TDAH y trastorno bipolar: con qué frecuencia ocurren juntos y opciones de tratamiento para ambos

El TDAH es un trastorno que afecta el comportamiento y la atención, afectando entre el 3% y el 6% de la población adulta de los Estados Unidos.¹ El trastorno bipolar, por otro lado, se caracteriza por cambios entre episodios maníacos y depresivos, que afectan a alrededor del 3% de la población adulta.²

Si bien estas son condiciones muy diferentes, comparten muchos de los mismos síntomas. Esto puede llevar a que los profesionales de la salud confundan una afección con la otra y ofrezcan un diagnóstico y tratamiento incorrectos a un paciente. Sin embargo, también es posible que alguien tenga TDAH y trastorno bipolar al mismo tiempo.

Comprender la diferencia entre el TDAH y el trastorno bipolar y cómo coexisten puede aportar claridad al proceso de diagnóstico y tratamiento y garantizar que reciba la atención adecuada.

¿Puede la bipolaridad coexistir con el TDAH?

Si bien no siempre sucede, es posible tener el trastorno bipolar y el TDAH al mismo tiempo. Esto se llama comorbilidad cuando dos o más trastornos ocurren en un paciente al mismo tiempo. La comorbilidad del TDAH y el trastorno bipolar es lo suficientemente común como para que los médicos evalúen cuidadosamente a los pacientes diagnosticados con una de estas afecciones en busca de la otra. Esto puede ayudar a mejorar los resultados del tratamiento. También puede ayudar al paciente a desarrollar estrategias de afrontamiento saludables para los síntomas de ambos.

Las dos condiciones tienen varios síntomas en común, que incluyen:

• Estados de ánimo inestables

• Sentimientos de inquietud

• Ser muy hablador a veces.

• Impaciencia con las actividades.

• estallidos de energía 

• Dificultad para concentrarse en las tareas

Debido a estos síntomas superpuestos, a veces puede ser difícil para los profesionales de la salud distinguir entre los dos trastornos cuando intentan hacer un diagnóstico. Sin embargo, hay diferencias importantes. El TDAH es una afección de por vida, y los padres y maestros a menudo notan que los síntomas comienzan en la niñez. Muchas personas reciben un diagnóstico de TDAH cuando tienen alrededor de 12 años o antes, cuando los síntomas comienzan a afectar negativamente el rendimiento en la escuela.

El trastorno bipolar es mucho más probable que se desarrolle después de la adolescencia, con una edad promedio de diagnóstico de trastorno bipolar de 25 años.³ Si bien es posible que tanto los adolescentes como los niños tengan trastorno bipolar, es raro.

¿Qué tan común es el TDAH con bipolar?

Es relativamente común que los pacientes tengan TDAH y trastorno bipolar. De hecho, uno de cada 13 pacientes con TDAH también tenía trastorno bipolar, mientras que uno de cada seis pacientes con trastorno bipolar también tenía TDAH.⁴

Si bien existe un vínculo claro entre las dos condiciones, las razones de la mayor probabilidad de comorbilidad del TDAH y el trastorno bipolar no están claras. Si bien nadie sabe cuál es ese vínculo o qué podría causar que alguien desarrolle ambas afecciones, los factores genéticos pueden ser responsables de las altas tasas de comorbilidad.⁵ Sin embargo, los factores ambientales también pueden estar en juego. 

¿Los episodios maníacos vienen con el TDAH?

Los episodios maníacos son un síntoma del trastorno bipolar, pero no se consideran una indicación de TDAH. Sin embargo, las personas con TDAH pueden tener explosiones de energía o hiperactividad similares a las maníacas. Pueden estar inquietos en su asiento, ser incapaces de quedarse quietos durante períodos prolongados y no concentrarse en sus tareas. La energía del TDAH es más constante y ocurre día a día, de manera constante. La energía puede desaparecer y reaparecer repentinamente, dependiendo de las circunstancias externas.

Sin embargo, estos estallidos de energía del TDAH son diferentes de los episodios maníacos asociados con el trastorno bipolar. Las personas que experimentan ráfagas de energía por un episodio maníaco relacionado con el trastorno bipolar a menudo hablan más de lo normal, duermen menos de lo normal y tienen la sensación de ser poderosas o estar destinadas a la grandeza. Esta manía puede durar semanas o incluso meses, pero eventualmente dará paso a un período de depresión.

El cambio de un sentimiento de manía a uno de depresión a menudo puede ocurrir independientemente de las circunstancias externas. Eso significa que las personas con trastorno bipolar pueden cambiar de maníaco a depresivo incluso si no hay un evento desencadenante en su vida.

Sin una observación a largo plazo, puede ser difícil distinguir las diferencias entre los dos. Este es un factor que contribuye a un diagnóstico erróneo y por qué los profesionales de la salud necesitan obtener un historial completo del paciente antes de hacer un diagnóstico.  

¿Cómo se diagnostica el TDAH con bipolar?

Puede llevar tiempo obtener un diagnóstico de TDAH o trastorno bipolar. Puede llevar incluso más tiempo obtener un diagnóstico para ambos. Debido a que las dos condiciones comparten tantas similitudes, un profesional de la salud deberá tomarse el tiempo para realizar una evaluación exhaustiva y el historial del paciente. Es posible que también deseen realizar pruebas para detectar otras afecciones de salud subyacentes que puedan estar causando los síntomas.

Para diagnosticar el TDAH o el trastorno bipolar, un profesional de la salud sigue el Manual diagnóstico y estadístico (DSM-5) establecido por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría. Este es el estándar de diagnóstico utilizado por los médicos en los Estados Unidos para garantizar un diagnóstico y tratamiento coherentes de estas y otras afecciones.

Algunos de los criterios de diagnóstico para el TDAH incluyen:

• Problemas para organizar tareas

• No seguir las instrucciones

• Se distrae fácilmente a menudo

• Se inquieta en su asiento o deja su asiento con frecuencia

• Habla en exceso y con frecuencia interrumpe a los demás.

Mientras que algunos de los criterios de diagnóstico para el trastorno bipolar incluyen:

• Episodios maníacos con estado de ánimo elevado y aumento de la energía que duran al menos siete días.

• Disminución de la necesidad de dormir, aumento de la locuacidad y pensamientos acelerados durante el episodio maníaco

• La manía da paso a un episodio depresivo en el que experimenta síntomas la mayor parte del día, casi todos los días.

• Pérdida de interés en pasatiempos, pérdida o aumento de peso, o sentimientos de inutilidad durante un episodio depresivo

Si bien existen muchas similitudes entre los dos trastornos, las claras diferencias pueden ayudar a los profesionales de la salud a identificar y diagnosticar si sus síntomas se deben al TDAH, al trastorno bipolar o a ambos.

Por ejemplo, debido a que el TDAH es una afección de por vida, sus síntomas generalmente se reconocen más temprano en la vida, generalmente antes de los 12 años. Los síntomas bipolares generalmente no comienzan hasta después de la niñez, con una edad promedio de diagnóstico de 25 años. Los niños y adolescentes pueden tienen trastorno bipolar, pero es raro.

Los síntomas del trastorno bipolar a menudo son episódicos y van y vienen durante un período de tiempo. Los síntomas del TDAH son más consistentes a partir de la niñez y continúan durante toda la vida y en múltiples entornos.

Para diagnosticar estas condiciones, su profesional de la salud tomará un historial de salud completo, incluso preguntará si algún pariente también tuvo alguna de las dos condiciones, ya que la genética puede contribuir a cualquiera de las dos. Si determinan que tiene TDAH, trastorno bipolar o ambos, pueden recomendarle un tratamiento que puede ayudarlo a controlar sus síntomas. 

¿Cómo se trata el TDAH con trastorno bipolar?

Tanto el TDAH como el trastorno bipolar son condiciones tratables. El método de tratamiento más común es la medicación, que puede ayudarlo a controlar los síntomas asociados con ambos.

Los medicamentos para el TDAH comúnmente incluyen:

estimulantes

Estos incluyen Adderall, Dexedrine, metilfenidato y otras anfetaminas. Hay fórmulas de liberación lenta e inmediata disponibles. Estos medicamentos funcionan estimulando el sistema nervioso central y fomentando la producción de dopamina y norepinefrina en el cerebro.

no estimulantes

Estos pueden incluir Strattera, Clonidine ER y Guanfacine ER. Los médicos recetan medicamentos no estimulantes cuando los pacientes no reaccionan bien a los estimulantes o quieren evitar ciertos efectos secundarios. Estos medicamentos afectan los neurotransmisores del cerebro, pero no estimulan la producción de dopamina y norepinefrina de la misma manera que lo hacen los estimulantes. 

Los medicamentos para el trastorno bipolar pueden incluir:

Estabilizadores del estado de ánimo

El litio, la lamotrigina y el ácido valproico son algunos de los estabilizadores del estado de ánimo recetados a una persona con trastorno bipolar para ayudar a reducir la frecuencia de los cambios de humor.

Medicamentos antipsicóticos

Zyprexa, Seroquel y Abilify a menudo se recetan junto con estabilizadores del estado de ánimo para ayudar a controlar los síntomas asociados con la manía, así como las alucinaciones y los delirios.

Antidepresivos o ansiolíticos

Estos medicamentos ayudan con los síntomas asociados con los episodios depresivos. Esto podría incluir el deseo de autolesionarse, sentimientos de inutilidad y la incapacidad de experimentar alegría.

Al crear un plan de tratamiento, usted y su médico deben trabajar en estrecha colaboración para encontrar una combinación de medicamentos que funcione mejor para usted. Hay muchas opciones de medicamentos para ambos trastornos, lo que significa que si el plan de tratamiento inicial no funciona, habrá otras opciones para probar.

Es importante ser paciente al tratar de encontrar la combinación correcta de medicamentos. Puede tomar semanas o incluso meses comenzar a sentir los efectos de algunos medicamentos, especialmente los que se usan para tratar el trastorno bipolar. Mientras tanto, la terapia o un grupo de apoyo pueden ofrecer una forma de sobrellevar los síntomas hasta que encuentre una combinación de medicamentos que funcione bien para usted.

Actualmente, no hay mucha investigación sobre los mejores métodos para tratar el TDAH y el trastorno bipolar juntos. El mejor método puede ser tratar el trastorno bipolar primero para tratar esta comorbilidad.⁶ El objetivo es ayudar a estabilizar su estado de ánimo y luego agregar medicamentos para tratar el TDAH.

Debido a que los medicamentos para tratar el TDAH suelen ser estimulantes, existe la preocupación de que puedan aumentar la tasa de fluctuaciones bipolares del estado de ánimo.⁷ Eso significa que podrían hacer que pase por episodios maníacos y depresivos con más frecuencia. Eso puede aumentar el riesgo de autolesión e ideación suicida y afectar la función y el bienestar general.

Debido a esto, muchos médicos recomendarán primero estabilizadores del estado de ánimo y luego agregarán medicamentos para el TDAH mientras controlan de cerca los síntomas. Es importante comunicarse con su equipo de atención médica acerca de cualquier síntoma que experimente mientras toma nuevos medicamentos. Esto puede alertarlos sobre cualquier problema para que puedan ajustar el medicamento o probar una alternativa. 

¿Cuáles son los factores de riesgo para desarrollar TDAH con trastorno bipolar?

Se desconoce la razón por la que algunas personas desarrollan TDAH o trastorno bipolar. Sin embargo, ambas condiciones tienen factores de riesgo genéticos y ambientales que hacen que una persona sea más propensa a desarrollar una, la otra o ambas.

Los factores de riesgo para desarrollar TDAH incluyen:

• Familiares que también hayan sido diagnosticados con TDAH

• Consumo de drogas por parte de la madre durante el embarazo

• Nacimiento prematuro

• Exposición a ciertas toxinas ambientales, como el plomo.

Los factores de riesgo para desarrollar el trastorno bipolar pueden incluir:

• Familiares que también han sido diagnosticados con la condición.

• Estrés o experiencia de eventos traumáticos

• Abuso de sustancias

Las personas con un diagnóstico previo de TDAH tienen once veces más probabilidades de ser diagnosticadas con trastorno bipolar.⁸ Las personas previamente diagnosticadas con TDAH y ansiedad tienen 30 veces más probabilidades de ser diagnosticadas posteriormente con trastorno bipolar. Esto indica un vínculo entre ambas condiciones y los trastornos de ansiedad, aunque la causa requerirá más estudio.

El detalle

Es posible tener TDAH y trastorno bipolar. Si bien se desconoce la causa del TDAH y el trastorno bipolar, los factores de riesgo incluyen tanto factores genéticos como ambientales.

El trastorno bipolar es un trastorno del estado de ánimo, mientras que el TDAH afecta el comportamiento y la concentración, pero estas dos condiciones comparten muchos de los mismos síntomas. Ambas condiciones pueden causar cambios de humor, explosiones de energía, impaciencia con las tareas y sentimientos de inquietud. Los profesionales de la salud deben tomarse el tiempo para diagnosticar correctamente uno, el otro o ambos utilizando el DSM-5.

El tratamiento para el TDAH con trastorno bipolar generalmente implica medicamentos. Estos medicamentos deben equilibrarse cuidadosamente para que no agraven los síntomas de una o ambas afecciones. Si bien no existe un protocolo establecido para el tratamiento, la investigación sugiere que es mejor estabilizar los cambios de humor causados ​​por un trastorno bipolar antes de agregar medicamentos para tratar el TDAH. Esto puede reducir el riesgo de causar episodios de manía más frecuentes debido a los estimulantes del TDAH, lo que podría poner al paciente en riesgo de autolesionarse.