Lo que necesita saber sobre su medicamento para la ansiedad

Si bien el tratamiento principal para la ansiedad suele ser la terapia, a menudo se recetan medicamentos junto con la terapia para ayudar a reducir y controlar los síntomas.

Si tiene un trastorno de ansiedad, puede considerar preguntarle a su médico si debe tomar medicamentos y cómo funcionan . También puede estar preocupado por los efectos secundarios de los medicamentos para la ansiedad y si afectará su productividad y su vida.

¿Qué tipos de medicamentos para la ansiedad hay?

Hay una variedad de tipos de medicamentos¹ que se pueden recetar para ayudar a tratar la ansiedad. No todos los medicamentos funcionan para todos, y es posible que deba probar más de un medicamento para encontrar el adecuado para usted.

Los diferentes tipos de medicamentos incluyen:

Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)

Aunque generalmente se administran como antidepresivos para ayudar a tratar la depresión, los ISRS también pueden aliviar los síntomas de ansiedad. También pueden ayudarlo cuando tiene ansiedad y depresión , lo cual es bastante común, ya que la preocupación constante puede llevar a sentirse deprimido. Es posible que deba tomar ISRS durante dos a seis semanas antes de ver mejoras en sus síntomas de ansiedad .

Inhibidores selectivos de la recaptación de norepinefrina

Estos funcionan de manera similar a los ISRS y, a veces, pueden beneficiar a los pacientes que no responden a los ISRS.

pregabalina

La pregabalina es un medicamento que se receta con mayor frecuencia para el dolor crónico y la epilepsia. Sin embargo, ha demostrado ser eficaz en ensayos clínicos para el trastorno de ansiedad generalizada (TAG) . Si bien aún no está aprobado por la FDA para este propósito, puede recetarse fuera de etiqueta.

Benzodiazepinas

Las benzodiazepinas² incluyen diazepam (Valium) y alprazolam (Xanax). Estos medicamentos no se recomiendan para uso a largo plazo, ya que pueden volverse adictivos y eventualmente perder su efectividad con el tiempo. Sin embargo, son de acción muy rápida, lo que los hace útiles para el alivio inmediato si experimenta un ataque de pánico o enfrenta una situación específica que le provoca ansiedad, como una visita al dentista.

buspirona

Este es un ansiolítico que funciona bien para el TAG. Siempre que un paciente no confíe en este medicamento y se vuelva adicto, a menudo se puede recetar a quienes tienen antecedentes de abuso de sustancias.

Bloqueadores beta

Los bloqueadores beta funcionan al bloquear los efectos de la norepinefrina y la epinefrina. Se usan más comúnmente para tratar la presión arterial alta y los problemas cardíacos. Sin embargo, también se sabe que reducen los síntomas de la respuesta de lucha o huida que experimenta una persona cuando se enfrenta a una situación estresante. Debido a esto, a menudo se recetan fuera de etiqueta para la ansiedad. Por ejemplo, muchas personas con ansiedad por el rendimiento pueden tomar una dosis única de un bloqueador beta antes de un espectáculo para calmar sus nervios.

Un médico también puede recetar medicamentos para tratar síntomas físicos específicos causados ​​por la ansiedad. Por ejemplo, si su insomnio es particularmente severo, podrían recetarle un medicamento para dormir como zolpidem (Ambien) o sugerirle que pruebe la melatonina.

Muchos medicamentos para la ansiedad son recetados fuera de etiqueta³ por médicos experimentados. Los bloqueadores beta, por ejemplo, están aprobados para la presión arterial alta y los problemas cardíacos, además de usarse fuera de etiqueta para la ansiedad. Su médico prescriptor podrá discutir con usted sus razones para recomendar un medicamento en particular fuera de etiqueta y ayudarlo a tomar una decisión informada y basada en evidencia sobre tomarlo.

Se prescriben diferentes medicamentos para ayudar con diferentes situaciones. Es posible que le receten ISRS si tiene ansiedad crónica a largo plazo en combinación con depresión. Sin embargo, si tiene un caso de ansiedad menos grave, como estar aterrorizado por hacer una presentación en el trabajo, su médico podría simplemente darle un bloqueador beta para que lo tome antes de la presentación.

¿Pueden los medicamentos curar la ansiedad?

No. No existe una píldora mágica que puedas tomar para curar tu ansiedad para siempre. Lo que pueden hacer los medicamentos es reducir el grado en que sus síntomas interfieren con su vida diaria.

Los trastornos de ansiedad no se pueden curar, ya sea mediante terapia o medicamentos, pero se pueden enviar a la remisión, lo que significa que ya no experimenta los síntomas habituales de ansiedad. Un enfoque común para controlar la ansiedad es tanto con psicoterapia como con medicamentos, pero algunos prefieren usar la terapia o los medicamentos solos. No existe una forma correcta ya que cada enfoque depende de sus necesidades individuales. Lo más importante es que pueda controlar sus síntomas y llevar una vida que disfrute.

Efectos secundarios de la medicación

Es comprensible que te preocupen los efectos secundarios que puedes experimentar al tomar medicamentos para la ansiedad (o cualquier tipo de medicamento). Vale la pena recordar que muchos efectos secundarios son raros o leves, pero su médico aún deberá informarle sobre ellos. Por lo general, los médicos solo recetan medicamentos cuando evalúan que los beneficios superan el riesgo de efectos secundarios. Con algunos tipos de medicamentos, cualquier efecto secundario desaparece a medida que su cuerpo se acostumbra al medicamento.

Los efectos secundarios más comunes para cada tipo de medicamento para la ansiedad son:

Antidepresivos ISRS y IRSN

Los antidepresivos ISRS e IRSN pueden causar fatiga, náuseas, agitación, aumento de peso, problemas digestivos, insomnio, dolores de cabeza, boca seca, aumento de la sudoración y disfunción sexual. Los IRSN también pueden aumentar la presión arterial. En algunas personas, pueden empeorar la ansiedad o la depresión . Muchos efectos secundarios aparecen en su peor momento en la primera semana y luego disminuyen o desaparecen por completo después de unas pocas semanas. Sin embargo, algunos efectos secundarios pueden ser a largo plazo, como disfunción sexual, cambios de peso y entumecimiento emocional.

Es importante no dejar de tomar los antidepresivos de inmediato, ya que esto puede causar síntomas de abstinencia, como depresión extrema, ansiedad, insomnio y síntomas similares a los de la gripe.

pregabalina

La pregbalina puede causar somnolencia, mareos, aumento del apetito, aumento de peso, falta de coordinación, visión borrosa, dolores de cabeza y boca seca. Sin embargo, es menos probable que interfiera con su deseo sexual. Los efectos secundarios muy raros pero graves son un aumento de los pensamientos suicidas y las reacciones de hipersensibilidad.

Benzodiazepinas

Las benzodiazepinas pueden causar somnolencia, dificultad para concentrarse, dolores de cabeza, vértigo, temblores, bajo deseo sexual, problemas de memoria y concentración. No debe beber alcohol, conducir ni operar maquinaria mientras toma benzodiazepinas. Las benzodiazepinas generalmente se recetan para uso a corto plazo o agudo. Si le recetan una dosis para tratar un procedimiento médico o un evento similar, necesitará que alguien lo lleve y lo lleve a la cita.

Las benzodiazepinas se deben usar con cuidado de acuerdo con el consejo de su médico, debido al riesgo de desarrollar una dependencia física de ellas. Si los ha estado tomando diariamente durante un período de tiempo significativo, debe tener cuidado de no dejar de tomarlos repentinamente, ya que esto puede resultar en una abstinencia potencialmente mortal.

buspirona

La buspirona puede causar somnolencia, náuseas, problemas para dormir , aumento de peso, dolores de cabeza, malestar estomacal, estreñimiento, nerviosismo, diarrea y boca seca.

Bloqueadores beta

Los bloqueadores beta pueden causar mareos, fatiga, debilidad, náuseas, dolor de cabeza, estreñimiento y diarrea. También pueden afectar la presión arterial, la frecuencia cardíaca y el sistema cardiovascular, ya que originalmente se desarrollaron como un medicamento para el corazón.

Si bien los efectos secundarios pueden parecer aterradores, no todos los que toman estos medicamentos los experimentan, a menudo desaparecen y su médico trabajará con usted para encontrar un medicamento que funcione mejor para su cuerpo y/o tenga efectos secundarios que pueda tolerar. La somnolencia o la fatiga son efectos secundarios particularmente comunes de los medicamentos para la ansiedad, por lo que muchas personas deben evitar conducir mientras toman un nuevo medicamento.

Cada vez que comience un nuevo medicamento, siempre es una buena idea preguntarle a su médico o farmacéutico acerca de los efectos secundarios que debe tener en cuenta, ya que algunas personas pueden ser más propensas a los efectos secundarios que otras, según la edad y el historial médico. También es útil leer la Guía del medicamento que viene con sus medicamentos.

¿Cuándo debe preguntarle a su médico acerca de los medicamentos para la ansiedad?

Es posible que desee considerar preguntarle a su médico acerca de los medicamentos para la ansiedad si experimenta alguno de los siguientes:

• Su ansiedad está asociada con la depresión.

• La ansiedad está afectando su capacidad para funcionar en el trabajo, la escuela o en su vida social y sus relaciones.

• Tiene cosas específicas que quiere o necesita poder hacer y que su ansiedad le impide hacer, como ir al dentista, hablar en una reunión de trabajo o tomar un vuelo para visitar a una familia lejana.

• No puede asistir a terapia. Esto podría deberse a que no puede permitirse el lujo de ver a un terapeuta, no puede encontrar uno en su área o porque su ansiedad es tan severa que le dificulta participar en la psicoterapia.

• Experimenta ataques de ansiedad agudos o ataques de pánico que pueden terminar en la sala de emergencias.

Recuerde, la medicación no es una cura, pero puede aliviar sus síntomas y mejorar su calidad de vida día a día mientras trabaja en su ansiedad a través de otros métodos, como la terapia.

Los medicamentos para la ansiedad pueden ser recetados tanto por su médico de familia como por un psiquiatra. Los dentistas también pueden recetar tratamientos para la ansiedad aguda, como las benzodiazepinas, a las personas que sufren de ansiedad dental grave, pero esto es específico según la situación. Si tiene problemas para encontrar el medicamento correcto, o parece que necesitará tomar medicamentos a largo plazo, puede ser útil obtener la opinión de un psiquiatra especializado.

Remedios naturales y cambios de estilo de vida para la ansiedad

Algunas personas prefieren buscar medicamentos alternativos y remedios naturales para controlar los síntomas de la ansiedad y otras afecciones. Se han estudiado varios remedios a base de hierbas⁴ como tratamiento para la ansiedad, pero ninguno ha sido aprobado todavía.

Hable con su médico si está probando remedios herbales para la ansiedad, especialmente valeriana o kava. Los medicamentos a base de hierbas y naturales pueden tener sus propios efectos secundarios y pueden interactuar con los medicamentos recetados, por lo que es importante que informe a su médico sobre lo que está tomando.

También hay varios cambios en el estilo de vida que puede hacer para ayudar con la ansiedad, como el ejercicio, la dieta, la meditación y las técnicas de relajación. Debe hablar con su médico o terapeuta sobre si estos serían útiles para controlar sus síntomas.

Combinar medicación y psicoterapia

Aunque la medicación puede ofrecer beneficios, la psicoterapia (generalmente la terapia cognitiva conductual) sigue siendo el tratamiento de referencia para la ansiedad. Sin embargo, el hecho de que esté en terapia no significa que no necesite medicación y viceversa.

Por lo general, los medicamentos se usan para ayudarlo a funcionar y controlar los síntomas mientras trabaja en las causas y el control a largo plazo de su ansiedad a través de la terapia. Como no existe una solución rápida, los medicamentos pueden ayudar en el proceso al apoyar su funcionamiento diario en el ínterin.

También podría recibir terapia para su trastorno de ansiedad, pero recibir medicamentos según sea necesario para tratar los síntomas agudos, como los ataques de pánico.

Su terapeuta o consejero trabajará con su médico o psiquiatra para ayudarlo a determinar cuándo es apropiado comenzar a dejar de tomar medicamentos para la ansiedad a largo plazo, como los ISRS. También lo ayudarán a superar los síntomas de abstinencia y la ansiedad de rebote que a veces puede ocurrir cuando reduce o deja de tomar medicamentos.

El detalle

Los medicamentos para la ansiedad pueden ayudar con los síntomas crónicos y agudos de la ansiedad. Existe una variedad de tipos de medicamentos que se pueden recetar según sus necesidades individuales. Los medicamentos deben considerarse como una herramienta para ayudarlo en su funcionamiento diario mientras aprende las habilidades que necesita para controlar su ansiedad a largo plazo, ya que no es una píldora mágica que lo curará. Muchas personas con trastornos de ansiedad entran en remisión con una terapia eficaz y adquieren la capacidad de manejar la ansiedad sin necesidad de medicación.

Debe preguntarle a su médico acerca de los medicamentos para la ansiedad si su ansiedad está afectando seriamente su vida.