La Fundación Nacional del Sueño¹ recomienda dormir de siete a nueve horas cada noche para tener una salud óptima. Por supuesto, esto no siempre es posible. Muchas cosas diferentes pueden provocar insomnio, desde estrés hasta condiciones incómodas para dormir, ¡o incluso ansiedad por despertarse a tiempo!
El insomnio es una queja común del sueño. Puede implicar dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido. También puede hacer que te despiertes demasiado temprano.
Hasta el 35%² de las personas experimentan insomnio en algún nivel:
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30 a 35% experimenta síntomas breves de insomnio
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15 a 20% tienen un trastorno de insomnio a corto plazo (que dura hasta tres meses)
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10% experimenta un trastorno de insomnio crónico (los síntomas ocurren al menos tres veces por semana durante al menos tres meses)
La acupresión es una técnica de medicina alternativa con una larga historia que puede ayudar a las personas con dificultad para dormir.
Siga leyendo para obtener más información sobre la acupresión y cómo el uso de puntos de presión podría ayudarlo a conciliar el sueño.
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¿Qué es la acupresión?
La acupresión es una forma no invasiva de acupuntura. En lugar de usar agujas de metal insertadas debajo de la piel para estimular los nervios sensoriales y liberar sustancias químicas naturales, la acupresión solo implica el uso de presión.
Un profesional de la salud puede llevar a cabo este tratamiento alternativo, pero usted también puede realizar la acupresión de manera segura. Implica aplicar presión en un punto específico con el dedo, el pulgar o el nudillo. Incluso podría usar un objeto puntiagudo, como un bolígrafo.
Se cree que la práctica ayuda a aliviar el dolor al liberar endorfinas (sustancias químicas que alivian el dolor). También puede aclarar problemas digestivos y promover la calidad del sueño. Si bien la acupresión no es una panacea, parece tener algún impacto en la salud.
¿Puede la acupresión ayudar con el insomnio?
Si bien los estudios son algo limitados, la evidencia preliminar sugiere que la acupresión puede ayudar a las personas con insomnio a dormir mejor.
Un estudio³ de 25 pacientes con trastornos del sueño mostró que el 60% experimentó un sueño de mayor calidad dentro de los primeros diez días de tratamiento. Catorce pacientes en el estudio tenían cáncer. De estos, el 79 % experimentó una mejor calidad del sueño después del tratamiento con acupresión.
Otro estudio⁴ mostró que la acupresión no solo mejoró la calidad del sueño en pacientes hipertensos de mediana edad y ancianos, sino que también mejoró el control de la presión arterial. Esto probablemente se debió a que la mejora del sueño reduce la presión arterial.
También es posible que la acupresión alivie el insomnio debido al efecto placebo. Sin embargo, si la calidad de su sueño mejora debido al efecto placebo, seguirá siendo beneficioso para usted.
Pregúntele a su médico si recomienda probar la acupresión para ayudar a aliviar su insomnio.
Cómo utilizar la acupresión para conciliar el sueño
Para usar la acupresión de manera efectiva, necesita saber qué puntos de presión usar.
Los puntos de presión recomendados para mejorar el sueño son:
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KD1 (la mitad del pie justo detrás del dedo medio)
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SP6 (el interior de la parte inferior de la pierna, aproximadamente cuatro pulgadas por encima del tobillo)
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PC6 (la mitad de su brazo, a unas tres pulgadas de su mano)
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HT7 (la parte exterior de tu muñeca)
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An Mian (alrededor de una pulgada detrás del lóbulo de la oreja)
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Yin Tang (entre tus cejas)
Aplique presión en cada punto durante unos 30 segundos en ambos lados de su cuerpo. Puedes hacerlo tú mismo o pedirle a tu pareja que lo haga por ti.
Lo mejor es pedirle consejo a un médico calificado antes de probar la acupresión usted mismo. Hacerlo incorrectamente puede resultar en incomodidad o ningún cambio positivo.
¿La acupresión tiene riesgos?
La acupresión no ha sido bien estudiada en mujeres embarazadas. No debe usar la acupresión durante el embarazo sin hablar primero con su médico.
Deje de usar la acupresión si experimenta algún tipo de molestia. No use puntos de presión en áreas donde esté entumecido, tenga una lesión o haya tenido un coágulo de sangre reciente. Nunca use suficiente presión para causar dolor. La presión debe sentirse bien.
La acupresión generalmente se considera segura y no suele causar efectos secundarios. Sin embargo, es fácil equivocarse y es posible que no experimente los beneficios potenciales.
¿Para quién es mejor la acupresión?
Al evaluar la eficacia de la acupresión, los mejores resultados se han visto en estudios que involucran a personas con cáncer.
Hasta la mitad de los pacientes con cáncer⁵ tienen dificultad para dormir debido al estrés, los medicamentos, los tratamientos o la hospitalización. A muchas personas les resulta mucho más difícil dormir en un hospital debido al entorno, a que la rutina del hospital interrumpe el sueño o a que los horarios del hospital no se adaptan a su ritmo circadiano natural.
La evidencia⁶ también muestra que la acupresión puede ayudar a las mujeres que sufren los síntomas de la menopausia, incluido el insomnio posmenopáusico.
Se necesita mucha más investigación para establecer quién puede beneficiarse de la acupresión.
Cuándo ver a un médico
La noche de insomnio ocasional es normal. Sin embargo, hable con su médico si regularmente tiene dificultades para conciliar el sueño o permanecer dormido o si se despierta excesivamente temprano sin influencias externas como el ruido.
Un estudio del sueño ayudará a establecer si tiene un trastorno del sueño. Puede trabajar con su médico para controlar su condición y crear un plan de tratamiento para ayudar a mejorar su sueño. El insomnio podría ser un signo de una afección subyacente que puede requerir tratamiento.
Es posible que desee probar la acupresión para ayudarlo a dormir mejor por la noche. Pregúntele a su médico si recomienda esto o si tiene algún consejo.
Hable con su equipo de atención sobre la acupresión si tiene cáncer y dificultad para dormir.
El detalle
La evidencia preliminar muestra que la acupresión puede usarse como una forma segura de ayudar a las personas a conciliar el sueño. Sin embargo, se necesita mucha más investigación.
Es seguro probar la acupresión para mejorar su sueño, pero es mejor obtener orientación profesional primero. Asegúrese de hablar con su médico si tiene problemas crónicos para dormir.
Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.