Hipertiroidismo subclínico explicado

¿No te sientes como tú mismo? Tu tiroides puede ser la culpable

Su tiroides es una glándula pequeña ubicada hacia el frente de su garganta, unas pocas pulgadas debajo de su barbilla. Esta glándula realiza muchas funciones, como controlar la temperatura corporal, el metabolismo y los latidos del corazón. Básicamente, controla cómo su cuerpo usa la energía. 

La tiroides trabaja con otras glándulas productoras de hormonas en el cuerpo, especialmente el hipotálamo y la glándula pituitaria en el cerebro. Estas glándulas monitorean constantemente los niveles de hormonas y hacen que la tiroides libere más o menos hormona tiroidea dependiendo de la concentración actual que circula.

Una glándula tiroides hiperactiva puede hacer que estas funciones sean más rápidas, mientras que una tiroides hipoactiva puede hacer que se muevan más lentamente. De cualquier manera, es probable que las personas con afecciones de la tiroides no se sientan tan saludables como antes. 

Si no se ha sentido bien durante algunos meses, podría ser el momento de consultar a su médico y preguntarle acerca de hacerse una prueba de tiroides. 

¿Qué es el hipertiroidismo?

El hipertiroidismo es una afección en la que la tiroides produce demasiada hormona tiroidea. El exceso de hormona tiroidea puede tener un impacto negativo en muchas otras partes del cuerpo, como el corazón, los huesos y la función muscular, y los síntomas asociados empeoran sin tratamiento. 

Síntomas del hipertiroidismo

El hipertiroidismo se presenta de manera diferente en cada persona, pero hay una serie de síntomas comunes asociados con la afección . Algunos síntomas comunes del hipertiroidismo incluyen:

• Adelgazar sin intentarlo

• Apetito incrementado

• Latidos rápidos

• Temblores: por lo general, un ligero temblor en las manos y los dedos

• Ansiedad e irritabilidad

• Dificultad para dormir

• Deposiciones más frecuentes

• Intolerante al calor, sudoración excesiva

Las personas con hipertiroidismo a menudo se sienten con energía inicialmente, pero esto puede conducir rápidamente a una fatiga excesiva si no se trata. Todos estos síntomas pueden dificultar la realización de las tareas diarias normales, pero con el tratamiento adecuado, las personas con hipertiroidismo pueden vivir una vida larga y saludable . 

Causas del hipertiroidismo

Aunque los niveles altos de hormona tiroidea causan los síntomas asociados con el hipertiroidismo, la afección en sí tiene muchas causas posibles , como:

• Tiroiditis: Inflamación de la tiroides

• Alto consumo de yodo: se encuentra en medicamentos , suplementos y alimentos que contienen algas

• Nódulos tiroideos: crecimientos que pueden hacer que la tiroides produzca demasiada hormona tiroidea

• Enfermedad de Graves : una afección autoinmune que confunde su sistema inmunológico y hace que ataque su tiroides 

• Demasiada medicación para la tiroides: esto a veces sucede cuando a las personas se les prescriben hormonas tiroideas para el hipotiroidismo.

En muchos casos, quienes desarrollan hipertiroidismo ya enfrentan otras condiciones que afectan negativamente la función tiroidea. En otros, el hipertiroidismo parece surgir de la nada. De cualquier manera, es necesario obtener la intervención médica adecuada para ayudarlo a sentirse mejor. 

Factores de riesgo del hipertiroidismo

Aproximadamente 1 de cada 100 estadounidenses mayores de 12 años tiene hipertiroidismo . Algunos de los factores de riesgo más comunes para el hipertiroidismo son:

• ser mujer

• Tener más de 60 años

• Tener una enfermedad autoinmune

• Tener antecedentes familiares de enfermedad tiroidea, especialmente hipertiroidismo

• Usar productos de nicotina

• Ingerir grandes cantidades de yodo, ya sea de alimentos o medicamentos

Si le preocupa su función tiroidea y también tiene uno o más de los factores de riesgo anteriores, debe programar una cita con su médico para analizar la posibilidad de tener hipertiroidismo. La intervención médica inmediata puede ayudarlo a volver a sentirse normal, o puede estar tranquilo si su médico puede descartarlo con seguridad.

Curiosamente, algunas personas tienen problemas de tiroides y experimentan síntomas leves, pero sus niveles de tiroides se mantienen dentro de los rangos normales. Esto se conoce como hipertiroidismo subclínico. 

¿Qué es el hipertiroidismo subclínico?

El hipertiroidismo subclínico se puede describir como una forma leve de hipertiroidismo manifiesto, ya que las personas con hipertiroidismo subclínico tienen síntomas leves o ningún síntoma detectable. La palabra ‘subclínica’ significa una condición que no es lo suficientemente grave como para producir síntomas observables o justificar un tratamiento, mientras que ‘abierta’ significa fácilmente aparente u obvia. 

Los médicos no suelen evaluar a los pacientes para detectar hipertiroidismo subclínico a menos que tengan síntomas molestos como los mencionados anteriormente. Si se realizan análisis de hormonas tiroideas en sangre, los pacientes con hipertiroidismo subclínico tienden a tener niveles bajos de hormona estimulante de la tiroides¹ (TSH) pero niveles normales de hormonas T3 y T4. 

¿Es peligroso el hipertiroidismo subclínico?

No, el hipertiroidismo subclínico generalmente no representa una amenaza grave para la salud y el bienestar de una persona, aunque la evidencia actual¹ muestra que el hipertiroidismo subclínico está asociado con la fibrilación auricular o latidos cardíacos irregulares. También puede aumentar el riesgo de desarrollar hipertiroidismo manifiesto en el futuro.

Afortunadamente, los riesgos para la salud comúnmente asociados con el hipertiroidismo manifiesto, como problemas cardíacos y fracturas óseas, no están fuertemente asociados con el hipertiroidismo subclínico, por lo que la mayoría de los médicos no lo prueban regularmente y, a menudo, no brindan tratamiento si lo detectan. Hay algunas excepciones a esta regla, sin embargo. 

¿Quién recibe tratamiento para el hipertiroidismo subclínico?

Su médico puede brindarle tratamiento para el hipertiroidismo subclínico si tiene síntomas de moderados a graves a pesar de no tener pruebas fuera del rango normal para las hormonas T3 y T4.

También se recomienda que los médicos traten a los adultos mayores de 65 años¹ con hipertiroidismo subclínico para prevenir la fibrilación auricular, así como a las mujeres posmenopáusicas con osteoporosis y niveles de TSH de 0,1 mUI por L para prevenir una mayor pérdida ósea. 

Si cree que podría tener hipertiroidismo subclínico o manifiesto, debe hablar con su médico. Le preguntarán acerca de sus síntomas, recopilarán información sobre su historial familiar y realizarán un examen físico para buscar signos de que su tiroides no está funcionando correctamente. Si su médico cree que usted puede estar en riesgo de hipertiroidismo, ordenará un análisis de sangre de la hormona tiroidea .

Dependiendo de sus resultados, su médico puede sugerir opciones de tratamiento y trabajará con usted para crear un plan de tratamiento integral. Alternativamente, su médico puede optar por controlar la situación en el futuro previsible.

Muchas personas con hipertiroidismo subclínico superan la afección sin tratamiento médico², pero debe continuar monitoreando de cerca sus síntomas y hacerse chequeos regulares para asegurarse de que sus problemas de tiroides no empeoren. 

Opciones de tratamiento para el hipertiroidismo

Si su médico cree que necesita tratamiento para el hipertiroidismo subclínico, o su hipertiroidismo subclínico ha pasado a hipertiroidismo manifiesto, existen algunas opciones de tratamiento que pueden ayudarlo a sentirse mejor y mejorar su calidad de vida. 

Medicamentos antitiroideos

Los medicamentos antitiroideos evitan que la tiroides produzca nuevas hormonas tiroideas, y esto puede ayudar a que los niveles circulantes de hormonas tiroideas vuelvan a la normalidad. Debería comenzar a sentirse mejor después de 6 a 12 semanas una vez que comience a tomar el medicamento.

La mayoría de las personas con hipertiroidismo pueden tomar medicamentos antitiroideos temporalmente, por lo general durante 12 a 18 meses. 

La recaída es posible, por lo que es posible que su médico tenga que volver a recetarle el medicamento si sus niveles de hormona tiroidea aumentan por encima de lo normal nuevamente.

Yodo radiactivo

Si su cuerpo no responde adecuadamente a los medicamentos antitiroideos, su médico puede recetarle yodo radiactivo. El yodo radiactivo se toma por vía oral en forma de tableta y la tiroides lo absorbe.

Esto hace que la glándula tiroides se encoja, obligándola a producir menos hormona tiroidea con el tiempo. Su cuerpo se deshace del yodo radiactivo después de unas pocas semanas. 

Bloqueadores beta

Aunque los bloqueadores beta generalmente se recetan a personas con ritmos cardíacos anormales, algunos médicos los recetan a personas con hipertiroidismo para ayudar con ciertos síntomas.

Debido a que las personas con hipertiroidismo a menudo tienen una frecuencia cardíaca elevada, también suelen experimentar ansiedad y temblores, para lo cual los betabloqueantes pueden ayudar. Una vez que sus niveles de tiroides regresen a la línea base, debería poder dejar de tomarlos. 

tiroidectomía

Es posible que los síntomas de algunas personas no mejoren lo suficiente con los tratamientos anteriores, o que tengan un bocio que dificulte la respiración, por lo que su médico puede recomendar una tiroidectomía. 

Las tiroidectomías consisten en extirpar parte o la totalidad de la glándula tiroides. Por lo general, la cirugía solo toma unas pocas horas como máximo y muchas personas pueden irse a casa el mismo día. Los pacientes a los que se les extirpa toda la tiroides durante el proceso necesitarán tomar un suplemento de hormona tiroidea por el resto de su vida. 

Cuando se trata de hipertiroidismo subclínico, lo más probable es que su médico se limite a los medicamentos antitiroideos y al yodo radiactivo, a menos que sus hormonas tiroideas entren en un territorio de hipertiroidismo manifiesto. 

El detalle

Los problemas de tiroides pueden causar una gran cantidad de problemas en todo el cuerpo, y puede ser abrumador lidiar con numerosos síntomas que lo hacen sentir mal. También puede ser frustrante recibir un diagnóstico de hipertiroidismo subclínico, ya que es posible que no reciba el tratamiento para su afección como lo haría con el hipertiroidismo manifiesto.

Cuando esto sucede, puede sentirse tentado a buscar remedios caseros para restaurar los niveles de hormona tiroidea, pero siempre es mejor confiar en su médico para obtener el mejor consejo basado en evidencia sobre cómo cuidarse con hipertiroidismo manifiesto o subclínico.