Qué decirle a alguien que experimenta depresión

Si ha notado algunos cambios preocupantes en alguien que le importa y se pregunta si puede tener depresión, es importante comprender cómo se ve la depresión y cómo puede ayudar.

A continuación se presentan algunas de las estrategias más efectivas que puede usar para hablar con alguien con depresión.

Cómo saber si alguien tiene depresión

La depresión, conocida clínicamente como trastorno depresivo mayor , es uno de los problemas de salud mental más comunes y afecta a una de cada cuatro personas. Según el Instituto Nacional de Salud Mental¹, se estimó que aproximadamente 17,3 millones de personas en los EE. UU. vivían con depresión en 2017.

¿Cómo puede evaluar si alguien cercano a usted está lidiando con depresión o si simplemente se siente deprimido? No es posible determinar si alguien tiene depresión clínica, ya que esta evaluación debe realizarla un profesional médico.

Sin embargo, hay muchos signos que pueden indicar que alguien está experimentando síntomas asociados con la depresión.

Los síntomas comunes, según Mayo Clinic², incluyen:

• Falta parcial o total de participación en las actividades diarias.

• Cambios significativos en sus patrones de comunicación.

• Desconexión de las actividades sociales que alguna vez fueron importantes para ellos.

• Cambios en los patrones de sueño e higiene.

• Muestras de tristeza o ira extremas

Estos son solo algunos de los posibles síntomas, y cada persona con depresión puede tener su propia experiencia única. Si bien puede parecer sorprendente, también se le puede diagnosticar depresión sin parecer triste. Síntomas como la irritabilidad pueden reemplazar la tristeza en ciertas personas con depresión. La amplia gama de síntomas significa que a menudo no es posible adivinar el diagnóstico de un ser querido.

Si le preocupa que un ser querido pueda estar experimentando depresión, puede intentar preguntarle al respecto, si quiere hablar más sobre el tema y sugerir amablemente que busque ayuda profesional.

Hablando con alguien con depresión

Saber qué decirle a alguien que está pasando por una depresión puede ser difícil. Si bien puede sentirse incómodo e inseguro sobre cómo abordar el tema con ellos, tenga en cuenta que no tiene que ser profesional o poético.

Confíe en su instinto e inicie una conversación de apoyo con ellos sobre su bienestar. Su mensaje simplemente debe provenir de un lugar de aceptación y compasión³, sin juicio para ayudarlos a sentirse más cómodos al hablar con usted.

Considere los siguientes enfoques al iniciar una conversación sobre la depresión con un ser querido:

1. Sea asertivo

Al hablar sobre la depresión con un ser querido, es muy importante ser honesto acerca de sus preocupaciones. Sea asertivo y abierto al plantearles sus inquietudes, pero tenga cuidado de no

Señale con el dedo o culpe a su amigo o familiar, ya que puede hacer que se retraiga más profundamente en su caparazón y no quiera continuar con la conversación o buscar ayuda.

Las declaraciones en “yo” son muy útiles. Comience sus oraciones con “Me he dado cuenta”, “Estoy preocupado” o “Estoy preocupado”. Debes evitar usar frases que puedan ponerlos a la defensiva, como “Últimamente no te ves como tú mismo” o “Ya no sales con nosotros”.

2. Sé empático

Asegúrese de que sus seres queridos sientan que usted comprende y reconoce por lo que están pasando. Frases como “Me importa” podrían significar el mundo para una persona con depresión que siente que el mundo entero le ha dado la espalda. Abrazarlos o tomarlos de la mano también puede ayudar a transmitir empatía, si corresponde.

Recuerde ser un oyente activo, mantenga el contacto visual y diga cosas como “Eso suena muy desafiante. Lamento profundamente que esté pasando por esto” y “Siempre estaré aquí si necesita mi ayuda”.

3. Pregúntales cómo puedes ayudar

La depresión afecta enormemente la salud física y mental de una persona. Hay muchas cosas que podría hacer para ayudar, y es útil preguntarles qué tipo de apoyo sienten que necesitan.

Si bien es posible que tu amigo no esté dispuesto a aceptar tu ayuda al principio por temor a convertirse en una carga, déjale claro que no te importa y que estarías más que dispuesto a ofrecerle apoyo debido a lo mucho que te preocupas por él.

Sin embargo, la depresión también puede provocar agotamiento, por lo que su amigo puede estar mentalmente fatigado y no saber exactamente qué lo ayudaría.

Para saber cómo puede ayudar mejor a su ser querido con depresión, puede hacer las siguientes preguntas:

• ¿Necesitas que te ayude a hacer algunos mandados como las tareas del hogar o ir al supermercado por ti?

• ¿Quieres que te haga compañía un rato?

• ¿Quieres que te lleve al médico?

• ¿Quieres salir a caminar juntos al aire libre?

Tenga en cuenta que el tipo de ayuda que su amigo pueda sugerir, o especialmente si rechaza la ayuda, en realidad puede no ser beneficioso para él. Además de escuchar, debes ofrecer algunas sugerencias. Esto podría incluir iniciar actividades saludables que puedan tener un impacto positivo en su estado de ánimo, como una caminata o una comida en un restaurante que les guste.

4. Diles que no están solos

La depresión es una condición de salud mental muy común, por lo que su ser querido no está solo en su lucha. El número de personas con depresión puede incluso ser más alto que las estadísticas reportadas porque muchas personas no buscan asistencia médica o un diagnóstico.

La depresión hace que las personas se sientan aisladas. Dígale a su amigo que no está solo y que usted está ahí para ofrecerle el apoyo que necesite.

Al estar allí para apoyarlos y tener una conversación con ellos sobre cómo se sienten, incluso si no puede relacionarse con su lucha a nivel personal, puede brindarles un impulso muy necesario que podría alentarlos a buscar ayuda profesional y /o dar pasos hacia la recuperación.

5. Recuérdales que son queridos e importantes

La depresión lleva a las personas que la padecen a un lugar muy oscuro en el que pueden sentir que el mundo está en su contra. Es importante asegurarles que son amados para ayudar a promover una percepción más positiva de sí mismos. Decirles lo importantes que son y el gran papel que juegan en la vida de todos puede ser muy reconfortante para ellos.

Es aún mejor si puede ser específico sobre las cosas particulares que ama de ellos, o si puede recordarles situaciones específicas en las que lograron algo grandioso, hicieron una buena acción o tuvieron otras experiencias positivas. Puede escribirles notas positivas, enviarles recuerdos reflexivos y participar en gestos reflexivos que le recuerden a la persona que son amados y apreciados.

Aunque puede parecer que te están alejando, poner energía extra para nutrirlos a menudo ayuda a su proceso de recuperación. Simplemente no se extienda demasiado ni intente “curar” sus síntomas, ya que esto puede hacer que se sienta estresado y agobiado, lo que puede limitar su capacidad para ayudarlos y causarle problemas a usted personalmente.

6. Anímalos a buscar ayuda profesional

Cuando alguien tiene depresión, es muy importante que reciba el tratamiento adecuado. Cuando tenga una conversación con un ser querido con depresión, debe tratar de alentarlo a buscar ayuda como parte de su proceso de recuperación.

Sin embargo, debe comprender el estigma y la vergüenza en torno a las enfermedades mentales que pueden impedir que las personas busquen el apoyo que necesitan.

Si tu amigo aún no ha visto a un profesional por su depresión, anímalo a reservar una cita, asegurándole que no hay nada de qué avergonzarse y que hay muchos tratamientos efectivos disponibles.

Si ya están en el proceso de buscar tratamiento, puede ayudarlos recogiendo sus medicamentos, acompañándolos a las citas o ayudándolos a practicar cualquier habilidad o técnica que hayan aprendido en la terapia.

7. A veces las buenas intenciones pueden salir mal

Es posible seguir todas las estrategias anteriores y hacer todo bien, pero aun así sentir que salió mal. Tal vez tu ser querido esté enojado contigo por mencionar el tema de su depresión. No tome esto personalmente. La ira, la ansiedad y los cambios de humor extremos pueden ser síntomas de depresión, lo que puede hacer que sea una enfermedad mental tan difícil de experimentar y tratar.

A veces, las personas arremeten contra quienes quieren ofrecerles ayuda porque en el fondo están dolidos y no saben dónde ni cómo canalizar las emociones negativas.

No importa cómo reaccione su ser querido, siga estando ahí para él mostrándole amor y bondad. Incluso si siente que la conversación ha ido mal, recuerde que su situación no es desesperada. La depresión se puede tratar buscando la ayuda médica adecuada⁴, con el amor y el apoyo de amigos o familiares como usted.

El detalle

Si le preocupa que su amigo o familiar pueda estar sufriendo de depresión, lo mejor que puede hacer para ayudarlo es iniciar una conversación con él sobre cómo se siente.

Asegúrese de ser empático, demuestre que comprende, recuérdeles lo amados que son, pregúnteles cómo puede ayudarlos y anímelos a buscar ayuda profesional.

Este podría ser el primer paso para que su ser querido comience su viaje de recuperación y, con su apoyo, puede ayudarlo durante el proceso.