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¿Qué es la osteoporosis?
La osteoporosis , u osteoporosis como se la conoce médicamente , es una condición que hace que los huesos pierdan densidad y fuerza. Esto conduce al debilitamiento de los huesos y a un mayor riesgo de fracturas. La edad avanzada, la predisposición genética, los cambios hormonales, el estilo de vida y los factores nutricionales son eficaces en el desarrollo de la enfermedad. Es especialmente común en mujeres posmenopáusicas. El diagnóstico y tratamiento tempranos son fundamentales para prevenir fracturas.
¿Cuáles son los síntomas de la osteoporosis?
Los síntomas comunes de la osteoporosis incluyen:
1. Dolor de espalda
El dolor de espalda causado por pequeñas fracturas de la columna (fracturas por compresión vertebral) puede hacer que estas fracturas no se noten inicialmente. Sin embargo, con el tiempo, estas fracturas pueden provocar dolor o compresión de la columna.
2. Postura encorvada
Muchas pequeñas fracturas en la columna pueden hacer que una persona tenga una postura encorvada. Esta condición también se llama “pequeña joroba” y se manifiesta como una curvatura significativa de la columna.
3. Acortamiento de altura
Con el tiempo, las compresiones y fracturas en la columna pueden hacer que una persona pierda altura. Esto es más notable que la disminución natural de la altura con la edad.
4. Fracturas que ocurren fácilmente
La debilidad de los huesos puede provocar fracturas en respuesta incluso a un traumatismo mínimo o a caídas. Estas fracturas pueden ocurrir incluso sin un impacto importante.
5. Dolor o sensibilidad en los huesos
La pérdida de minerales en los huesos puede causar dolor o sensibilidad general. Esto ocurre como resultado de una disminución de la densidad ósea.
6. Dolores parecidos a la gripe
Algunas personas con osteoporosis informan síntomas similares a los de la gripe en forma de fatiga general , debilidad y dolores.
7. Pérdida de movilidad
Puede haber una disminución de la movilidad debido al dolor que se siente en varias partes del cuerpo. Esto puede limitar las actividades diarias de la persona afectada.
8. Problemas de equilibrio
Los huesos débiles pueden afectar el equilibrio, lo que aumenta el riesgo de caídas. Las caídas pueden provocar fracturas graves, especialmente en personas mayores.
9. Pérdida de dientes
La osteoporosis puede causar pérdida de densidad en los huesos de la mandíbula. Esto puede provocar aflojamiento o pérdida de dientes y también puede suponer un riesgo para los implantes dentales.
10. Debilitamiento de las uñas
Las uñas que se rompen o debilitan más fácilmente pueden ser un indicador de la salud ósea general. Los huesos fuertes se asocian con uñas fuertes.
¿Qué causa la osteoporosis?
La osteoporosis es una condición caracterizada por una disminución de la densidad y calidad ósea. Esto hace que los huesos se debiliten y aumenta el riesgo de fracturas.
Las causas de la osteoporosis incluyen muchos factores, como:
- Edad
La densidad ósea suele alcanzar su punto máximo a los 20 años. A partir de esta edad, la disminución de la densidad ósea puede acelerarse, especialmente en mujeres posmenopáusicas. - Género
Las mujeres son más propensas a la osteoporosis que los hombres porque generalmente tienen una estructura ósea más delgada y la pérdida ósea es aún más rápida debido a la caída de los niveles de estrógeno que ocurre con la menopausia. - Factores hormonales:
las hormonas como las hormonas tiroideas, la hormona paratiroidea y el cortisol producidas por las glándulas suprarrenales pueden aumentar la pérdida ósea. - Nutrición
La deficiencia de calcio y vitamina D puede acelerar la pérdida ósea. - Falta de actividad física
La falta de actividad física regular puede reducir la densidad ósea. - Tabaco y alcohol
Fumar y el consumo excesivo de alcohol pueden acelerar la pérdida ósea. - Genética
: los antecedentes familiares pueden aumentar el riesgo de osteoporosis. - Algunos medicamentos
, como el uso prolongado de corticosteroides, pueden reducir la densidad ósea. - Bajo índice de masa corporal:
el riesgo de osteoporosis es mayor en personas delgadas y delgadas. - Condiciones médicas:
algunas condiciones y enfermedades médicas, especialmente enfermedades del tejido conectivo, artritis reumatoide , ciertos trastornos hormonales, enfermedad celíaca y algunas enfermedades renales , pueden aumentar el riesgo de osteoporosis.
Nota: Estos son algunos factores comunes que causan la osteoporosis, pero la situación de cada individuo es diferente y los factores de riesgo pueden variar de un individuo a otro. Para reducir su riesgo de osteoporosis, puede hablar con su médico sobre cambios en el estilo de vida y posibles opciones de tratamiento.
¿Cómo se diagnostica la osteoporosis?
Debido a que la osteoporosis a menudo no presenta síntomas obvios, muchas personas pueden vivir muchos años sin ser conscientes de la afección. Sin embargo, existen algunos métodos estándar para diagnosticar la osteoporosis, como:
- Fracturas anormales
Una fractura en un hueso que generalmente ocurre como resultado de una simple caída y que normalmente no se rompería con tal traumatismo puede ser un signo de osteoporosis. - Medición de la densidad mineral ósea (DEXA)
La DEXA (absorciometría de rayos X de energía dual) es la prueba estándar de oro para medir la densidad ósea. Generalmente se realiza en la zona de la cadera y la columna. Esta prueba puede ayudar a determinar si su densidad ósea es más baja de lo normal y qué tan alto es su riesgo de osteoporosis. - Rayos X
A veces, la osteoporosis se puede detectar incluso con una prueba de rayos X periódica. Sin embargo, la osteoporosis es difícil de detectar con una radiografía sin una gran pérdida ósea. - Pruebas de laboratorio
Los análisis de sangre y orina pueden medir los niveles de calcio y otros minerales, la función renal y los niveles de la hormona paratiroidea. Estas pruebas pueden ayudar a determinar la causa de la osteoporosis u otra afección relacionada. - Evaluación de fracturas vertebrales
Esta prueba, utilizada junto con DEXA, se utiliza para detectar fracturas en la columna no reconocidas previamente. - Marcadores óseos bioquímicos
Estos marcadores, medidos mediante análisis de sangre y orina, indican la formación y destrucción ósea. Estos también se pueden utilizar para evaluar la eficacia del tratamiento.
Nota: Si una persona tiene factores de riesgo de osteoporosis o tiene más de cierta edad, un médico puede evaluar su riesgo de osteoporosis recomendando una prueba de densidad ósea. El diagnóstico precoz es importante para frenar la progresión de la osteoporosis y reducir el riesgo de fractura. Por lo tanto, se recomienda a las personas en riesgo que evalúen su condición mediante exámenes de detección periódicos.
¿Cómo se trata la osteoporosis?
El tratamiento de la osteoporosis tiene como objetivo mantener la densidad ósea, reducir el riesgo de fracturas y controlar las complicaciones de las fracturas existentes.
Los principales métodos utilizados para tratar la osteoporosis son:
- Bifosfonatos
Estos medicamentos son los medicamentos más comúnmente recetados para la osteoporosis. En esta categoría entran el alendronato, risedronato, ibandronato y ácido zoledrónico . Estos aumentan la densidad ósea al reducir la resorción ósea. - Terapia hormonal
Para las mujeres posmenopáusicas, la terapia con estrógenos puede mantener la densidad ósea. Sin embargo, el estrógeno tiene algunos efectos secundarios y riesgos, por lo que es importante sopesar todas las ventajas y desventajas con su médico. - Raloxifeno (evista)
Este medicamento imita las propiedades protectoras de los huesos del estrógeno y se usa para tratar la osteoporosis en mujeres posmenopáusicas. - Hormona paratiroidea
Los derivados de la hormona paratiroidea, como la teriparatida y la abaloparatida, estimulan al cuerpo a formar hueso nuevo. - El medicamento, que contiene el ingrediente activo inhibidor de RANKL
Denosumab, actúa reduciendo la destrucción ósea y se administra mediante inyección cada dos años. - Suplementos de calcio y vitamina D
El calcio y la vitamina D, necesarios para la salud ósea, se pueden tomar como suplementos cuando la cantidad de la dieta es insuficiente. - Anticuerpos monoclonales
El fármaco Romosozumab promueve la formación ósea y reduce la destrucción ósea. Este tratamiento puede ser una opción para personas que no responden a otros métodos de tratamiento o que tienen un alto riesgo de fractura. - Fisioterapia y ejercicio
Los ejercicios con pesas regulares pueden aumentar la densidad ósea. La fisioterapia puede mejorar la postura y el equilibrio y reducir el riesgo de caídas. - Reducir el riesgo de caídas El
riesgo de caídas se puede reducir eliminando situaciones de peligro en el hogar (arreglando alfombras, mejorando la iluminación, etc.) y utilizando andadores cuando sea necesario. - Cambios en el estilo de vida
: No fumar, evitar el consumo excesivo de alcohol, una dieta equilibrada y hacer ejercicio regularmente pueden reducir el riesgo de osteoporosis.
Nota: Su plan de tratamiento puede variar según su edad, sexo, salud general, riesgo de fractura y gravedad de la osteoporosis. Es importante trabajar en estrecha colaboración con su médico para prevenir la progresión de la osteoporosis y mantener la salud ósea.
¿La osteoporosis causa dolor?
La osteoporosis no causa ningún dolor al principio y suele progresar de forma silenciosa. Sin embargo, las fracturas causadas por la osteoporosis (especialmente las de la columna) pueden ser dolorosas. En ocasiones, estas fracturas pueden ocurrir como resultado de la tos o incluso de un traumatismo leve. A largo plazo, las fracturas de la columna pueden provocar malas posturas y dolores crónicos.
¿Existe una cura milagrosa para la osteoporosis?
No, no existe ningún fármaco “milagroso” para la osteoporosis. Los medicamentos actuales pueden aumentar la densidad ósea, reducir la resorción ósea y disminuir el riesgo de fractura, pero no existe ningún medicamento que trate o revierta completamente la osteoporosis. El tratamiento de la osteoporosis incluye cambios en el estilo de vida, dieta equilibrada y actividad física, así como medicación.
¿Existe una solución definitiva a la osteoporosis?
No existe una solución o tratamiento definitivo para la osteoporosis. Sin embargo, los tratamientos actuales pueden aumentar la densidad ósea, reducir la destrucción ósea y disminuir el riesgo de fracturas. Además de la medicación, el tratamiento de la osteoporosis también incluye cambios en el estilo de vida, una dieta equilibrada, ingesta de calcio y vitamina D, ejercicio regular con pesas y estrategias de reducción del riesgo de caídas.
Con un diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado, se puede frenar la progresión de la osteoporosis y mejorar la calidad de vida. Sin embargo, según los conocimientos actuales, no existe ningún tratamiento que elimine por completo la osteoporosis.
Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.