La incomodidad intestinal, el malestar estomacal y los problemas gastrointestinales leves son desafíos comunes que enfrenta la mayoría de las personas. Sin embargo, cuando un malestar estomacal se convierte en la norma con síntomas intensos como estreñimiento, dolor abdominal intenso y diarrea, podría ser un signo del síndrome del intestino irritable (SII) que requeriría atención médica.
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¿Qué causa el SII?
El SII es un trastorno de los intestinos caracterizado por molestias abdominales y hábitos intestinales alterados¹. Si bien no existe una causa conocida del síndrome del intestino irritable, a menudo se asocia con una mayor sensibilidad del tracto gastrointestinal a las bacterias, la hinchazón y los gases. El estrés, los cambios hormonales y la ansiedad son otros factores que se sabe que agravan el tracto digestivo y conducen al SII.
También se sabe que ciertos tipos de alimentos causan SII en algunas personas. Por lo tanto, se recomienda llevar un diario de alimentos y controlar su dieta.
¿Cuáles son los síntomas comunes del SII?
Si bien el SII tiene una variedad de síntomas que no todos los pacientes experimentan, hay algunos comunes que debe tener en cuenta. Éstos son algunos de ellos.
Dolor abdominal
El dolor abdominal cólico con severidad variable es el sello distintivo del SII. El dolor a menudo se asocia con la defecación o con ir al baño. La defecación puede mejorar el dolor en algunas personas, mientras que puede exacerbar el dolor en otras.
Mucosidad en sus heces
Cuando sus paredes gastrointestinales se irritan, su colon puede comenzar a liberar moco visible en las heces. Si comienza a notar mucosidad en las heces, es posible que desee consultar a su médico para el diagnóstico y tratamiento del SII.
Diarrea, estreñimiento o ambos
El SII puede presentarse con diarrea, estreñimiento o episodios alternos de estreñimiento y diarrea. Pueden ocurrir episodios frecuentes de diarrea durante el día; la diarrea durante la noche no suele ser común. Una sensación de vaciamiento incompleto de las heces es otra característica del SII, aunque esto también podría ocurrir en el cáncer y otras afecciones.
Si predomina el estreñimiento, las heces suelen ser duras o en forma de gránulos.
¿Cuándo es el SII una emergencia?
A veces, puede tener algunos síntomas que cree que están relacionados con el SII, aunque es posible que no lo estén. Un ejemplo es la sangre al defecar.
Cuando vea sangre en sus heces (ya sea de color rojo brillante u oscuro), o note heces negras alquitranadas, es hora de ver a un médico. Dichos síntomas pueden significar otras afecciones, como sangrado en el intestino o cáncer de colon.
Otros síntomas que pueden requerir atención médica inmediata incluyen:
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Mareo
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Pérdida de peso
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Molestias en la piel, las articulaciones o los ojos
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Dolor insoportable al defecar
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Pérdida significativa del apetito.
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Anemia (relacionada con niveles bajos de hierro)
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Síntomas que interfieren con el sueño
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Fiebre
¿Qué tipo de médico trata el SII?
Se recomienda que primero consulte a su médico de cabecera. Hablando contigo sobre tus síntomas, pueden descartar otras enfermedades y derivarte a un especialista adecuado, como un gastroenterólogo.
¿Cómo se diagnostica el SII?
Su médico puede diagnosticar rápidamente el SII a partir de sus síntomas. También pueden decirle si podría tener una afección más grave según sus síntomas. En algunos casos, su médico puede solicitar pruebas adicionales para detectar infecciones o problemas intestinales.
Las pruebas pueden incluir:
Pruebas de heces
Estas son las pruebas más comunes para problemas gastrointestinales. Deberá enviar una muestra de heces que su médico pueda examinar en busca de bacterias o parásitos.
colonoscopia
La colonoscopia se utiliza para detectar anomalías o cambios en el colon o el recto. En este procedimiento médico, el médico inserta un tubo largo y flexible en el recto y usa la diminuta cámara de video en la punta del tubo para ver todo el colon.
Endoscopia superior
También se puede requerir una endoscopia cuando se diagnostica el SII. Este procedimiento implica la inserción de un tubo largo por la garganta hasta el esófago (el tubo que conecta la boca y el estómago).
Luego, el médico usa la cámara al final del tubo para examinar su tracto digestivo superior y realizar una biopsia (obtener una muestra de tejido).
Tomografía computarizada o rayos X
Estas pruebas producen imágenes de su pelvis y abdomen, lo que le permite a su médico descartar otras causas de sus síntomas.
¿Cómo se trata el SII?
No existe una cura conocida para el SII. El tratamiento se enfoca en aliviar los síntomas para que usted se sienta lo más cómodo posible. Los signos leves a menudo se tratan con un cambio en la dieta y control del estrés.
Como parte del proceso de tratamiento, su médico podría indicarle que:
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Comer alimentos ricos en fibra
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Hacer ejercicio regularmente
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Evite los alimentos que desencadenan sus síntomas.
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Beber mucho líquido
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Dormir lo suficiente
También se le puede pedir que elimine lo siguiente de su dieta.
Alimentos ácidos
Si tiene problemas con los gases, su médico podría pedirle que elimine alimentos como frijoles, carne roja fresca o procesada, así como bebidas carbonatadas y alcohólicas.
Alimentos ricos en FODMAPs
Los FODMAP (oligosacáridos, disacáridos, monosacáridos y polioles fermentables) son alimentos con altas concentraciones de lactosa, fructosa y fructanos que a menudo hacen que el estómago sea sensible al SII.
Los alimentos ricos en FODMAP incluyen algunos cereales, frutas, verduras y productos lácteos. Se recomienda una dieta baja en FODMAP para el SII.
El detalle
Aunque el SII no tiene cura, no significa que no pueda vivir una vida saludable si se le diagnostica. Su cuerpo puede tardar un tiempo en adaptarse a los cambios en la dieta y el estilo de vida, pero eventualmente puede mejorar con paciencia y constancia.
Evitar los alimentos problemáticos, comer a intervalos regulares y beber mucha agua todos los días puede ayudarlo a vivir una vida más saludable incluso con un diagnóstico de SII.
La mayoría de los artículos sobre Microbiio han sido escritos por Martin Passen.La nutrición es tanto su interés profesional como su pasión personal.Martin Passen trabaja como educador en nutrición, tiene una maestría en educación nutricional y está cerca de completar una maestría en nutrición clínica y dietética.
A lo largo de sus años de trabajo en programas de educación comunitaria, ha visto de primera mano lo útil que puede ser la información presentada de la manera correcta .