¿Se puede contraer TEPT por abuso emocional?

¿Qué es el TEPT?

El trastorno de estrés postraumático¹ (TEPT) es una condición psicológica definida por la aparición de síntomas relacionados con el estrés después de un evento traumático. 

Existen muchos ejemplos de eventos traumáticos, incluida la violencia sexual y física y la amenaza de muerte o daño a una persona o a sus seres queridos. Las personas también pueden experimentar PTSD después de enterarse de las experiencias traumáticas de sus seres queridos. 

Las situaciones que amenazan con daño físico y la muerte no son las únicas causas del PTSD. Los expertos han descubierto que una forma de PTSD también puede ser causada por abuso emocional. Mientras que el PTSD clásico es el resultado de un solo evento altamente traumático, el trauma recurrente o a largo plazo puede causar una forma del trastorno conocido como PTSD² complejo o C-PTSD. 

Aunque algunos expertos creen que debería clasificarse como un trastorno separado, el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM) actualmente clasifica el C-PTSD bajo el paraguas de PTSD, y las personas con C-PTSD generalmente reciben un diagnóstico general de PTSD. 

Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud³ clasifica estos dos trastornos de manera diferente. El diagnóstico de C-PTSD incluye todos los síntomas del PTSD, junto con problemas con la regulación emocional, autoconcepto negativo (como sentir vergüenza o culpa intensas) y problemas para formar relaciones.

Síntomas del TEPT

El PTSD puede resultar en una variedad de síntomas. Estos son principalmente psicológicos, pero también pueden ser físicos. 

El PTSD se clasifica en el DSM⁴, un manual que proporciona definiciones consistentes para las condiciones psicológicas. En la revisión más reciente del DSM, el DSM-5, los síntomas del PTSD se dividen en cuatro categorías. Estos son: 

• Síntomas de intrusión

• Síntomas de evitación

• Alteraciones negativas en la cognición y síntomas del estado de ánimo

• Síntomas de turbulencia de excitación y reactividad 

Para ser diagnosticado con PTSD del DSM-5, debe experimentar síntomas durante al menos un mes. También debe tener síntomas de las cuatro categorías, y deberían interferir con su funcionamiento diario. 

Cada una de las categorías anteriores se desglosa con más detalle a continuación. 

Síntomas de intrusión

Los síntomas de intrusión a menudo involucran lo que consideramos “flashbacks” del evento o experiencia traumática que causó el PTSD. La intrusión podría incluir recuerdos y sueños intrusivos y vívidos. 

Además, puede ocurrir una disociación. Esto es cuando el individuo se desconecta de su entorno, memoria o identidad actual. Los síntomas de intrusión a menudo son el resultado de desencadenantes, como el recuerdo de un evento traumático, y causan una angustia psicológica significativa. 

Síntomas de evitación

Como sugiere su nombre, los síntomas de evitación implican evitar recordatorios físicos, recuerdos o pensamientos asociados con eventos traumáticos. Las personas afectadas por el PTSD a menudo tratan de sobrellevar la situación “bloqueando” los recuerdos y pensamientos desencadenantes. 

Alteraciones negativas en la cognición y síntomas del estado de ánimo

Esta categoría de síntomas es variada pero involucra principalmente el estado de ánimo y las emociones. Puede incluir disociación hasta el punto de pérdida de memoria. 

La negatividad continua es típica, involucrando una cosmovisión pesimista y un estado emocional negativo. Las personas también pueden experimentar una sensación de entumecimiento, desapego y posible incapacidad para sentir felicidad, entusiasmo y otras emociones positivas.  

Síntomas de turbulencia de excitación y reactividad

Estos síntomas incluyen expresiones externas, como estallidos de ira y tendencias autodestructivas. Las personas experimentan una sensación de hipervigilancia en la que constantemente se preguntan y se preocupan por las posibles amenazas. También pueden tener problemas para concentrarse y dormir. 

La gente también pregunta: ¿Cómo afecta el PTSD a las relaciones interpersonales?

El PTSD puede ser un desafío para vivir y puede afectar sus relaciones interpersonales. Por ejemplo, la investigación⁵ sobre veteranos militares encontró que el PTSD está fuertemente relacionado con problemas familiares y de relación, incluida una tasa de divorcio más alta.

Los estudios⁶ han demostrado que las personas con PTSD pueden tener dificultades con el apego o la formación de relaciones cercanas y de confianza con los demás. Este problema puede deberse a sentimientos negativos sobre uno mismo (como vergüenza y culpa) y sentirse constantemente en guardia y temeroso.

El PTSD complejo resultante del abuso emocional puede hacer que sea particularmente difícil para la persona afectada volver a confiar en los demás, ya que alguien en quien confiaba la ha lastimado repetidamente.

Afortunadamente, hay ayuda disponible. La terapia puede ayudar a muchas personas que tienen problemas de relación como resultado del PTSD.

¿Qué es el abuso emocional?

El abuso emocional⁷ es un fenómeno que puede ser difícil de identificar y definir porque es amplio y puede tener muchos orígenes diferentes. También se considera una forma de abuso más “oculta”, ya que el daño causado por el abusador puede ser menos obvio o aparente. 

Con el abuso emocional, el abusador usa métodos no físicos para controlar o manipular a alguien. El abuso emocional puede implicar: 

• amenazas 

• crueldad 

• burlándose

• humillación 

• agresión verbal 

El abuso emocional no se limita a estos comportamientos. La experiencia de abuso emocional de las personas a menudo se define por el trauma que causa y sus efectos continuos. 

El abuso emocional infantil puede ser particularmente dañino porque puede afectar y socavar el desarrollo de un niño, causando efectos a largo plazo y posiblemente contribuyendo al PTSD. El abuso emocional entre adultos ocurre comúnmente en relaciones románticas, particularmente entre personas más jóvenes. 

Efectos del abuso emocional

El abuso emocional tiene efectos de gran alcance en la salud física y mental. Es importante destacar que se considera un evento traumático que puede provocar TEPT. 

Muchos estudios⁸ han analizado el impacto del abuso emocional infantil en el PTSD y otras condiciones de salud mental y física. Sin embargo, también se sabe que el abuso emocional durante la edad adulta⁹ causa TEPT. Por ejemplo, las situaciones de abuso emocional doméstico pueden ser increíblemente traumáticas. 

Abuso emocional y salud mental

El abuso emocional puede tener un impacto significativo en la salud mental. Un estudio¹⁰ de mujeres que experimentaron varios tipos de abuso encontró que el abuso emocional estaba significativamente asociado con síntomas psicológicos, como la ideación suicida. 

El abuso emocional infantil puede ser particularmente dañino porque los niños experimentan períodos críticos de desarrollo cognitivo y emocional. Estos son momentos en los que ocurren importantes eventos de desarrollo y el abuso emocional amenaza con interrumpirlos. Puede que no sea posible compensar las etapas de desarrollo perdidas más adelante en la vida.

De hecho, el abuso emocional infantil ya se ha relacionado con problemas de salud mental más adelante en la vida, como ansiedad, depresión e ideación suicida. Este fenómeno no se limita al abuso emocional infantil. El abuso físico también puede causar estos efectos.

Abuso emocional y salud física

Los efectos del abuso emocional no se limitan a impactos psicológicos. Sorprendentemente, el abuso emocional puede afectar la salud física de una persona.

Los estudios¹¹ de las implicaciones a largo plazo del abuso emocional para los niños han encontrado que el abuso emocional se relaciona fuertemente con algunos factores relacionados con la salud. Por ejemplo, el abuso emocional está relacionado tanto con la obesidad como con el tabaquismo en el futuro. Estos aumentan el riesgo de problemas de salud graves, como enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

Abuso emocional y TEPT

Como cualquier otra forma de abuso, el abuso emocional puede ser increíblemente traumático. Al igual que con cualquier evento traumático (o serie de eventos), tiene el potencial de conducir al PTSD.

De hecho, un estudio sobre el trauma infantil encontró que el abuso emocional en la niñez producía síntomas más severos de PTSD. El abuso emocional de los niños a menudo se consideraba el evento causal de su PTSD.

Además, para aquellos con PTSD causado por otros eventos traumáticos, se encontró que el abuso emocional empeoraba la condición.

La evidencia también deja en claro que el abuso emocional en la edad adulta afecta significativamente la salud mental, lo que incluye la posibilidad de causar TEPT. Sin embargo, hay mucha menos investigación sobre el abuso emocional en la edad adulta y el TEPT resultante. Esta es un área donde se necesita más investigación.

La gente también pregunta: ¿Cómo afecta el PTSD a los niños de manera diferente?

Los niños pueden experimentar impactos severos de por vida debido al PTSD debido a que sus cerebros en desarrollo se ven afectados negativamente por el trauma. Este trastorno puede afectar permanentemente su desarrollo emocional y cognitivo.

Los niños no siempre expresan sus pensamientos directamente, pero pueden mostrarlos indirectamente. Por ejemplo, los niños con PTSD pueden participar en actividades de juego repetitivas relacionadas con el trauma.

También pueden mostrar regresión en su comportamiento, lo que significa que parecen moverse “hacia atrás” en su desarrollo. Un niño puede comenzar a mojar la cama nuevamente después de haber aprendido a ir al baño por completo. Algunos niños con PTSD también dejan de hablar, aunque antes podían hacerlo.

tratamientos de TEPT

Hay muchas opciones de tratamiento y manejo disponibles para las personas con PTSD debido al abuso emocional u otras formas de trauma. Los tratamientos más efectivos se basan principalmente en la terapia, incluida la terapia cognitiva conductual y la terapia de exposición. 

Otra forma de tratamiento basado en la terapia se llama desensibilización y reestructuración del movimiento ocular, una forma de procesar recuerdos traumáticos utilizando movimientos oculares repetidos y controlados. Algunos medicamentos también se recetan a personas con PTSD para ayudarlas a controlar sus síntomas. 

Terapia cognitiva conductual (TCC)

La terapia cognitiva conductual¹² es una terapia especializada diseñada para ayudar a las personas con trastornos psicológicos como el PTSD. Se considera uno de los tratamientos estándar de oro para el PTSD. La terapia cognitiva conductual implica investigar patrones de pensamiento y creencias negativas y tratar de alterar estos patrones. 

Terapia de exposición

La terapia de exposición implica recordar repetidamente recuerdos traumáticos con un terapeuta. También puede estar expuesto gradualmente a situaciones que desencadenan miedo y ansiedad relacionados con su PTSD.

Al traer a la memoria los recuerdos en un ambiente seguro y enriquecedor, su cerebro aprenderá lentamente que ya no es necesario tener miedo, y será menos probable que entre en pánico cuando estos recuerdos surjan en su vida diaria.

Desensibilización y reestructuración por movimientos oculares (EMDR)

EMDR es una forma de terapia de exposición. La técnica consiste en recordar recuerdos traumáticos mientras se realiza una estimulación física rítmica en ambos lados del cuerpo al mismo tiempo. Esto puede implicar movimientos oculares, tonos o golpecitos.

Se cree que EMDR ayuda al cerebro a procesar completamente la experiencia, por lo que el recuerdo ya no provoca una respuesta de ansiedad.

La gente también pregunta: ¿cuándo estás listo para comenzar la recuperación?

El PTSD solo se puede diagnosticar después de un mes de síntomas, que deben ser lo suficientemente graves como para interferir con el funcionamiento diario. Dentro de las primeras semanas después de una situación traumática, es posible que experimente síntomas similares al PTSD, como estrés extremo e incluso pánico. Aunque este momento puede ser muy desafiante, se considera parte de un período de ajuste normal tener síntomas como estos en el mes posterior a un evento traumático.

Puede consultar a un médico o psicólogo para obtener apoyo durante este período si desea ayuda para superarlo. Sin embargo, solo es posible que se le diagnostique PTSD después de tener síntomas durante al menos un mes.

Una vez que recibe el diagnóstico, es una buena idea comenzar a explorar las opciones de tratamiento lo antes posible. 

El detalle

El PTSD es una condición psicológica causada por eventos traumáticos. Da como resultado varios síntomas, desde flashbacks y disociación hasta bajo estado de ánimo, ira e hipervigilancia. El PTSD puede verse diferente para cada persona que experimenta la condición.

Los estudios han encontrado que el abuso emocional puede causar TEPT y otros problemas de salud física y mental. El abuso emocional es un fenómeno que puede implicar amenazas, intimidación, burlas, humillaciones y agresiones verbales.

Los vínculos entre el abuso emocional en la infancia y el TEPT son claros. Sin embargo, el abuso emocional en la edad adulta también puede causar la afección. Se necesita más investigación para conocer los problemas específicos causados ​​por el abuso emocional durante la edad adulta. Afortunadamente, hay muchos tratamientos disponibles para el PTSD, incluidas terapias especializadas y algunos medicamentos