- La exposición al humo de los incendios forestales se asoció con mayores tasas de visitas a la sala de emergencias por enfermedades relacionadas con el corazón y los accidentes cerebrovasculares, especialmente entre adultos de 65 años o más.
DALLAS: el humo de los incendios forestales puede enviar a las personas, en particular a las personas mayores, a las salas de emergencia de los hospitales (ER) con problemas cardíacos o relacionados con los accidentes cerebrovasculares, según una nueva investigación en el Journal of the American Heart Association , el Open Access Journal of the American Heart Association/ Asociación Estadounidense de Accidentes Cerebrovasculares.
Estudios anteriores han demostrado que el humo de los incendios forestales exacerba las afecciones respiratorias, pero arrojaron resultados inconsistentes en cuanto a los efectos sobre el corazón, el cerebro o los vasos sanguíneos.
El estudio fue producto de una colaboración entre investigadores de la Universidad de California en San Francisco, el Departamento de Salud Pública de California y la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Los investigadores revisaron más de un millón de visitas a la sala de emergencias en el norte y el centro de California durante los intensos incendios forestales del verano de 2015. Examinaron el riesgo relativo de las visitas diarias a la sala de emergencias relacionadas con el corazón, el cerebro y los vasos sanguíneos en días de humo ligero, medio y denso relativo a días sin exposición al humo de incendios forestales.
Descubrieron que la exposición al humo se asoció con mayores tasas de visitas a la sala de emergencias, no solo por problemas respiratorios, sino también por enfermedad cardíaca isquémica , ritmo cardíaco irregular , insuficiencia cardíaca , embolia pulmonar y accidente cerebrovascular . El riesgo fue mayor para los adultos mayores de 65 años.
El mayor riesgo relativo aumentado se observó dentro de un día de humo denso de incendios forestales. Durante estos tiempos, los investigadores encontraron que las tasas de visitas a la sala de emergencias entre adultos de 65 años o más aumentaron:
- 42 por ciento por infarto; y
- 22 por ciento para cardiopatía isquémica.
En general, las visitas a la sala de emergencias por todas las causas cardiovasculares y cerebrovasculares aumentaron en todos los días de humo, con el mayor aumento en los días de humo denso y entre los adultos de 65 años o más. Las condiciones respiratorias también se incrementaron, como se anticipó.
“Este es uno de los estudios más extensos sobre el impacto de los incendios forestales en California hasta la fecha”, dijo Ana Rappold, Ph.D., autora principal del estudio y estadística de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. en Durham, Carolina del Norte.
El humo de los incendios forestales contiene muchos contaminantes, incluidos el ozono, el monóxido de carbono y las partículas finas, que están relacionadas con el riesgo cardiovascular. Las personas con factores de riesgo subyacentes de enfermedades cardiovasculares pueden correr el riesgo de sufrir un evento cardíaco, cerebral o vascular agudo cuando se exponen al humo de los incendios forestales.
Una declaración de la AHA de 2010 sobre la contaminación del aire señaló que las partículas se han asociado con un mayor riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, ritmo cardíaco irregular y exacerbación de la insuficiencia cardíaca dentro de horas o días de exposición en personas susceptibles. Además, la exposición a largo plazo a partículas puede reducir la esperanza de vida en unos pocos años.
“Los hallazgos tienen implicaciones clínicas y de salud pública”, dijo Wayne E. Cascio, MD, autor del estudio y director interino del Laboratorio Nacional de Investigación de Efectos Ambientales y de Salud en la Oficina de Investigación y Desarrollo de la EPA. “Creo que tendrá un impacto significativo en la forma en que los médicos y los funcionarios de salud pública ven los futuros incendios forestales y el humo que se genera a partir de ellos”.
Las investigaciones han demostrado que la temporada de incendios forestales en América del Norte está aumentando en intensidad y duración. Dado que es probable que los incendios forestales se conviertan en un problema mayor, es importante continuar la investigación sobre los impactos más amplios en la salud de la exposición al humo y las formas de ayudar a las personas a prevenir estos resultados en la salud, dijo Zachary S. Wettstein, BA, primer autor del estudio y estudiante de medicina graduado de la Universidad de California San Francisco.
“Necesitamos estudiar intervenciones efectivas que puedan disminuir la exposición al humo y los impactos en la salud asociados”, dijo Wettstein. “Estos hallazgos nos instan a estudiar estos impactos durante períodos de tiempo más largos y dentro de las poblaciones susceptibles”.
El estudio no examinó el efecto de los rasgos personales como el historial médico, la raza, el nivel socioeconómico y otros factores que podrían afectar la asociación entre la exposición al humo y las visitas a la sala de emergencias, pero sí examinó las diferencias por sexo y edad.
Otros coautores son Sumi Hoshiko, MPH; Jahan Fahimi, MD, Ph.D.; y Robert Harrison, MD, MPH Los autores informaron que no tenían conflictos de intereses.
El Centro Nacional para el Avance de las Ciencias Traslacionales, Institutos Nacionales de Salud, financió el estudio.
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Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.