Dolor de espalda baja al levantar la pierna: lo que necesita saber

El dolor de espalda baja puede ocurrirle a cualquier persona, desde niños en edad escolar hasta personas mayores y todos los demás. El dolor en la parte inferior de la espalda puede ocurrir por muchas razones y puede tener una amplia gama de síntomas, que incluyen entumecimiento, hormigueo, ardor y escozor. En muchos casos, el dolor de espalda baja ocurrirá o empeorará cuando levante una o ambas piernas.

El dolor lumbar puede dificultar la realización de actividades diarias normales, como caminar y estar de pie, especialmente si el dolor es persistente. La buena noticia es que la mayoría de los dolores lumbares se pueden controlar en casa y se resolverán rápidamente por sí solos.

Si su dolor de espalda baja no desaparece por sí solo o empeora, puede ser necesario buscar atención médica. En tales casos, un médico puede ayudarlo a tratar y prevenir el dolor lumbar al levantar la pierna al identificar la causa de su dolor, como una lesión en la columna o un daño en los nervios.

Si experimenta dolor en la parte inferior de la espalda al levantar una o ambas piernas, esto es lo que debe saber para encontrar alivio lo más rápido posible .

Causas comunes de dolor lumbar al levantar la pierna

El dolor de espalda baja que se irradia hacia las piernas puede deberse a muchos factores. Si bien las causas de la mayoría de los dolores de espalda que ocurren al levantar la pierna son menores y probablemente se resolverán por sí solas, otras podrían ser un indicador de afecciones médicas más graves que contribuyen a los síntomas duraderos. Estas son algunas de las causas más comunes de dolor lumbar y dolor en las piernas:

Ciática

La ciática es una condición común que causa dolor a lo largo del trayecto del nervio ciático, viajando desde la parte inferior de la espalda, bajando por las caderas y las nalgas, y hacia la parte posterior de la pierna. Para la mayoría de las personas, el dolor ciático solo afecta un lado del cuerpo. La ciática puede ocurrir por varias razones, pero generalmente se desarrolla cuando el nervio ciático se comprime por una hernia de disco , un espolón óseo en la columna vertebral o estenosis espinal (que es una condición que causa el estrechamiento de la columna). Esto puede provocar dolor, inflamación y/o entumecimiento en la parte baja de la espalda, los glúteos y/o las piernas .

El dolor causado por la ciática puede variar de leve y molesto a severo y debilitante. El tipo de dolor puede variar desde un dolor general hasta una sensación punzante o de ardor. Además del dolor que se irradia desde la parte inferior de la columna y los glúteos hacia la parte posterior de la pierna, también es común sentir entumecimiento, hormigueo o debilidad en la pierna o el pie. Permanecer sentado, estornudar o toser a veces puede empeorar el dolor ciático.

Si bien la ciática puede causar un dolor insoportable, generalmente se resuelve en unas pocas semanas sin cirugía. Sin embargo, en algunos casos, la ciática puede ser más severa y persistente, causando algún daño en la pierna o impactando en otros órganos, en cuyo caso, podría ser necesaria una cirugía. La edad, el sobrepeso, estar sentado durante mucho tiempo, levantar objetos pesados ​​y la diabetes pueden aumentar las probabilidades de desarrollar ciática. Para reducir el riesgo de desarrollar ciática, hacer ejercicio con regularidad, mantener una buena postura cuando se sienta y levantar correctamente objetos pesados ​​son pasos esenciales.

hernia discal lumbar

Una hernia de disco¹, a veces denominada disco roto o deslizado, ocurre cuando uno de los discos blandos que se encuentran entre las vértebras rígidas que forman la columna vertebral se lesiona. Los discos espinales tienen un centro blando, llamado núcleo, que está encerrado dentro de un exterior resistente, llamado anillo. Una hernia de disco se desarrolla cuando parte del núcleo empuja a través de un desgarro en el anillo.

Los discos herniados se pueden formar en cualquier área de la columna, más comúnmente en la parte baja de la espalda y el cuello y menos probablemente en la parte media. Cuando se forma en la parte inferior de la columna (también conocida como zona lumbar), el dolor, el entumecimiento y/o el hormigueo pueden irradiarse hacia las piernas. Las hernias de disco suelen afectar a una pierna y, en algunos casos, pueden desarrollarse sin ningún síntoma.

La hernia de disco lumbar se vuelve más común a medida que envejece y sus discos se vuelven menos flexibles y más propensos a desgarrarse. Es poco común que la hernia de disco sea causada por lesiones o traumatismos en la espalda. La obesidad , levantar objetos pesados ​​con regularidad, el consumo de tabaco y la genética pueden aumentar las probabilidades de que desarrolle una hernia de disco en la parte baja de la espalda. Debido a esto, mantener un peso saludable , hacer ejercicio y evitar el tabaco puede ayudar a reducir las posibilidades de sufrir una hernia de disco.

aracnoiditis

La aracnoiditis² ocurre cuando una de las membranas que encierran y protegen los nervios de la médula espinal, conocida como aracnoides, se inflama. La inflamación de la aracnoides puede resultar de una variedad de factores, que incluyen:

• Infección viral o bacteriana

• Lesión espinal

• quimicos

• Compresión de los nervios espinales

• Complicaciones de procedimientos espinales, incluida la cirugía.

La inflamación de la aracnoides a veces puede conducir a la formación de tejido cicatricial y adherencias, lo que hace que los nervios espinales se junten, lo que da como resultado:

• Dolor crónico

• Hormigueo

• Entumecimiento

• Calambres y espasmos musculares

• Ardor y/o escozor en la parte baja de la espalda y las piernas

• En casos severos, parálisis.

Desafortunadamente, la aracnoiditis es a menudo una condición impredecible y difícil de tratar. Si bien la cirugía puede ser una opción para aliviar el dolor en la parte inferior de la espalda y las piernas, por lo general solo proporciona un alivio temporal. La mayoría de los tratamientos a largo plazo para la aracnoiditis se enfocan en aliviar el dolor crónico y hacer posible las funciones diarias normales a través de una combinación de:

• Medicamentos para el control del dolor

• Ejercicio

• Psicoterapia

• Fisioterapia

Síndrome piriforme

El síndrome piriforme³ es una afección neuromuscular rara que ocurre cuando el músculo piriforme, ubicado en las nalgas, empuja contra el nervio ciático. La presión ejercida sobre el nervio ciático puede provocar entumecimiento y dolor que se irradia desde la parte inferior de la espalda hacia las nalgas y las piernas. A menudo empeora después de estar sentado o acostado durante períodos prolongados o al caminar, subir escaleras o correr.

Afortunadamente, tratar el dolor de espalda y piernas causado por el síndrome del piriforme es simple y efectivo para la mayoría de las personas. El tratamiento podría incluir una combinación de:

• Extensión

• Masaje

• Terapia física

• Ejercicio (como nadar)

• Medicamentos antiinflamatorios

• inyecciones de corticosteroides

• Tratamientos fríos y calientes

• En casos raros, la cirugía 

Estenosis espinal

La estenosis espinal⁴ ocurre cuando hay un estrechamiento de los espacios dentro de la columna, ejerciendo presión sobre los nervios que viajan a lo largo de la columna; esto ocurre más comúnmente en el cuello y la espalda baja. Si bien algunas personas con estenosis espinal pueden no experimentar ningún síntoma, otras pueden experimentar debilidad muscular, entumecimiento, hormigueo o dolor en la parte baja de la espalda, las nalgas y las piernas; estos síntomas tienden a empeorar con el tiempo.

Hay dos tipos de estenosis espinal:

estenosis cervical

Esto ocurre en la columna vertebral cerca de su cuello. Los síntomas incluyen entumecimiento, debilidad u hormigueo en el pie, la pierna, la mano o el brazo, dolor de cuello, problemas con la marcha y el equilibrio, e incapacidad para controlar los intestinos o la vejiga.

estenosis lumbar

Esto es muy común y ocurre en la parte baja de la columna. Los síntomas incluyen entumecimiento, debilidad u hormigueo en el pie o la pierna, dolor de espalda y molestias en la(s) pierna(s) al estar sentado o de pie durante períodos prolongados.

La estenosis espinal generalmente es causada por un evento que estrecha el espacio dentro de la columna, como:

• Una lesión en la columna

• Crecimientos anormales en la médula espinal, como un tumor

• Discos herniados

• Sobrecrecimiento óseo

• Engrosamiento de los ligamentos de la columna

• Artritis reumatoide

Osteoartritis

La osteoartritis se produce cuando el cartílago protector de los huesos se desgasta, lo que provoca inflamación e incomodidad. Para algunas personas, la osteoartritis puede crear espolones óseos que presionan los nervios de la columna vertebral. Esto ocurre con mayor frecuencia en el cuello y la parte inferior de la espalda, lo que provoca dolor y debilidad en los brazos y las piernas.

Mientras que las personas mayores tienen más probabilidades de desarrollar osteoartritis espinal, los jóvenes también pueden experimentarla si sufren una lesión en la columna o tienen un defecto genético. Es más probable que la osteoartritis afecte a mujeres mayores de 45 años, hombres menores de 45 años, personas obesas y aquellas que participan en actividades que requieren movimientos repetitivos de articulaciones particulares, como los deportes.

El tratamiento de la osteoartritis para controlar el dolor y mejorar su calidad de vida puede incluir:

• Perder peso

• Ejercicio regular de bajo impacto

• Tratamientos fríos y calientes

• Masaje

• Acupuntura

• Medicamentos para el dolor , como los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE)

Cuándo consultar a un médico para el dolor de espalda baja y dolor en las piernas

Experimentar dolor lumbar al levantar una o ambas piernas puede ser una situación difícil de sobrellevar. La buena noticia es que la mayoría de los dolores lumbares se pueden controlar con algunos cambios en el estilo de vida o remedios caseros y eventualmente se resolverán por sí solos. Si el dolor en la parte baja de la espalda y en las piernas empeora o no desaparece en el transcurso de un par de semanas, es importante buscar atención médica. Diagnosticar la causa de su dolor lumbar es la mejor manera de aliviar las molestias y evitar que regresen.

Algunos otros consejos prácticos para prevenir el dolor de espalda y piernas en el futuro incluyen:

• No fumar

• Usar una buena postura al sentarse o pararse

• Pedir ayuda al levantar objetos pesados

• Mantener un peso saludable

• Ejercicios suaves regulares, como estiramiento o yoga.

El detalle

Si tiene dolor en la parte inferior de la espalda que empeora cuando levanta una pierna, no está solo. Si bien el dolor lumbar es muy común y, a menudo, no se puede prevenir, también es importante tomar las medidas necesarias para asegurarse de que no empeore, incluida la búsqueda de atención médica si empeora o no desaparece. Vigilar su peso, mantenerse activo y no levantar objetos que sean demasiado pesados ​​para usted son consejos útiles para mantener la espalda baja fuerte y sin dolor.