La causa principal de la diabetes: ¿cuál podría ser?

¿Sabías que a una de cada diez personas se le diagnostica diabetes en algún momento de su vida? Lo más probable es que conozcas a alguien con la afección. Pero, ¿qué es exactamente la diabetes? Es importante comprender más acerca de esta afección común, incluidos los síntomas, las causas y si está en riesgo de desarrollarla. Siga leyendo para aprender más sobre esta condición.

¿Qué es la diabetes?

Diabetes mellitus es el nombre oficial de una enfermedad crónica más conocida como diabetes. Los pacientes con diabetes tienen niveles elevados de azúcar en la sangre durante un tiempo prolongado, lo que, si no se trata, puede causar complicaciones graves con el tiempo. La diabetes ocurre cuando su cuerpo no puede producir o usar su propia insulina.

La insulina es una hormona producida en el páncreas que permite que el azúcar de los alimentos que ingiere entre en las células. Sus células luego usan esa glucosa como energía.

Cuando su cuerpo no produce suficiente insulina, sus células no pueden obtener la glucosa que necesitan y, en cambio, la glucosa permanece en el torrente sanguíneo. Esto se llama nivel alto de azúcar en la sangre o nivel alto de glucosa en la sangre.

A largo plazo, la diabetes puede causar complicaciones como:

• Cardiopatía

• Nefropatía

• Daño en el nervio

• Daño ocular

• Úlceras en los pies

Cuando el nivel de azúcar en la sangre de una persona diabética alcanza niveles peligrosamente altos, puede causar condiciones potencialmente mortales como:

• Cetoacidosis diabética,

• Coma

• Estado hiperglucémico hiperosmolar

Incluso puede causar la muerte.

Cuando a alguien se le diagnostica diabetes, debe controlar sus niveles de azúcar en la sangre con frecuencia, ya que estos pueden subir y bajar rápidamente sin que el paciente se dé cuenta. A medida que la enfermedad avanza, a los diabéticos a menudo se les prescribe terapia con insulina, que se puede administrar de diferentes maneras:

• Inyecciones: con una pluma o jeringa, el paciente se inyectará la dosis prescrita de insulina.

• Bomba: una bomba está conectada a un tubo que se instala de forma semipermanente debajo de la piel del paciente. Administra automáticamente la dosis prescrita de insulina en el momento adecuado.

• Inhalador: generalmente se usa junto con inyecciones para administrar insulina de acción rápida antes de las comidas.

Algunas personas pueden controlar su diabetes sin insulina cambiando ciertos factores de estilo de vida, como la dieta y los niveles de ejercicio .

¿Cuáles son los dos tipos de diabetes?

Hay dos tipos de diabetes:

• Diabetes tipo 1

• Diabetes tipo 2

Aunque ambas formas comparten algunos puntos en común, existen algunas diferencias clave. Echemos un vistazo a cada condición y en qué se diferencian.

Diabetes tipo 1

La diabetes tipo 1 se conocía anteriormente como diabetes juvenil porque a menudo se diagnosticaba en la infancia. Es el más grave de los dos tipos, pero solo representa alrededor del 5% al ​​10% de los casos. Aunque muchas personas con este tipo de diabetes reciben un diagnóstico en la niñez o la adolescencia, puede desarrollarse a cualquier edad.

La diabetes tipo 1 es una condición autoinmune, por lo que se caracteriza por una respuesta inmune anormal. El cuerpo destruye las células que producen insulina, por lo que las personas con diabetes tipo 1 no pueden producir insulina por sí mismas. La causa principal de la diabetes tipo 1 son los factores genéticos y los antecedentes familiares.

Diabetes tipo 2

La diabetes tipo 2 a menudo se diagnostica en la edad adulta, con una edad promedio de inicio alrededor de los 45 años. En la diabetes tipo 2, sus células no responden normalmente a la insulina (lo que se conoce como resistencia a la insulina). Su páncreas trabaja horas extras para producir más insulina, pero sus células aún no responden, lo que lleva a niveles altos de azúcar en la sangre.

La diabetes tipo 2 a menudo se desarrolla a lo largo de los años y, a veces, los síntomas pueden ser difíciles de notar. Muchas personas tienen problemas de azúcar en la sangre durante años antes de recibir un diagnóstico.

Por eso es importante consultar a su médico con regularidad y comprender los factores de riesgo de la diabetes tipo 2. Éstas incluyen:

• Tener sobrepeso

• estar inactivo

• Ser mayor de 45 años

• Tener antecedentes familiares de diabetes

• Ser descendiente de afroamericanos, latinos o nativos americanos

Si está en riesgo, puede calificar para que su médico le haga una prueba de detección.

¿Cuáles son los síntomas de la diabetes?

Si corre el riesgo de desarrollar diabetes, es una buena idea comprender los síntomas de esta afección. Solo un profesional médico puede diagnosticarlo, pero reconocer los síntomas puede ayudarlo a obtener un diagnóstico rápidamente para evitar complicaciones adicionales.

La diabetes tipo 1 y tipo 2 comparten muchos de los mismos síntomas . Estos son algunos de los más comunes a tener en cuenta.

• Sed excesiva

• Micción frecuente

• Pérdida de peso rápida

• Debilidad o fatiga

• hambre extrema

• Visión borrosa

• Irritabilidad

• Náuseas o dolor abdominal

• Piel muy seca

Si tiene alguno de estos síntomas, es una buena idea consultar a su médico. Pueden medir su nivel de azúcar en la sangre con un análisis de sangre en ayunas (es decir, un análisis de sangre después de no comer durante la noche) o una prueba de tolerancia a la glucosa, en la que miden su nivel de azúcar en la sangre antes y después de beber un líquido que contiene mucha glucosa.

¿Cuál es la principal causa de la diabetes?

La causa principal de la diabetes varía según el tipo. Como se mencionó anteriormente, se cree que la diabetes tipo 1 es causada por una reacción del sistema inmunitario. El cuerpo se ataca a sí mismo, destruyendo las células del páncreas que crean la insulina. Pero, ¿qué causa que su sistema inmunológico tenga una reacción tan extrema? Los médicos y científicos aún no están seguros, pero creen que puede ser una combinación de genes y factores ambientales.

Para quienes han sido diagnosticados con diabetes tipo 2, se cree que la causa principal es un estilo de vida poco saludable. Si tiene sobrepeso u obesidad y no hace mucho ejercicio, tiene un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.

A medida que envejece, es fundamental intentar hacer ejercicio al menos 90 minutos a la semana, evitar los alimentos procesados ​​y comer muchas verduras, cereales integrales, frutas y proteínas magras .

Otras causas de la diabetes

Además de las causas mencionadas anteriormente, existen otras causas potenciales para la diabetes tipo 1 y tipo 2. Algunas personas tienen los genes de la diabetes tipo 1 pero nunca la desarrollan, por lo que se cree que ciertos factores ambientales pueden desencadenar la afección en personas que tienen la composición genética adecuada.

Estos factores ambientales aún se están investigando, pero se cree que una madre puede aumentar el riesgo de que su hijo por nacer sea diagnosticado con diabetes tipo 1 durante el embarazo.

La edad materna más avanzada, la obesidad materna y el contagio de un enterovirus durante el embarazo pueden contribuir al riesgo del feto.

Después de que nace un niño, puede haber algunos otros factores que pueden aumentar el riesgo de que un niño desarrolle diabetes tipo 1. Estos incluyen condiciones ambientales como:

• Contaminación

• Contraer ciertas infecciones o virus

• Un bioma intestinal poco saludable

• Altos niveles de estrés psicológico.

En el caso de la diabetes tipo 2, los genes también juegan un papel. Aunque los mayores factores de riesgo son tener más de 45 años y llevar un estilo de vida poco saludable, si a uno de sus padres, abuelos u otro pariente cercano le han diagnosticado diabetes tipo 2, es probable que usted también corra un mayor riesgo.

Además, ciertos medicamentos, enfermedades pancreáticas, tener presión arterial alta y experimentar mucho estrés en su vida también pueden ser factores que contribuyen a la diabetes tipo 2.

Si bien lo mejor que puede hacer para prevenir la enfermedad es eliminar la comida chatarra y mantenerse lo más activo posible, a veces es imposible prevenir la diabetes tipo 2 solo con cambios en el estilo de vida.

Las personas que son descendientes de afroamericanos, latinos y nativos americanos son estadísticamente más propensas a desarrollar diabetes tipo 2 también. Sin embargo, aún se está investigando la conexión entre la raza y la diabetes, y es difícil determinar si las causas son genéticas o ambientales.

Si le preocupa su riesgo personal de diabetes, hable con su médico sobre su historial familiar y lo que puede hacer para mantener un estilo de vida saludable.

¿Quién tiene más probabilidades de desarrollar diabetes?

Esto varía según el tipo. Tanto la diabetes tipo 1 como la tipo 2 se pueden diagnosticar a cualquier edad, aunque si es más joven (es decir, un niño o un adolescente), el diagnóstico de diabetes tipo 1 es más común que el tipo 2.

Alrededor del 10% de las personas mayores de 45 años desarrollan diabetes tipo 2. Entonces, las personas que tienen más probabilidades de desarrollar diabetes tipo 2 generalmente:

• Tiene más de 45 años

• Llevar un estilo de vida inactivo

• Tiene sobrepeso u obesidad

También pueden tener una dieta poco saludable y presión arterial alta .

Cuándo ver a un médico

Es posible tener diabetes pero no experimentar síntomas, así que manténgase al día con las citas médicas periódicas y los análisis de sangre. Si experimenta alguno de los síntomas de diabetes mencionados anteriormente, es importante que consulte a su médico lo antes posible. Pueden ayudar a descartar cualquier otra afección grave que pueda estar causando sus síntomas.

La diabetes no diagnosticada y el nivel alto de azúcar en la sangre no controlado pueden tener consecuencias nefastas y causar estragos en su cuerpo , por lo que es esencial mantenerse al tanto de su salud.

Si su médico cree que puede tener diabetes tipo 1, es posible que analicen su sangre para detectar ciertos autoanticuerpos, que son sustancias que indican que su cuerpo está atacando sus propias células. Estos autoanticuerpos suelen estar presentes en la diabetes tipo 1, pero no en la tipo 2.

Su médico también puede analizar su orina para detectar cetonas, que son moléculas producidas por el hígado cuando su cuerpo quema grasa para obtener energía en lugar de glucosa. La presencia de cetonas significa que sus células no están usando la glucosa en su torrente sanguíneo.

La principal forma de diagnosticar la diabetes es con un análisis de sangre. Los médicos usan una o ambas de las siguientes pruebas:

• Análisis de sangre en ayunas: sus niveles de azúcar en la sangre se analizan después de que no haya comido ni bebido nada más que agua durante ocho a 12 horas.

• Prueba de tolerancia a la glucosa: esta prueba implica ayunar de ocho a 12 horas, medir el nivel de azúcar en la sangre y luego consumir un líquido que contiene glucosa. Luego, su médico evaluará su nivel de azúcar en la sangre después de una hora, después de dos horas y posiblemente después de tres horas.

Su médico también puede realizar una prueba A1C , que es un análisis de sangre que mide sus niveles promedio de azúcar en la sangre durante los últimos tres meses. Esto puede ayudar a su médico a detectar cualquier anomalía en sus niveles de azúcar en la sangre con el tiempo.

Una vez que tenga un diagnóstico de diabetes, es probable que su médico hable con usted sobre las opciones de tratamiento:

• Diabetes tipo 1: deberá controlar de cerca su dieta y sus niveles de azúcar en la sangre, y necesitará terapia con insulina por el resto de su vida. Tendrá que inyectarse insulina o instalar una bomba de insulina.

• Diabetes tipo 2: esta afección se puede controlar en sus primeras etapas cambiando su dieta y haciendo ejercicio, pero si la enfermedad progresa, es probable que necesite tabletas o terapia con insulina .

El detalle

La diabetes mellitus es un grupo de condiciones que incluye tanto la diabetes tipo 1 como la tipo 2. La diabetes tipo 1 es una afección autoinmune relativamente rara que generalmente se diagnostica en niños, adolescentes y adultos jóvenes, mientras que la diabetes tipo 2 es bastante común y generalmente se diagnostica en adultos de 45 años o más. Ambos tipos de diabetes causan un nivel alto de azúcar en la sangre incontrolable, lo que puede provocar complicaciones graves como problemas cardíacos, problemas renales, coma e incluso la muerte.

Aunque los médicos y científicos conocen la existencia de la diabetes desde hace más de 100 años, aún no comprenden completamente las causas de esta enfermedad, aunque se cree que es una combinación de factores genéticos y ambientales.

Se cree ampliamente que la diabetes tipo 1 es una enfermedad autoinmune, lo que significa que hace que el cuerpo se ataque a sí mismo y destruya las células que producen insulina.

La diabetes tipo 2, por otro lado, a menudo es el resultado de una dieta poco saludable y un estilo de vida sedentario, aunque la genética todavía juega un papel. La diabetes tipo 2 se puede prevenir haciendo ejercicio regularmente y comiendo alimentos frescos y saludables.

Ambas formas de diabetes se pueden tratar con terapia de insulina. Deberá controlar de cerca su nivel de azúcar en la sangre y esforzarse por mantenerlo lo más cerca posible de los niveles normales.