Lo que necesita saber sobre la diabetes tipo 2

La diabetes tipo 2 es una condición muy común. Aproximadamente uno de cada 10 estadounidenses vive con esta afección. Se estima que 37 millones de personas en los EE. UU. viven con el trastorno. En comparación, solo 1,6 millones de personas en los EE. UU. actualmente controlan la diabetes tipo 1.¹

A pesar de que la diabetes tipo 2 es más común que la diabetes tipo 1, ambas afecciones son graves y deben manejarse con cuidado. Desde el año 2000, se ha informado un aumento del 70% en la tasa de mortalidad por diabetes . Es una de las diez principales causas de muerte en todo el mundo.²

Si vive con diabetes tipo 2, no sea duro consigo mismo si su diagnóstico se realizó tarde. Esta condición a menudo se acumula lentamente y es posible que solo tenga síntomas mínimos e inespecíficos. Permanecen en la oscuridad hasta que surgen enfermedades asociadas con la diabetes, como visión borrosa o piel seca y con picazón.

Cuando los niveles de azúcar en la sangre son constantemente altos durante meses o incluso años, pueden causar síntomas como:

• aumento de la sed

• Micción frecuente

• Fatiga

• visión poco clara

• falta de entusiasmo

• Entumecimiento en los pies o las manos

• Hormigueo en los pies o las manos

• Heridas que no cicatrizan

• Infecciones frecuentes

• Pérdida de peso inexplicable

• Náuseas

• Mareo

En casos severos, las personas con diabetes tipo 2 pueden experimentar un coma diabético. Esto sucede cuando una persona pierde el conocimiento debido a los altos niveles de azúcar en la sangre.

Síntomas de la diabetes tipo 2 en niños y adolescentes

En los jóvenes, la obesidad es el factor de riesgo más importante para desarrollar diabetes tipo 2. Anteriormente, la diabetes tipo 2 se consideraba una afección de adultos. Sin embargo, con un tercio de la población joven de EE. UU. con sobrepeso, los niños de hasta diez años comienzan a mostrar signos de diabetes.¹

En casos raros, los niños pueden recibir un diagnóstico de diabetes debido a una anomalía en un solo gen. Esto se llama diabetes monogénica y difiere de la diabetes tipo 1 y tipo 2. Incluye condiciones como la diabetes de inicio en la madurez de los jóvenes (MODY) y el síndrome de Donohue.²

Para determinar si un niño tiene diabetes tipo 2, generalmente se observarán los siguientes síntomas:

• Debilidad

• Náuseas

• vómitos

• Irritabilidad

• Cambios de humor

• sed intensa

• Visión borrosa

• Altos niveles de glucosa en la orina cuando se analiza

• Infecciones frecuentes de la vejiga

• Infecciones de la piel y heridas que tardan en sanar

• Pérdida de peso inexplicable a pesar del aumento del apetito

• Hormigueo o entumecimiento en las manos o los pies

• Crecimiento deficiente

Cuando un niño muestra estos síntomas, es importante llevarlo al médico rápidamente. La ayuda profesional puede controlar la diabetes tipo 2 antes de que cause un daño duradero.

Diagnóstico de diabetes tipo 2

Si nota síntomas de diabetes tipo 2, obtenga la opinión de un experto. Puede que no sea diabetes, pero es importante saber de cualquier manera para que pueda comenzar el tratamiento adecuado lo antes posible.

Para diagnosticar esta afección, los profesionales de la salud suelen utilizar la prueba de glucosa en plasma en ayunas o la prueba A1C. Otras veces, una prueba de glucosa al azar puede confirmar si hay diabetes.

Prueba de glucosa en ayunas

Esta prueba también se conoce como prueba de glucosa en sangre en ayunas o prueba de azúcar en sangre en ayunas. Mide la cantidad de azúcar en la sangre que hay en la sangre en un momento dado. La prueba de ayuno es una forma simple y económica de determinar si la insulina está haciendo su trabajo correctamente.

Si su profesional de la salud le recomienda esta prueba, se espera que ayune (no coma ni beba nada más que un poco de agua) durante unas 8 a 12 horas.

Al evitar la comida y la bebida durante un tiempo, el cuerpo se ve obligado a producir una hormona llamada glucagón. Hecho en el páncreas, el glucagón hace que el hígado libere glucosa en el torrente sanguíneo.

Si hay diabetes, el cuerpo tendrá dificultades para producir la insulina necesaria para llevar la glucosa a las células relevantes. Las células también pueden resistir la insulina, lo que hace que pierdan la glucosa disponible.

Cuando esto sucede, la glucosa se acumulará en la sangre, provocando altos niveles de azúcar en la sangre. Este alto nivel será detectado por la prueba de glucosa en ayunas.

Sin embargo, si la diabetes está ausente, su cuerpo continuará como siempre. Se producirá insulina para evitar que se produzca una hiperglucemia.

La prueba de A1C

La prueba A1C analiza qué tan bien su cuerpo maneja los niveles de azúcar en la sangre. También se conoce como prueba de hemoglobina A1C, HBA1C, hemoglobina glicosilada o prueba de glicohemoglobina.

La hemoglobina es una parte importante de los glóbulos rojos. Esta proteína es la encargada de distribuir el oxígeno por todo el organismo.

Por lo general, la glucosa se apoya en la hemoglobina para llegar a las células y entregar la energía que necesitan. Pero cuando los niveles de glucosa en la sangre son demasiado altos, una mayor cantidad de glucosa se unirá a la hemoglobina. Aquí es donde entra en juego la prueba A1C.

Mediante el uso de la prueba de hemoglobina A1C, los expertos pueden determinar la cantidad de proteínas de hemoglobina recubiertas con glucosa. Esta prueba puede medir los niveles promedio de glucosa en sangre durante los últimos dos o tres meses.

Los resultados de las pruebas generalmente se dan como un porcentaje. Un resultado normal (sin diabetes) está por debajo del 5,7%. Los adultos con diabetes deben aspirar a un A1C por debajo del 7 %. Cuanto mayor sea el porcentaje, mayor será el nivel de glucosa en sangre.

A1C también se usa para determinar la prediabetes y puede ayudar con las decisiones de tratamiento en personas que viven con diabetes tipo 2.

Sin embargo, se sabe que la prueba A1C evalúa incorrectamente la diabetes en personas que viven con anemia.

Además, si tiene ascendencia africana, mediterránea o del sudeste asiático, tenga en cuenta que las personas de estas etnias han informado lecturas incorrectas que miden los niveles de glucosa como demasiado bajos o demasiado altos. Puede ser conveniente realizar una prueba diferente para un diagnóstico más preciso.

Prueba aleatoria de glucosa en plasma

Si no tiene mucho tiempo pero tiene curiosidad acerca de su estado de diabetes, una prueba aleatoria de glucosa en plasma es una opción confiable.

Esta prueba mide el nivel de glucosa en sangre en cualquier momento. Sin necesidad de ayuno u otras restricciones, una prueba aleatoria utiliza una muestra de sangre para determinar los niveles de glucosa.

Esta prueba solo necesita una punción de sangre para colocarla en una tira reactiva. Luego se realizará una lectura de glucosa para evaluar los niveles de azúcar en la sangre.

Complicaciones

El cuerpo no puede hacer frente a los altos niveles de glucosa en sangre asociados con la diabetes tipo 2. Cuando hay un exceso de azúcar en la sangre, esto puede causar daños importantes en los vasos sanguíneos.

Debido a que estos vasos suministran sangre, oxígeno, energía y más a través del cuerpo, los problemas con el funcionamiento de los vasos sanguíneos pueden tener resultados peligrosos.

El daño de los vasos sanguíneos puede impedir que la sangre llegue a las partes necesarias del cuerpo. Es probable que esto provoque daños en los nervios, creando entumecimiento en ciertas áreas.

Dado que la diabetes tipo 2 causa daños en los nervios y los vasos sanguíneos, es solo cuestión de tiempo antes de que diferentes partes del cuerpo comiencen a sentir los efectos dominó.

Las complicaciones causadas por esta condición incluyen:

Síndrome hiperglucémico hiperosmolar (SHH)

Esta condición es una complicación grave de la diabetes tipo 2. Cuando el cuerpo experimenta una acumulación alta de glucosa, el riñón intentará eliminar el exceso de glucosa del cuerpo.

A través del riñón, la glucosa extra se elimina a través de la orina, lo que provoca frecuentes visitas al baño. El cuerpo entonces necesita reemplazar toda el agua que está perdiendo.

Si no se consume agua, o si las bebidas y los alimentos azucarados siguen siendo parte de la dieta, esto puede causar un aumento en los niveles de azúcar en la sangre y una deshidratación severa. Esto conduce a una pérdida del estado de alerta e incluso a la inconsciencia.

Los estados hiperglucémicos hiperosmolares son comunes en personas que desconocen su condición diabética. También se ve en los casos en que la diabetes no se controla adecuadamente.

Este síndrome puede ser el resultado de:

• Una infección

• Enfermedades como un derrame cerebral o un ataque al corazón

• Medicamentos que interrumpen los efectos de la insulina en el cuerpo.

• Condiciones que causan deshidratación

• No tomar la medicación adecuada para controlar la diabetes.

Las personas mayores y aquellas que han pasado por una situación estresante reciente, como una cirugía o un accidente cerebrovascular, tienen un mayor riesgo de HHS.

Ojos

Los niveles altos de glucosa en la sangre pueden dañar los delicados nervios de la retina. Esto puede resultar en una condición conocida como retinopatía.

La retinopatía puede conducir a la pérdida de la visión y, en el peor de los casos, a la ceguera.

Sin embargo, esta condición es manejable, siempre que sea diagnosticada y controlada por un profesional.

Problemas en los pies

La diabetes tipo 2 puede representar un verdadero desafío para los pies. El daño puede ocurrir de diferentes maneras. El daño a los nervios puede afectar si las sensaciones se sienten correctamente en los pies. Además, los niveles altos de azúcar en la sangre dificultan la cicatrización de las heridas en los pies. Ambos problemas pueden provocar úlceras e infecciones en los pies.

Nefropatía

Una complicación común de la diabetes es la hipertensión. Este aumento de la presión es una causa directa de la enfermedad renal, también conocida como nefropatía.

La diabetes hace que sea más difícil para los riñones hacer su trabajo de eliminar líquidos y desechos del cuerpo. Los niveles altos de azúcar en la sangre también dañan los vasos que filtran la sangre para producir orina.

Enfermedades cardiovasculares

La diabetes puede causar problemas graves en los vasos sanguíneos grandes, ya que puede provocar la acumulación de placa. Los niveles altos de glucosa provocan bloqueos, lo que impide el libre flujo de sangre por todo el cuerpo.

Estos bloqueos pueden causar un ataque al corazón o un derrame cerebral.

Desafíos sexuales

La diabetes tiene efectos de largo alcance. El daño causado a los nervios y vasos sanguíneos puede afectar el flujo de sangre a los genitales. Esto puede conducir a dificultades con la excitación y, en los hombres, incluso puede causar disfunción eréctil o impotencia.

Las personas con diabetes también corren un mayor riesgo de infecciones del tracto urinario debido al alto nivel de azúcar en la sangre, especialmente las mujeres. La uretra femenina (que conduce la orina desde la vejiga) es más corta, por lo que hay menos distancia para que las bacterias viajen hasta la veji

Tu cuerpo hace un buen trabajo al darle un buen uso a los alimentos que comes. A través de su metabolismo, la glucosa en los alimentos llega a las células, asegurándose de que los órganos tengan suficiente azúcar para obtener energía. Para que este proceso funcione sin problemas, el páncreas produce la insulina necesaria para llevar la glucosa a las células.

La insulina se produce cada vez que disfruta de un desayuno , un almuerzo ligero o un postre. Esto se debe a que cuando come cualquier alimento, los niveles de azúcar de su cuerpo aumentan, lo que desencadena la liberación de insulina en el torrente sanguíneo. Luego, la insulina permite que la glucosa ingrese a las células para mantenerlas energizadas. Esto reduce la cantidad de glucosa en sangre en circulación.

Con la diabetes tipo 2, el páncreas produce insulina en cantidades normales o reducidas. Sin embargo, la resistencia a la insulina ocurre cuando las células ya no pueden responder normalmente a la hormona.

Este desarrollo puede ser el resultado de factores biológicos, ambientales o de estilo de vida.

Factores de riesgo de la diabetes tipo 2

Obesidad

Uno de los principales factores de riesgo es la obesidad. A diferencia de otros factores de riesgo como la edad o el origen étnico, la obesidad representó el mayor aumento en los diagnósticos de diabetes tipo 2.¹

Ser obeso significa que tiene 100 veces más probabilidades de desarrollar diabetes durante 14 años en comparación con las personas en un rango de peso saludable.

Estilo de vida

Trabajar detrás de un escritorio de oficina, asistir a reuniones de video todo el día desde casa y realizar otras tareas sedentarias son sospechosos habituales que pueden aumentar el riesgo de diabetes tipo 2.

Nuestro estilo de vida tiende a mantenernos sentados o inactivos durante largos períodos. La inactividad significa que el ejercicio no siempre es un factor en la vida diaria. Esto aumenta las posibilidades de desarrollar diabetes tipo 2.

De fumar

Este hábito promueve la diabetes. Un informe del cirujano general de 2014 reveló que los fumadores activos tienen un mayor riesgo de 30 a 40 % de desarrollar diabetes tipo 2.²

Dieta

Lo que entra en su boca puede tener efectos graves en su cuerpo. Una dieta rica en carnes rojas, azúcar y alimentos fritos puede provocar resistencia a la insulina y diabetes tipo 2.³

Cuando las elecciones de alimentos habituales son bajas en fibra, altas en grasas y densas en azúcar, esto puede aumentar las probabilidades de diabetes.

Medicamento

A veces, incluso los medicamentos tienen un papel que desempeñar en el desarrollo de la diabetes. Varios medicamentos se destacan por aumentar los niveles de glucosa en sangre. Éstas incluyen:

• corticosteroides

• diuréticos

• Bloqueadores beta

• Antipsicóticos

• estatinas

Estos medicamentos alteran la forma en que el cuerpo metaboliza el azúcar. Los niveles de glucosa en sangre pueden volver a la normalidad cuando se suspenden estos medicamentos.

Etnicidad

Por razones que no están del todo claras, las personas de ciertas etnias tienen una mayor probabilidad de desarrollar diabetes tipo 2.

En los EE. UU., los asiáticos, los afroamericanos y los latinos tienen índices más altos de diabetes tipo 2 que sus contrapartes blancos.⁴ A nivel mundial, las personas afrocaribeñas y sudasiáticas (es decir, personas de ascendencia india, pakistaní y bangladesí) se encuentran en un mayor riesgo de diabetes tipo 2.

Este aumento del riesgo está relacionado con los antecedentes familiares y ciertos factores sociales y ambientales. Por ejemplo, las personas del sur de Asia experimentan resistencia a la insulina desde una edad mucho más temprana. Esto puede estar relacionado con la forma en que se almacena la grasa alrededor del cuerpo. La grasa visceral puede acumularse alrededor de órganos importantes como el hígado. Esta grasa no solo es peligrosa para el bienestar general, sino que también es un factor de riesgo específico para la diabetes tipo 2.

No existe un tratamiento único para la diabetes tipo 2. En cambio, esta condición puede controlarse haciendo los cambios apropiados en el estilo de vida, así como con los medicamentos correctos.

Mejoras en el estilo de vida

El movimiento siempre es bienvenido cuando se trata de controlar la diabetes. Al hacer más ejercicio, el cuerpo puede reducir los niveles de azúcar en la sangre. El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades recomienda 150 minutos de ejercicios moderados, como caminatas rápidas, cada semana para controlar las afecciones crónicas.

Además, hacer cambios que ayuden a perder peso puede ser beneficioso para controlar la diabetes.

Para permanecer en la zona segura, siempre es recomendable pedir la opinión de un experto al decidir cambios en el estilo de vida.

Medicamento

Para controlar la diabetes, los cambios en el estilo de vida suelen ser la primera orden del día. Sin embargo, cuando estos cambios no funcionan, los expertos en salud pueden recomendar medicamentos para controlar el azúcar en la sangre.

Un nombre siempre aparece primero cuando se recomienda un medicamento para la diabetes tipo 2: metformina.¹ Este medicamento puede reducir la producción de glucosa en el hígado. La metformina es la terapia de primera línea para mejorar la sensibilidad del cuerpo a la insulina.

La terapia con insulina también se recomienda para casos particulares de diabetes tipo 2. La insulina de acción prolongada funciona para mantener estables los niveles de azúcar en la sangre durante todo el día, mientras que las formas de acción corta se pueden tomar durante las comidas. Siempre es mejor que un experto recomiende la insulina adecuada cuando sea necesario.²

Otros medicamentos incluyen sulfonilureas que pueden ayudar a su cuerpo a secretar más insulina. Más opciones son las glinidas, las tiazolidinedionas y los inhibidores de la DPP-4.

Una vez que se confirma el diagnóstico de diabetes tipo 2, esta afección requerirá un control de por vida . Pero aunque no existe una cura para la diabetes, se puede controlar.

Dieta

Su dieta es tan importante como otros factores de estilo de vida al controlar la diabetes tipo 2. Recordarás que las carnes rojas y los alimentos azucarados no son buenas opciones cuando se busca mejorar los niveles de azúcar en la sangre. Sin embargo, hay muchas alternativas deliciosas y saludables.

En particular, los alimentos de los siguientes grupos de alimentos deben ser alimentos básicos en su dieta para el cuidado de la diabetes:

• Verduras : brócoli, zanahorias, papas, guisantes verdes

• Fruta : naranja, melón, manzanas, uvas

• Granos : cereales integrales como trigo, arroz, harina de maíz

• Proteína : carne magra, pescado, huevos, maní, tofu

• Lácteos sin grasa o bajos en grasa

Los alimentos que contienen grasas saludables, como el aguacate, también son bienvenidos en la dieta para diabéticos. Para mejorar los niveles de azúcar, hacer simples sustituciones en la cocina, como aceites en lugar de mantequilla y margarina, puede marcar una gran diferencia.

Para tomar las decisiones correctas sobre alimentación, decidir un plan de comidas con un profesional de la salud es un paso en la dirección correcta. Esto puede determinar cuánto comer de qué comida cada día.

Vale la pena tomar medidas preventivas antes de desarrollar diabetes tipo 2, especialmente si su origen étnico u otro factor lo coloca en alto riesgo de desarrollar la afección.

Las medidas preventivas efectivas para evitar la diabetes tipo 2 incluyen:

• Mantener un peso saludable

• Hacer más ejercicio físico

• Comer una dieta saludable

Como se discutió, estas actividades son importantes para reducir y controlar los niveles de azúcar en la sangre. Para otros enfoques más personalizados, consulte a un profesional de la salud.

La diabetes tiene un alto costo, y no solo para el bienestar de las personas. Esta condición es la enfermedad crónica más cara en los Estados Unidos. $1 de cada $4 en costos de atención médica en EE. UU. se gasta en el cuidado de personas con diabetes.¹

Para cualquier persona que viva con diabetes, controlar esta enfermedad puede costar la friolera de $4,800 por año. Esto representa gastos de bolsillo cuando se calculan los precios de visitas médicas adicionales, medicamentos sin receta y salarios perdidos y variará según el nivel de seguro que tenga la persona.²

Esta enfermedad también reduce la productividad. Se estima que se pierden anualmente $90 mil millones debido a que los trabajadores diabéticos necesitan tomar una licencia por enfermedad, o si no pueden desempeñarse de manera óptima en el trabajo debido a su condición.¹

Estos son costos muy altos a asumir. Siempre que sea posible, evitar la diabetes no solo promoverá su bienestar sino también el estado de sus finanzas.

Si un médico u otro especialista en atención médica confirma que tiene diabetes tipo 2, le encantará saber cuáles son los próximos pasos. Un endocrinólogo y otros especialistas pueden guiarlo en los cambios de estilo de vida, la medicación adecuada y otra información relevante necesaria para controlar esta afección.

También debe visitar a un médico si observa síntomas de diabetes como hormigueo/entumecimiento en las manos o los pies y deshidratación excesiva.

Para asegurarse de obtener la información correcta, las siguientes preguntas pueden actuar como una guía confiable cuando visite al especialista:

Preguntas sobre la apariencia física.

• ¿Con qué frecuencia debo revisar mis pies?

• ¿Qué debo tener en cuenta al examinar mis extremidades?

• ¿Qué tipo de cuidado de los pies debo adoptar?

• ¿Es necesario acudir a un podólogo?

Preguntas sobre el ejercicio físico.

• ¿Qué exploración física debo realizar antes de empezar a hacer ejercicio?

• ¿Cuáles son los programas de ejercicio recomendados y qué se debe evitar?

• ¿Cuáles son los horarios sugeridos para comer mientras se mantiene un estilo de vida activo?

preguntas sobre la dieta

• ¿Qué alimentos bajarán mi glucosa en sangre?

• ¿Qué se recomienda para controlar el peso?

preguntas sobre medicina

• ¿Qué se recomienda para controlar la diabetes?

• ¿Qué efectos secundarios pueden ocurrir con el uso?

• ¿Existen opciones seguras para manejar las condiciones concurrentes?