Investigadores de i-sense han desarrollado un nuevo enfoque prometedor para detectar la inmunidad a la infección por el virus del Ébola en una colaboración entre la UCL y el Imperial College London.
Publicado en ACS Nano , el nuevo enfoque utiliza tecnología de flujo lateral, similar a la de una prueba de embarazo, junto con teléfonos inteligentes para brindar una alternativa prometedora a las pruebas de laboratorio.
“Esta investigación representa un hito importante para i-sense y aprovecha el poder de los teléfonos móviles y las pruebas de microfluidos en papel para analizar rápidamente la respuesta inmune de un paciente al ébola con información geolocalizada para mapear los ‘puntos críticos’ de la enfermedad en Uganda”, dijo la profesora Rachel McKendry. , Profesor de Nanotecnología Biomédica en UCL y Director de i-sense.
Desde el gran brote de ébola en África Occidental en 2014, se ha desarrollado una gran cantidad de herramientas de diagnóstico para permitir un diagnóstico rápido de los pacientes; sin embargo, la detección de anticuerpos todavía se realiza con equipos de laboratorio costosos y que consumen mucho tiempo.
Durante este brote, casi 29 000 personas se infectaron y hubo más de 11 000 muertes, pero las limitaciones en las pruebas de diagnóstico y pronóstico disponibles significaron que menos del 60 por ciento de los casos fueron diagnosticados.
La Dra. Polina Brangel, quien dirigió la investigación cuando era estudiante de doctorado con la profesora Molly Stevens en el Imperial College London antes de mudarse a la UCL, dijo: “El brote más reciente en 2017, que ocurrió en una región boscosa muy remota de la República Democrática de Congo, destacó la necesidad de pruebas simples y portátiles no solo para el diagnóstico, sino también para detectar la inmunidad al virus para una vigilancia eficaz de la enfermedad”.
“Nuestra investigación se centró en desarrollar pruebas en papel conectadas a dispositivos móviles para identificar y analizar anticuerpos en sobrevivientes individuales a fin de comprender la propagación de enfermedades”, dijo la profesora Molly Stevens, directora de investigación de materiales biomédicos en Imperial y directora adjunta de i-sense.
La prueba detecta anticuerpos IgG contra proteínas virales clave, que desempeñan un papel importante como base de la mayoría de las vacunas desarrolladas actualmente. A diferencia de pruebas similares, también clasifica esta proteína frente a dos proteínas virales adicionales, que podrían usarse como peaje para la identificación de poblaciones expuestas al virus mortal, así como para la predicción de la tasa de supervivencia de pacientes agudos.
La combinación de pruebas de flujo lateral y teléfonos inteligentes para rastrear, probar y tratar enfermedades infecciosas brinda ventajas significativas para las pruebas en el punto de atención, así como para la vigilancia de enfermedades y el control de brotes.
“Este estudio de prueba de concepto realizado con muestras de pacientes en un entorno de laboratorio allana el camino para futuros estudios de campo”, agregó el profesor McKendry.
Si bien las pruebas de laboratorio pueden demorar hasta cinco horas, esta prueba en el punto de atención demora solo 15 minutos, lo que permite a los afectados obtener un acceso más rápido al tratamiento y la atención, y prevenir una mayor infección.
La identificación de anticuerpos IgG podría ayudar a comprender la exposición a las diferentes cepas del virus del Ébola, permitir la detección de inmunidad en las primeras etapas de recuperación y beneficiar potencialmente la detección de infecciones asintomáticas y la evaluación previa a la vacunación.
La coautora, la Dra. Leslie Lobel (Universidad Ben Gurion del Negev) agregó: “Esta investigación seguramente permitirá un diagnóstico rápido de enfermedades virales graves en lugares remotos, mitigando así la propagación de enfermedades y controlando rápidamente la extensión de un brote. En resumen, revolucionará el control de enfermedades infecciosas a escala mundial”.
Además de esto, la identificación de anticuerpos es particularmente ventajosa para desarrollar vacunas, ya que proporciona una mejor evaluación de la eficacia de la vacuna en condiciones de brote.
El trabajo futuro consistirá en desarrollar la prueba para usar muestras de sangre completa extraídas de un pinchazo en el dedo para simplificar aún más el proceso operativo y permitir resultados ‘in situ’ sin necesidad de equipos e instalaciones adicionales.
Table of Contents
Enlaces
- Trabajo de investigación en ACS Nano
- Perfil académico de la profesora Rachel McKendry
- Perfil académico de la Dra. Polina Brangel
- presiento
- Centro de Londres para la Nanotecnología en la UCL
- UCL Matemáticas y Ciencias Físicas
Imagen
- Ébola (crédito: CDC Global , fuente: Flickr )
Fuente
- Erin Manning, sentido i
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Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.