Si la exposición a la luz solar puede ayudar con la depresión estacional, ¿por qué no se pueden usar camas de bronceado para tratarla? Antes de ver las razones por las que las camas de bronceado no deben usarse para esto, profundicemos en qué es el trastorno afectivo estacional y la forma correcta de tratarlo.
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¿Qué es la depresión estacional?
El trastorno afectivo estacional (SAD) es un tipo de depresión asociada con la estacionalidad.
Afecta al 0,5%-3% de la población general y es más común en personas diagnosticadas con depresión (10%-20%) y trastorno bipolar (alrededor del 25%)¹.
Por lo general, los síntomas de la depresión persistirán durante el invierno y, a veces, en el otoño, cuando las horas del día comienzan a acortarse y la cantidad de exposición a la luz solar disminuye significativamente. Aunque es mucho más común que el SAD se presente en los meses de invierno, para algunas personas ocurre en el verano.
Más que la ‘ tristeza invernal ‘, el SAD tiene un impacto significativo en su vida. Como todos los trastornos depresivos, afecta su estado de ánimo y su capacidad o deseo de funcionar, lo que lleva a un aislamiento físico, psicológico y social de su entorno. Los síntomas varían en frecuencia y gravedad de una persona a otra.
Las tasas son significativamente más altas entre las mujeres durante la adolescencia y la mediana edad. Otros factores de riesgo incluyen:
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Vivir en un país muy al norte o al sur del ecuador
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Vivir en latitudes más altas
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La presencia de otros trastornos mentales como el trastorno bipolar.
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Historia familiar
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Niveles bajos de vitamina D
¿Podría estar afectándote el trastorno afectivo estacional?
Si experimenta algunos de los siguientes síntomas, considere hablar con su médico acerca de si puede estar experimentando SAD.
Los síntomas comunes incluyen:
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Sentirse desanimado
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Incapaz de sentir placer
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Sentirse constantemente cansado
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Dificultad para concentrarse
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falta de fuerza de voluntad
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Aumento de los períodos de sueño (en invierno u otoño SAD)
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Insomnio (en verano y primavera SAD )
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Comer más (en invierno u otoño SAD)
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Aumento de los antojos de alimentos ricos en calorías.
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Aumento de peso (en invierno u otoño SAD)
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Pérdida de peso (en verano y primavera SAD)
Para obtener un diagnóstico de SAD, los síntomas deben persistir durante dos o más años. Deben ocurrir y remitir durante la misma época del año, y los episodios depresivos deben aislarse a la estación.
A lo largo de la vida, las personas con SAD tienen temporadas más particulares con depresión que sin ella. Consulte a su profesional de la salud si está preocupado.
¿Qué causa el trastorno afectivo estacional?
La causa del SAD no está completamente confirmada.
La investigación ha demostrado que múltiples sustancias químicas en nuestro cerebro (‘neurotransmisores’) durante el invierno se alteran debido a la disminución de las horas de luz solar. También se ha sugerido que un desequilibrio de nuestro ritmo interno con el ambiente exterior podría conducir a este trastorno.
Los investigadores saben que la falta de luz solar es el factor clave de este trastorno. La luz viaja a través del nervio óptico (en el ojo) y envía fuertes señales al sistema de activación de nuestro cerebro para liberar (o inhibir) varias sustancias químicas.
Sin embargo, en el caso del SAD de verano , demasiada luz solar puede tener un impacto negativo en las personas que tienen dificultades para adaptarse al aumento de las horas de luz, posiblemente debido a alguna predisposición genética.
Los estudios han encontrado cambios en la melatonina, la serotonina y la vitamina D en personas con TAE.
melatonina
La melatonina es una hormona producida por la glándula pineal en respuesta a la oscuridad. Le indica a tu cerebro que es hora de dormir. Es un factor esencial para el ritmo circadiano de nuestro cuerpo y nos permite adaptarnos a las diferentes estaciones.
Cuando es de día, la luz del sol disminuye la producción de melatonina. La disminución de la luz solar durante el día en los meses de invierno conduce a una mayor producción de melatonina, que puede provocar sensaciones de fatiga y letargo. Esto también puede afectar el ritmo circadiano saludable, lo que hace que las personas con TAE tengan ciclos de sueño y vigilia interrumpidos.
serotonina
La serotonina es una sustancia química esencial en nuestro cerebro, implicada en la regulación del estado de ánimo, el apetito y el sueño. Se produce en el intestino y el tronco encefálico, y en cantidades excesivas produce sensación de euforia. Los niveles bajos se han asociado con la depresión².
SAD se ha asociado con una mayor cantidad de un transportador de serotonina³ llamado SERT durante los meses de invierno. SERT actúa asegurando la recaptación de serotonina y terminando su acción en el cerebro. Por lo tanto, menos luz solar reduce la cantidad de serotonina disponible para el cerebro, por lo que no puede funcionar de manera óptima.
Vitamina D
La vitamina D es esencial para la producción de serotonina y nuestro cuerpo recibe la mayor parte de su suministro del sol. Se han encontrado niveles reducidos de vitamina D en personas con SAD⁴. Esto limita la producción de serotonina, un mecanismo importante para la regulación del estado de ánimo.
Un estudio⁵ informó una reducción significativa de los síntomas del TAE en las personas que recibieron dosis altas de suplementos de vitamina D en comparación con las que no lo hicieron.
¿Cómo se trata el trastorno afectivo estacional?
El tratamiento del SAD es altamente efectivo. La fototerapia es el tratamiento de primera línea con alrededor del 65 % de las personas con TAE que informan una mejora de los síntomas⁶.
Si este tratamiento no funciona o no está disponible para usted, los métodos alternativos incluyen:
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Medicamentos antidepresivos
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Suplementos de vitamina D
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Terapia de comportamiento cognitivo
¿Qué es la terapia de luz?
La terapia de luz tiene como objetivo aumentar la cantidad de luz que recibe el cerebro. Este tratamiento involucra un dispositivo llamado caja de luz , que emite de 2000 a 10 000 lux de luz visible en una persona durante aproximadamente una hora por día en el invierno cuando los síntomas están presentes.
Por lo general, este tratamiento se usa durante seis semanas. Pueden pasar de unos pocos días a unas pocas semanas para que las personas sientan una mejoría. Este tratamiento es generalmente aceptado como el mejor para SAD. Usarlo por la mañana parece ser el momento más beneficioso.
A veces, este tratamiento no se recomienda, por razones que incluyen algunas enfermedades oculares y el uso de medicamentos específicos que aumentan la sensibilidad a la luz, como algunos antibióticos y medicamentos antipsicóticos. Es importante discutir este tratamiento con su médico antes de comprar una caja de luz.
Además, si tiene TAE de verano/primavera, la fototerapia no es adecuada para usted. Su cuerpo necesita estar expuesto a menos luz durante el día, por lo que se recomienda pasar más tiempo en habitaciones oscuras.
¿Por qué las camas de bronceado son dañinas?
Las camas de bronceado se utilizan con fines cosméticos. Hacen que tu piel luzca más brillante y morena. La luz ultravioleta utilizada por estas máquinas aumenta la cantidad de melanina en la piel, una sustancia química producida para proteger la piel del daño y que le da color a la piel.
Esto no debe confundirse con la melatonina, el mensajero del sueño del cerebro.
Las camas de bronceado no son una forma de terapia de luz.
Las camas de bronceado difieren significativamente de las cajas de luz en la forma en que el cuerpo responde a ellas. La terapia de luz utiliza luz visible que es más segura y puede acceder al cerebro. Las camas de bronceado utilizan luz ultravioleta para actuar sobre la piel y no tienen ningún efecto sobre el cerebro.
Luz ultravioleta dañina
Ninguna investigación respalda el uso de camas de bronceado para tratar el TAE. La luz ultravioleta de las camas de bronceado puede dañar gravemente la piel, lo que aumenta el riesgo de cáncer de piel y ojos.
Riesgo de adicción al bronceado
No se ha encontrado que el bronceado sea efectivo en el tratamiento del TAE. También se ha asociado⁷ con conductas problemáticas de bronceado y, en última instancia, con la adicción al bronceado.
El detalle
La depresión estacional y el SAD son relativamente comunes. Puede provocar pensamientos depresivos, falta de motivación y fatiga, lo que puede afectar negativamente su estilo de vida.
La exposición a la luz solar y/o la terapia de luz podrían ser eficaces para mejorar muchos de los síntomas. Otras actividades que pueden ayudar son:
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Ejercicio regular
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Una buena dieta de alimentos frescos.
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Evitar el alcohol y fumar
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Mantener un patrón de sueño saludable
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Participar en actividades sociales
Las camas de bronceado no son la respuesta, ya que potencialmente pueden hacer más daño que bien.
La mayoría de los artículos sobre Microbiio han sido escritos por Martin Passen.La nutrición es tanto su interés profesional como su pasión personal.Martin Passen trabaja como educador en nutrición, tiene una maestría en educación nutricional y está cerca de completar una maestría en nutrición clínica y dietética.
A lo largo de sus años de trabajo en programas de educación comunitaria, ha visto de primera mano lo útil que puede ser la información presentada de la manera correcta .