¿Cuánto suele durar un ataque de ansiedad?

La ansiedad es un término que se utiliza a menudo para expresar el miedo o la incomodidad de ciertas situaciones o eventos. Esto podría ser un sentimiento de estrés por encontrar un nuevo trabajo, la necesidad de mudarse fuera del estado o cualquier cambio reciente en su vida.

La ansiedad es común, y la mayoría de las personas sentirán algún nivel de ansiedad a lo largo de sus vidas.

Si la ansiedad es intensa y te hace pensar que estás en peligro, puede ser un ataque de ansiedad, que es una forma de trastorno de ansiedad. Alrededor del 31,1% de los adultos estadounidenses experimentan algún tipo de trastorno de ansiedad en sus vidas.¹

En este artículo, repasaremos todo lo que necesita saber sobre los ataques de ansiedad. También hablaremos sobre cuánto duran la mayoría de los ataques de ansiedad.

¿Qué es un ataque de ansiedad y en qué se diferencia de un ataque de pánico?

Antes de repasar cuánto dura un ataque de ansiedad, debemos explicar la diferencia entre los ataques de ansiedad y los ataques de pánico. Si bien estos dos términos de salud mental a menudo se usan indistintamente, existen algunas diferencias importantes.

La ansiedad se considera una respuesta natural al estrés. Esto podría ser estrés que reconoces, o podría estar ocurriendo por razones que aún no has descubierto.

Los ataques de pánico son más severos ya menudo abrumadores. Un ataque de pánico puede ocurrir sin previo aviso y en cualquier momento.³ Pueden ser muy aterradores y pueden incluir una variedad de síntomas físicos, que incluyen dificultad para respirar, dolor en el pecho, sudoración, temblores y mareos. Algunas personas describen sentirse como si estuvieran teniendo un ataque al corazón, mientras que otras se preguntan si están perdiendo la cabeza.³

Si su nivel de ansiedad comienza a interferir con su vida, puede indicar un trastorno de ansiedad . Este puede ser el caso si sus ataques se sienten lo suficientemente fuertes como para hacer que cancele o cambie sus planes.

Una vez más, algo de ansiedad es común, pero se vuelve problemático cuando hace que evite personas, lugares o eventos que solía disfrutar. Esto se considera grave y, entre las personas que tienen un trastorno de ansiedad, el 22,8 % lo tiene lo suficientemente grave como para interferir con sus actividades diarias.¹

En estos casos, es importante hablar con su médico. Es posible que quieran saber cuánto duran sus ataques de ansiedad, cuáles son sus desencadenantes y con qué frecuencia se siente así. Aquí hay algunos tipos diferentes de trastornos de ansiedad :

Trastorno de estrés postraumático (TEPT)  : el desencadenante son los recuerdos y las escenas retrospectivas de un trauma pasado que pueden volver y sentirse reales en cualquier momento.

Trastorno de ansiedad por enfermedad o salud  : esto solía llamarse hipocondría . Es un miedo o sentimiento fuerte de estar enfermo o enfermarse.

Obtenga más información sobre la ansiedad por la salud.

Ansiedad por separación  : es estrés o miedo de estar lejos de alguien , como un cuidador. Este trastorno es más común en niños, pero puede ocurrir en adultos.

Ansiedad social  : este tipo de ansiedad es bastante común. Es miedo o incomodidad con otras personas, situaciones sociales o multitudes de personas.

Obtenga más información sobre la ansiedad social.

Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) : este tipo de ansiedad puede ser irracional y, a menudo, la persona sabe que las obsesiones (pensamientos repetitivos) o las compulsiones (comportamientos repetitivos) son irracionales, pero aun así no puede controlarlas. Puede causar comportamientos repetitivos como verificar las cerraduras de la puerta diez veces antes de irse a la cama por temor a un robo.

Fobias : cuando una persona tiene una fobia, tiene un miedo intenso a algo. Esto podría ser alturas, arañas, lagos, pájaros o payasos. Este miedo extremo puede limitar el funcionamiento diario de una persona y su capacidad para hacer cosas. En algunos casos, es debilitante.

Trastorno de pánico  : a menudo confundido con la ansiedad, este trastorno implica tener ataques de pánico que pueden ocurrir de la nada. Las personas a menudo vivirán con el temor de que un ataque vuelva a ocurrir. Alrededor del 4,7% de los adultos en los EE. UU. experimentan el trastorno de pánico en algún momento de sus vidas.²

¿Cuáles son los signos de un ataque de ansiedad?

Los trastornos de ansiedad tienen varios componentes y pueden ser difíciles de diagnosticar.³ Para complicar aún más las cosas, están los diversos signos y síntomas que una persona puede experimentar. No hay dos personas iguales, y su ansiedad tampoco.

Aquí hay algunos signos físicos que apuntan a uno de los diferentes tipos de trastornos de ansiedad:

• Latidos rápidos

• respiración rápida

• Dificultad para respirar

• Dolor de barriga

• Sacudir / temblar

• Problemas para dormir

• Músculos tensos

• Mareo

• Transpiración

• dolores de cabeza

Aquí hay algunos signos emocionales comunes:

• Miedo o pavor

• preocupación constante

• Imaginar signos de problemas o cosas negativas.

• Temiendo el futuro

• Irritabilidad

Muchos de estos síntomas pueden ser un signo de otros problemas de salud. El asma, las enfermedades cardíacas y la diabetes son algunas afecciones que causan los mismos síntomas.⁴ ⁵ Por ejemplo, muchas personas con diabetes informan que sienten una sensación de fatalidad o pánico cuando sus niveles de azúcar en la sangre bajan demasiado.

A veces las diferencias dependerán de cuánto dure el ataque de ansiedad. Si el síntoma desaparece después de que la persona corrige su nivel de azúcar en la sangre, es probable que se deba a un nivel bajo de glucosa. Si no, y el miedo continúa, puede ser una señal de un trastorno de ansiedad.

¿Cuánto suelen durar los ataques de ansiedad?

La mayoría de los ataques de ansiedad duran entre unos pocos minutos y media hora.⁴ Por lo general, alcanzan su punto máximo en unos diez minutos.⁴ Por supuesto, durante un ataque, el tiempo se siente más lento y diez minutos pueden parecer una hora.

Por otro lado, si la sensación persiste por mucho más tiempo, como horas o días, puede que no se trate de un ataque de ansiedad o pánico. En cambio, podría ser un alto nivel de ansiedad o un trastorno de ansiedad generalizada (TAG) .⁵

También existe la posibilidad de que una persona tenga varios ataques de pánico o ansiedad seguidos. Esto podría sentirse como oleadas de pánico y podría durar mucho más.

¿Puede un ataque de ansiedad durar días?

¿Cuánto tiempo es demasiado para que dure un ataque de ansiedad? Es posible sentir un alto nivel de ansiedad durante un largo período. Incluso puede durar varios días.

Otra posibilidad es que muchos ataques de ansiedad ocurran seguidos, lo que hace que se sienta como un episodio largo. Esto puede ser especialmente duro para el cuerpo porque los síntomas de ansiedad ocurren debido a la respuesta de lucha o huida.⁵ Esta respuesta es una serie de respuestas físicas que el cuerpo experimenta para ayudarlo a salir de una mala situación o advertirle de una amenaza potencial.

Por ejemplo, el cuerpo desencadena una liberación de hormonas como la adrenalina . Esto es útil si un león te persigue porque la respuesta de lucha o huida puede ayudarte a responder a la amenaza rápidamente y salir del apuro.

El problema es que los eventos más pequeños que no ponen en peligro la vida también pueden desencadenar esta respuesta. Por ejemplo, estar atrapado en el tráfico y saber que llegarás tarde al trabajo. Si la respuesta al estrés no se detiene o se presenta en oleadas, deberá consultar a un médico.

¿Cómo se calma un ataque de ansiedad?

Aunque no podemos decirle exactamente por qué o qué causó su ataque, podemos compartir los pasos para ayudar a detenerlo o al menos disminuir la intensidad.

Mira tu entorno

Recuerde que la respuesta de lucha o huida es la forma en que su cuerpo lo prepara para la supervivencia. Mira alrededor. ¿Estás en peligro? Si la respuesta es sí , asegúrese de ponerse a salvo. Si la respuesta es no , sigue mirando a tu alrededor. Si estás en el trabajo, mira tu silla y tu escritorio. Vea que ellos están aquí, en el momento, y usted también. Esto puede ayudarlo a regresar a donde estaba antes de que comenzara el pánico.

Respira profundamente

Durante la respuesta de lucha o huida, su respiración automáticamente comienza a volverse superficial. Reconoce esas respiraciones y oblígalas a profundizar. Cuanto más profundo y lento respires, más tranquilo te sentirás. Si todo lo que hace es concentrarse en recuperar el control de su respiración, contribuirá en gran medida a ayudarlo a sentirse mejor.

Repetir un mantra

Un mantra es un conjunto corto de palabras que significan algo para ti. Algunas personas podrían considerarlo una oración, mientras que otros podrían llamarlo meditación. Todo lo que importa es que te repitas algo a ti mismo, en voz alta o en tu mente. Por ejemplo, “Estoy seguro, estoy tranquilo”.

Movimientos

Algunas personas encuentran que la forma más rápida de expulsar la energía ansiosa es moverse. Los ejercicios como yoga, correr, flexiones o sentadillas pueden ser agotadores, lo que significa que su cuerpo transferirá la energía de la ansiedad que siente a los movimientos y al ejercicio.

¿Cuáles son algunas técnicas para prevenir y controlar los ataques de ansiedad?

La duración de un ataque de ansiedad puede depender de los pasos que tome para prevenirlos en primer lugar. Esto se debe a que la ansiedad y el trastorno de pánico pueden empeorar si no se tratan.⁶ Cuando te cuidas, ayudas a reducir algunos de los factores estresantes que causan ansiedad.

Aquí hay algunas formas comunes de prevenir y controlar la ansiedad:

Alivio del estrés  : la meditación , la respiración profunda, el tai chi, los masajes y la atención plena son solo algunas formas de reducir el estrés. Pueden ayudarte a mantener la calma por más tiempo.⁴ ⁶

Ejercicio  : hacer ejercicio regularmente no solo es un excelente reductor del estrés, sino que ayuda a mantener su salud en el buen camino. También te ayuda a respirar más profundo, lo cual es muy relajante en general.⁴

Simplemente diga no : fumar, el café, el alcohol y ciertas drogas pueden ser desencadenantes para muchas personas. Eliminarlos podría valer la pena intentarlo.

Sueño  : esto puede parecer más fácil de lo que es, pero dormir más o de mejor calidad ayuda a su cuerpo a controlar el estrés y reparar su daño.

Manténgase conectado  : asegúrese de tener una vida social. No es necesario que salgas todas las noches, pero debes tener algunas personas con las que quieras compartir tu tiempo. Si las redes sociales son un desencadenante de ansiedad, como es el caso de muchas personas, intente apagarlas y unirse a un club o una reunión.

¿Cuándo debería ver a un médico?

Los ataques de ansiedad no solo se sienten horribles, sino que también pueden hacerte daño. Si experimenta ansiedad persistente o excesiva que interfiere con su vida, consulte a un médico. Un médico puede ayudarlo a descartar otras causas de su ansiedad y también puede recetarle medicamentos para ayudarlo.⁴

Además de ver a un médico para descartar otras causas, ver a un terapeuta puede ayudarlo a controlar sus síntomas o evitar que empeoren.

La buena noticia es que los ataques de ansiedad responden muy bien al tratamiento y, a menudo, en poco tiempo. Además, hay muchas terapias diferentes para elegir, incluidos varios tipos diferentes de ensayos clínicos, por lo que no se limita a una sola opción.

El detalle

La duración de un ataque de ansiedad dependerá de varios factores. Sin embargo, la mayoría de las veces, un ataque de ansiedad alcanzará su punto máximo a los diez minutos y los síntomas comenzarán a desvanecerse.

Los ataques de ansiedad pueden tener el poder de desarraigar su vida, pero también son altamente tratables.⁶ En algunos casos, la medicación puede ser la mejor opción para algunos, mientras que un enfoque más consciente puede ayudar a otros. Algunas personas pueden ser excelentes candidatas para los ensayos clínicos que investigan los ataques de ansiedad.

Comprender qué causa la ansiedad te ayudará a superarla , lo que te devolverá a un estado más tranquilo.