La depresión es uno de los términos médicos más mal utilizados en la actualidad. Los medios de comunicación, y la sociedad en general, intercambian con bastante facilidad los términos tristeza y depresión. Cualquiera que esté triste está “deprimido”. Sin embargo, la depresión es mucho más que eso.
Médicamente conocida como trastorno depresivo mayor, la depresión es una condición diagnosticable que afecta significativamente su productividad, relaciones y bienestar. Como tal, no es algo que simplemente pueda “sacudirse”.
La depresión también es mucho más común de lo que te imaginas. Según datos del Instituto Nacional de Salud Mental, aproximadamente 17 millones de adultos estadounidenses experimentan depresión clínica en cualquier período de un año.¹
Afortunadamente, existen tratamientos disponibles para la depresión que pueden ser muy efectivos, incluida la terapia. La terapia se puede usar como un tratamiento independiente o en combinación con otros, como medicamentos.
¿Cómo ayuda la terapia en el tratamiento de la depresión? Siga leyendo para averiguarlo y aprender más sobre la depresión.
Table of Contents
¿Qué es la depresión?
La depresión es una condición médica que afecta su estado de ánimo y su capacidad para realizar sus tareas diarias. A menudo se acompaña de sentimientos de tristeza, desesperanza e irritabilidad. Es común que las personas con depresión se sientan ansiosas, abrumadas y desconectadas.
La depresión también afecta su:
Memoria
Habilidad para pensar con claridad
Hábitos alimentarios (comer más o menos)
Hábitos de sueño (dormir más o menos)
Disfrute de pasatiempos o actividades (anhedonia)
Motivación o impulso para hacer cualquier cosa.
Los síntomas de la depresión son similares al tipo de tristeza que puede experimentar por el duelo, la pérdida o la enfermedad. En circunstancias normales, estos síntomas suelen desaparecer y te encuentras funcionando al mismo nivel que antes.
Sin embargo, con la depresión clínica, estos síntomas permanecen por un período indeterminado e incluso pueden intensificarse sin ninguna causa directa, afectando su funcionamiento diario, sus relaciones y su bienestar.
La depresión puede ser diagnosticada por un profesional de la salud mental, como un psiquiatra o un psicólogo clínico. Su médico de familia también puede diagnosticar depresión en algunos casos. Generalmente, la depresión se explora como un diagnóstico cuando alguien experimenta síntomas que interfieren significativamente con su calidad de vida la mayoría de los días durante al menos dos semanas.
Es común que las personas pasen períodos prolongados sin tratar la depresión, principalmente porque ellos (o sus seres queridos) no reconocen o admiten que necesitan ayuda. En esta etapa, también pueden surgir otros síntomas de depresión. Éstas incluyen:
Alejarse de familiares y amigos.
Pensamientos de muerte y suicidio.
Dificultad para desempeñarse en el trabajo, el hogar o la escuela
Luchando para levantarse de la cama y hacer tareas básicas
Sin atención médica, es posible que la depresión empeore. En casos severos, puede provocar autolesiones e incluso la muerte.
¿Cómo ayuda la terapia en el tratamiento de la depresión?
Si se siente deprimido o nota que un ser querido muestra los síntomas, hay algunas cosas que debe comprender.
En primer lugar, la depresión no es algo de lo que pueda sacudirse o superar. Es una condición médica provocada por la disfunción y los desequilibrios en el cerebro.
Segundo, admitir la depresión y pedir ayuda no es una debilidad. La depresión es una enfermedad que tiene muchas opciones de tratamiento efectivas para ayudar a reducir significativamente los síntomas.
Para aliviar los síntomas de la depresión, los profesionales de la salud pueden recetar medicamentos antidepresivos. Estos pueden ser muy útiles para reducir los síntomas, como el insomnio o la ansiedad.
Sin embargo, para un resultado ideal, siempre se recomienda buscar intervenciones que incluyan terapia. La psicoterapia para la depresión es una forma confiable y científicamente validada no solo de reducir los síntomas de la depresión sino también de prevenir futuros episodios.
La psicoterapia implica hablar con un profesional de la salud mental que ha sido capacitado en técnicas específicas para abordar los patrones y comportamientos subyacentes que contribuyen a la enfermedad mental o al funcionamiento menos que óptimo en la vida.
Esta opción es especialmente efectiva si alguien ha experimentado un trauma, tiene muchos factores estresantes y está buscando un camino hacia un mejor bienestar.
Durante las sesiones, el terapeuta lo ayudará a identificar algunas causas fundamentales de sus pensamientos negativos. Ellos te guiarán en el establecimiento de nuevos hábitos que te ayudarán a aceptar estos eventos y adaptarte a sus consecuencias.
Junto con el terapeuta, usted:
Identifique comportamientos inútiles que contribuyan a sus sentimientos de impotencia y desesperanza.
Comprenda mejor los síntomas que experimenta
Identificar síntomas y mecanismos de afrontamiento para prevenir futuros episodios de depresión.
Desarrollar habilidades para ayudarlo a sobrellevar la depresión y otros desafíos que pueda estar enfrentando
Aprende a comunicar tu experiencia a los demás
Establezca metas realistas y cree responsabilidad
La psicoterapia ofrece el desarrollo de habilidades que no solo lo ayudan a reducir los síntomas durante un episodio depresivo, sino que también mejoran su capacidad para enfrentar los desafíos futuros de manera más efectiva. Como tal, es muy eficaz y tiene un impacto a largo plazo.
Dependiendo de los síntomas, se pueden usar combinaciones de diferentes formas de terapia. Estos pueden incluir lo siguiente:
1. Terapia cognitiva conductual
La terapia cognitiva conductual (CBT, por sus siglas en inglés) se enfoca en puntos de vista negativos o disfuncionales que pueden causar o empeorar los síntomas depresivos. La TCC se centra en identificar y reformular:
Pensamientos negativos sobre ti
Visiones negativas sobre el mundo.
Pensamientos negativos sobre tu futuro.
Lo anterior es lo que se denomina la tríada cognitiva . Es común que las personas que han experimentado dificultades desarrollen mecanismos de afrontamiento inútiles y visiones negativas del mundo que contribuyen a patrones poco saludables. A menudo puede manifestarse como baja autoestima, sentirse inútil y tener problemas para comunicar sus propias necesidades.
La TCC tiene como objetivo ayudarlo a identificar pensamientos y comportamientos negativos o inútiles y creencias inexactas que alimentan su depresión. A partir de ahí, su terapeuta lo ayudará a cambiarlos y desarrollar formas positivas de interactuar con su mundo.
La TCC puede ser muy eficaz para el tratamiento de la depresión y la ansiedad.
2. Terapia interpersonal
Con la depresión, la forma en que te relacionas con las personas siempre entra en juego. La depresión puede generar mucha tensión en sus relaciones interpersonales, lo que a menudo puede empeorar los síntomas.
Como tal, abordar estos problemas a través de la terapia interpersonal (IPT, por sus siglas en inglés) ayuda a tratar la depresión y puede mejorar de manera efectiva su sistema de apoyo.
IPT tiene como objetivo ayudarlo a mejorar la forma en que se relaciona con los demás. Le permite expresar mejor sus emociones, resolver problemas de manera más saludable y superar desafíos como el aislamiento y las relaciones insatisfactorias.
Algunos de los beneficios de IPT incluyen:
Mejorando tus habilidades sociales
Permitiéndole adaptarse o resolver eventos desafiantes de la vida.
Mejorar su capacidad para hacer frente a los factores estresantes de la vida y los síntomas depresivos
Mejorar su red de apoyo social y el cumplimiento de las relaciones
3. Terapia psicodinámica
Las experiencias de la infancia y los pensamientos poco saludables pueden contribuir significativamente a la depresión. La terapia psicodinámica tiene como objetivo abordar estos pensamientos y creencias subyacentes, que se denominan colectivamente pensamientos inconscientes.
Las sesiones de terapia generalmente involucran asociación libre, donde habla libremente sobre sus esperanzas, sueños, miedos y experiencias. El terapeuta lo ayudará a tomar conciencia de sus patrones de comportamiento, emociones reprimidas y pensamientos.
En última instancia, con este tipo de terapia, lo alentamos a adquirir habilidades que lo ayudarán a analizar y resolver sus problemas a través de una exploración profunda de los factores contribuyentes y el cambio de comportamiento necesario.
4. Terapia de apoyo
La terapia de apoyo es un término que se usa para describir la terapia que integra varias técnicas con el objetivo principal de brindarle un apoyo eficaz. En las sesiones, se le anima a expresar sus sentimientos en un espacio seguro donde se le pueda escuchar y validar sus preocupaciones.
Los terapeutas de apoyo son menos propensos a intervenir con soluciones o estrategias; por lo tanto, este tipo de terapia es mejor para las personas que necesitan una salida empática. Las sesiones de terapia también pueden incluir la discusión de mecanismos de afrontamiento saludables y estrategias para superar los síntomas.
5. Terapia conductual dialéctica
La terapia conductual dialéctica es una forma de TCC que tiene un enfoque más estructurado. Ayuda a regular las emociones y a menudo se usa con personas que tienen:
Pensamientos suicidas crónicos
Trastorno de estrés postraumático
Trastornos de la alimentación
Trastorno límite de la personalidad
A través de las sesiones de terapia conductual dialéctica, aprenderá cómo lidiar mejor con las experiencias emocionales difíciles, sobrellevar una crisis, mejorar las interacciones interpersonales y adquirir habilidades de atención plena y reducción del estrés.
6. Otras técnicas terapéuticas
La depresión es una condición amplia. Como tal, se pueden usar numerosas intervenciones dependiendo de los factores únicos de la persona. Otras intervenciones que se pueden utilizar incluyen:
Terapia de artes creativas: En las sesiones se utilizará danza, arte, teatro, poesía o musicoterapia.
Terapia asistida por animales: Durante la terapia se utilizarán animales como caballos, perros y gatos, entre otros.
Atención plena/meditación: el entrenamiento de habilidades basado en la atención plena se utiliza para inducir la calma mental y mejorar las habilidades de afrontamiento.
Terapia de grupo: Se realizan sesiones guiadas con personas que comparten experiencias similares y buscan el bienestar.
La verdad sobre el uso de la terapia para tratar la depresión
Millones de estadounidenses experimentan depresión cada año. Comprender que este trastorno está muy extendido, tiene causas fisiológicas subyacentes y es tratable puede ayudarlo a lidiar mejor con la depresión si la experimenta. El desarrollo de habilidades de afrontamiento efectivas en la terapia también puede ayudarlo a prevenir futuros episodios.
Incluso si no puede prevenir la depresión, muchas opciones de tratamiento eficaces pueden ayudar. Ya sea sola o en combinación con otros tratamientos para la depresión, la terapia puede contribuir en gran medida a mejorar su calidad de vida a largo plazo.
Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.