¿Se puede curar completamente el hipertiroidismo?

El hipertiroidismo afecta aproximadamente a 1 de cada 100 estadounidenses mayores de 12 años. Es una condición crónica que puede causar complicaciones si no busca tratamiento. Entonces, ¿qué es el hipertiroidismo y existe una cura?

¿Qué es el hipertiroidismo?

El hipertiroidismo es cuando la glándula tiroides produce demasiadas hormonas. Su tiroides modera la mayoría de los procesos de su cuerpo, por lo que un problema con su tiroides puede causar una variedad de síntomas. Una tiroides hiperactiva es otro nombre para el hipertiroidismo.

¿Cuáles son los síntomas del hipertiroidismo?

Los síntomas pueden ser muy variables, ya que las personas responden de diferentes maneras. Sin embargo, los síntomas comunes incluyen:

• Pérdida de peso inexplicable

• Latidos cardíacos rápidos o irregulares

• manos temblorosas

• Debilidad muscular

• Nerviosismo e irritabilidad

• Fatiga

• Problemas para dormir

• Sudar sin motivo

• Mala tolerancia al calor

• Deposiciones más frecuentes

• Bocio: la glándula tiroides se agranda visiblemente en la parte delantera del cuello 

• Piel delgada

• Cabello quebradizo

• Períodos menstruales ligeros e infrecuentes

• Uñas frágiles que pueden separarse del lecho ungueal

El hipertiroidismo generalmente se diagnostica con un análisis de sangre . Una prueba de la hormona estimulante de la tiroides (TSH) mostrará niveles más bajos de lo normal si tiene hipertiroidismo. Si tiene hipotiroidismo o una tiroides poco activa, mostrará niveles más altos.

¿Cuáles son las causas comunes del hipertiroidismo?

Varios factores pueden causar hipertiroidismo , pero estos son los más comunes:

La enfermedad de Graves

La enfermedad de Graves es una enfermedad autoinmune y es la causa más común de hipertiroidismo. Hace que su glándula tiroides produzca más hormonas de las que necesita. La enfermedad de Graves es más común en mujeres y personas mayores de 30 años. Los factores de riesgo incluyen:

• Antecedentes familiares de enfermedad de Graves o enfermedad de Hashimoto (una enfermedad autoinmune que hace que la glándula tiroides produzca  menos hormonas)

• Otras enfermedades autoinmunes, especialmente diabetes tipo 1 y vitíligo

• De fumar

La enfermedad de Graves puede causar insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular, adelgazamiento de los huesos, problemas musculares, infertilidad femenina y problemas oculares si no se trata. Más de un tercio de las personas con enfermedad de Graves desarrollan oftalmopatía de Graves, lo que provoca ojos saltones o hinchados y visión borrosa o doble .

Nódulos tiroideos

Estos son crecimientos anormales sobre o dentro de la glándula tiroides. Muchos de nosotros los tenemos y no causan ningún problema. En algunos casos, los nódulos tiroideos pueden producir un exceso de hormonas, lo que provoca hipertiroidismo. Si tiene niveles elevados de tiroides, su médico puede revisar su cuello manualmente o con escáneres. En casos muy raros, los nódulos son cancerosos y necesitan extirpación quirúrgica. Su médico puede recomendarle una cirugía si sus nódulos son extremadamente grandes y afectan su voz o su capacidad para tragar. La ablación por radiofrecuencia (RFA) también puede reducir los nódulos.

tiroiditis

La tiroiditis es un término general para la inflamación de la glándula tiroides, que puede causar niveles altos  o bajos de tiroides. Varios tipos de tiroiditis pueden causar hipertiroidismo.

Las causas de la tiroiditis incluyen:

• Embarazo, que generalmente causa hipertiroidismo temporal seguido de hipotiroidismo temporal

• Problemas autoinmunes

• Infección bacteriana o viral

• Medicamentos: interferón y amiodarona

• inducido por radiación

En algunos casos, la tiroiditis es temporal, aunque es posible que aún necesite medicamentos para estabilizar sus hormonas hasta que se resuelva. La tiroiditis posparto y la tiroiditis indolora generalmente causan hipertiroidismo durante uno a tres meses e hipotiroidismo durante nueve a doce meses. El 80% de los pacientes vuelven a la normalidad.

La tiroiditis a veces puede estar asociada con dolor en el cuello y el área de la tiroides, especialmente si la causa es una infección.

Consumo excesivo de yodo

Si bien su tiroides necesita yodo para funcionar, demasiado yodo puede hacer que se sobrecargue. Esto es común en personas que toman suplementos de algas marinas o que consumen muchas algas. El yodo también es un ingrediente de la medicina para la tos.

Sobredosis de medicamento para la tiroides

Si está tomando levotiroxina o tiroides desecada para una tiroides poco activa, puede tener síntomas de hipertiroidismo si tiene una sobredosis o si su dosis es demasiado alta. Si está tomando medicamentos y tiene síntomas de hipertiroidismo, hable con su médico de inmediato para que pueda ajustar su dosis.

Tumores no cancerosos de la hipófisis

Esto es muy raro, pero a veces el problema no es en absoluto la tiroides. Ubicada en la base de su cerebro, la glándula pituitaria le dice a su tiroides cuánta hormona debe producir. Un tumor pequeño puede hacer que produzca demasiada TSH.

¿Se puede curar el hipertiroidismo?

Para una cura , depende del tipo de hipertiroidismo que tenga.

Los médicos pueden tratar todas las formas de hipertiroidismo. El tratamiento incluye yodo radiactivo para dañar la tiroides, de modo que no produzca tanta hormona o extirpar quirúrgicamente toda o parte de la tiroides. Estos tratamientos son necesarios con la enfermedad de Graves y, por lo general, debe tomar medicamentos de reemplazo de la tiroides por el resto de su vida.

Por eso, no es una cura, ya que seguirás controlando tu condición a largo plazo.

¿Cuándo se puede curar el hipertiroidismo?

Los médicos pueden curar su hipertiroidismo si la medicación o el consumo de yodo lo están causando. Por ejemplo, si toma un suplemento de algas marinas y tiene síntomas de hipertiroidismo, suspender el suplemento debería normalizar su función tiroidea. Si esto sucede, debe vigilar su consumo de yodo, ya que algunas personas son sensibles al exceso de yodo.

Si tiene tiroiditis provocada por una infección, el tratamiento de la infección a menudo hace que su tiroides vuelva a la normalidad. Sin embargo, en algunos casos, la infección puede dañar la tiroides. Algo tan simple como la gripe puede desencadenar una tiroiditis subaguda y es un síntoma común de las paperas.

No existe cura para la enfermedad de Graves o la tiroiditis autoinmune.

¿El hipertiroidismo desaparece por sí solo?

Hay dos situaciones en las que una tiroides hiperactiva desaparecerá por sí sola:

tiroiditis posparto

Si bien esto se puede tratar con bloqueadores beta durante la fase de hipertiroidismo y levotiroxina durante la fase de hipotiroidismo, por lo general desaparece sin tratamiento. En algunos casos, es posible que tenga problemas de por vida con tiroides poco activa: esto generalmente se convierte en una afección autoinmune provocada por el estrés del embarazo.

tiroiditis subaguda

Por lo general, esto sigue a una infección respiratoria y, por lo general, desaparece. Sin embargo, puede dejar a algunas personas con una tiroides permanentemente hipoactiva.

Su médico querrá controlarlo para ver si sus niveles de tiroides vuelven a la normalidad. En la mayoría de los casos, sus niveles de tiroides se normalizarán y no tendrá problemas a largo plazo.

A veces, la tiroiditis puede ser bastante dolorosa y presentar fiebre. Si lo ha tenido una vez, puede volver con futuras infecciones. Algunas personas parecen ser propensas a la tiroiditis posterior a la infección.

¿Cómo se trata el hipertiroidismo a largo plazo?

Hay tres opciones de tratamiento, que su médico discutirá con usted:

Medicamentos antitiroideos

Dos medicamentos pueden retardar la producción de hormonas tiroideas: propiltiouracilo y metimazol. El tratamiento de primera línea es el metimazol (Tapazole), que funciona más rápido y tiene menos efectos secundarios. Sin embargo, el propiltiouracilo (PTU) es más seguro para las personas embarazadas.

Estos medicamentos a veces pueden eliminar todos los síntomas (remisión), aunque esto suele ser temporal. Estos medicamentos pueden causar efectos secundarios raros: sarpullido, picazón, pérdida de cabello y fiebre. A veces, pueden reducir su recuento de glóbulos blancos y dañar su hígado, por lo que su médico solicitará análisis de sangre de rutina mientras esté tomando estos medicamentos.

Los medicamentos antitiroideos generalmente  no son un tratamiento de por vida, pero los médicos los recetan a las personas cuyos problemas de tiroides probablemente se resuelvan. Puede disminuir la posibilidad de recurrencia.

tratamiento con yodo radiactivo

Este es el tratamiento de primera línea para la enfermedad de Graves y otras causas permanentes de sobreproducción de hormona tiroidea. Usted toma yodo por vía oral y su tiroides lo absorbe y destruye las células de la glándula. Como este tratamiento no es preciso, terminará con una tiroides hipoactiva y necesitará una terapia hormonal de por vida. La levotiroxina generalmente se tolera bien y tiene muy pocos efectos secundarios.

Extirpación quirúrgica

Por lo general, los médicos recurren a la cirugía si tiene nódulos tiroideos que podrían ser cancerosos o si hay una buena razón por la cual el tratamiento con radiación no sería seguro, como si estuviera embarazada. Nuevamente, esto conduce al hipotiroidismo que su médico tratará con terapia de reemplazo hormonal.

Ninguno de estos tratamientos son curas. Uno es temporal y los otros dos causan hipotiroidismo permanente . Sin embargo, pueden permitirle volver a una vida normal.

Para la enfermedad de Graves, una de las mejores maneras de reducir el riesgo de desarrollar la afección es dejar de fumar. Dejar de fumar también mejora las tasas de remisión¹.

¿Cuáles son las complicaciones del hipertiroidismo no tratado?

El hipertiroidismo no tratado puede provocar una variedad de complicaciones y problemas de salud, que incluyen:

• Arritmia

• Riesgo elevado de accidente cerebrovascular

• Mayor riesgo de insuficiencia cardíaca

• Oftalmopatía de Graves, que puede provocar la pérdida de la visión.

• Osteoporosis

• problemas musculares

• infertilidad femenina

Cómo vivir con hipertiroidismo y prosperar

Si se sometió a un tratamiento con yodo radiactivo o a una cirugía y tiene una tiroides poco activa, debe tomar su medicamento de reemplazo hormonal con regularidad. La levotiroxina debe tomarse aproximadamente a la misma hora todos los días con el estómago vacío. No debe mezclarlo directamente con productos de soya, suplementos de calcio y toronja. Configurar una alarma o un recordatorio telefónico es una forma útil de recordar tomar su medicamento, ya que no hay síntomas inmediatos si se olvida.

Si su hipertiroidismo es leve y/o está tomando medicamentos, hay cosas que puede hacer para vivir mejor. No, el hipertiroidismo  no se puede “controlar” con dieta y ejercicio, aunque algunas personas pueden intentar venderte un plan de dieta o similar. ¡No caigas en estos!

En cambio, aquí hay siete grandes ideas para mejorar su bienestar: 

Evite los suplementos de yodo y las algas

Mantenga bajo su consumo de yodo, ya que puede agravar sus síntomas. Si se está preparando para la cirugía, es posible que le receten gotas de yodo. Si el consumo excesivo de yodo causó sus problemas, debe seguir teniendo cuidado. Considere cambiar a sal de mesa no yodada.

Deja de fumar

Si fuma, haga todo lo posible por dejar de hacerlo. Los estudios han demostrado que fumar puede prevenir la remisión del hipertiroidismo. Una de las razones por las que los fumadores a menudo tienen problemas de tiroides puede ser que fumar reduce su capacidad para metabolizar el selenio, lo que nos lleva al siguiente consejo:

Aumentar el selenio

Hable con su médico acerca de la suplementación con selenio². El aumento de selenio puede mejorar la enfermedad ocular de Graves de leve a moderada. Busque alimentos ricos en selenio.

Aumentar la vitamina D

Complemente la vitamina D si tiene niveles bajos. Muchos de nosotros tenemos deficiencia de vitamina D, especialmente en invierno, cuando no estamos tan expuestos al sol. La deficiencia de vitamina D también puede afectar su sistema inmunológico.

Usa cúrcuma

Hay alguna evidencia en estudios con animales de que la cúrcuma³ podría equilibrar los niveles de hormona tiroidea. Puede tomar un suplemento de cúrcuma o cocinar recetas que contengan la especia.

Intenta ir sin gluten

La enfermedad de Graves a menudo es comórbida con la enfermedad celíaca, y algunos estudios indican que una dieta sin gluten⁴ ayuda con la absorción de medicamentos para la tiroides.

Evite la cafeína

Evite la cafeína si tiene problemas para dormir. La cafeína puede empeorar el insomnio y, a veces, puede afectar otros síntomas de hipertiroidismo.

Vale la pena hablar con un dietista para ver si puede hacer cambios simples en la dieta , especialmente si está tomando medicamentos antitiroideos y espera entrar en remisión.

El detalle

Muchas formas de hipertiroidismo se resolverán por sí solas o con cambios simples, como reducir el consumo de yodo. Otros necesitan un tratamiento extenso. Los médicos no pueden curar el hipertiroidismo si tiene la enfermedad de Graves u otra forma de hipertiroidismo, pero pueden tratarlo y controlarlo.

Si tiene síntomas de hipertiroidismo , hable con su médico acerca de controlar sus niveles de TSH. Es una manera fácil de ver si su tiroides está causando sus problemas. Los niveles bajos de TSH son un fuerte indicador de que tienes hipertiroidismo.

Los médicos siempre pueden tratar el hipertiroidismo, así que nunca ignore sus síntomas. Haga una cita para hablar con su médico de atención primaria si le preocupan los síntomas que tiene.