El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es una condición causada por un desequilibrio hormonal en las mujeres. Es una de las principales causas de infertilidad en las mujeres de hoy.
La condición también se conoce como síndrome de Stein-Leventhal.
El síntoma más común del síndrome de ovario poliquístico es la ausencia o la menstruación irregular, el hirsutismo (crecimiento de vello de patrón masculino) y el acné.
PCOS hace que se desarrollen múltiples quistes en los ovarios. Estos quistes generalmente no son dañinos, pero causan un desequilibrio en los niveles hormonales. No todas las mujeres con SOP desarrollan quistes en los ovarios, pero la mayoría sí.
Puede suponer que la afección solo afecta a las mujeres adultas, pero algunas investigaciones muestran que puede comenzar a manifestarse en la infancia y persistir en la edad adulta.
Un diagnóstico de SOP temprano y preciso es vital para ayudar a controlar la afección y prevenir el desarrollo de otras complicaciones médicas.
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SOP y hormonas
La causa principal del síndrome de ovario poliquístico es un desequilibrio hormonal. Varias hormonas desempeñan un papel en el desencadenamiento del SOP y el empeoramiento de sus síntomas. Hasta ahora, la investigación de PCOS ha identificado las siguientes hormonas que están relacionadas con la afección:
Andrógenos
Las mujeres con SOP producen un alto nivel de un tipo de hormona masculina: andrógenos. Los andrógenos se pueden encontrar en todas las mujeres, pero las mujeres con SOP suelen tener cantidades más altas.
Los altos niveles de andrógenos evitan que los ovarios liberen un óvulo durante el ciclo menstrual.
Los síntomas de niveles excesivos de andrógenos incluyen pérdida de cabello, acné y crecimiento excesivo de vello corporal de patrón masculino.
Los andrógenos incluyen hormonas como la testosterona. Las mujeres con SOP suelen tener altos niveles de testosterona. Los niveles altos de testosterona pueden afectar sus ciclos menstruales y de ovulación.
Algunas investigaciones muestran que los niveles altos de insulina podrían causar niveles altos de andrógenos.
androstenediona
No todas las mujeres con SOP tienen niveles elevados de testosterona, pero pueden tener niveles altos de androstenediona. Los altos niveles de androstenediona pueden ser un signo de PCOS.
La androstenediona también es un tipo de andrógeno y es similar a la testosterona. Es producido por los ovarios y las glándulas suprarrenales.
Hormona luteinizante (LH)
Su cerebro libera una ráfaga de hormona luteinizante (LH) cuando es hora de que sus ovarios liberen un óvulo.
Las mujeres con SOP tienen constantemente niveles inusualmente altos de LH. Cuando llega el momento de ovular, no obtienen el aumento de LH que normalmente les indicaría a los ovarios que liberen un óvulo.
El desequilibrio hormonal causado por la LH también contribuye a niveles inusualmente altos de testosterona en mujeres con SOP.
Progesterona y estrógeno
Estas dos hormonas juegan un papel esencial en la regulación de su ciclo menstrual. Los niveles altos de progesterona son vitales para la ovulación. Las mujeres con SOP tienen niveles bajos de progesterona, lo que también ayuda a prevenir la ovulación.
Insulina
La insulina es responsable de regular la glucosa en la sangre. El SOP se ha relacionado durante mucho tiempo con la resistencia a la insulina.
Tipos de SOP
Hay cuatro tipos principales de SOP. Incluyen:
SOP resistente a la insulina
El SOP resistente a la insulina es la forma más común de SOP en las mujeres de hoy.
Muchas mujeres con SOP también desarrollan resistencia a la insulina. La resistencia a la insulina le impide ovular y hace que sus ovarios produzcan más hormonas masculinas, como la testosterona.
El SOP resistente a la insulina también aumenta el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
SOP post-píldora
El SOP post-píldora es causado por el control de la natalidad hormonal.
El control de la natalidad hormonal funciona suprimiendo la ovulación. Algunas mujeres no vuelven a ovular después de dejar de tomar la píldora anticonceptiva y se desarrolla el síndrome de ovario poliquístico.
Se espera tener ciclos menstruales irregulares durante uno o dos meses después de dejar de tomar las píldoras anticonceptivas. Sin embargo, si continúa experimentando ciclos menstruales irregulares y sin ovulación hasta un año después de suspender la píldora, es posible que tenga SOP. En este caso, debe programar una cita con su médico para investigar por qué no se ha reanudado su ciclo regular.
SOP inflamatorio
Los ovarios inflamados pueden causar PCOS. La inflamación provoca un desequilibrio hormonal y evita que tu cuerpo ovule.
Los niveles altos de andrógenos también ocurren cuando los ovarios están inflamados. Los síntomas de inflamación incluyen dolor en las articulaciones, dolores de cabeza, fatiga y dificultades intestinales.
SOP suprarrenal
El SOP suprarrenal es causado por una reacción anormal del cuerpo al estrés.
Sus ovarios normalmente producen andrógenos. Sin embargo, las mujeres con SOP suprarrenal tienen demasiado de un tipo de andrógeno llamado andrógeno suprarrenal. Esto es producido por las glándulas suprarrenales. La producción de andrógenos suprarrenales suele ser una respuesta anormal al estrés.
Estadísticas
Alrededor del 5 al 10 %¹ de las mujeres de entre 15 y 44 años tienen SOP. Es el trastorno endocrino más común entre las mujeres en edad reproductiva.
Muchas mujeres diagnosticadas con la afección suelen ser diagnosticadas entre los 20 y los 30 años. Las mujeres en este rango de edad pueden estar tratando de quedar embarazadas. Por lo general, se considera que el SOP es el culpable probable si surgen problemas de infertilidad.
Síntomas
Los síntomas del SOP son diferentes para todos.
Las mujeres más jóvenes con el trastorno experimentan síntomas que afectan su reproducción, mientras que las mujeres mayores que han pasado la edad de la menopausia experimentan más síntomas relacionados con el metabolismo.
Es posible que algunas mujeres nunca experimenten los síntomas más reveladores de la afección. En tales casos, el síndrome de ovario poliquístico suele ser leve. Es posible que las mujeres con SOP leve no sepan que tienen la afección hasta que tengan dificultades para quedar embarazadas.
Los síntomas del SOP podrían comenzar a afectarte en cualquier momento después de la pubertad.
Los síntomas más comunes del SOP incluyen:
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Un ciclo menstrual irregular
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Aumento de peso inexplicable y dificultad para perder peso
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Crecimiento excesivo de vello en la cara y otras partes del cuerpo (también conocido como hirsutismo o crecimiento de vello de patrón masculino)
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Piel oscurecida alrededor del cuello y debajo de los senos (también conocida como acantosis nigricans)
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Desarrollo de quistes ováricos
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Desarrollo de acrocordones en la piel, generalmente en las axilas o alrededor del cuello
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Pérdida de cabello de la cabeza o adelgazamiento del cabello
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Acné severo en partes de su cuerpo, como la cara, la espalda y el pecho.
Complicaciones del SOP
El SOP puede provocar otras complicaciones médicas, que incluyen:
Esterilidad
El SOP es una de las causas más comunes de infertilidad en las mujeres.
La condición afecta la forma en que su cuerpo produce y libera óvulos. Podría provocar que dejes de ovular o que lo hagas de manera irregular, lo que hace que quedar embarazada sea cada vez más difícil.
diabetes tipo II
Algunas mujeres con SOP desarrollan resistencia a la insulina. La resistencia a la insulina ocurre cuando su cuerpo deja de responder a la insulina correctamente.
La insulina es una hormona producida por el páncreas que ayuda a controlar los niveles de glucosa en el cuerpo. La insulina permite que las células de su cuerpo absorban la glucosa y la utilicen como fuente de energía. Sin tratamiento, la resistencia a la insulina podría resultar en diabetes tipo II.
Más del 50 %¹ de las mujeres con SOP también desarrollan diabetes tipo II a los 40 años.
Las mujeres con SOP deben revisarse regularmente para detectar diabetes y modificar su estilo de vida para prevenir la diabetes tipo 2.
Cáncer endometrial
Se ha demostrado que el SOP aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de endometrio.
Hipertensión
Algunas investigaciones² muestran que las mujeres con SOP son más propensas a desarrollar presión arterial alta que las mujeres sin la afección.
La presión arterial alta es una condición que dificulta que su corazón bombee sangre al resto de su cuerpo.
Dificultades del embarazo
El síndrome de ovario poliquístico no solo le dificulta concebir, sino que también puede causar dificultades de embarazo en las mujeres que quedan embarazadas.
Las dificultades del embarazo, como el parto prematuro, el aborto espontáneo y la preeclampsia, se han relacionado con el síndrome de ovario poliquístico.
Obesidad
Uno de los síntomas más destacados del síndrome de ovario poliquístico es la obesidad. En los niños, la obesidad infantil se ha relacionado³ con el desarrollo de la afección en la adolescencia y la edad adulta.
La obesidad es una condición de salud común en los Estados Unidos. Más de una de cada cuatro mujeres en los EE. UU. tiene obesidad.
Las mujeres que tienen SOP son más propensas a desarrollar obesidad que las que no lo tienen. Sin embargo, no está claro si la obesidad desencadena el desarrollo del síndrome de ovario poliquístico o si el síndrome de ovario poliquístico es responsable del desarrollo de la obesidad.
Cardiopatía
La investigación⁴ muestra que las mujeres con SOP tienen siete veces más probabilidades de desarrollar enfermedades del corazón que las mujeres que no tienen SOP.
Apnea del sueño
La apnea del sueño es una condición que causa dificultad para respirar mientras se duerme. Los síntomas de la apnea del sueño incluyen fatiga, ronquidos excesivos y somnolencia diurna.
La investigación⁵ muestra que las mujeres con SOP tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar apnea obstructiva del sueño.
Depresion y ansiedad
A las mujeres con SOP a menudo se les diagnostica depresión y ansiedad en altas tasas.
Un estudio de 2018⁶ de mujeres con SOP reveló que el 38,6 % de las participantes tenía ansiedad y el 25,7 % tenía depresión.
Causas
No está claro exactamente qué causa o desencadena el SOP. Las posibles causas incluyen:
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Genética (es más probable que desarrolle SOP si tiene antecedentes familiares de la afección)
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Altos niveles de andrógenos
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Resistencia a la insulina
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Inflamación de bajo grado
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pubertad prematura
Diagnóstico
No existe una sola prueba o examen para diagnosticar el SOP. El diagnóstico de PCOS generalmente implica una serie de pruebas y exámenes para ayudar a descartar otras afecciones que podrían ser responsables de sus síntomas.
Su médico también le preguntará acerca de su historial médico y familiar para comprender mejor sus síntomas. Si tiene antecedentes familiares de SOP, es más probable que desarrolle la afección.
Antes de que se pueda hacer un diagnóstico preciso, su médico le pedirá que suspenda sus anticonceptivos hormonales (si los toma).
Las pruebas que normalmente se realizan para ayudar a diagnosticar el SOP incluyen:
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Ultrasonido : su médico puede realizar un ultrasonido pélvico para verificar si hay quistes ováricos y examinar el revestimiento de su útero.
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Examen pélvico : un examen pélvico puede ayudar a su médico a determinar si tiene algún rasgo que pueda sugerir que tiene un exceso de hormonas masculinas en su cuerpo. Estos incluyen ovarios hinchados o cualquier quiste en los ovarios.
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Análisis de sangre : las mujeres con SOP suelen tener niveles de andrógenos más altos de lo normal. Un análisis de sangre ayudará a determinar esto. También se podría hacer un análisis de sangre para verificar sus niveles de glucosa. Las mujeres con SOP a menudo tienen resistencia a la insulina, lo que puede causar niveles altos de glucosa en sangre.
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Examen físico : su médico realizará un examen físico para detectar síntomas físicos del síndrome de ovario poliquístico, como exceso de vello, oscurecimiento de la piel y marcas en la piel.
Debe tener al menos dos de los siguientes síntomas para ser diagnosticado con PCOS:
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Un ciclo menstrual irregular
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Exceso de niveles de andrógenos
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Quistes en los ovarios
Tratos
Actualmente no existe una cura para el síndrome de ovario poliquístico, pero existen formas efectivas de tratar y controlar los síntomas más debilitantes de la afección.
Las opciones de tratamiento del SOP también dependen de si tiene la intención de quedar embarazada o no. Los tratamientos específicos pueden hacer que sea más difícil quedar embarazada, mientras que otros pueden hacer que el embarazo sea más probable.
medicamentos
Su médico puede recetarle medicamentos para ayudar a tratar y controlar los síntomas del SOP, como:
Control de la natalidad
Su médico puede recetarle anticonceptivos hormonales (que incluyen píldoras orales, dispositivos intrauterinos, parches, anillos vaginales e implantes anticonceptivos) para ayudar a regular su ciclo menstrual.
También puede ayudar a reducir la gravedad de los síntomas físicos, como el crecimiento excesivo de vello y el acné.
Las opciones anticonceptivas hormonales de absorción sistémica, como las píldoras o los implantes, funcionan mejor para el síndrome de ovario poliquístico.
bloqueadores de andrógenos
Su médico puede recomendarle tomar medicamentos para regular la producción de andrógenos, pero estos medicamentos no son adecuados para todas las personas.
Se sabe que los bloqueadores de andrógenos causan efectos secundarios, como fatiga, disfunción sexual y náuseas.
Sensibilizantes a la insulina
Los sensibilizadores de insulina se usan típicamente para tratar la diabetes tipo II, pero también se pueden recetar de forma no autorizada para ayudar a las mujeres con SOP.
La metformina es un fármaco desarrollado para el tratamiento de la diabetes. Sin embargo, a veces se prescribe fuera de etiqueta a mujeres con SOP. Los investigadores creen que el medicamento puede ayudar a regular su ciclo menstrual.
Las tiazolidinedionas son un tipo de medicamento que también se usa. Este medicamento puede ayudar con la regulación de la insulina. Sin embargo, no todos los médicos recetan tiazolidinedionas, ya que están relacionadas¹ con un mayor riesgo de desarrollar cáncer de vejiga.
Tratamiento para mujeres que intentan quedar embarazadas
El tratamiento del SOP es ligeramente diferente si está tratando de quedar embarazada.
Los tratamientos que normalmente se ofrecen a las mujeres que intentan quedar embarazadas incluyen:
Medicamento
Se han desarrollado ciertos medicamentos para ayudar a desencadenar la ovulación en mujeres con SOP. Medicamentos como el letrozol (Femara), el clomifeno (Clomid o Serophene) y las gonadotropinas han sido bien investigados y se ha demostrado que ayudan.
La investigación² también muestra que la metformina aumenta la tasa de ovulación y embarazo en mujeres con SOP. Aunque no es un medicamento para la fertilidad, la metformina generalmente se considera la primera línea de tratamiento si tiene SOP y está tratando de quedar embarazada.
Fertilización in vitro (FIV)
La FIV es un procedimiento utilizado para ayudar a las mujeres con infertilidad. Puede usarse para mujeres con SOP y mujeres infértiles por otras razones.
La FIV implica acoplar su óvulo con el esperma de su pareja o el esperma de un donante en un laboratorio para fertilizarlo. Luego, el óvulo fertilizado se coloca en el útero y, si tiene éxito, se convertirá en un feto.
Cirugía
Se puede recomendar un procedimiento llamado perforación ovárica si está tratando de quedar embarazada con SOP.
La perforación ovárica consiste en extraer los tejidos de los ovarios que producen la hormona andrógena.
Los investigadores han desarrollado recientemente medicamentos para realizar esta función. Como resultado, esta cirugía es mucho menos común de lo que solía ser.
Cambios en el estilo de vida
Además de los medicamentos, los cambios específicos en el estilo de vida también pueden ayudarlo a controlar su afección.
Los científicos no han podido determinar qué causa exactamente el SOP. Como resultado, no existe una forma comprobada de prevenir la afección. Sin embargo, los siguientes consejos de manejo pueden ayudar a reducir la gravedad de sus síntomas y ayudarlo a continuar con su vida diaria.
Control de peso
La obesidad se ha relacionado con el desarrollo del síndrome de ovario poliquístico y el empeoramiento de los síntomas en personas que ya padecen la afección.
Algunas investigaciones muestran que la pérdida de peso puede ayudar a mejorar la fertilidad y regular los niveles de testosterona y la producción de insulina, todo lo que afecta a las mujeres con SOP.
Ejercicio regular
Hacer ejercicio regularmente puede ayudar a controlar el peso y reducir la resistencia a la insulina. También se ha demostrado que tiene beneficios psicológicos y físicos (también en mujeres que no tienen SOP).
Dieta saludable
Si bien mantener una dieta saludable es esencial para todos, es aún más importante para las mujeres con SOP.
Es necesario realizar más investigaciones para comprender cómo su dieta puede afectar sus síntomas. Sin embargo, mantener una dieta saludable no tiene inconvenientes y es vital para su salud en general.
Manejo del SOP durante el embarazo
La condición puede complicarse aún más durante el embarazo y, en algunos casos, podría afectar la salud de su hijo.
Para ayudar a controlar los riesgos del embarazo asociados con el SOP, mantenga un peso saludable durante todo el embarazo. Puedes hacer esto haciendo ejercicio regularmente y comiendo saludablemente. Consulte con su médico antes de hacer ejercicio para asegurarse de que sea seguro para usted y su bebé.
Doctores y especialistas
Su médico de familia puede supervisar su diagnóstico y tratamiento de SOP. También es posible que deba ver a otros especialistas, como un endocrinólogo que puede ayudar a tratar los síntomas metabólicos y/o un obstetra si está tratando de quedar embarazada.
Es raro que un niño o adolescente muestre síntomas de SOP, pero en estos casos, su médico podría derivar a su hijo a un pediatra. Un pediatra tiene conocimientos especializados sobre el manejo del tratamiento del SOP y el manejo de la afección en los jóvenes.
El SOP es una afección que requiere atención médica a largo plazo. Hable con su médico tan pronto como comience a mostrar síntomas. El diagnóstico temprano del síndrome de ovario poliquístico es clave para tratarlo y controlarlo de manera efectiva.
preguntas frecuentes
A continuación se encuentran algunas de las preguntas más frecuentes sobre el SOP.
¿La menopausia detiene el SOP?
Un ciclo menstrual irregular es el síntoma de SOP más común. Si bien ya no menstrúas durante la menopausia, la menopausia no impide que el SOP cause un desequilibrio hormonal en tu cuerpo. Esto significa que es posible que continúe teniendo otros síntomas metabólicos de la afección.
¿Se puede quedar embarazada con SOP?
PCOS interfiere con su ovulación, lo que puede dificultar el embarazo. Sin embargo, es posible quedar embarazada con PCOS con los tratamientos y técnicas de manejo adecuados.
La metformina, el clomifeno y la FIV son las opciones de tratamiento recomendadas con más frecuencia para las mujeres con SOP que intentan quedar embarazadas.
¿Puedes causar SOP?
Una de las cosas más importantes que debe saber acerca de esta condición es que no hay nada que pueda hacer para causarla.
Varios factores, desde la genética hasta un desequilibrio hormonal, se han relacionado con el desencadenamiento de la afección. Todo esto está fuera de tu control. Sin embargo, si un familiar cercano tiene SOP, es más probable que usted lo desarrolle.
¿Puede el aumento de peso causar SOP?
Una vez más, no está claro qué causa exactamente el SOP. Algunos estudios han relacionado el síndrome de ovario poliquístico con la obesidad, y mantener un peso saludable es esencial para controlar la afección. Sin embargo, cualquier mujer puede desarrollar SOP, independientemente de su peso.
Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.