Pruebas y diagnóstico de diabetes

La diabetes es una afección que afecta la capacidad de su cuerpo para producir y/o utilizar eficazmente la insulina. Su cuerpo usa insulina, una hormona producida por su páncreas, para convertir la glucosa en energía. 

Esta forma de diabetes se llama diabetes mellitus. Esto no debe confundirse con una condición rara que afecta los riñones, llamada diabetes insípida.

Los médicos diagnostican la diabetes mellitus controlando los niveles de glucosa en sangre . Estos niveles se expresan como un número más la unidad de medida mg/dL, que significa miligramos por decilitro.

Tipos de diabetes mellitus

Hay tres tipos de diabetes: tipo 1, tipo 2 y gestacional.

Diabetes tipo 1

La diabetes tipo 1 es una condición crónica. Con la excepción de un trasplante de páncreas, no existe cura para esto. Sin embargo, se puede controlar con éxito mediante insulina, dieta y ejercicio.  

El tipo 1 es la forma menos común de diabetes en los EE. UU. y puede afectar a personas de cualquier edad. Ocurre en aproximadamente 10 a 20 por cada 100,000 personas en los EE. UU.¹ por año. En general, el tipo 1 representa el 5 % de todos los casos de diabetes en los EE. UU.

La diabetes tipo 1 se considera un tipo de trastorno autoinmune. Un sistema inmunológico saludable combate los virus y las bacterias dañinas. Si tiene un trastorno autoinmune, su sistema inmunológico ataca por error el propio tejido sano de su cuerpo. Si tiene diabetes tipo 1, su sistema inmunológico ataca las células productoras de insulina en su páncreas. Hay más de 80 tipos de trastornos autoinmunes.  

Al igual que con muchos trastornos autoinmunes, se desconoce la causa exacta de la diabetes tipo 1. Si bien no se hereda, algunas personas están genéticamente predispuestas a la enfermedad. Puede darse en familias, especialmente en individuos con otras enfermedades autoinmunes.  

Diabetes tipo 2

La diabetes tipo 2 es el tipo de diabetes más común en los Estados Unidos. Se estima que a 35 millones de personas² se les diagnostica esta enfermedad, mientras que otros siete millones probablemente la tengan pero no hayan sido diagnosticadas. 

Tanto los factores genéticos como los del estilo de vida pueden desempeñar un papel en el desarrollo de este tipo de diabetes. Puede tener un mayor riesgo si tiene sobrepeso, sigue una dieta deficiente y no hace suficiente ejercicio . 

Si tiene diabetes tipo 2, puede controlar la afección con dieta y ejercicio . Es posible que deba tomar medicamentos orales o insulina para controlar sus niveles de azúcar en la sangre. 

Diabetes gestacional

La diabetes gestacional es una forma de diabetes que puede comenzar durante el embarazo. Cada año en los EE. UU., la diabetes gestacional afecta entre el 2 % y el 10 % de los embarazos.³ 

La afección desaparece por sí sola después de que nace el bebé. Si continúa teniendo niveles de azúcar en la sangre más altos de lo normal después del nacimiento, es posible que tenga diabetes tipo 2. En los EE. UU., la mitad de todas las mujeres que tienen diabetes gestacional⁴ desarrollarán diabetes tipo 2.

Si tiene diabetes gestacional, es posible que pueda controlar la afección a través de una dieta saludable y ejercicio. Consulte a un dietista certificado que pueda recomendarle un plan de alimentación mientras esté embarazada y necesite controlar su diabetes. 

Hable con su médico acerca de las actividades físicas que debe evitar durante el embarazo. Tendrá que controlar su nivel de azúcar en la sangre periódicamente. También es posible que deba administrarse insulina si sus niveles de azúcar en la sangre no se pueden controlar solo con dieta y ejercicio.

Prediabetes

Si tiene prediabetes, sus niveles de azúcar en la sangre están por encima del rango normal, pero no lo suficientemente altos como para cumplir con los criterios de diagnóstico de la diabetes. La prediabetes es común en los EE. UU., y aproximadamente uno de cada tres adultos⁵ tiene la afección. Se estima que la gran mayoría de los adultos con prediabetes (80%) no saben que la tienen. 

¿Cuáles son las pruebas para la diabetes?

Hay dos tipos de pruebas para la diabetes: pruebas caseras y pruebas médicas. 

Pruebas caseras para la diabetes.

Si le diagnostican prediabetes o diabetes, usará pruebas caseras para controlar sus niveles de glucosa en sangre. Las pruebas caseras se realizan con un glucómetro o un monitor continuo de glucosa (MCG). 

Glucómetro

Utiliza una prueba de pinchazo en el dedo para medir sus niveles de azúcar en la sangre con un glucómetro. Coloque una gota de sangre en una tira reactiva e inserte la tira en la máquina del glucómetro. Su lectura de glucosa en sangre aparecerá en la pantalla digital.

Si bien cualquiera puede comprar un glucómetro, lancetas (para hacer el pinchazo en el dedo) y tiras reactivas de venta libre, no debe usar las pruebas caseras como una forma de diagnosticarse a sí mismo. Solo debe usar las pruebas caseras como parte de su plan de tratamiento para la diabetes recetado por su médico.

Si sospecha que tiene diabetes, haga una cita para ver a su médico.

Monitor continuo de glucosa

Los CGM son pequeños dispositivos médicos que se colocan en el cuerpo, normalmente en la parte superior del brazo o en el abdomen. La mayoría de los CGM toman lecturas de azúcar en la sangre cada cinco minutos, durante todo el día. 

Si tiene un CGM, puede recibir sus lecturas de azúcar en la sangre en un receptor dedicado o en su teléfono inteligente. También puede sincronizar los CGM con una bomba de insulina para administrar insulina cuando su cuerpo la necesite. 

Exámenes médicos para la diabetes.

Las pruebas médicas son realizadas por un profesional de la salud en una clínica u hospital. Los médicos usan estas pruebas para diagnosticar la diabetes. Las pruebas médicas también se utilizan para controlar los niveles de azúcar en la sangre después de un diagnóstico de diabetes.

A continuación se encuentran las pruebas médicas que los médicos usan comúnmente para diagnosticar la diabetes y/o monitorear a los pacientes con la afección. Su médico puede ordenar una o más pruebas para confirmar o descartar un diagnóstico de diabetes.

Pruebas médicas para diabetes tipo 1 y tipo 2

Si no está embarazada y su médico quiere controlar su nivel de azúcar en la sangre, hay varias opciones de prueba disponibles.

prueba de HbA1C

Su médico puede ordenar una prueba de HbA1C si quiere ver una instantánea de sus niveles de azúcar en la sangre a largo plazo. Esta prueba promedia sus niveles de azúcar en la sangre durante los últimos 90 días. 

Los resultados de su prueba de HbA1C se expresan en porcentajes: 

• Una HbA1C normal está por debajo del 5,7%

• Un resultado de HbA1C de 5,7 % a 6,4 % indica prediabetes

• Un resultado de 6.5% o más indica diabetes

Durante una prueba de HbA1C, un profesional de la salud le extraerá sangre del brazo. Esta muestra de sangre luego se envía a un laboratorio de patología para su análisis.

Prueba de azúcar en la sangre en ayunas

Antes de una prueba de azúcar en la sangre en ayunas, no puede comer ni beber nada más que agua. 

• Normal: 99 mg/dL o menos

• Prediabetes: 100 a 125 mg/dL

• Diabetes: 126 mg/dL y más

Durante una prueba de azúcar en la sangre en ayunas, un profesional de la salud le extraerá sangre. También pueden pincharte el dedo y usar un glucómetro para obtener una lectura.

Prueba aleatoria de azúcar en la sangre

Si su médico ordena una prueba aleatoria de azúcar en la sangre, no necesitará ayunar de antemano. Esta prueba implica una extracción de sangre o un glucómetro. En una prueba aleatoria de azúcar en la sangre, cualquier lectura de 200 mg/dL o más puede indicar diabetes.

Prueba de tolerancia a la glucosa

Si su médico ordena una prueba de tolerancia a la glucosa, deberá ayunar de antemano. Cuando llegue a su cita, un proveedor de atención médica le extraerá sangre. Luego, beberás una solución azucarada. Su nivel de azúcar en la sangre se analizará nuevamente, generalmente dos horas después de que haya terminado de beber la solución.

Pruebas adicionales para confirmar la diabetes tipo 1

Si los resultados de su prueba confirman un diagnóstico de diabetes, su médico puede ordenar pruebas adicionales para determinar si tiene tipo 1 o tipo 2. Un diagnóstico de diabetes tipo 1 se puede confirmar si tiene ciertos autoanticuerpos en la sangre o una sustancia llamada cetonas en la orina. .

Pruebas diagnósticas para la diabetes gestacional 

Su médico ordenará análisis de sangre para detectar diabetes gestacional al final de su segundo trimestre o al comienzo de su tercer trimestre, entre la semana 24 y 28 de embarazo. Si tiene ciertos factores de riesgo para la diabetes, su médico puede hacerle una prueba antes.

Las dos pruebas comúnmente utilizadas para detectar diabetes gestacional son una prueba de provocación de glucosa y una prueba de tolerancia oral a la glucosa. 

Prueba de provocación de glucosa

En la prueba de provocación de glucosa, beberá una solución azucarada. Después de una hora, se le extraerá sangre. Si su nivel de azúcar en la sangre es de 140 mg/dL o más, su médico puede solicitar una prueba de tolerancia oral a la glucosa para confirmar un diagnóstico de diabetes gestacional.

Test oral de tolerancia a la glucosa 

Si su médico ordena una prueba de tolerancia a la glucosa oral, deberá ayunar de antemano. Esta prueba tiene varios pasos. 

Primero, un profesional de la salud le extraerá sangre. A continuación, beberá una solución azucarada. Luego, le extraerán sangre cada hora durante dos horas.

En el pasado, a menudo se solicitaba una prueba de tolerancia oral a la glucosa después de una prueba de provocación con glucosa. Según las pautas más recientes, su médico solo puede ordenar una prueba de tolerancia a la glucosa oral.

¿Por qué debería hacerme una prueba de diabetes?

Su médico puede recomendarle una prueba médica para detectar diabetes tipo 1 o tipo 2 si tiene antecedentes familiares de la enfermedad o si presenta alguno de los siguientes síntomas:

• Sed excesiva (polidipsia)

• Aumento de la micción (poliuria)

• Fatiga

• Visión borrosa

• Infecciones frecuentes

• Pérdida de peso inexplicable

• hambre extrema

• Llagas que no sanan rápidamente

Si tiene diabetes, es importante comenzar el tratamiento lo antes posible. Los niveles de azúcar en la sangre no controlados pueden provocar complicaciones como daño renal, enfermedad cardiovascular, daño a los nervios, problemas de visión y daño en los pies . 

En los EE. UU., las mujeres embarazadas se someten a pruebas de rutina para detectar diabetes gestacional. Los niveles de azúcar en la sangre no controlados pueden provocar complicaciones tanto para usted como para su bebé, como:

• Un bebé demasiado grande, lo que puede aumentar la necesidad de una cesárea

• Hipertensión

• El bebé podría nacer con un nivel bajo de azúcar en la sangre (hipoglucemia)

Si tiene diabetes gestacional durante el embarazo, tiene un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 más adelante. Hable con su médico acerca de las pruebas médicas de rutina para controlar sus niveles de azúcar en la sangre después de que nazca su bebé.  

Si le diagnostican diabetes, es importante que siga las instrucciones de su médico para las pruebas en el hogar. Controlar sus niveles de azúcar en la sangre es crucial para su plan de tratamiento de la diabetes.

Consejos sobre cómo prepararse para una prueba de diabetes

Si su médico ordena una prueba médica para la diabetes, pregúntele de antemano qué debe hacer para prepararse. Puede tener en cuenta estas preguntas:

• ¿Necesito ayunar antes de mi prueba de diabetes? Si es así, ¿cuántas horas?

• ¿Debo seguir mi horario normal de medicación?

• ¿Cuánto tiempo tomará la prueba?

• ¿Sabré los resultados de la prueba de inmediato?

Asegúrese de hacer un seguimiento con su médico después de una prueba de diabetes.

¿Qué debo hacer si me diagnostican diabetes?

Es posible que se sienta abrumado si se entera de que tiene diabetes. Si bien es una afección grave, se puede controlar.

Tiene buenas posibilidades de controlar sus niveles de azúcar en la sangre si sigue el plan de tratamiento de su médico. Siga las órdenes de su médico para las pruebas en el hogar y las pruebas médicas. 

El detalle

La diabetes mellitus, a menudo conocida simplemente como diabetes, es una condición que afecta la forma en que su cuerpo produce y usa la insulina. La diabetes mellitus no debe confundirse con una condición rara separada llamada diabetes insípida. 

Hay tres tipos de diabetes: tipo 1, tipo 2 y gestacional. La diabetes tipo 1 es un trastorno autoinmune al que algunas personas están genéticamente predispuestas. La diabetes tipo 2 también puede involucrar factores genéticos, pero la afección puede ser provocada por factores del estilo de vida, como el sobrepeso y una dieta deficiente. La diabetes gestacional ocurre en mujeres que no tenían diabetes antes del embarazo.

Hay pruebas caseras y pruebas médicas para la diabetes. Las pruebas caseras son utilizadas por personas que han sido diagnosticadas y necesitan controlar sus niveles de azúcar en la sangre. Los médicos ordenan pruebas médicas para confirmar un diagnóstico de diabetes. Las pruebas médicas también se pueden utilizar para controlar a los pacientes con diabetes. 

Al igual que con cualquier otra condición de salud, un diagnóstico temprano de diabetes es importante porque los niveles de azúcar en la sangre no controlados pueden provocar complicaciones graves.