El trastorno obsesivo-compulsivo , o TOC, es una condición de salud mental a largo plazo que se manifiesta a través de pensamientos obsesivos y comportamientos compulsivos.
Los síntomas obsesivos pueden incluir pensamientos intrusivos frecuentes o impulsos que causan angustia emocional. Las compulsiones son comportamientos repetitivos que uno se ve impulsado a realizar; si el paciente resiste la compulsión, experimenta ansiedad severa.
Table of Contents
Síntomas del TOC
El TOC se presenta con dos categorías principales de síntomas: obsesiones y compulsiones. Las obsesiones son pensamientos o impulsos frecuentes e intrusivos. Algunos tipos comunes de obsesiones incluyen:
Fobia a los gérmenes, o miedo a los objetos o superficies sucios y contaminados
Estrés intenso con desorganización.
Pensamientos de peligro inesperado
Miedo a causar daño a uno mismo o a otros por negligencia
pensamientos sexuales desagradables
Pensamientos suicidas
Las personas con TOC también experimentan compulsiones, comportamientos que una persona se siente impulsada a realizar. Si no completan la compulsión, se produce una ansiedad severa.
Algunas compulsiones comunes incluyen:
Encontrarse frecuentemente organizando objetos de una manera particular
Limpieza excesiva, como lavado frecuente de manos, baños o limpieza de superficies.
Comprobación de comportamientos, como confirmar constantemente que la puerta está cerrada con llave o que la estufa está apagada
Repetir frases o acciones para reducir la ansiedad, como tocar los dedos
¿Hay tratamientos disponibles para el TOC?
Las opciones de tratamiento ayudan a aliviar los síntomas del TOC, aunque no funcionan para todas las personas. Las opciones incluyen psicoterapia, medicamentos o una combinación de ambos.
Psicoterapia
La forma de psicoterapia más utilizada para el TOC¹ es un tipo de terapia cognitiva conductual (TCC) conocida como prevención de exposición y respuesta (ERP). La TCC es un tratamiento en el que el psicoterapeuta ayuda a los pacientes a evaluar sus pensamientos y reemplazar cualquier patrón negativo con patrones de pensamiento nuevos y más saludables.
En ERP, el paciente se expone gradualmente a desencadenantes de compulsión (como objetos desorganizados). El terapeuta les ayuda a aprender a resistir el impulso de realizar el comportamiento compulsivo. La intención es construir gradualmente tolerancia y reducir la ansiedad del paciente por no realizar el comportamiento.
medicamentos
Además de la psicoterapia, también se pueden usar medicamentos para tratar el TOC. Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina² (ISRS) son el medicamento de primera elección para tratar el TOC.
La FDA ha aprobado cuatro ISRS para tratar el TOC, que incluyen fluoxetina (Prozac), sertralina (Zoloft), fluvoxamina (Luvox) y paroxetina (Paxil). Otros dos, el citalopram (Celexa) y el escitalopram (Lexapro), no están aprobados por la FDA para esta enfermedad específica, pero se usan comúnmente de todos modos porque las investigaciones han demostrado que son efectivos.
Los ISRS actúan cambiando los niveles de una sustancia química cerebral llamada serotonina. Aunque mucha investigación muestra que los ISRS son efectivos para el TOC, aún no está claro exactamente por qué funcionan.
Algunos estudios³ sugieren que los ISRS activan ciertas redes cerebrales generalmente suprimidas en pacientes con TOC. Ayuda a reducir la hiperconsciencia y la ansiedad y promueve patrones de comportamiento más saludables.
La clomipramina se puede usar para pacientes cuyo TOC no responde adecuadamente a los ISRS. Este es un tipo diferente de antidepresivo conocido como antidepresivo tricíclico (TCA). También está aprobado por la FDA para el TOC y la investigación⁴ ha demostrado que es tan eficaz como los ISRS.
Tratamientos alternativos para el TOC
Aunque la psicoterapia y los medicamentos son efectivos para muchos pacientes con TOC, algunas personas no obtienen alivio con estos métodos. Afortunadamente, se pueden usar otros métodos de tratamiento para tratar el TOC.
La estimulación magnética transcraneal repetitiva⁵ (EMTr) utiliza un imán fuerte para estimular las células cerebrales en ciertas regiones del cerebro. La estimulación cerebral profunda⁶ usa electrodos implantados quirúrgicamente para cambiar la actividad de áreas específicas del cerebro.
La cirugía también puede extirpar partes particulares del cerebro para cambiar los patrones de actividad y reducir los síntomas del TOC. Estas opciones solo se recomiendan en personas que ya han probado la psicoterapia y los medicamentos y aún experimentan síntomas significativos de TOC.
Troriluzol adyuvante como tratamiento para el TOC
Troriluzol⁷ (BHV-4157) es un nuevo medicamento desarrollado recientemente para el TOC. Se trata de riluzol modificado, otro fármaco aprobado por la FDA para la esclerosis lateral amiotrófica.
Los científicos experimentaron un gran avance después de descubrir que el troriluzol también podría servir como tratamiento para el TOC. Los resultados de la investigación⁷ presentados en la reunión de 2021 de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría demostraron que el troriluzol es eficaz para el TOC cuando se administra como terapia complementaria. Esto significa que el troriluzol es efectivo cuando se usa con otra forma de tratamiento en lugar de como tratamiento único.
En 2020, la empresa farmacéutica Biohaven Pharmaceuticals, fabricante de troriluzol, publicó los resultados de un estudio⁸ del fármaco para el TOC. Se encontró que 200 mg de troriluzol diariamente reducían efectivamente los síntomas del TOC.
Estado clínico actual
Aunque la investigación es prometedora, el troriluzol aún se está probando. Este fármaco se encuentra actualmente en ensayos clínicos de fase 3⁹, lo que significa estudiar qué tan seguro y efectivo es un fármaco utilizando grandes muestras de población.
Si los ensayos de fase 3 muestran que un medicamento es efectivo, la FDA considerará aprobar el uso del medicamento, lo que permitirá que esté ampliamente disponible. Biohaven espera que esto suceda en los próximos años.
Eficacia del tratamiento
El troriluzol cambia las acciones de una sustancia química del cerebro llamada glutamato. El glutamato es un neurotransmisor excitatorio producido por las células nerviosas del cerebro cuya función es controlar el aprendizaje y la memoria. El troriluzol también puede afectar los niveles de serotonina producidos por las células cerebrales.
Aunque algunos estudios han demostrado que el riluzol y el troriluzol pueden ser efectivos para el TOC, aún no está claro cómo funcionan exactamente. Estos medicamentos tienen varios mecanismos de acción conocidos en el cerebro, y puede haber otros mecanismos de los que aún no somos conscientes. Todavía no se sabe qué hace el troriluzol para ayudar a las personas con TOC.
Otros medicamentos en estudio
Además del troriluzol, los científicos han estado realizando estudios sobre varios medicamentos nuevos que pueden reducir los síntomas del TOC. Algunos medicamentos y suplementos también actúan sobre el glutamato y han mostrado resultados positivos en el alivio de los síntomas del TOC.
Incluyen ketamina, rapastinel, memantina, una combinación de N-acetilcisteína (NAC) y L-carnosina, lamotrigina y topiramato. Con el tiempo, los investigadores aprenderán qué opciones de medicamentos son las más efectivas.
También se cree que la inflamación en el cuerpo contribuye a los síntomas del TOC, como la depresión y la ansiedad. Por lo tanto, los investigadores han probado si los agentes inmunomoduladores y antiinflamatorios pueden ayudar a tratar el TOC. Por ejemplo, algunos estudios sobre celecoxib, probióticos y minociclina revelan que afectan positivamente los síntomas del TOC.
Dada la posibilidad de descubrir nuevos medicamentos para el TOC, se deben realizar más estudios sobre estos tratamientos alternativos.
Ensayos clínicos
Durante un ensayo clínico, los investigadores prueban un nuevo tratamiento o una combinación de tratamientos o comparan un tipo de tratamiento con otro.
Varios medicamentos nuevos para el TOC se encuentran actualmente en ensayos clínicos. Esto permite a los científicos medir qué tan bien funcionan estos medicamentos y determinar cuáles son los efectos secundarios. Un nuevo medicamento debe ser seguro y eficaz en varios ensayos clínicos antes de que la FDA considere su uso generalizado.
Los pacientes que han probado las opciones de tratamiento estándar y aún no han obtenido alivio pueden considerar inscribirse en un ensayo clínico. Esto puede darle acceso a un nuevo medicamento que podría beneficiarlo.
Sin embargo, hay compensaciones importantes a considerar. No hay garantía de que el nuevo medicamento sea seguro o funcione mejor que las opciones existentes.
Algunas personas que se inscriben en un ensayo reciben un placebo (una “píldora de azúcar” inactiva) para comparar. No tendrá ningún control sobre el grupo que se le asignará (el nuevo medicamento frente al placebo).
Si desea considerar la opción de ser parte de un ensayo, discútalo con su equipo de tratamiento.
El detalle
Actualmente, los métodos de tratamiento más utilizados para el TOC son los ISRS (un medicamento conocido como antidepresivo) y la psicoterapia. Si bien muchos pacientes se beneficiarán de estos métodos, no funcionan para todos y se necesitan opciones de tratamiento alternativas.
El troriluzol es un nuevo medicamento para el TOC que se ha mostrado prometedor. También se están probando otras opciones de medicamentos nuevos.
Preguntas frecuentes
¿Es el TOC una condición tratable?
El TOC puede ser muy desafiante, pero existen tratamientos efectivos disponibles. La mayoría de los pacientes experimentarán al menos algún alivio a través de los tratamientos actualmente disponibles. Si bien los síntomas no desaparecerán por completo, a menudo mejorarán con el tratamiento.
¿Los medicamentos para el TOC ofrecen un tratamiento del 100 % para el TOC?
Es raro encontrar alguna modalidad de tratamiento que funcione para el 100% de los pacientes. Alrededor del 70 %¹⁰ de los pacientes con TOC se benefician de los medicamentos, la terapia o una combinación. Por lo demás, se pueden probar algunas otras opciones de tratamiento.
¿Existen tratamientos herbales alternativos que puedan servir como medicamento para el TOC?
Muchas personas están interesadas en la medicina alternativa. Hay algunas investigaciones¹¹ sobre posibles terapias a base de hierbas para el TOC, pero la mayoría de los estudios han sido muy pequeños y, a menudo, mal diseñados.
Algunos tratamientos a base de hierbas, como la raíz de valeriana y el mioinositol, han mostrado resultados prometedores. Aún así, se necesita más investigación para determinar si las terapias a base de hierbas son seguras y efectivas para el TOC.
Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.