Los científicos desarrollan continuamente pruebas de detección de colon para detectar formas específicas de cáncer antes de que aparezcan síntomas o signos. Los objetivos generales de una prueba de cáncer de colon son disminuir la cantidad de personas que desarrollan o mueren a causa de la enfermedad.
Aquí obtendrá más información sobre las pautas para la detección del cáncer de colon, incluso quién debe hacerse la prueba, cómo se hace y si el seguro lo cubre.
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Pautas para la detección del cáncer de colon
Varias organizaciones han elaborado sus propias pautas sobre la detección del cáncer colorrectal. Sin embargo, existe un consenso general de que la detección debe realizarse en todos los adultos de riesgo promedio entre 50 y 75 años¹.
La prueba de detección de cáncer de colon de rutina dentro de este grupo de edad es recomendada por²:
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Sociedad Americana del Cáncer (ACS)
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Academia Estadounidense de Médicos de Familia (AAFP)
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Grupo de trabajo de múltiples sociedades de EE. UU. (incluye la Asociación Estadounidense de Gastroenterología, el Colegio Estadounidense de Gastroenterología y la Sociedad Estadounidense de Endoscopia Gastrointestinal)
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Colegio Americano de Médicos (ACP)
La frecuencia de las pruebas de detección y las pruebas recomendadas específicas pueden variar entre las organizaciones.
¿Quién debe hacerse la prueba de detección del cáncer de colon y con qué frecuencia?
Nuevamente, hay diferentes recomendaciones, dependiendo de la organización. Por ejemplo, la ACS recomienda que las personas con un riesgo promedio de cáncer de colon³ comiencen las pruebas de detección de rutina a los 45 años.
La detección se debe realizar con una prueba basada en heces (una prueba sensible en la que el médico revisa las heces para detectar signos de cáncer) o con un examen visual (el médico examina el recto y el colon con un endoscopio).
Las personas con una expectativa de vida de más de diez años y con buena salud deben continuar haciéndose exámenes de detección de cáncer de colon de rutina hasta los 75 años.
Aquellos que tengan entre 76 y 85 años serán examinados según su expectativa de vida, historial de exámenes previos, salud general y preferencias personales. Las personas mayores de 85 años ya no requieren exámenes de detección de cáncer colorrectal.
¿Qué se considera “riesgo promedio” de cáncer de colon?
Para la detección, se considera que tiene un riesgo promedio⁴ si no tiene:
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Antecedentes familiares de cáncer de colon
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Antecedentes personales de cáncer de colon o formas específicas de pólipos.
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Un síndrome de cáncer de colon hereditario sospechado o confirmado como el síndrome de Lynch (HNPCC o cáncer de colon hereditario sin poliposis) o poliposis adenomatosa familiar (FAP)
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Antecedentes personales de SII o enfermedad inflamatoria intestinal ( enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa )
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Antecedentes personales de radiación en el área pélvica o abdominal (vientre) para tratar un cáncer anterior
Lo que se considera de “alto riesgo” para el cáncer de colon
Las personas con alto riesgo de cáncer de colon⁵ pueden requerir pruebas de detección antes de cumplir los 45 años, pueden requerir pruebas específicas o pueden requerir pruebas de detección más frecuentes. Esto incluye personas con:
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Antecedentes personales o antecedentes familiares importantes de cáncer de colon o formas específicas de pólipos
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Antecedentes personales de SII (enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa)
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Un historial familiar conocido de síndrome de cáncer de colon hereditario como FAP o síndrome de Lynch
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Antecedentes personales de radiación en el área abdominal o pélvica para tratar un cáncer anterior
Tipos de detección del cáncer colorrectal
Dado que el cáncer colorrectal generalmente no causa síntomas hasta que el cáncer está avanzado, es importante que hable con su médico sobre las ventajas y desventajas de cada examen y la frecuencia con la que debe realizarse cada uno.
Su médico puede usar una de las siguientes pruebas de cáncer de colon para evaluarlo:
1. Colonoscopia
Esta es la forma más común de detectar el cáncer de colon. Una colonoscopia le permite a su médico mirar dentro de todo su colon y recto mientras está sedado. Insertarán un tubo flexible e iluminado (colonoscopio) en el colon y el recto para revisar toda el área en busca de cáncer o pólipos.
Durante la prueba, su médico puede extraer tejido o pólipos para que los examine un laboratorio (biopsia). La extirpación de los pólipos también puede ayudar a prevenir el cáncer de colon .
2. Sigmoidoscopia
Este procedimiento utiliza una herramienta con un tubo flexible e iluminado que el médico inserta en la parte inferior del colon y el recto para buscar pólipos cancerosos y otras anomalías. Su médico extraerá tejido o pólipos durante este procedimiento para que un laboratorio los examine más tarde. Con este método, no pueden revisar la parte superior de su colon (el colon transverso y ascendente).
Este procedimiento le permite al médico extirpar cualquier pólipo, lo que ayuda a prevenir el cáncer de colon. Si se detecta o sospecha cáncer, es probable que el médico programe una colonoscopia para examinar todo el colon.
3. Colonografía por tomografía computarizada (CAT o CT)
La colonografía por TC (también llamada colonoscopia virtual) es una técnica de detección que algunos centros están estudiando actualmente. Requiere la interpretación de un radiólogo experto para proporcionar resultados óptimos. Los radiólogos son médicos que se especializan en obtener e interpretar imágenes médicas.
Las personas que no pueden someterse a una colonoscopia regular debido a una obstrucción del colon que impide un examen completo o debido al riesgo de la anestesia pueden beneficiarse de una colonografía por TC.
4. Pruebas de ADN en heces
Esta prueba analiza el ADN de una muestra de heces para detectar cáncer. Utiliza cambios en el ADN que ocurren en el cáncer y los pólipos para determinar si el médico debe realizar una colonoscopia.
5. Prueba de sangre oculta en heces
“Oculto” significa “oculto”. Los médicos usarán esta prueba para identificar sangre invisible en las heces, lo que podría ser un signo de cáncer o pólipos. Si encuentran sangre (prueba positiva), puede deberse a causas distintas al cáncer de colon o pólipos, incluido el sangrado del tracto GI superior o del estómago e incluso el consumo de carnes poco cocidas u otros tipos de alimentos.
Hay dos tipos de pruebas de sangre oculta:
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Inmunoquímico (FIT)
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Guaiac (FOBT)
Los cánceres y los pólipos no sangran continuamente, por lo que la FOBT debe realizarse en algunas muestras de heces cada año y debe repetirse todos los años.
6. Enema de bario de doble contraste (DCBE)
Si no puede realizarse una colonoscopia, su médico puede administrarle un enema que contiene bario. Este es un elemento que ayuda a que su recto y colon se vean mejor en las radiografías. Luego tomarán una serie de radiografías de su recto y colon.
En general, la mayoría de los médicos sugerirían otros tipos de pruebas de detección, ya que los enemas de bario no tienen tanta probabilidad de identificar pólipos precancerosos como la sigmoidoscopia, la colonoscopia o la colonografía por TC.
Doctores y especialistas
Los médicos que se especializan en realizar pruebas de cáncer de colon se llaman gastroenterólogos. Son expertos en enfermedades del estómago y los intestinos. Han recibido capacitación especializada en la realización de colonoscopias y otros exámenes de detección de cáncer de colon. También será el médico que manejará su diagnóstico y determinará la etapa de su cáncer de colon.
¿La evaluación es gratuita o está cubierta por un seguro?
La ACS cree que todas las personas deberían poder recibir exámenes de detección de cáncer⁶ independientemente de su estado de seguro médico.
La Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA, por sus siglas en inglés) requiere que Medicare y las aseguradoras privadas brinden cobertura de pruebas de detección de cáncer colorrectal⁷, ya que estas pruebas son sugeridas por el Grupo de trabajo de servicios preventivos de EE. UU. (USPSTF). La ley exige que no haya gastos de bolsillo como deducibles o copagos por las pruebas de detección del colon.
Sin embargo, la ACA no se aplica a los planes de seguro de salud vigentes antes de 2010 (cuando se aprobó la ley). Estos se conocen como “planes protegidos”. Para ver si su plan de seguro de salud tiene derechos adquiridos, deberá comunicarse con su proveedor de seguro de salud o con el departamento de recursos humanos de su lugar de trabajo.
La cobertura de Medicaid para la detección del cáncer de colon varía según el estado.
Si tiene preguntas sobre la detección del cáncer de colon o cree que debería someterse a una, hable con su médico.
Tome más control sobre su salud aprendiendo sobre maneras de reducir su riesgo de desarrollar cáncer de colon.
La mayoría de los artículos sobre Microbiio han sido escritos por Martin Passen.La nutrición es tanto su interés profesional como su pasión personal.Martin Passen trabaja como educador en nutrición, tiene una maestría en educación nutricional y está cerca de completar una maestría en nutrición clínica y dietética.
A lo largo de sus años de trabajo en programas de educación comunitaria, ha visto de primera mano lo útil que puede ser la información presentada de la manera correcta .