El cáncer colorrectal es un tipo de cáncer que se desarrolla en el intestino grueso, que a menudo se denomina colon. Esta es la sección final de su tracto digestivo antes del recto y el ano.
La enfermedad comienza como grupos o grupos de células que recubren el colon. Estos se llaman pólipos. Con el tiempo, algunos pólipos se resolverán solos. Sin embargo, otros seguirán creciendo y pueden convertirse en cáncer.
El cáncer de colon es el segundo cáncer más mortal que puede afectar tanto a hombres como a mujeres. También es uno de los más fáciles de detectar y, cuando se detecta temprano, tiene una alta tasa de supervivencia. De cada diez personas diagnosticadas a tiempo, nueve aún viven después de cinco años¹.
La detección del cáncer colorrectal consiste en encontrar pólipos precancerosos. Si se extirpan estos pólipos, no se volverán cancerosos.
Durante mucho tiempo se ha entendido que el cáncer de colon se debe a un crecimiento celular anormal a partir de mutaciones esporádicas del ADN². Si bien esto suele ser cierto, ha habido cierta controversia sobre si el sexo anal también puede causar cáncer de colon.
Después de todo, más del 90% de los casos de cáncer anal se deben a una infección previa por el virus del papiloma humano (VPH), que puede ocurrir después del contacto sexual³. El VPH es la infección de transmisión sexual más común.
¿El sexo anal puede causar cáncer de colon? Según algunos investigadores, puede haber una asociación entre los dos.
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Cáncer de colon y VPH
Hay 45 300 nuevos diagnósticos de cáncer relacionados con el VPH cada año, y 35 900 de esos casos son causados por el virus³. El VPH puede infectar tanto a hombres como a mujeres. Es la enfermedad de transmisión sexual más común con la que casi todas las personas sexualmente activas entran en contacto en algún momento⁴.
Cada año se informan alrededor de 37 casos nuevos de cáncer de colon por cada 100 000 estadounidenses, y 13 de esos casos mueren anualmente a causa de la enfermedad⁵.
En un estudio de 1436 casos de cáncer colorrectal, el 31,9 % eran VPH positivos⁶. En otro estudio de 55 pacientes con cáncer de colon, el 51 % tenía ADN del VPH presente en sus muestras⁷.
La relación entre el cáncer de colon y el sexo anal
Hay más de 200 tipos diferentes de VPH y la mayoría de ellos no causan cáncer. Los tipos que causan más daño están relacionados con los cánceres de cuello uterino, orofaringe (parte posterior de la boca), vagina, vulva, pene y ano. Esto se debe a que estas áreas están involucradas en la actividad sexual, y si el cuerpo no puede combatir el virus, puede hacer que el tejido cambie con el tiempo. La mayoría de estos cánceres son carcinomas de células escamosas que afectan las paredes celulares que recubren el área.
Existe cierto debate sobre si los cánceres de colon son causados por el sexo anal. Sin embargo, existe evidencia cuantitativa de que el VPH está presente en muchos casos. Esto significa que no se puede descartar. También significa que, si bien el cáncer de colon está asociado con el VPH, es posible que el sexo anal no sea la causa directa, como lo es en el 90 % de los casos de cáncer anal³.
Factores de riesgo del cáncer de colon
El cáncer de colon generalmente es causado por una mutación en el ADN de las células que recubren el colon y el recto. Los médicos desconocen la causa exacta que desencadena la mutación. Sin embargo, algunos factores están presentes en muchos casos de cáncer de colon, incluidas las prácticas de sexo anal y la transmisión del VPH.
El cáncer de colon es una enfermedad que afecta a hombres y mujeres, pero la mayor parte de los casos se dan en hombres. Algunas causas generales y factores de riesgo incluyen:
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Edad : cuanto mayor sea, mayor será el riesgo. La mayoría de las personas diagnosticadas tienen más de 50 años.
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Raza : los afroamericanos corren un mayor riesgo de desarrollar cáncer de colon.
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Inflamación : las personas con trastornos inflamatorios del intestino, colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn tienen un mayor riesgo.
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Pólipos : un historial médico de pólipos intestinales, de colon o rectales aumenta el riesgo de cáncer de colon.
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Hereditario : si tiene antecedentes familiares de cáncer colorrectal, usted mismo correrá un mayor riesgo.
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Dieta : las dietas ricas en grasas y bajas en fibra se han asociado con la inflamación intestinal y el cáncer de colon.
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Estilo de vida : la obesidad, el tabaquismo, el alcohol y un estilo de vida sedentario se han relacionado con el cáncer de colon.
Cómo prevenir y detectar el cáncer de colon
Debido a que no podemos descartar si el sexo anal causa cáncer de colon, el primer paso en la prevención debe ser prácticas sexuales más seguras. Este consejo va para cualquier persona sexualmente activa, ya que así es como se transmite el VPH.
La vacuna contra el VPH está disponible para personas de 11 a 45 años con una serie de inyecciones de Gardasil 9. Para la mejor protección, una persona debe vacunarse antes de volverse sexualmente activa.
La mayoría de los profesionales de la salud creen que la vacunación entre los 9 y los 12 años ofrece la mejor protección contra los cánceres relacionados con el VPH⁴. Si ya no es un adolescente, su médico puede recomendarle la inyección si tiene menos de 45 años y corre un alto riesgo. Sin embargo, la vacuna no combatirá el VPH si ya está infectado.
Si ha notado algún síntoma o cambio en sus intestinos, debe consultar a su médico. El signo número uno a tener en cuenta es el sangrado de cualquier tipo cuando se defeca. Esto puede ser una señal de que tiene pólipos o desgarros en el tracto gastrointestinal. También justifica la detección del cáncer de colon.
La mayoría de los médicos recomiendan exámenes de detección de cáncer de colon regulares después de los 50 años para las personas con un riesgo promedio de la enfermedad. Las personas que corren un mayor riesgo deben hablar con sus médicos acerca de la detección temprana.
Es importante recordar que este tipo de cáncer es altamente tratable cuando se detecta a tiempo. Incluso hay pruebas caseras disponibles.
El detalle
Si tiene alguna inquietud sobre su riesgo de desarrollar cáncer de colon, debe hablar con su médico. Debe ser honesto con ellos sobre su historial sexual, incluidas las prácticas de sexo anal y cualquier síntoma que tenga. Esto ayudará a su médico a evaluar cuál es su riesgo y sugerir formas en las que puede protegerse.
Hay evidencia de que el cáncer de colon y el sexo anal están asociados, pero se necesita más investigación para determinar el vínculo. Las pruebas periódicas son la forma más eficaz de detectar el cáncer y, cuando se detectan a tiempo, evitan que la enfermedad se propague.
Si le diagnostican cáncer de colon, su médico puede analizar las opciones de tratamiento con usted, incluidas varias investigaciones y ensayos clínicos sobre el cáncer de colon para los que puede ser compatible en este momento.
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La mayoría de los artículos sobre Microbiio han sido escritos por Martin Passen.La nutrición es tanto su interés profesional como su pasión personal.Martin Passen trabaja como educador en nutrición, tiene una maestría en educación nutricional y está cerca de completar una maestría en nutrición clínica y dietética.
A lo largo de sus años de trabajo en programas de educación comunitaria, ha visto de primera mano lo útil que puede ser la información presentada de la manera correcta .