Diabetes: lo que necesita saber

En 2019, el 11,3%¹ de la población de EE. UU. tenía algún tipo de diabetes. Oficialmente, era la séptima causa principal de muerte, pero contar las muertes relacionadas con la diabetes puede ser un desafío porque a menudo conduce a otras enfermedades.

Alrededor de 8,5 millones de adultos con diabetes pueden no ser diagnosticados. La diabetes es más común en las personas mayores.

Síntomas

Tipo 1

Los síntomas del tipo 1 tienden a aparecer rápidamente, aunque pueden tardar meses o años en aparecer. Los síntomas incluyen:

• Micción frecuente, incluida la enuresis nocturna en niños que no lo han mostrado antes.

• aumento de la sed

• hambre extrema

• Pérdida de peso involuntaria

• Irritabilidad y cambios de humor

• Visión borrosa

• Fatiga y debilidad

Tipo 2

Los síntomas de la diabetes tipo 2 tienden a desarrollarse más lentamente, y muchas personas son diagnosticadas mediante un análisis de rutina de azúcar en la sangre antes de que presenten síntomas. Son similares a los del tipo 1 e incluyen:

• Micción frecuente

• aumento de la sed

• aumento del hambre

• Pérdida de peso involuntaria

• Visión borrosa

• Fatiga

• Llagas que tardan en sanar

• Infecciones frecuentes

• Neuropatía periférica, es decir, entumecimiento u hormigueo en las manos o los pies

• Áreas de piel oscurecida alrededor de las axilas y el cuello.

Prediabetes

La prediabetes normalmente no presenta síntomas y se diagnostica a través de exámenes de rutina. Debe considerarse una señal de advertencia de que está en riesgo de diabetes.

Diabetes gestacional

Los médicos examinan a todas las mujeres embarazadas para detectar diabetes gestacional. En la mayoría de los casos, la diabetes gestacional no presenta síntomas y se detecta mediante exámenes de rutina. Los dos síntomas conocidos son aumento de la sed y micción más frecuente, pero a menudo pasa desapercibido ya que este último es normal durante el embarazo.

Complicaciones

En primer lugar, la diabetes es incurable y todavía no se puede prevenir la diabetes tipo 1. La diabetes tipo 1 parece ser un trastorno genético. Sin embargo, la diabetes tipo 2 se considera una enfermedad relacionada con el estilo de vida. Puede prevenirse o ralentizarse.

Con el tiempo, los niveles elevados de glucosa en la sangre conducen a varias complicaciones importantes, que incluyen:

• Alto riesgo de enfermedades del corazón

• Alto riesgo de accidente cerebrovascular

• Problemas renales, donde los altos niveles de azúcar en la sangre que se filtran ejercen mucha presión sobre los riñones.

• Retinopatía diabética, donde los niveles altos de azúcar en la sangre dañan la retina y causan pérdida de la visión.

• Daño a los nervios periféricos

• Problemas en los pies , incluido el riesgo potencial de amputación

• Mala salud oral, incluyendo más caries y enfermedad de las encías.

En el caso de la diabetes gestacional, si no se trata, aumenta el riesgo de:

• Parto prematuro, a veces acompañado de síndrome de dificultad respiratoria

• Peso excesivo al nacer, lo que podría resultar en un trabajo de parto difícil, lesiones en el nacimiento o la necesidad de una cesárea de emergencia

• Presión arterial alta y preeclampsia, es decir, una complicación peligrosa del embarazo que puede resultar en la necesidad de un parto prematuro electivo

• Hipoglucemia en el bebé que resulta en convulsiones.

• Nacimiento de un niño muerto

• Obesidad potencial en el bebé

• Riesgo de diabetes tipo 2 en el bebé más adelante en la vida, con un riesgo particular de diabetes de aparición temprana (antes de los 22 años)

• Diabetes tipo 1 en el bebé

El tratamiento y la gestión adecuados pueden reducir todos estos riesgos, aunque no necesariamente a cero.

Diabetes tipo 1

Es más probable que desarrolle diabetes tipo 1 si:

• Tener un padre o hermano con la condición

• son blancos

• Reciben leche de vaca antes de los 12 meses de edad (asociada con la diabetes T1)

• Tuvo ciertas infecciones virales, como rubéola, coxsackie y paperas.

• Tiene otra enfermedad autoinmune, especialmente esclerosis múltiple, anemia perniciosa o enfermedad de Graves

Diabetes tipo 2

Los factores de riesgo conocidos son:

• Historia familiar

• Diabetes gestacional en su padre gestacional

• Obesidad

• 45 años o más

• Hipertensión

• Bajo nivel de colesterol bueno o alto nivel de triglicéridos

• Tuvo diabetes gestacional o dio a luz a un bebé que pesó 9 libras o más

• La inactividad física

• Antecedentes de enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular

• Depresión

• Síndrome de ovario poliquístico (SOP)

• Acantosis nigricans, una afección que hace que la piel se oscurezca y se espese en algunos lugares

• Raza, es decir, ser negro, nativo de Alaska, nativo americano, asiático americano, hispano, latino, nativo de Hawai o de las islas del Pacífico

La buena noticia es que puede controlar muchos de estos factores de riesgo. La mejor manera de reducir el riesgo de diabetes tipo 2 es mantenerse físicamente activo. Esto puede mantener su peso bajo, equilibrar los niveles de colesterol y reducir el riesgo de depresión.

Los factores de riesgo para la diabetes gestacional son similares con la adición de un parto previo de un bebé de alto peso al nacer.

¿Cuándo debería ver a un médico?

Debe consultar a un médico si tiene alguno de los síntomas anteriores, muchos de los cuales también pueden ser signos de otro trastorno de salud. Por ejemplo, la micción frecuente puede ser causada por varios factores, incluido el embarazo, una infección del tracto urinario, cálculos en el tracto urinario e ITS, o algo tan leve como beber demasiado refresco carbonatado.

Todo el mundo debería controlar periódicamente sus niveles de azúcar y colesterol en la sangre, ya que la detección temprana de la diabetes tiene grandes beneficios. La Asociación Estadounidense de Diabetes recomienda pruebas anuales a partir de los 45 años, pero si tiene factores de riesgo como obesidad o antecedentes familiares, pueden sugerir comenzar antes. Las mujeres embarazadas deben ser examinadas durante el segundo trimestre o primero si tienen factores de riesgo.

Tipo 1

En este momento, no existe una cura para la diabetes tipo 1 y el único tratamiento es la insulina suplementaria, que se usa a diario. Esto es en forma de inyecciones o una bomba de insulina desgastada. No hay manera de prevenir la diabetes tipo 1, aunque dado el posible vínculo con las infecciones virales, puede ser útil recibir todas las vacunas recomendadas.

Usted o su hijo deberán controlar su nivel de azúcar en la sangre con regularidad y mantener sus niveles de azúcar en la sangre lo más cerca posible del objetivo. Los diabéticos tipo 1 a menudo tendrán planes de acción de “día de enfermedad” a seguir cuando se sientan mal por una infección. También se recomienda a las personas con diabetes tipo 1 que controlen el estrés, realicen actividad física con regularidad y duerman lo suficiente.

Los diabéticos tipo 1 corren el riesgo de sufrir un coma hipoglucémico, que suele ocurrir si se administran demasiada insulina. La dosis de insulina debe equilibrarse con la actividad física planificada y el consumo de alimentos. Los síntomas de la hipoglucemia incluyen:

• hambre extrema

• pulso de carreras

• sudores fríos

• Palidez

• dolores de cabeza

• temblando

• Nerviosismo o ansiedad

• Dificultad para concentrarse

Si comienza a experimentar estos síntomas, es vital que coma o beba algo con azúcar lo más rápido posible para que sus niveles de azúcar en la sangre aumenten rápidamente. La mayoría de las personas con diabetes tipo 1 llevan una bebida azucarada o pastillas de glucosa en caso de emergencia. Si alguien entra en coma, debe llamar al 911.

La mayoría de las personas con diabetes tipo 1 pueden llevar una vida normal siempre y cuando se inyecten la insulina a tiempo.

Sin embargo, se están realizando muchas investigaciones para controlar la diabetes tipo 1. El trasplante de islotes pancreáticos es un tratamiento prometedor.

Aunque aún es experimental, este tratamiento consiste en inyectar células pancreáticas sanas de un donante en una vena que lleva sangre al hígado. Por lo general, esto requiere más de un procedimiento, pero puede resultar en que ya no necesite insulina. Sin embargo, requiere inmunosupresores, lo que aumenta el riesgo de contraer infecciones.

A partir de ahora, se recomienda principalmente para personas con grandes dificultades para controlar su nivel de azúcar en la sangre o simultáneamente con un trasplante de riñón. También es difícil obtener páncreas de donantes, ya que la mayoría de los páncreas de donantes fallecidos no están en condiciones lo suficientemente buenas para producir islotes sanos.

Los candidatos para el trasplante de islotes pueden unirse a un ensayo clínico apropiado en una instalación especial. Busque ensayos clínicos de diabetes activos .

Tipo 2

La diabetes tipo 2 es más complicada. Mientras que algunas personas con diabetes tipo 2 necesitan terapia con insulina, otras no. Todos los adultos mayores deben ser monitoreados por aumento de la glucosa en sangre, y aquellos con antecedentes familiares deben prestar especial atención.

Muchos médicos ahora también controlan los niveles de colesterol, ya que un aumento repentino de los triglicéridos puede indicar una prediabetes incipiente. Este examen está diseñado para detectar a las personas con prediabetes o resistencia a la insulina  antes de desarrollar diabetes.

En muchos casos, los cambios en el estilo de vida pueden evitar que la prediabetes se convierta en diabetes e incluso revertirla. Los cambios en el estilo de vida son siempre la primera línea de tratamiento para la diabetes tipo 2. Esto generalmente significa aumentar la actividad física, dejar de fumar y comer una dieta saludable.

La mayoría de las personas con prediabetes o diabetes tipo 2 serán derivadas a un dietista para que las ayude a desarrollar un plan de alimentación saludable sostenible que puedan seguir por el resto de sus vidas. Sin embargo, muchas personas con diabetes tipo 2 toman medicamentos para controlar su condición.

Es más probable que se receten medicamentos a personas que son más jóvenes a la edad del diagnóstico. En las personas mayores (70 años o más), el daño a largo plazo causado por un nivel ligeramente elevado de azúcar en la sangre generalmente no es un problema. Sin embargo, en aquellos diagnosticados a los 40 o 50 años, es muy importante mantener bajos los niveles de azúcar en la sangre. También es posible que le receten otros medicamentos para reducir los riesgos asociados.

Los medicamentos directos para el azúcar en la sangre, llamados antidiabéticos, se dividen en varias categorías, que generalmente se recetan cuando los cambios en el estilo de vida no reducen la glucosa en la sangre a los niveles deseados. La mayoría de los medicamentos antidiabéticos conllevan el riesgo de hipoglucemia, especialmente cuando se usan en combinación. Estos medicamentos incluyen:

metformina

La metformina es el medicamento antidiabético más común y mejor estudiado y uno de los mejor tolerados. Se ha utilizado durante muchos años y los efectos secundarios comunes son malestar estomacal y diarrea. Por lo general, estos efectos secundarios se pueden controlar siempre tomando la metformina con alimentos.

Una complicación rara es la acidosis, en la que la sangre se vuelve demasiado ácida y provoca problemas respiratorios, shock circulatorio y náuseas. Por lo tanto, la metformina está contraindicada para personas con función cardíaca o renal disminuida o para alcohólicos. La metformina funciona al reducir la cantidad de glucosa que produce su cuerpo.

Sulfonilureas

Las sulfonilureas ayudan al páncreas a producir más insulina y también se han utilizado durante algún tiempo. Solo funcionan para personas que todavía tienen alguna función pancreática y no están indicados para personas cuyo principal problema es usar insulina, no producirla.

Tienen un mayor riesgo de hipoglucemia, ya que pueden hacer que el páncreas produzca demasiada insulina. También pueden causar aumento de peso al inicio del tratamiento.

Glitazonas

La mayoría de las glitazonas se han retirado del mercado, pero queda una: la pioglitazona. Este medicamento ayuda a que su cuerpo responda mejor a la insulina y, a veces, se usa con insulina. Sin embargo, no es un fármaco de primera elección por varias razones.

Puede causar o exacerbar la insuficiencia cardíaca congestiva y  no debe usarse si tiene insuficiencia cardíaca sintomática. También está contraindicado para personas con cetoacidosis diabética e insuficiencia hepática. Hay algunos indicios de un vínculo con el cáncer de vejiga, próstata o páncreas, junto con una larga lista de otros problemas que incluyen problemas oculares, mayor riesgo de fracturas en las mujeres y causar la ovulación en mujeres que no están ovulando, lo que podría resultar en una alta -Riesgo de embarazo.

La pioglitazona generalmente se usa solo cuando otros medicamentos han fallado y los beneficios superan los riesgos. Puede ser útil en algunas situaciones. Solo funciona si tiene suficiente insulina o está en tratamiento con insulina.

Glinidas

Las glinidas también aumentan la producción de insulina, de forma similar a la metformina. Suelen ser fármacos de segunda línea ya que tienen un mayor riesgo de hipoglucemia y aumento de peso, por lo que muchos médicos los recetan cuando la metformina no se tolera bien.

Gliptinas

Las gliptinas también se denominan inhibidores de la DPP-4 y actúan bloqueando la enzima DPP-4, lo que aumenta la producción de insulina. Nuevamente, tienden a tolerarse menos que la metformina y pueden causar dolores de cabeza y problemas gastrointestinales, pero son una buena opción para las personas para quienes la metformina no es una buena opción.

Gliflozina

Las gliflozinas o los inhibidores de SGLT2 tienen un mecanismo completamente diferente. Aumentan la cantidad de azúcar excretada en la orina, lo que reduce los niveles de azúcar en la sangre. Sin embargo, pueden aumentar el riesgo de acidosis y se sabe que causan candidiasis vaginal y un aumento de las infecciones del tracto urinario.

Sin embargo, las gliflozinas también se usan para tratar la enfermedad renal y la insuficiencia cardíaca congestiva. Por lo tanto, algunos médicos pueden considerarlos si tiene o tiene un alto riesgo de tener estos problemas. También pueden estar asociados con una ligera pérdida de peso y una reducción de la presión arterial.

miméticos de incretina

Los miméticos de incretina, también conocidos como agonistas de GLP-1, son un grupo relativamente nuevo de medicamentos inyectables que imitan las hormonas incretinas naturales en su cuerpo que ayudan a reducir los niveles de azúcar en la sangre después de las comidas. Pueden estar asociados con náuseas y vómitos transitorios. También se han utilizado para personas que desean perder peso.

Además, su médico puede recomendar la terapia con insulina si la cantidad de insulina que produce el páncreas es insuficiente. Esto puede suceder después de haber tenido diabetes tipo 2 por un tiempo. La resistencia a la insulina puede hacer que su páncreas produzca un exceso de insulina, lo que provoca daños en el páncreas.

Finalmente, a las personas con diabetes tipo 2 se les pueden recetar otros medicamentos para reducir el riesgo de complicaciones. Dado que la diabetes a menudo se asocia con colesterol alto, es posible que le den estatinas para reducir sus niveles de colesterol. Su médico también puede darle aspirina en dosis bajas para prevenir coágulos de sangre o antihipertensivos para bajar la presión arterial. Algunos suplementos también pueden ayudar potencialmente a controlar el azúcar en la sangre.

Esto puede reducir el riesgo de complicaciones incluso si tiene problemas para controlar su nivel de azúcar en la sangre.

Para las personas con prediabetes, el único tratamiento recomendado suele ser cambios en el estilo de vida para aumentar la actividad física y reducir el peso. Las personas con prediabetes deben controlar su nivel de azúcar en la sangre anualmente y autoevaluarse para detectar síntomas que puedan indicar diabetes tipo 2, como un aumento en la frecuencia de la micción.

Diabetes gestacional

La diabetes gestacional generalmente se trata de manera similar a la diabetes tipo 2, comenzando con los mismos cambios en el estilo de vida. Los médicos ahora alientan niveles saludables de ejercicio moderado durante el embarazo a menos que haya una complicación que resulte en riesgos.

El ejercicio de baja intensidad es ideal para aquellas que no estaban activas antes del embarazo. Si ya estaba activo, hable con su médico acerca de qué actividades continuar y sustituir.

Es una buena idea tratar de mantener un peso saludable antes de intentar quedar embarazada. No debe intentar perder peso durante el embarazo, y es normal que aumente un poco de peso. Sin embargo, tener un riesgo saludable reduce el riesgo de diabetes gestacional y aumenta las posibilidades de concebir.

Por lo general, se le dará un plan de alimentación saludable para ayudarlo a usted y a su bebé a obtener una buena nutrición y controlar su nivel de azúcar en la sangre.

A veces se recomienda la suplementación temporal de insulina mediante inyecciones. La insulina no dañará a su bebé. La metformina, en los últimos años, ha ganado aceptación como segura en el embarazo, especialmente para aquellas con síndrome de ovario poliquístico, pero su obstetra debe guiar el uso de este medicamento.

Por lo general, la diabetes gestacional desaparece después del parto, pero debe volver a hacerse un examen de detección de diabetes uno o dos meses después de dar a luz y debe considerarse en alto riesgo de desarrollar el tipo 2 por el resto de su vida. También debe asegurarse de que su hijo coma una dieta saludable y sea físicamente activo para reducir el  riesgo de volverse obeso o desarrollar diabetes.