El estrés y la ansiedad están interrelacionados y pueden ocurrir por separado o juntos. En muchos casos, la ansiedad son tus preocupaciones o tu interpretación del estrés. El estrés es la respuesta real de su cuerpo a las amenazas reales o percibidas.
Tanto el estrés como la ansiedad a corto plazo pueden ser beneficiosos para los humanos, pero también pueden ser dañinos a largo plazo por casi las mismas razones. Provocan respuestas muy claras del sistema nervioso que, en el caso de un peligro real e inminente, ayudan a los humanos a protegerse o a evitar el peligro: la clásica respuesta de lucha o huida.
Sin embargo, cuando este estado se invoca constantemente y a largo plazo, puede ser muy perjudicial para nosotros.
En este artículo, nuestro objetivo es describir la relación entre el estrés y la ansiedad, cómo puede ser perjudicial y las formas de combatirlo.
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La relación estrés-ansiedad
El estrés se define como una respuesta generalizada del cuerpo a la demanda. El estrés se puede considerar como cualquier tipo de cambio que causa tensión física, emocional o psicológica. Cuando se percibe que las demandas están más allá de la capacidad del individuo para afrontarlas, se crean sentimientos de miedo y ansiedad.
El miedo y la ansiedad en sí mismos son similares, pero no iguales. El miedo se define como la respuesta de alarma cuando se percibe un peligro real e inminente. Mientras que la ansiedad está orientada hacia el futuro y ocurre cuando se anticipan o contemplan los próximos eventos negativos.
De las definiciones generales anteriores, vemos que si siente que una situación está fuera de su control, le exigirá más de lo que tiene disponible para dar. En ese caso, comienzas a sentir miedo ante el peligro de quedarte sin reservas, no poder escapar, o tal vez incluso fracasar.
Cuando contemplas los efectos de estos sentimientos y lo que eso significa para tu yo futuro, sientes ansiedad.
¿Qué sucede a nivel biológico cuando alguien está estresado?
Un área clave de su cerebro que está involucrada en su respuesta al estrés es el hipotálamo (un área en la base de su cerebro). Cuando te encuentras con una amenaza potencial o un factor estresante, tu cerebro lo compara con cualquier exposición anterior que sea similar. Así es como aprendes a evitar situaciones que pueden causarte daño.
Si su cerebro decide que reconoce el estrés, iniciará una respuesta de estrés. Cuando se desencadena una respuesta de estrés, envía señales a otras dos estructuras en su cerebro llamadas glándula pituitaria y médula suprarrenal. Luego, este sistema libera hormonas (como la adrenalina ) que preparan su cuerpo para luchar o huir (o para quedarse donde está y sentirse extremadamente estresado).
Este sistema que regula su respuesta de estrés inmediata a las amenazas inmediatas se conoce como la Vía Simpathomedullary (SAM).
Cuando está expuesto al estrés a largo plazo, como una vida familiar difícil, trauma, abuso u otros desafíos, su respuesta al estrés está regulada por un sistema diferente conocido como el eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal (HPA).
Mientras que SAM es como encender un fósforo, el eje HPA es más un fuego lento. La activación de HPA está asociada con problemas de salud a largo plazo porque la respuesta al estrés en su cuerpo permanece elevada.
¿Cuáles son los efectos de estas hormonas del estrés?
Las hormonas del estrés liberadas, como las catecolaminas, provocan cambios cardíacos que se sienten como un aumento de la frecuencia cardíaca. Específicamente, aumenta el gasto cardíaco (la cantidad de sangre que se bombea a través del corazón), lo que ayuda a aumentar la presión arterial.
La sangre también se desvía de lugares que no son urgentes, como la piel y el intestino, para que pueda redirigirse al músculo esquelético y al corazón, que son necesarios si la persona necesita luchar o correr lo más rápido posible ante un peligro inminente (lucha o huida). ).
Por supuesto, toda esta presión extrema (aumento del trabajo del corazón y del músculo esquelético) requiere energía para mantenerse en funcionamiento mientras dure el factor estresante. Para proporcionar esta energía, los glucocorticoides y la epinefrina actúan juntos para aumentar la glucosa sanguínea circulante.
Los glucocorticoides¹ también ayudan a inhibir la propia respuesta inmunitaria del cuerpo, que normalmente se activaría en respuesta al estrés. Es más probable que los glucocorticoides se liberen como resultado de una respuesta de estrés a largo plazo (también conocida como activación del eje HPA) que cuando se encuentran con factores estresantes inmediatos.
Cuando su cuerpo libera glucocorticoides, también suprime su sistema inmunitario para evitar que sus células inmunitarias inicien una respuesta inmunitaria. Si bien esto es útil cuando está pasando por un evento estresante, demasiado estrés puede resultar en un mayor riesgo de enfermarse.
La biología del miedo y la ansiedad.
Las diferencias y similitudes de la base biológica del miedo y la ansiedad radican en comprender las diferencias en las palabras y a qué se refieren.
El miedo se refiere a los sentimientos cuando una fuente de daño es cierta e inminente. La ansiedad se refiere a los sentimientos cuando la fuente del daño es incierta, percibida o todavía está a distancia (ya sea en el tiempo o en el espacio).
Se cree que cuando se experimenta el miedo, se activa el circuito del miedo², que está controlado por la amígdala en el cerebro. La amígdala es un área del cerebro que se activa en respuesta al miedo. Luego se comunica con otra área conocida como núcleo central, lo que desencadena comportamientos defensivos como la congelación o la huida.
En el caso de la ansiedad, se piensa que se origina en un área conocida como núcleo del lecho de la stria terminalis (BNST)². Esta área se activa cuando una amenaza es de naturaleza incierta y da como resultado acciones defensivas como escapar o evitar la fuente de ansiedad.
Los estudios² han respaldado estas teorías utilizando personas que tienen daño en la amígdala (centro del miedo) y, por lo tanto, no pueden mostrar respuestas corporales ante un peligro inminente. Asimismo, quienes padecen trastornos de ansiedad muestran una mayor respuesta de la amígdala en respuesta a los factores estresantes.
Las diferencias de comportamiento en respuesta al miedo y la ansiedad.
Generalmente, si el peligro o la amenaza inminente es superable o evitable, resulta en la activación del sistema nervioso autónomo³ para permitirle luchar o escapar del peligro.
Sin embargo, cuando la amenaza es ineludible, da como resultado la inhibición del sistema nervioso autónomo, que se caracteriza por una respuesta de congelación que hace que te quedes inmovilizado. El instinto de luchar, escapar o congelarse son todos, de hecho, comportamientos adaptativos diseñados para mantenerte a salvo frente al peligro.
Algunas personas creen que cuando el peligro es seguro , el miedo es la respuesta predominante, lo que probablemente resulte en el instinto de luchar o huir, como se mencionó anteriormente.
Cuando el peligro es incierto , entonces la ansiedad es la respuesta predominante, favoreciendo la inmovilización³ como reacción. Esto sigue siendo cierto hasta el momento en que la amenaza disminuye o se acerca y se vuelve cierta.
A pesar de estas generalizaciones del comportamiento humano en situaciones estresantes o peligrosas, en el mundo real, todos son diferentes en la forma en que responden al estrés, ya sea consciente o inconscientemente, y esto se debe en gran parte a las respuestas adaptativas del individuo al estrés.
Los síntomas del estrés
El estrés puede ocurrir en tu vida sin que te des cuenta debido a la naturaleza adaptativa de tus respuestas al estrés. Aquí hay algunos síntomas de estrés a tener en cuenta:
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Irritabilidad e impaciencia
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sentirse abrumado
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ansiedad
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Pensamientos acelerados
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Falta de disfrute de las cosas.
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Falta de interés en intereses o pasatiempos habituales.
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Una sensación de muerte inminente
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Soledad
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Insomnio
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Cambios en el apetito
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Mayor consumo de sustancias
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Cambios gastrointestinales
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Dificultad para respirar
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Fatiga
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Achaques
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Problemas de la piel
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Cambios en el deseo sexual
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Dolor en el pecho
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El corazón palpitante
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Hipertensión
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rechinar los dientes
Los síntomas de la ansiedad
Aquí hay algunos síntomas de ansiedad que pueden ser evidentes para usted o para quienes lo rodean:
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Irritabilidad y frustración
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Una sensación de muerte inminente
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Cambios cardiovasculares como aumento de la presión arterial o aumento de la frecuencia cardíaca
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Cambios en los patrones de respiración (respiración rápida)
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Fatiga
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Debilidad
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Insomnio
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Cambios gastrointestinales
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Dificultades de concentración
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Inestabilidad
¿Cuáles son las similitudes?
Muchas similitudes son evidentes en los síntomas del estrés y la ansiedad.
El estrés puede resultar en un cambio de comportamiento (abuso de sustancias, abstinencia de estímulos, morder a los miembros de la familia). La ansiedad puede ser más crónica y provocar cambios corporales como un aumento persistente de la presión arterial, cambios cognitivos como dificultad para concentrarse y el desarrollo de enfermedades que son evidentes en los trastornos de ansiedad.
Cómo se tratan el estrés y la ansiedad
Hay muchos enfoques para tratar el estrés y la ansiedad.
Terapia de comportamiento cognitivo
El enfoque inicial para tratar el estrés y la ansiedad es la terapia cognitivo-conductual (TCC).
Aquí es donde lo guían a través de un análisis de lo que está sucediendo y el terapeuta lo educa sobre lo que está causando el estrés y la ansiedad, sus respuestas y cómo cambiar su comportamiento. Se basa en la premisa de enfrentar sus miedos para que pueda corregir los patrones de comportamiento desadaptativos y desarrollar respuestas adaptativas nuevas y menos patológicas a los factores estresantes que enfrenta.
Esto también puede incluir formas de manejar sus respuestas al estrés a través de la eliminación del estrés, estableciendo límites saludables, practicando ejercicios de respiración o meditación .
vitaminas y nutricion
Las vitaminas y la nutrición (para asegurar niveles saludables de nutrientes circulantes) son fundamentales para el manejo del estrés y sus efectos en el cuerpo.
Como ejemplo, la vitamina C normalmente se agota por el estrés, lo que coloca al cuerpo en una posición vulnerable cuando se protege de infecciones y enfermedades.
También se cree que la vitamina C apoya a las glándulas suprarrenales, que hemos demostrado que están implicadas en las respuestas de miedo y ansiedad.
Las vitaminas B son importantes para mantener el sistema nervioso⁴. Son buenos para regular la glucosa en la sangre, lo que mantiene estable el estado de ánimo y los niveles de energía. Las deficiencias de vitaminas B pueden causar respuestas relacionadas con el estrés, como irritabilidad, mal humor y frustración.
Medicamento
Si la ansiedad es grave, se pueden utilizar medicamentos, solos o junto con psicoterapia. El medicamento generalmente se presenta en forma de antidepresivos, que pueden reducir los síntomas de la ansiedad y hacer que sea más fácil sobrellevarla.
Los estudios⁵ han demostrado que el uso de inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) alivia muchas afecciones relacionadas con la ansiedad, incluido el trastorno de ansiedad generalizada (TAG) , el trastorno de pánico (TP) , el trastorno de ansiedad social y el trastorno de estrés postraumático (TEPT).
El detalle
El estrés y la ansiedad son dos condiciones inextricablemente vinculadas que pueden provocar síntomas muy similares en el individuo. El estrés es la respuesta al peligro oa un estresor, y generalmente precede al miedo y la ansiedad, que son las respuestas a peligros ciertos e inciertos, respectivamente.
Debido al vínculo entre el estrés, el miedo y la ansiedad, tratamientos similares son beneficiosos en todas las condiciones.
La mayoría de los artículos sobre Microbiio han sido escritos por Martin Passen.La nutrición es tanto su interés profesional como su pasión personal.Martin Passen trabaja como educador en nutrición, tiene una maestría en educación nutricional y está cerca de completar una maestría en nutrición clínica y dietética.
A lo largo de sus años de trabajo en programas de educación comunitaria, ha visto de primera mano lo útil que puede ser la información presentada de la manera correcta .