¿Qué es una migraña abdominal?

¿ Qué te viene a la mente cuando escuchas el término ‘ migraña ‘? Para la mayoría de las personas, una migraña se traduce automáticamente en un dolor de cabeza intenso (dolores de cabeza por migraña). Sin embargo, la migraña abdominal, mejor conocida como migraña estomacal, es una condición que provoca dolores de estómago repetitivos.

En la mayoría de los casos, esta afección afecta a niños menores de diez años, pero ha habido casos aislados de adultos que experimentan síntomas.

Siga leyendo mientras compartimos más información sobre esta condición.

¿Qué causa las migrañas abdominales?

La causa exacta de las migrañas estomacales sigue siendo un misterio. Sin embargo, los expertos médicos han presentado varias teorías que explican la causa de esta afección, entre ellas:

• Cambios en el núcleo del trigémino: un estudio¹ ha sugerido cambios en la actividad de la parte del cerebro que controla el dolor

• Genética: un estudio de 2018² encontró que si un padre u otro miembro de la familia tiene antecedentes de migrañas abdominales, existe la posibilidad de que los niños también las tengan.

Otras posibles causas de las migrañas estomacales incluyen:

• Alergias a los alimentos

• Emoción o estrés

• La privación del sueño

• Exposición a luces brillantes o parpadeantes

• Cinetosis

• Agotamiento

• Tragar el exceso de aire

Puede ser un desafío hacer frente a una enfermedad cuya causa no se conoce con precisión. Llevar un diario que detalle lo que desencadena los dolores de estómago es un gran comienzo.

Dieta y migrañas abdominales

La evidencia científica² ha relacionado este tipo de migraña con lo que usted o sus hijos comen.

Algunos de los alimentos responsables incluyen:

• Exceso de cafe

• Vino tinto

• Chocolate

• Frutas cítricas

• Endulzantes artificiales como los de las gaseosas dietéticas

• Alimentos ricos en glutamato monosódico (MSG), como las comidas rápidas

• Carnes procesadas

• Algunos edulcorantes artificiales, como el aspartamo

• Tiramina, común en los quesos añejos

• Alimentos ricos en nitratos, como los fiambres

Ciertos alimentos pueden afectarlo a usted oa su hijo de manera diferente a cualquier otra persona. Llevar un diario de alimentos puede ayudar a realizar un seguimiento de los desencadenantes de alimentos.

Síntomas de la migraña abdominal

El primer y dominante signo son los episodios de dolor de estómago. El dolor es principalmente alrededor del ombligo, o como lo llaman los médicos, dolor abdominal en la línea media. Este dolor puede variar de moderado a intenso y dura de 2 a 72 horas.³ Su hijo puede tener un dolor tan intenso que no podrá realizar sus actividades habituales.

Además del dolor, su hijo también podría presentar:

• Diarrea

• Vómitos (fácil de confundir con el síndrome de vómitos cíclicos)

• Piel pálida

Estos síntomas generalmente desaparecen después de un episodio y su hijo volverá a ser el mismo de siempre. Es común confundir una migraña estomacal en niños con desencadenantes familiares del dolor de estómago, como la enfermedad de Crohn y el síndrome del intestino irritable (SII) .

Migrañas abdominales en niños

Las migrañas estomacales son más comunes en niños que en adultos. La condición ocurre en 11%–15%² de niños y adolescentes (una prevalencia general de 1%–9%). Si bien los niños de 4 a 15 años corren mayor riesgo, la edad promedio de diagnóstico es de 3 a 10 años. El trastorno alcanza su punto máximo cuando el niño tiene siete años y puede afectar a más niñas que niños.⁴

Hay pruebas contradictorias que respaldan la prevalencia de género. Algunos estudios⁴ sugieren que las niñas corren mayor riesgo de sufrir migrañas estomacales. El dolor puede ser debilitante y su hijo no podrá asistir a la escuela ni jugar.

Es probable que la afección desaparezca a medida que su hijo crezca. En la mayoría de los casos, los niños superan la afección en la adolescencia.⁵ Sin embargo, el 70% de los niños⁶ que sufren de migrañas abdominales pueden desarrollar dolores de cabeza más adelante.

Si sospecha que su hijo tiene esta afección, consulte a su médico lo antes posible para obtener un diagnóstico adecuado.

Migrañas abdominales en adultos

Aunque las migrañas estomacales afectan principalmente a niños de 3 a 10 años, los adultos también están en riesgo, aunque en menor grado.

Sin embargo, ha habido casos⁷ que respaldan la prevalencia de esta afección en adultos, incluidos estudios que involucran a una persona de 58 años⁷ y una persona de 52 años.⁸ 

Las migrañas abdominales en adultos tienden a no ser diagnosticadas o a ser mal diagnosticadas. Es común tratar a un adulto que presenta estos síntomas por:

• Síndrome del intestino irritable (SII)

• Dispepsia funcional (DF)⁹

• Otros trastornos gastrointestinales

• Trastornos mentales (especialmente cuando el paciente presenta anorexia)

Cómo diagnosticar las migrañas abdominales

Los niños tienden a ser menos articulados acerca de sus síntomas, por lo que estas migrañas a menudo pueden pasar desapercibidas o ser mal diagnosticadas en personas más jóvenes. Los síntomas en los niños a veces son diferentes a los de las migrañas de los adultos, lo que también puede conducir a la falta de diagnóstico. 

Tanto para niños como para adultos, la forma más definitiva de diagnosticar este trastorno es a través de los antecedentes familiares. Si usted o su hijo lo tienen, uno o ambos padres también pueden tenerlo.

Después de realizar un examen físico, es probable que su médico considere otras condiciones que pueden causar síntomas similares antes de diagnosticar la migraña abdominal.

Algunas pruebas posibles incluyen ecografía abdominal, endoscopia y análisis de sangre y orina para descartar afecciones como:

• Enfermedad celíaca

• Enfermedad inflamatoria intestinal

• Cálculos renales

• Infecciones del tracto urinario (ITU)

• enfermedad de Crohn

• Infecciones virales

• Reflujo gastroesofágico (ERGE)

• porfiria

• Anemia drepanocítica

Prevención, tratamiento y manejo

Prevención

Una migraña abdominal puede ser una experiencia desafiante para quien la sufre, y puede ser difícil ver a su hijo pasar por la terrible experiencia. Es comprensible que esta condición lo agobie, ya que puede afectar múltiples aspectos de su vida o la vida de su hijo.

Aquí hay algunas medidas preventivas que puede tomar:

• Los medicamentos preventivos que su hijo debe tomar diariamente para obtener los mejores resultados incluyen propranolol y anticonvulsivos, como el topiramato (para niños mayores de 12 años según los protocolos de la FDA). En un estudio,¹⁰ se recomendó el fármaco para farmacoterapia en adultos.

• Evite todos los desencadenantes, como se discutió anteriormente

• Controle la dieta y manténgase hidratado

• Lleve un registro de los síntomas. Use un diario o una aplicación para hacer un seguimiento de su condición o la de su hijo. Si es posible, anime a su hijo a mantener su propio registro. Este diario debe capturar y detallar cada episodio, incluido lo que sucedió antes del episodio y los posibles desencadenantes.

• Comparta sus hallazgos con su médico. Estos registros ayudarán a crear una estrategia de tratamiento y gestión viable y preventiva.

Tratamiento y manejo

Puede ser un desafío tratar una condición de salud de origen desconocido, pero se logran avances constantemente.

A medida que la medicina mejora, hay estudios prometedores sobre cómo remediar esta condición. Un informe de caso de neurología¹¹ indica que las inyecciones de toxina pueden aliviar los síntomas de las migrañas abdominales en adultos.

Después de un diagnóstico preciso , su médico puede recetarle cualquiera de los siguientes medicamentos: 

• Triptanos: para detener los síntomas antes de que ocurra un episodio

• El sumatriptán y el zolmitriptán son los únicos triptanos aprobados por la FDA para niños a partir de los seis años en los EE. UU.

• naratriptán

• Rizatriptán

• almotriptán

• frovatriptán

• eletriptán

• Medicamentos contra las náuseas: ayudan a aliviar las náuseas y los vómitos. Si estos síntomas persisten, su médico puede proporcionarle líquidos por vía intravenosa (terapia de hidratación)

• Medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE): reducen el dolor, la inflamación, la fiebre y los coágulos sanguíneos. Algunos AINE aprobados por la FDA incluyen ibuprofeno, naproxeno, diclofenaco, celecoxib y aspirina

Sin embargo, consulte primero con su médico antes de tomar o darle a su hijo cualquier medicamento.

Puede prevenir ciertos desencadenantes antes de que lleguen las migrañas abdominales, o entre episodios, al:

• Asegurarse de que usted o su hijo duerman lo suficiente

• Manejar el estrés a través de diversas actividades como el ejercicio y el yoga.

• Terapia cognitiva conductual (TCC)

• Hipnoterapia dirigida al intestino para reducir los síntomas digestivos

Similitudes entre migrañas y migrañas abdominales

Aunque de naturaleza diferente, la migraña abdominal y la migraña comparten algunas similitudes. Las dos condiciones tienen factores desencadenantes comunes, como la falta de sueño, el estrés, la falta de comidas, la exposición a la luz brillante o parpadeante, los cambios climáticos , como un cambio en la presión barométrica y el consumo de alimentos ricos en cafeína, chocolate y glutamato monosódico ( GMS).

Cuándo buscar atención médica para una migraña abdominal

Consulte a un médico si nota alguno de los siguientes síntomas:

• Dolor abdominal recurrente e inexplicable. Un diagnóstico puede ayudar a su médico a descartar causas más graves de estos dolores recurrentes. Es crucial determinar si sus dolores de estómago son el resultado de otras condiciones subyacentes.

• Sangre en las heces o vómito

• exceso de diarrea

• fiebre alta

• Pérdida repentina de apetito o pérdida de peso.

Si sospecha que usted o su hijo pueden tener migrañas abdominales por cualquier motivo, es importante buscar atención médica. Incluso si los síntomas no son graves, hablar con un médico ayudará a garantizar que no empeoren ni provoquen otros problemas de salud.

También vale la pena consultar a un médico si tiene antecedentes familiares de migrañas estomacales o afecciones similares, como el síndrome del intestino irritable. Es posible que puedan recomendar cambios en el estilo de vida o medicamentos que puedan prevenir o reducir las migrañas en el futuro.

El detalle

Puede ser un desafío vivir o lidiar con una condición de origen desconocido. En algunos casos, puede etiquetar el dolor como una típica “gripe estomacal” o “virus estomacal”. Si el dolor de estómago persiste o reaparece, habla con tu médico/pediatra y te aconsejará o derivará a un especialista.

Cuando visite al médico, proporcione tantos detalles honestos de los episodios como sea posible. Además, proporcione cualquier documentación, como un diario, para una mejor referencia. Cíñete a lo que el médico te aconseje que hagas o al plan que elabore. No permita que esta condición le impida a usted oa su hijo realizar sus actividades diarias.