Trastorno afectivo estacional: ¿Qué vitaminas debes tomar?

¿Qué es el trastorno afectivo estacional?

El trastorno afectivo estacional (SAD, por sus siglas en inglés) es una condición a la que a menudo se hace referencia como la ‘ tristeza invernal ‘. Consiste en episodios depresivos que ocurren en momentos similares cada año. 

En la mayoría de los casos, ocurre en los meses más fríos de invierno, cuando se reducen los niveles de luz solar. Se diferencia de la depresión normal en que los síntomas se alivian durante los meses de verano. 

La afección afecta a alrededor del 1 % al 2 % de la población general de EE. UU. , aunque las mujeres la experimentan en una proporción mayor que los hombres, aproximadamente 4:1. 

Es un problema crítico de salud mental que representa aproximadamente el 11 %¹ de todos los casos de depresión.

Síntomas del trastorno afectivo estacional

Los síntomas comunes del SAD incluyen: 

• Disminución del placer o interés por actividades que antes disfrutaba

• Retiro de las actividades sociales.

• Sentirse lento o cada vez más cansado

• Una sensación de inutilidad o desesperanza.

• Dificultades en la concentración

• Pensamientos repetidos de muerte o morir

• Sentimientos de culpa

SAD varía en gravedad de una persona a otra en función de factores personales y ambientales. En muchos casos, puede ser grave y afectar diferentes áreas de la vida de una persona.

Tratamiento de la depresión estacional

El tratamiento temprano puede reducir las posibilidades de que el trastorno empeore y mejorar su calidad de vida. Varias terapias han demostrado ser efectivas. Estos tratamientos incluyen:

• Asesoramiento

• Terapia de luz

• Exposición al sol

• suplementos vitamínicos

La suplementación con vitaminas es útil para tratar la causa subyacente y apoyar otros tratamientos. Esto se debe a que, además de otros factores de riesgo biológicos y ambientales, la deficiencia de ciertas vitaminas es un desencadenante potencial de la depresión estacional.

¿Cómo pueden ayudar las vitaminas con el trastorno afectivo estacional?

Algunas vitaminas regulan las vías bioquímicas en el cerebro, ayudando al funcionamiento cognitivo adecuado. Dado que el SAD es un trastorno mental, garantizar niveles adecuados de vitaminas podría ser muy beneficioso. 

Los desequilibrios nutricionales se encuentran entre los factores que influyen² en la depresión. Su corrección podría reducir los síntomas y mejorar el estado de ánimo de las personas con TAE. 

Puedes hacer esto a través de tu dieta. Sin embargo, muchos factores influyen en su capacidad para obtener la cantidad necesaria de ciertos micronutrientes, entre ellos:

• Biodisponibilidad (la capacidad de una sustancia para ser absorbida y utilizada por el cuerpo)

• salud intestinal

• Funcionamiento adecuado de otros procesos corporales.

Para la mayoría de las personas, una dieta equilibrada rica en alimentos integrales es suficiente para mantener los niveles de determinadas vitaminas. 

Sin embargo, algunas personas tienen más probabilidades de desarrollar SAD o depresión debido a factores genéticos, biológicos o ambientales. Si estas personas tienen incluso deficiencias leves de ciertos nutrientes, sus síntomas podrían desencadenarse o empeorar. 

Los que tienen una carencia grave corren un mayor riesgo, por lo que los suplementos de vitaminas y otros nutrientes podrían ser beneficiosos.

Cómo garantizar un uso seguro y eficaz de las vitaminas

Aunque las vitaminas pueden ser beneficiosas en algunos casos, el consumo conlleva riesgos. Puede tomar la mayoría de los suplementos de venta libre en dosis bajas sin mayores problemas. 

Sin embargo, para corregir las deficiencias, se pueden requerir dosis más altas. En este caso, el tratamiento debe realizarse bajo supervisión médica. 

La prueba de los niveles en sangre también es importante para asegurarse de que usted es realmente deficiente. 

Buscar la supervisión médica adecuada cuando se toman suplementos para un trastorno puede ayudar a garantizar un plan de tratamiento seguro y eficaz. 

Los profesionales médicos o médicos naturópatas pueden ayudar a los pacientes con lo siguiente:

• Verificación precisa de los niveles de vitaminas con análisis de sangre

• Administrar la dosis correcta

• Seguimiento de los síntomas para la mejora o el deterioro

• Pruebas para determinar si ciertos suplementos son bien tolerados

• Pruebas periódicas de los niveles de vitaminas para determinar si la dosis de vitaminas debe cambiar

Los suplementos vitamínicos no deben reemplazar una dieta saludable, pero pueden apoyarla cuando se toman correctamente. 

Las vitaminas y su funcionamiento en el trastorno afectivo estacional

Las vitaminas pueden ser una excelente manera para que algunas personas afectadas por SAD traten las fluctuaciones estacionales en el estado de ánimo. Son fácilmente accesibles, naturales y rentables. 

Los procesos cerebrales dependen de los micronutrientes, como las vitaminas para producir energía y neurotransmisores.

Los neurotransmisores son responsables de transferir información entre las células nerviosas del cerebro para producir respuestas específicas, como cambios en las emociones. 

Dado que los síntomas del SAD son similares a los de la depresión , las vitaminas que son útiles para tratar a las personas con depresión normal pueden ayudar. 

La investigación ha demostrado que las siguientes vitaminas pueden desempeñar un papel para ayudar al SAD:

Vitamina D

La vitamina D es posiblemente la vitamina más estudiada para el tratamiento del SAD, y es una hormona esencial para los procesos corporales, especialmente para el control del estado de ánimo. 

La vitamina D parece desempeñar un papel importante en el TAE, ya que los niveles descienden durante el invierno a medida que disminuye la exposición al sol. La evidencia muestra que la suplementación con vitamina D alivia los síntomas del TAE³ pero solo cuando tiene niveles por debajo de lo normal. 

Debido a que la vitamina D se almacena en el cuerpo, obtener suficiente durante el verano podría ayudar a reducir las posibilidades de que los síntomas se presenten durante el invierno. 

Un estudio demostró que tomar 5000 UI de vitamina D⁴ por día ayudó a reducir los síntomas del TAE. 

Sin embargo, otra investigación⁵ no ha encontrado que la suplementación con vitamina D ayude a reducir los síntomas de la depresión estacional. 

Cómo tomar vitamina D

Los suplementos se pueden comprar sin receta o se pueden recetar en dosis más altas de un médico. 

Dado que la vitamina D es una vitamina soluble en grasa, debe tomarla con la comida principal del día. 

Tenga en cuenta que tomar más de 40 000 UI (1000 microgramos) por día puede resultar en toxicidad por vitamina D.

vitaminas B

Las vitaminas B están involucradas en muchos procesos cerebrales, tales como:

• Metabolismo energético

• Producción de neurotransmisores

• Células nerviosas sanas

Se encuentran en alimentos como:

• Verduras (especialmente las de hojas verdes)

• cereales integrales

• Huevos

• Fruta

• Pez

• Hígado

• Otras proteínas animales

Puede obtener una gama completa de las diferentes vitaminas B a través de suplementos de complejo B. 

Sin embargo, las diferentes vitaminas B tienen diferentes propiedades y efectos en el cuerpo. Por lo tanto, podría valer la pena considerar cada vitamina B por separado y solo tomar las requeridas. 

En particular, B1, B3, B6, B9 y B12 son esenciales en el funcionamiento cognitivo⁶, y la escasez de las siguientes vitaminas B está asociada con la depresión:

Vitamina B12 (cianocobalamina )

B12 juega un papel vital en el funcionamiento del cerebro, y la investigación también muestra que los niveles por debajo de lo normal de B12⁷ están relacionados con experimentar síntomas de depresión.  

La vitamina B12 se encuentra comúnmente en productos de origen animal, por lo que los vegetarianos y veganos pueden tener dificultades para obtener suficiente a través de su dieta. 

Se ha demostrado que complementar los niveles de B12 alivia los síntomas⁸ en personas con depresión. 

Vitamina B6 (piridoxina)

B6 afecta a los neurotransmisores, los mensajeros químicos en el cerebro, que afectan la depresión. Desempeña un papel en el control de los estados de ánimo y el funcionamiento mental. 

Los niveles sanguíneos bajos de B6 se han relacionado con el desarrollo de síntomas de depresión.

Vitamina B9 (ácido fólico)

B9 es abundante en los alimentos vegetales y juega un papel en la reparación del ADN. Muchos estudios⁹ han encontrado un vínculo entre los niveles bajos de folato y los síntomas depresivos. 

El ácido fólico juega un papel importante en la producción de serotonina (una hormona importante que afecta el estado de ánimo).

Puede carecer de vitaminas B debido a su dieta o al consumo excesivo de cafeína o alcohol. Algunos medicamentos también pueden afectar la absorción de vitaminas B en el cuerpo. 

Ácidos grasos omega-3

Estos se encuentran principalmente en el aceite de pescado. Las dos formas más efectivas para mejorar el estado de ánimo son EPA y DHA. 

La investigación¹⁰ ha encontrado que las dosis entre 1g y 2g por día, con al menos un 60 % de EPA en relación con DHA, ayudan a tratar los síntomas de la depresión.

Sam-E (S-adenosilmetionina)

Sam-E es una molécula natural en el cuerpo. Puede ser tan efectivo como algunos antidepresivos¹¹ pero tiene efectos secundarios leves.

Sam-E participa en la regulación de los neurotransmisores y la comunicación entre las células nerviosas del cerebro. También puede afectar nuestro comportamiento y pensamientos, que pueden verse afectados en personas con depresión.

Muchas otras vitaminas podrían ayudar a tratar el SAD, pero se necesita más investigación.

Riesgos y precauciones de tomar vitaminas

Algunas vitaminas no deben tomarse durante el embarazo o la lactancia. Otros pueden ser tóxicos en dosis altas, y debes evitar algunos suplementos si tienes ciertas condiciones médicas.

Algunos métodos para tomar vitaminas aumentan la absorción, por lo que es muy recomendable consultar a un médico antes de comenzar a tomar suplementos.

Por ejemplo, no debe tomar algunas vitaminas juntas, ya que pueden impedir que el cuerpo las utilice correctamente.

Es crucial discutir los suplementos que planea tomar con su médico, especialmente si está embarazada o sufre de una condición médica crónica o un problema de salud mental.

El detalle

Las vitaminas pueden ayudar a las personas a sobrellevar el TAE siempre que sean seguras y eficaces para reducir los síntomas de depresión y mejorar el bienestar general.

Las vitaminas también se pueden usar como una medida preventiva para el SAD para ayudar a reducir las posibilidades de que se presenten los síntomas.

Consulte siempre a un médico para que le aconseje qué vitaminas pueden ser mejores para usted.