Cuando se entera de que usted o un ser querido tiene cáncer colorrectal que ya se ha propagado al hígado, la noticia puede ser devastadora. Sin embargo, hay muchas maneras de tratar con éxito algunos cánceres de hígado que comenzaron en el colon o el recto, y existen varias opciones para manejar el dolor y controlar los síntomas.
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Qué esperar cuando el cáncer de colon se propaga al hígado
El cáncer de colon metastásico, o cáncer colorrectal que se ha propagado a otras partes del cuerpo, suele aparecer primero en el hígado. A partir de ahí, puede extenderse a otros órganos en todo el cuerpo.
Cuando se le diagnostica cáncer colorrectal, es importante determinar su etapa. La estadificación colorrectal¹ es una parte esencial de la detección y el diagnóstico, y cada etapa refleja el crecimiento del cáncer en todo el cuerpo.
Cuando el cáncer colorrectal se disemina al hígado , esto se conoce como cáncer colorrectal en estadio IV² con metástasis en el hígado³. Si la metástasis está restringida a un solo sitio (como el hígado), la enfermedad se clasifica como etapa IVA. Si el cáncer está en etapa IVB, se ha metastatizado en dos o más sitios; el estadio IVC es si se ha propagado al revestimiento de la cavidad abdominal (peritoneo).
Síntomas
Cuando el cáncer colorrectal se disemina al hígado, es posible que no tenga síntomas antes de que se detecte.
Por otro lado, puedes experimentar varios de estos síntomas:
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Sangre en las heces
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Fiebre
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Dolor en el lado derecho del abdomen.
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Picor
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Ictericia
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Hinchazón o distensión estomacal
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Pérdida de peso
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Fatiga
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Enfermedad o náuseas.
Obtenga más información sobre los síntomas del cáncer de colon.
Opciones de tratamiento
Hay varios tratamientos disponibles para tratar el cáncer de colon que se ha propagado al hígado. Su médico probablemente probará una combinación de métodos que se adapten a su caso específico.
Cirugía
La extirpación quirúrgica de la metástasis hepática es posible en aproximadamente el 25 % de los pacientes con enfermedad metastásica exclusivamente hepática.
La cirugía es una opción limitada para muchos pacientes con cáncer colorrectal que ha hecho metástasis en el hígado. Como resultado, existen pautas específicas⁴ sobre cuándo se puede usar la cirugía. Los pacientes pueden no ser candidatos para la cirugía, dependiendo de los siguientes factores:
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Tamaño del tumor o ubicación
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Presencia de tumores multifocales⁵ (múltiples tumores que se originan de la misma célula) en el hígado
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No hay suficiente hígado para eliminar con seguridad los cánceres (reserva hepática).
También se tienen en cuenta las condiciones médicas preexistentes. Cuando la cirugía es posible, es la primera opción para eliminar el cáncer.
En pacientes con cuatro o menos metástasis, la tasa de supervivencia libre de recaídas a cinco años después de la cirugía oscila entre 24 y 58 %. Si la cirugía no es posible, las opciones de tratamiento incluyen quimioterapia y tratamientos locorregionales (ver más abajo).
Quimioterapia
La quimioterapia es la principal opción de tratamiento cuando el cáncer se ha propagado demasiado como para extirparlo quirúrgicamente. Después del tratamiento de quimioterapia, el 10-20% de los tumores inoperables se pueden convertir en operables y se puede realizar una cirugía potencialmente curativa. Sin embargo, la tasa de supervivencia a cinco años para la quimioterapia sistémica sola es inferior al 11 %.
Radioterapia
La radioterapia se utiliza normalmente para controlar el crecimiento de metástasis en el hígado cuando la cirugía no es posible. Esto se debe a que las lesiones son demasiado grandes para el tratamiento con ablación (ver a continuación) o después de que el paciente haya fallado en múltiples ciclos de quimioterapia sistémica.
Hay formas especializadas de radioterapia que se pueden ofrecer, como:
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Radioterapia estereotáctica, en la que se administran haces de radiación dirigidos con precisión al tumor, lo que minimiza la radiación al tejido normal adyacente.
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Radioterapia interna selectiva, que utiliza microesferas de resina para administrar isótopos radiactivos al tumor a través de la arteria hepática.
Quimioterapia intraarterial hepática
En este tratamiento, se administra un fármaco de quimioterapia directamente en la arteria hepática, uno de los dos suministros de sangre al hígado. Este tratamiento está diseñado para destruir las células cancerosas en el hígado sin dañar las células sanas del hígado.
embolización
Este proceso implica inyectar sustancias en los vasos sanguíneos para bloquear o reducir el flujo de sangre a las células cancerosas presentes en el hígado.
Ablación
Este método utiliza alcohol, frecuencias de radio o microondas para atacar y eliminar las células cancerosas. Deja los tejidos que rodean inmediatamente al tumor más o menos intactos.
Cuidados paliativos
A veces, el cáncer colorrectal del hígado ha avanzado hasta el punto de que puede no responder a los tratamientos anteriores. En estas circunstancias, su equipo de atención del cáncer puede sugerir cuidados paliativos, que se enfocan en reducir los síntomas y controlar el dolor.
Estadísticas
A continuación se presentan algunas estadísticas sobre el cáncer colorrectal en general, así como el cáncer colorrectal que se ha propagado al hígado:
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Nuevos casos estimados⁶ de cáncer colorrectal en 2021: 149.500
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Estimación de nuevas muertes por cáncer colorrectal en 2021: 52 980(1).
Aproximadamente del 14 al 18 % de los pacientes⁷ con cáncer colorrectal tienen células cancerosas que se han propagado o metastatizado en su consulta médica inicial.
Según los NIH, alrededor del 20 al 30 % de los pacientes con cáncer colorrectal en etapa 4 tienen cáncer confinado al hígado. El cáncer en estos casos se puede tratar con cirugía. Sin embargo, los pacientes con cáncer colorrectal en etapa IV que no reciben tratamiento tienen una mediana de supervivencia de cinco a 20 meses.
Tasas de supervivencia
Según los NIH, si el cáncer no se trata, la mediana de supervivencia de los pacientes con cáncer colorrectal metastásico (pacientes con cáncer colorrectal en etapa IV) es de menos de ocho meses desde el momento del diagnóstico. Sin embargo, cuando se trata a un paciente con cáncer colorrectal que se ha propagado al hígado (pero no más allá), el paciente puede tener entre un 40 y un 60 % de posibilidades de sobrevivir otros cinco años⁸.
En otras palabras, los pacientes con mayor probabilidad de sobrevivir al cáncer de colon en etapa IV son aquellos cuyo cáncer se limita al hígado. Es posible que puedan someterse a una cirugía para extirpar los tumores del hígado.
El detalle
Los resultados pueden variar después de un diagnóstico de cáncer colorrectal metastásico en estadio IV. Su tratamiento y pronóstico dependen de cuánto se haya propagado el cáncer. Si su cáncer se diagnostica antes de que se extienda más allá del hígado, la cirugía es una excelente opción. Puede eliminar todo el cáncer, dándole la oportunidad de prolongar su vida por cinco años o más.
Si el cáncer ya se ha diseminado más allá del hígado, existen varios tratamientos no quirúrgicos disponibles diseñados para combatir el cáncer, reducir el dolor y, en algunos casos, prolongar su vida.
Comuníquese con su médico para obtener más información sobre el diagnóstico, el tratamiento y el pronóstico del cáncer de colon metastásico.
La mayoría de los artículos sobre Microbiio han sido escritos por Martin Passen.La nutrición es tanto su interés profesional como su pasión personal.Martin Passen trabaja como educador en nutrición, tiene una maestría en educación nutricional y está cerca de completar una maestría en nutrición clínica y dietética.
A lo largo de sus años de trabajo en programas de educación comunitaria, ha visto de primera mano lo útil que puede ser la información presentada de la manera correcta .