Joanna Syrda , Universidad de Bath
Los votos matrimoniales tradicionalmente dan cuenta de la posibilidad de obstáculos en el camino por delante. Porque más rico para más pobre es un sentimiento admirable. Pero rara vez mencionan las fortunas cambiantes de una pareja cuando se trata del índice de masa corporal (IMC). No es inusual que los recién casados noten que sus cinturas se ensanchan. Y mi investigación ha demostrado que el matrimonio sí engorda a los hombres.
El estudio encontró un vínculo entre estar casado y el aumento de peso de los hombres, y los primeros días de paternidad se suman al problema. En promedio, los hombres casados tenían un IMC más alto que sus contrapartes no casadas, lo que equivalía a 1,4 kg (3 libras) adicionales en la báscula. No hubo efecto sobre el IMC masculino si una esposa quedó embarazada, pero en los primeros años después del parto, los hombres aumentaron de peso. Tomó el período justo antes y después del divorcio para registrar una caída en el IMC masculino.
Los hallazgos finalmente aclaran la confusión sobre un posible vínculo entre el IMC y el estado civil de los hombres. Hay una serie de teorías en competencia sobre lo que sucede con el peso cuando las personas se casan. Los hallazgos respaldarían la idea, la llamada ” teoría del mercado matrimonial ” de que las personas solteras pero que buscan casarse tienen más incentivos para mantenerse en forma, que parecen hacer más esfuerzos que los hombres casados. También apoya otra idea, la ” teoría de la obligación social ” de que estar casado hace que más hombres coman comidas más regulares y asistan a más eventos sociales donde se sirven comidas más ricas.
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Teorías en competencia
Dadas las preocupaciones de salud pública sobre la obesidad, es importante comprender más acerca de los factores sociales que pueden causar la fluctuación del peso. El vínculo entre el matrimonio y el IMC ha sido muy debatido . , con diferentes teorías que ofrecen predicciones contradictorias.
Por ejemplo, hay algunas pruebas de que las personas casadas son generalmente más sanas, ya que se benefician del apoyo familiar y es menos probable que se involucren en conductas de riesgo. Conocida como ” teoría de la protección del matrimonio “. ”, normalmente predeciría un IMC más bajo entre los hombres casados.
También se podría esperar que las personas casadas tengan un IMC más bajo debido a la ” teoría de la selección “. ”. Todos seleccionamos a un cónyuge en función de un conjunto de características, incluido el atractivo. Y es más probable que las personas más en forma sean elegidas como cónyuges . De acuerdo con esta teoría, el matrimonio no tiene impacto en el IMC individual, pero nos dice que las personas con un IMC más bajo tienen más probabilidades de casarse.
Por el contrario, hay teorías que nos dicen que las personas casadas de hecho “se dejan llevar” y ganan unos cuantos kilos una vez que tienen el anillo en el dedo. La teoría del mercado matrimonial, por ejemplo, trata el mundo de las relaciones un poco como un negocio: tienes que hacer un poco de publicidad. Establece que las personas solteras que buscan un futuro cónyuge tienen mayores incentivos, y se esfuerzan más, para mantenerse en forma que aquellas que ya están casadas. Pero una vez casados, las presiones del mercado de solteros desaparecen, lo que da como resultado un IMC más alto en las personas casadas.
Las tradiciones de obligación social también sugieren que quienes están en una relación comen comidas más regulares (y comidas más ricas) debido a una vida social ampliada que viene con el matrimonio.
Con este anillo te alimenté
Para tratar de dar sentido a todas estas teorías en competencia, analicé información sobre 8700 hombres heterosexuales en los EE. UU. desde 1999 hasta 2013, utilizando datos del Panel Study of Income Dynamics . Además de las variables socioeconómicas estándar, como la educación, los ingresos, la situación laboral y la edad, pude tener en cuenta el IMC cambiante de una persona a lo largo del tiempo.
Descubrí que los hombres casados tenían un IMC más alto (medio punto) que sus contrapartes no casadas, lo que se debió en gran medida a las fluctuaciones de peso antes y después del matrimonio. (El IMC masculino también disminuye justo antes y después del divorcio, ya que cambian su comportamiento de acuerdo con los incentivos de la “teoría del mercado matrimonial” para controlar su peso nuevamente).
Mis hallazgos respaldan la teoría de que el matrimonio conduce a más ocasiones sociales que involucran alimentos más ricos o comidas más regulares para los hombres.
En cuanto a la paternidad, en general los padres de hijos menores de 19 años no tienen un IMC más alto que los no padres o los padres de hijos mayores, aunque sí suelen tener un IMC más alto en los primeros periodos posteriores al parto. Los nuevos padres pueden tener menos tiempo para hacer ejercicio. Tener hijos también puede disminuir la posibilidad de divorcio , lo que hace que los incentivos del mercado matrimonial para mantenerse en forma sean aún menos relevantes.
Los efectos del matrimonio en el IMC pueden no ser grandes, pero son estadísticamente significativos. Es valioso comprender qué factores sociales pueden causar fluctuaciones de peso, especialmente los más comunes, como el matrimonio y la paternidad.
Ser conscientes de los riesgos potenciales nos permite tomar decisiones informadas sobre la salud. Para los hombres casados que quieren evitar aumentos en el IMC, eso significará ser conscientes de su propia motivación, comportamiento y hábitos alimenticios cambiantes.
Joanna Syrda , profesora de economía empresarial, Universidad de Bath
Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation . Lea el artículo original .
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Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.