Un nuevo procedimiento que puede prevenir los efectos secundarios potencialmente letales de los trasplantes de células madre está un paso más cerca de ayudar a más pacientes con cánceres de la sangre después de un gran avance en la comprensión del mecanismo clave que lo hace funcionar.
La investigación, realizada por científicos del King’s College de Londres, fue financiada por la organización benéfica de investigación del cáncer de sangre Bloodwise, y se publica en línea en la revista Science Translational Medicine .
El trasplante de células madre, también conocido como trasplante de médula ósea, representa la única posibilidad de cura para algunas personas con leucemia y se administra después de rondas de quimioterapia intensiva, que eliminan el cáncer y las células sanguíneas sanas del paciente. Las células madre sanguíneas de la médula ósea de un donante, a veces conocidas como “injerto”, luego brindan al paciente un nuevo suministro de sangre saludable, incluido un nuevo sistema inmunitario que puede cazar y matar las células cancerosas restantes, un proceso llamado “injerto contra tumor”. ‘ respuesta.
Aunque los trasplantes de células madre pueden salvarles la vida, muchas personas experimentan una complicación potencialmente letal, en la que los glóbulos blancos del donante también atacan las células y los tejidos sanos del paciente, un fenómeno conocido como “enfermedad de injerto contra huésped” o “EICH”.
Un nuevo procedimiento para tratar los casos más graves de GvHD, que implica la infusión de células raras de la médula ósea llamadas células madre mesenquimales, ha tenido resultados muy prometedores en algunos pacientes. Sin embargo, su uso ha sido limitado, ya que su eficacia parece ser totalmente impredecible.
Los investigadores, dirigidos por el profesor Francesco Dazzi, demostraron que el efecto inmunosupresor de las células madre mesenquimales solo ocurre si mueren después de la infusión en el paciente. Al estudiar el procedimiento en ratones con GvHD, los científicos descubrieron que solo durante la ‘apoptosis’, el proceso de muerte celular, las células madre mesenquimales interactúan con el sistema inmunitario del paciente y le indican que deje de atacar el tejido sano. En consecuencia, solo los pacientes cuyos sistemas inmunitarios atacan y matan las células madre mesenquimales infundidas se beneficiaron de un efecto supresor en su GvHD.
Luego, el equipo demostró que las células madre mesenquimales eliminadas en el laboratorio justo antes de la infusión eran igual de efectivas para suprimir la GvHD en ratones, lo que aumenta la posibilidad de que el procedimiento pueda ser efectivo para todos los pacientes.
El profesor Francesco Dazzi, de la División de Estudios del Cáncer del King’s College de Londres, dijo: “Los efectos secundarios de un trasplante de células madre pueden ser fatales y este factor es una consideración seria para decidir si algunas personas son aptas para someterse a uno. Si podemos estar más seguros de que podemos controlar estas complicaciones letales en todos los pacientes, más personas podrán recibir este procedimiento que salva vidas.
“El próximo paso será introducir ensayos clínicos para pacientes con GvHD, ya sea utilizando el procedimiento solo en pacientes con sistemas inmunitarios capaces de eliminar las células madre mesenquimales, o eliminando estas células antes de infundirlas en el paciente, para ver si esto realmente funciona. mejorar el éxito del tratamiento.”
Más de 1600 personas recibieron un trasplante de médula ósea de un donante emparentado o no emparentado en el Reino Unido e Irlanda en 2016*. Se estima que hasta el 80 % de los receptores de un trasplante de un donante experimentarán algún grado de EICH.
El Dr. Alasdair Rankin, Director de Investigación de Bloodwise, dijo: “Para las personas con cáncer de la sangre que no pueden beneficiarse de otras formas de tratamiento, los trasplantes de células madre ofrecen un salvavidas para la cura. Pero para demasiados pacientes estos trasplantes fallan, y algunas personas lamentablemente mueren en el proceso. La investigación para mejorar la efectividad del trasplante de células madre es vital y esperamos ver estos emocionantes hallazgos probados en personas que viven con cáncer de la sangre”.
Acerca de los trasplantes de células madre
Un trasplante de células madre, también conocido como trasplante de médula ósea, se utiliza para aumentar las posibilidades de curación o remisión de varios tipos de cánceres de la sangre y trastornos de la sangre, incluidos la leucemia, el linfoma y el mieloma. Como regla general, no suele ser un tratamiento de primera línea: la quimioterapia convencional u otros tratamientos tienden a usarse primero.
Un trasplante de células madre permite el uso de dosis altas de quimioterapia para eliminar las células cancerosas de forma más intensiva que la quimioterapia convencional. Este tratamiento también mata las células madre en la médula ósea que normalmente producirían células sanguíneas, por lo que los trasplantes de células madre permiten que los pacientes reciban células madre, que luego pueden producir células sanguíneas normales nuevamente.
Los trasplantes de células madre pueden ser ‘autólogos’, donde las células madre provienen del propio paciente o ‘alogénicos’, de un donante compatible pariente o no emparentado. Mientras que los trasplantes autólogos tienen menos efectos secundarios, los trasplantes alogénicos tienen el beneficio adicional de reemplazar el sistema inmunitario del paciente con glóbulos blancos de donantes que tienen más probabilidades de atacar cualquier célula cancerosa restante en el paciente.
Acerca de Bloodwise
Bloodwise es la organización benéfica especializada en investigación del cáncer de la sangre del Reino Unido dedicada a mejorar la vida de las personas que viven con y más allá del cáncer de la sangre. La organización benéfica, que se formó en 1960, cambió su nombre de Leukemia & Lymphoma Research en septiembre de 2015.
Alrededor de 39 000 personas de todas las edades, desde niños hasta adultos, son diagnosticadas con cánceres de la sangre y trastornos relacionados cada año en el Reino Unido. Es un área de enfermedad compleja compuesta por más de 100 enfermedades individuales. Algunos afectan a miles de personas, como formas comunes de leucemia, linfoma y mieloma. Otros afectan sólo a un puñado. Pero juntos, los cánceres de la sangre son la quinta forma más común de cáncer y la tercera causa más importante de muerte por cáncer en el Reino Unido.
La investigación de la organización benéfica tiene como objetivo comprender más sobre el cáncer de la sangre, encontrar las causas, mejorar el diagnóstico y los tratamientos, y realizar ensayos clínicos innovadores para los pacientes. La organización benéfica defiende las necesidades de los pacientes al influir en los tomadores de decisiones relevantes y personas influyentes, y busca crear conciencia sobre los problemas que enfrentan los pacientes. Sus servicios para pacientes brindan información, apoyo y asistencia a los pacientes en cada etapa de su viaje. Para obtener más información, visite www.bloodwise.org.uk
King´s College de Londres
King’s College London es una de las 25 mejores universidades del mundo (QS World University Rankings 2017/18) y una de las más antiguas de Inglaterra. King’s tiene más de 29.600 estudiantes (de los cuales casi 11.700 son estudiantes de posgrado) de unos 150 países de todo el mundo y unos 8.000 empleados.
King’s tiene una excelente reputación por su enseñanza de clase mundial e investigación de vanguardia. En el Marco de Excelencia en Investigación (REF) de 2014, el ochenta y cuatro por ciento de la investigación en King’s se consideró ‘líder mundial’ o ‘excelente a nivel internacional’ (3* y 4*).
Desde nuestra fundación, los estudiantes y el personal de King se han dedicado al servicio de la sociedad. King’s seguirá centrándose en la educación, la investigación y el servicio líderes en el mundo, y desempeñará un papel cada vez más proactivo en un mundo más interconectado y complejo. Visite nuestro sitio web para obtener más información sobre Vision 2029, la visión estratégica de King para los próximos 12 años hasta 2029, que será el 200 aniversario de la fundación de la universidad. Ideas que cambian el mundo. Impacto que cambia la vida: https://spotlight.kcl.ac.uk
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Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.