Si usted o un miembro de su familia alguna vez ha tenido la dolorosa experiencia de desarrollar y eliminar cálculos renales , es posible que se haya preguntado si los cálculos renales se dan en familias. Hay muchas razones por las que se puede desarrollar un cálculo renal, y los genes pueden aumentar su probabilidad de experimentar cálculos renales. Al mismo tiempo, varios factores del estilo de vida también pueden aumentar o disminuir su riesgo.
Siga leyendo para obtener más información sobre los cálculos renales, sus causas y cómo los tratan los médicos.
¿Qué son los cálculos renales?
Los cálculos renales son cristales sólidos o masas que se forman en los riñones. La mayoría de los cálculos renales tienen una base de calcio y oxalato, pero pueden contener algunas sustancias. Otros contienen ácido úrico, cistina u otros minerales comunes como magnesio, fosfato y carbonato de calcio.
Los cálculos renales pueden afectar el tracto urinario, incluidos los riñones y la vejiga, y en ocasiones crean obstrucciones que pueden provocar un dolor intenso. La expulsión de cálculos renales, especialmente los grandes, puede ser dolorosa. Algunos cálculos renales simplemente desaparecen por sí solos, mientras que otros pueden requerir tratamiento médico.
Síntomas de cálculos renales
Si los cálculos renales son lo suficientemente pequeños, pueden pasar a través de su sistema urinario sin que usted se dé cuenta. Cuando aumentan de tamaño, por lo general no puede sentir nada hasta que comienzan a salir del riñón y pasan a través de los uréteres. Estos son los conductos que conectan los riñones con la vejiga.
Si los cálculos renales bloquean el flujo de orina, puede provocar los siguientes síntomas:
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Sensación de ardor al orinar
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Dolor en el costado o la espalda, justo debajo de las costillas
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Dolor que también se irradia a la ingle y la parte inferior del abdomen.
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Orina rosada, marrón o roja
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Náuseas y vómitos
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Sentir la necesidad de orinar pero no producir mucha orina
Su dolor y otros síntomas desagradables pueden fluctuar a medida que los cálculos pasan por su tracto urinario. La mayoría de los cálculos renales no causarán daño permanente, pero los más graves pueden necesitar atención médica. Si sus cálculos renales han provocado una infección y tiene fiebre con otros síntomas, busque atención médica de inmediato.
¿Los cálculos renales son causados por los genes o el estilo de vida?
Los cálculos renales tienen muchas causas potenciales, pero la herencia puede ser un factor. Las personas que tienen un familiar inmediato con cálculos renales tienen más probabilidades de desarrollar cálculos renales que aquellas que no los tienen.
Aún así, incluso si todos los miembros de su familia inmediata tienen antecedentes de cálculos renales, no hay garantía de que los desarrolle.
Varios factores de estilo de vida pueden reducir o aumentar su riesgo de cálculos renales además de sus genes.
Otros factores de riesgo de cálculos renales
Además de los antecedentes familiares, otros factores de riesgo pueden aumentar su riesgo de desarrollar cálculos renales:
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Consumir una dieta rica en sodio, azúcar y proteínas.
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Tener un índice de masa corporal alto
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Experimentar problemas digestivos, como diarrea crónica o enfermedad inflamatoria intestinal
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Tomar algunos medicamentos y suplementos
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Tener otras afecciones médicas, como hiperparatiroidismo
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Estar deshidratado con frecuencia
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Tener antecedentes personales de cálculos renales
Aunque algunos de los factores de riesgo anteriores pueden estar fuera de su control, puede corregir factores como la deshidratación o una dieta alta en sodio con cambios en el estilo de vida.
Su médico también puede sugerir otros cambios en el estilo de vida o intervenciones médicas que reduzcan la frecuencia con la que experimenta cálculos renales.
¿Cómo se pueden prevenir los cálculos renales?
Incluso si corre el riesgo de desarrollar cálculos renales debido a antecedentes familiares, hay algunas maneras de reducir su riesgo:
mantenerse hidratado
Cuando los niveles de agua bajan demasiado, se forman cristales minerales y crean cálculos renales. Mantenerse hidratado, especialmente si vive en un ambiente caluroso o si suda mucho durante el día, puede ser una de las mejores formas de prevenir la formación de cálculos renales.
Mantenerse hidratado significa principalmente beber más agua. Puede ser tentador aumentar la ingesta de líquidos tomando un refresco u otra bebida azucarada, pero esto puede aumentar el riesgo de desarrollar cálculos renales. El agua es el mejor tipo de líquido para la hidratación.
Comer una dieta balanceada
Aquellos que comen dietas ricas en sodio, azúcar y proteínas tienen más probabilidades de experimentar cálculos renales. Las dietas ricas en oxalato también pueden contribuir al riesgo de cálculos renales, por lo que puede beneficiarse al reducir la ingesta de alimentos ricos en oxalato.
Algunos alimentos con alto contenido de oxalato incluyen:
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Espinaca
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Chocolate
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Nueces
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Té
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Ruibarbo
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Remolachas
A muchas personas también les resulta útil reducir su consumo de proteínas animales, incluidos los huevos y los productos lácteos.
haciendo ejercicio
El ejercicio puede proporcionar numerosos beneficios, incluido un mejor estado de ánimo, un mejor sueño y huesos y músculos más fuertes. El ejercicio también puede ayudarlo a reducir o mantener su peso, lo que puede prevenir la formación de cálculos renales.
El ejercicio puede prevenir los cálculos renales incluso si ya tiene un peso saludable. Incluso el ejercicio tan ligero como cuidar un jardín parece tener algunos beneficios para prevenir los cálculos renales. Si aún no tiene una rutina de ejercicios, dar un pequeño paseo por el vecindario puede ser un excelente lugar para comenzar.
Cuándo ver a un médico
Aunque puede expulsar algunos cálculos renales, consulte a un médico si experimenta lo siguiente:
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Dificultad para orinar
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orina con sangre
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Fiebre y escalofríos
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Dolor intenso que dificulta encontrar una posición cómoda
Su médico puede ordenar un análisis de sangre u orina para observar la salud de sus riñones y descartar otras posibles fuentes de sus síntomas. También pueden realizar una prueba de imágenes para buscar cálculos renales.
Opciones de tratamiento para los cálculos renales
Después de que su médico le haya diagnosticado cálculos renales, es posible que le recomiende tratar de eliminar los cálculos renales por su cuenta. Si es así, puede ser útil beber muchos líquidos y tomar analgésicos para sentirse más cómodo hasta que pasen.
También pueden recetar bloqueadores alfa, medicamentos que ayudan a que el uréter se relaje, lo que permite que los cálculos renales pasen más rápidamente. Si los cálculos son lo suficientemente grandes o causan un dolor lo suficientemente intenso, su médico también puede recomendar una de algunas opciones de tratamiento diferentes, que incluyen:
Ondas sonoras
Si sus cálculos renales son demasiado grandes para eliminarlos por sí solos, su médico puede optar por una litotricia extracorpórea por ondas de choque (ESWL). ESWL dirige las ondas de sonido a la piedra, dividiéndolas en pedazos más pequeños que usted puede pasar más fácilmente.
Su médico usará una sonda similar a un ultrasonido colocada externamente sobre su espalda o abdomen para apuntar al cálculo. Algunas personas que se someten a ESWL experimentan un dolor moderado, por lo que su médico puede sedarlo o usar anestesia. Este procedimiento suele durar menos de una hora.
Eliminación de alcance
Para cálculos más pequeños en su riñón o uréter, su médico puede usar un pequeño endoscopio con una cámara adjunta para ubicar el cálculo renal. Una vez que su médico haya encontrado el cálculo, puede usar herramientas para romperlo para que usted pase a través de la orina, o puede extirparlo por usted. Este procedimiento a menudo requiere anestesia.
Cirugía
Si otras opciones de tratamiento no funcionan para eliminar el cálculo renal, su médico puede recomendar un tipo de cirugía llamada nefrolitotomía percutánea. Este procedimiento involucra a su médico haciendo una pequeña incisión en su espalda y usando herramientas especiales para remover las piedras. Por lo general, requiere anestesia general y es posible que deba permanecer en el hospital durante unos días para recuperarse.
El detalle
Los cálculos renales tienen vínculos genéticos y se dan en familias, pero varios factores y rasgos del estilo de vida también pueden aumentar su riesgo. Los cálculos renales pueden crear una incomodidad significativa; si se vuelven lo suficientemente graves, pueden requerir atención médica. Aún así, la mayoría no causan daños permanentes y puedes pasarlos sin siquiera saberlo.
Si está desarrollando cálculos renales varias veces al año, hable con su médico sobre posibles cambios en el estilo de vida. Pueden sugerir opciones de tratamiento para reducir la frecuencia con la que desarrolla cálculos renales.