Investigadores de la Universidad de Australia Occidental han dado un paso adelante en la lucha contra la presión arterial alta después de que las primeras pruebas en humanos de un tratamiento innovador arrojaran resultados exitosos.
El profesor Markus Schlaich ocupa la Cátedra Dobney de Investigación Clínica y ha formado parte de un esfuerzo mundial para tratar de forma eficaz la hipertensión resistente en el Royal Perth Hospital.
El procedimiento de vanguardia se dirige a los cuerpos carotídeos, los diminutos órganos que se encuentran a ambos lados del cuello y que regulan los sistemas cardiovascular y respiratorio.
El procedimiento guía un catéter a través de la vena femoral en la ingle hasta el cuello y termina junto al cuerpo carotídeo. Luego, el dispositivo apunta específicamente al órgano con pulsos cortos de energía de ultrasonido, lo que lo vuelve ineficaz.
El profesor Schlaich dijo que exponer un cuerpo carotídeo al ultrasonido podría reducir de forma permanente la presión arterial en pacientes que no respondieron a los medicamentos o a los cambios en el estilo de vida.
“Sabemos que los pacientes con presión arterial alta incontrolable a menudo tendrán un cuerpo carotídeo hiperactivo, por lo que buscamos silenciarlo o al menos reducir su actividad”, dijo el profesor Schlaich.
“El ultrasonido terapéutico puede emitir ondas de energía que viajan a través del tejido y apuntan al órgano de interés”.
La enfermedad cardiovascular es una carga enorme para la salud y la sociedad, con más del 30 por ciento de los australianos afectados por presión arterial alta y más de 8,5 millones de muertes cada año en todo el mundo, directamente atribuibles a la presión arterial no controlada.
La paciente de 78 años, Agnes Johnson, sufría de presión arterial alta desde hacía 30 años y fue la primera persona en Australia en someterse al procedimiento en 2016.
Después del tratamiento, la Sra. Johnson dijo que su presión arterial bajó de 220 sobre 90 a 140 sobre 80 mmHg, que es más manejable.
“Los medicamentos que probé seguían enfermándome, así que hacer esto fue de gran beneficio para mí. El procedimiento estuvo bien, no tuve efectos secundarios y ahora me siento mucho mejor”, dijo.
El profesor Schlaich dijo que el primer enfoque basado en catéter del mundo se realizó en 29 pacientes en Australia y Europa y espera que el procedimiento esté disponible en todo el mundo en tres o cuatro años.
“Existe evidencia clara que demuestra que si logras reducir la presión arterial, puedes reducir drásticamente el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular”, dijo.
“Este enfoque no se utilizará para todas las personas con hipertensión, pero podría ser un gran enfoque para aquellos pacientes cuya presión arterial no se puede controlar con medicamentos o cambios en el estilo de vida”.
El profesor Markus Schlaich hablará sobre las últimas tendencias y tratamientos para la presión arterial alta en un evento gratuito que tendrá lugar durante la Semana de la Investigación de la UWA.
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Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.