La tiroiditis autoinmune crónica, también conocida como enfermedad de Hashimoto o tiroiditis autoinmune, afecta del 1 % al 2 %¹ de la población de EE. UU. y es más común entre las mujeres que entre los hombres. Si bien es tratable, la tiroiditis autoinmune crónica puede poner en peligro la vida si se deja persistir sin intervención médica.
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¿Qué es la tiroiditis autoinmune crónica?
La tiroiditis autoinmune crónica es una afección autoinmune en la que el sistema inmunitario de su cuerpo ataca y destruye por error la glándula tiroides. Este ataque compromete la capacidad de la tiroides para producir la hormona tiroidea que regula la digestión, el metabolismo, la función cerebral y otros procesos corporales vitales.
Por lo tanto, la tiroiditis autoinmune crónica puede provocar hipotiroidismo o una tiroides poco activa, en la que la glándula tiroides no produce ni libera suficiente hormona tiroidea en el torrente sanguíneo. La escasez de estas hormonas hace que los demás sistemas del cuerpo se vuelvan más lentos.
La enfermedad de Hashimoto también puede provocar bocio, una afección en la que la glándula tiroides se agranda debido a la hinchazón o la inflamación. Se requiere tratamiento para aliviar los síntomas y detener la progresión del hipotiroidismo o el bocio.
¿Cuáles son los síntomas de la tiroiditis crónica?
Los síntomas de la tiroiditis de Hashimoto varían entre individuos y pueden pasar desapercibidos durante años. Un bocio o hipotiroidismo, las dos complicaciones más comunes de la enfermedad de Hashimoto, pueden causar su malestar.
Los signos y síntomas de la tiroiditis crónica incluyen:
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Piel seca y escamosa y uñas débiles y quebradizas
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Expansión de la lengua y voz ronca
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Fatiga y habla lenta
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Sensibilidad al frío
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Perdida de cabello
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Pérdida de peso y presión arterial alta.
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Dolores y molestias en las articulaciones
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Sangrado abundante durante la menstruación
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Depresión y lapso de memoria
Síntomas de tiroiditis autoinmune crónica en niños
Aunque a menudo se asocia con adultos, la tiroiditis autoinmune crónica es la dolencia endocrina más común entre los niños en edad escolar². Cada célula requiere hormonas tiroideas para funcionar normalmente.
Si un niño tiene una enfermedad de la tiroides, puede tener una amplia gama de efectos físicos en el cuerpo. El niño puede tener los siguientes síntomas:
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Estreñimiento y piel seca
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Fatiga y caída del cabello.
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Lentitud y crecimiento lento.
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El niño puede tener frío.
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Lapso de memoria y problemas para concentrarse
El hipotiroidismo puede ser congénito³, lo que significa que puede estar presente al nacer. Por lo tanto, en la mayoría de los casos, los médicos examinan a los bebés para detectar hipotiroidismo al nacer. El hipotiroidismo también se puede adquirir, y a menudo se manifiesta al final de la infancia o en la adolescencia.
Síntomas de tiroiditis autoinmune crónica en adolescentes y adultos
La tiroiditis autoinmune crónica puede causar síntomas idénticos en adolescentes y adultos. Sin embargo, también pueden mostrar los siguientes síntomas:
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Piel seca y fría
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Hinchazón de la cara
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Presión sanguínea elevada
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Habla lenta y voz ronca
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Flujo menstrual abundante
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Disminución de la sudoración y sordera nerviosa.
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Calambres musculares y dolores en las articulaciones
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Demencia y depresión
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Energía disminuida
La enfermedad de Hashimoto tiene una amplia gama de síntomas que no son exclusivos de la afección. Para obtener un diagnóstico preciso y rápido, debe visitar a su médico lo antes posible si experimenta alguno de estos síntomas.
¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo para desarrollar tiroiditis autoinmune crónica?
Es fundamental entender las causas de la tiroiditis autoinmune crónica para establecer los factores de riesgo que pueden predisponerte a la condición. Al igual que con muchos trastornos autoinmunes, la tiroiditis autoinmune crónica es causada por una falla del sistema inmunitario en la que las células inmunitarias atacan los tejidos sanos en lugar de protegerlos.
En la tiroiditis autoinmune crónica, los ataques de las células inmunes invasoras deterioran la capacidad de la glándula tiroides para producir suficientes hormonas. Además, las células inmunes invasoras inducen inflamación e hinchazón de la tiroides, lo que puede convertirse en un bulto notable y molesto en el cuello llamado bocio. El inicio de la enfermedad puede atribuirse a uno o más de los siguientes factores:
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Desencadenantes en el medio ambiente, incluidas enfermedades, estrés o exposición a la radiación
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Factores genéticos
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Interacciones ambientales y genéticas
Factores de riesgo para contraer tiroiditis autoinmune crónica
Las siguientes variables aumentan su riesgo de desarrollar la enfermedad de Hashimoto:
Género
Las mujeres son más propensas a contraer tiroiditis autoinmune crónica que los hombres debido a factores hormonales. Se estima que hay ocho casos por cada 1000 hombres¹ y 3,5 puntos por cada 1000¹ mujeres anualmente en los EE. UU.
Edad
La enfermedad de Hashimoto puede aparecer en cualquier momento, pero es más frecuente en la mediana edad.
Genética y descendencia familiar
Es probable que desarrolle la enfermedad de Hashimoto si tiene antecedentes familiares de problemas de tiroides u otras enfermedades autoinmunes.
El embarazo
La tiroiditis autoinmune crónica puede estar relacionada con cambios en el sistema inmunitario durante el embarazo.
Exposición a la radiación
La enfermedad de Hashimoto es más común entre las personas expuestas a altas cantidades de radiación del medio ambiente.
Ingesta excesiva de yodo
Las personas predispuestas a la enfermedad de Hashimoto pueden ser más susceptibles a su aparición si sus dietas incluyen cantidades excesivas de yodo .
Otras enfermedades autoinmunes
Tener otras afecciones autoinmunes, como artritis reumatoide, diabetes tipo 1 o lupus , aumenta la probabilidad de contraer la enfermedad de Hashimoto.
De fumar
Fumar puede desencadenar hipotiroidismo en personas con la enfermedad de Hashimoto.
Diagnóstico de tiroiditis autoinmune crónica
Si sospecha un caso de tiroiditis de Hashimoto, visite a su médico para obtener un examen físico o un diagnóstico. Su médico buscará síntomas de tiroiditis, como hinchazón en la tiroides, y realizará una ecografía de la tiroides para verificar si hay un crecimiento anormal.
Junto con un historial médico, un examen físico y, posiblemente, una ecografía, es probable que su médico le recete análisis de sangre para evaluar su función tiroidea . Estas pruebas pueden ayudar a determinar si tiene la enfermedad de Hashimoto y descartar otros posibles diagnósticos.
La enfermedad de Hashimoto se puede diagnosticar mediante tres análisis de sangre preliminares:
Prueba T4 Gratis
La prueba de T4 determina la cantidad de hormona tiroidea tiroxina (T4) accesible a sus tejidos. Un nivel bajo de T4 libre puede sugerir una escasez en la síntesis de la hormona tiroidea, lo que indica la enfermedad de Hashimoto.
Prueba de la hormona estimulante de la tiroides (TSH)
Esta prueba mide la cantidad de TSH liberada por la glándula pituitaria en el cerebro para indicarle a la glándula tiroides que produzca más hormonas tiroideas.
Un nivel de TSH más alto de lo normal puede sugerir tiroiditis de Hashimoto. Señala que la glándula pituitaria ha detectado una disminución en la producción de hormona tiroidea y está intentando estimular la tiroides para que produzca más. Sin embargo, un nivel promedio de TSH no garantiza que no tenga Hashimoto .
Prueba de anticuerpos antitiroideos
Este análisis de sangre determina si los anticuerpos específicos de la tiroides están presentes y en qué cantidades. Las pruebas de anticuerpos incluyen el anticuerpo de peroxidasa tiroidea (TPO) y el anticuerpo de tiroglobulina (TGB).
A menudo se solicita una prueba de anticuerpos antitiroideos para confirmar o descartar la enfermedad de Hashimoto como la causa del hipotiroidismo.
¿Por qué se diagnostica mal la tiroiditis autoinmune crónica?
El diagnóstico erróneo está muy extendido ya que los síntomas y los indicadores no son específicos y pueden confundir otras condiciones de salud, como el hipotiroidismo o el hipertiroidismo.
Dado que la tiroiditis linfocítica crónica progresa con el tiempo, puede presentarse con una amplia gama de síntomas que son difíciles de diagnosticar al principio, y la mayoría de las clínicas la diagnostican como depresión⁴.
El hipotiroidismo y la enfermedad de Hashimoto hacen que el metabolismo del cuerpo se ralentice, lo que provoca fatiga, tristeza y debilidad. Si se le diagnostica incorrectamente la enfermedad de Hashimoto, no debe preocuparse. Para estar seguro, debe estar atento a cualquiera de estos síntomas y notificar a su médico de inmediato si experimenta alguno de ellos.
Tratamiento de la tiroiditis autoinmune crónica
La terapia de reemplazo de tiroxina es la piedra angular del tratamiento y manejo del hipotiroidismo.
La dosis diaria típica es entre 1,6 mcg/kg y 1,8 mcg/kg. Sin embargo, esto puede variar de persona a persona.
Las dosis más bajas se usan en personas con enfermedades cardiovasculares y ancianos. Las personas de 50 años o más deben evaluarse después de seis a ocho semanas de tratamiento.
Cuando la levotiroxina no funciona, algunas personas encuentran alivio cambiando al extracto de tiroides desecado. Sin embargo, Medicare no cubre las secciones ya que las organizaciones gubernamentales de salud las consideran de alto riesgo para personas mayores de 65 años.
Las personas con síntomas de hipotiroidismo que tienen niveles normales de TSH pueden beneficiarse de una combinación de T3 sintética y T4 sintética como tratamiento para la enfermedad de Hashimoto. A los cuerpos de algunas personas les resulta difícil convertir la levotiroxina en T3, la forma activa de la hormona tiroidea, pero esto se puede aliviar usando T3 sintética.
¿Es posible tratar la tiroiditis autoinmune crónica cambiando su estilo de vida?
Es posible. Las personas con tiroiditis autoinmune crónica pueden beneficiarse de la reducción de peso y el ejercicio además de la terapia formal de reemplazo de hormonas tiroideas. Tanto la reducción de peso como las actividades físicas son beneficiosas para reducir la inflamación en todo el cuerpo, incluida la glándula tiroides.
¿Es la cirugía una posibilidad para la tiroiditis autoinmune crónica?
Aunque la cirugía de tiroides (tiroidectomía) es muy poco común, los médicos pueden considerarla en circunstancias en las que los medicamentos no han logrado aliviar los síntomas de una persona y estos se han vuelto insoportables.
¿Hay alguna complicación si no se trata?
Las hormonas tiroideas son necesarias para el buen funcionamiento de varios sistemas fisiológicos. Como resultado, pueden surgir varios problemas cuando la enfermedad de Hashimoto y el hipotiroidismo no se tratan. Estos incluyen lo siguiente:
Problemas de salud mental
Las personas con la enfermedad de Hashimoto pueden experimentar depresión u otros problemas de salud mental desde el principio, y empeorar con el tiempo.
complicación del embarazo
Las complicaciones del embarazo, como el aborto espontáneo o el parto prematuro, pueden empeorar con el hipotiroidismo. El hipotiroidismo no tratado aumenta la probabilidad de desarrollar autismo, dificultades del habla y otras anomalías en los niños nacidos de madres.
Coto
El agrandamiento de la tiroides se conoce como bocio. La glándula pituitaria le indica a la tiroides que produzca más hormonas cuando la producción cae debido a la enfermedad de Hashimoto. Un bocio puede desarrollarse como consecuencia de este ciclo.
Aunque por lo general no es doloroso, tener un bocio grande puede afectar su apariencia y su capacidad para comer y respirar.
mixedema
La tiroiditis autoinmune crónica a largo plazo que no se ha tratado podría conducir al desarrollo de esta enfermedad potencialmente mortal pero muy poco común. Una persona con mixedema puede presentar somnolencia, seguida de letargo extremo e inconsciencia.
Enfermedades del corazón
La función cardíaca deficiente, un corazón agrandado y los latidos cardíacos irregulares son posibles tiroiditis autoinmune crónica. El colesterol LDL es un factor de riesgo de enfermedades cardiovasculares e insuficiencia cardíaca cuando se encuentra en niveles elevados en el torrente sanguíneo.
Complicaciones sexuales y reproductivas
El hipotiroidismo en las mujeres puede causar una disminución de la libido, una incapacidad para ovular y un flujo menstrual abundante y anormal, entre otros síntomas. Los hombres con hipotiroidismo pueden experimentar reducción de la libido y disfunción eréctil y un menor conteo de espermatozoides.
¿Cuándo debe visitar a su proveedor de atención médica?
Debe visitar a un proveedor de atención médica si presenta algunos de los síntomas anteriores. Un médico le dará un diagnóstico claro y emitirá el tratamiento necesario. Primero debe verificar si recibe el medicamento adecuado, ya que los tratamientos específicos pueden provocar hipotiroidismo.
El detalle
La tiroiditis autoinmune crónica es una enfermedad autoinmune que resulta de una falla en el sistema inmunológico. Un trastorno autoinmune previo, como la enfermedad celíaca , el lupus, la artritis reumatoide o la diabetes tipo 1, es el factor de riesgo más importante para la tiroiditis autoinmune crónica. Al mismo tiempo, la condición también es más común en mujeres que en hombres.
Es más probable que adquiera otras enfermedades autoinmunes y, en menor grado, un tipo particular de cáncer de tiroides si tiene tiroiditis de Hashimoto . El colesterol alto, las enfermedades cardíacas y la insuficiencia cardíaca, la presión arterial alta, el mayor riesgo de anomalías congénitas en mujeres embarazadas y una enfermedad potencialmente mortal conocida como mixedema también son factores de riesgo que predisponen a la enfermedad.
Un diagnóstico de Hashimoto no altera su esperanza de vida total, ya que la enfermedad es fácilmente tratable.
La mayoría de los artículos sobre Microbiio han sido escritos por Martin Passen.La nutrición es tanto su interés profesional como su pasión personal.Martin Passen trabaja como educador en nutrición, tiene una maestría en educación nutricional y está cerca de completar una maestría en nutrición clínica y dietética.
A lo largo de sus años de trabajo en programas de educación comunitaria, ha visto de primera mano lo útil que puede ser la información presentada de la manera correcta .