¿Se despierta regularmente sintiéndose cansado o experimentando dolor de cabeza? Si compartes cama, ¿tu pareja se queja de los ruidos que haces durante la noche, como jadear o roncar? Si este es el caso, es posible que tenga apnea del sueño, una afección grave que se está volviendo cada vez más frecuente y potencialmente grave.
La apnea del sueño es una afección del sueño en la que las vías respiratorias están bloqueadas durante el sueño por el tejido blando de la garganta y la boca. Tu respiración se verá interrumpida muchas veces durante la noche, interrumpiendo tu sueño con microinterrupciones que quizás ni siquiera notes por la mañana. Su respiración puede detenerse ocasionalmente, o puede experimentar una respiración superficial (o ambas).
La apnea del sueño puede causar importantes problemas de salud a largo plazo y puede requerir el uso de un dispositivo de respiración asistida mientras duerme porque la lengua bloquea las vías respiratorias. Siga leyendo para averiguar si puede tener apnea del sueño.
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¿Qué es la apnea del sueño?
En primer lugar, existen dos tipos de apnea del sueño: la apnea obstructiva del sueño y la apnea central del sueño.
La apnea obstructiva del sueño es cuando el aire no puede entrar o salir de las fosas nasales y la boca a pesar de sus esfuerzos para respirar.
La apnea central del sueño ocurre cuando el cerebro no envía la señal a los músculos que permiten la respiración.
¿Cómo sé si tengo apnea del sueño?
Dado que algunos de los síntomas de la apnea del sueño obstructiva y central se superponen, puede ser difícil saber qué tipo tiene. Es importante compartir sus inquietudes con un médico calificado, pero hay una variedad de signos que indican la posibilidad de apnea del sueño.
Si bien es posible que no sepa que tiene apnea del sueño porque está dormido o casi dormido cuando ocurre, otra persona puede observarlo cuando está dormido¹.
Si usted o alguien que duerme cerca de usted observa estos comportamientos cuando duerme¹, busque la experiencia de un especialista en sueño:
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Dejar de respirar Jadear por aire
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roncando fuerte
También puede experimentar:
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Despertarse atragantándose o jadeando por aire
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Tener dolor de garganta/sequedad de garganta al despertar. (como resultado de respirar por la boca en lugar de por la nariz)
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Dolores de cabeza matutinos por falta de oxígeno²
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Sequedad de boca por falta de aire
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Insomnio, sueño inquieto o despertares frecuentes
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Sensación de falta de descanso o falta de energía después de una noche completa de sueño debido a la interrupción del sueño
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Olvido
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Desinterés en el sexo
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Mareos al despertar (debido a la falta de oxígeno)
Estos síntomas no son necesariamente un signo seguro de tener apnea del sueño. Sin embargo, es crucial informar a su médico sobre estos posibles signos de apnea del sueño para que pueda obtener una evaluación y un tratamiento adecuados.
Obtenga más información sobre los síntomas de la apnea del sueño aquí.
¿Qué tan común es la apnea del sueño?
Según una investigación de la Universidad Case Western Reserve³, se estima que la apnea obstructiva del sueño (AOS) afecta al 2-9% de los adultos en los Estados Unidos. Descubrieron que los hombres tienen cuatro veces más probabilidades que las mujeres de sufrir apnea del sueño, y es hasta siete veces más común entre las personas con un IMC (índice de masa corporal) superior a 30 kg/m2. Aunque la apnea del sueño puede afectar a cualquier grupo de edad, se vuelve más frecuente con la edad⁴.
La apnea central del sueño afecta aproximadamente al 0,9% de las personas⁵ mayores de cuarenta años. Cuando las personas hablan de apnea del sueño, generalmente se refieren a la apnea obstructiva del sueño.
Factores de riesgo de la apnea del sueño
La apnea del sueño es un trastorno que puede afectar a cualquiera. Sin embargo, ciertos factores pueden aumentar su riesgo:
Obesidad
El sobrepeso aumenta las posibilidades de tener apnea del sueño. El exceso de peso puede ejercer presión sobre la tráquea cuando duerme, bloqueando el flujo de aire.
Uso de sedantes, tranquilizantes o alcohol.
Los sedantes y el alcohol pueden relajar la garganta, facilitando el bloqueo de las vías respiratorias. Los medicamentos recetados y de venta libre también pueden afectar la forma en que su cerebro regula el sueño y envía señales a los músculos involucrados en la respiración.
Antecedentes familiares de apnea del sueño.
Si uno o más parientes cercanos tienen OSA, existe una mayor probabilidad de que usted también la experimente. Los investigadores han identificado la genética como un factor de riesgo, aunque mantener un estilo de vida saludable puede reducir la posibilidad de apnea del sueño.
Condiciones hormonales
Los trastornos de regulación hormonal como el hipotiroidismo⁶ pueden aumentar el riesgo de apnea del sueño al inflamar los tejidos de las vías respiratorias y aumentar el riesgo de obesidad.
Congestión nasal
Si su capacidad para respirar por la nariz se ve obstaculizada por la congestión, es más probable que sufra de apnea del sueño.
¿Cómo se diagnostica la apnea del sueño?
Deberá consultar a un médico, idealmente un experto en medicina del sueño, para determinar si tiene apnea del sueño. Antes de diagnosticarle apnea del sueño, su médico descartará cualquier otro problema médico o causa de sus signos y síntomas.
La apnea del sueño se evalúa de varias maneras, entre ellas:
Historial médico
Su médico evaluará los posibles síntomas de apnea del sueño teniendo en cuenta su historial médico exacto. Revisarán su historial familiar en busca de apnea del sueño u otros trastornos del sueño, y determinarán si tiene otros factores de riesgo o consecuencias para la salud como resultado de la apnea del sueño no diagnosticada.
Examen físico
La circunferencia de la cintura y el cuello, junto con la estructura facial, son los factores físicos más comunes que contribuyen a la apnea del sueño. También puede tener presión arterial alta. Su médico examinará de cerca su mandíbula y boca, en busca de cosas como amígdalas agrandadas o características anatómicamente inusuales en sus vías respiratorias superiores.
Estudios del sueño
La polisomnografía (PSG) es una prueba de análisis del sueño y el estándar de oro para diagnosticar la apnea del sueño. Realizada en un laboratorio mientras duerme, una PSG mide sus ondas cerebrales, los niveles de oxígeno en la sangre, la frecuencia cardíaca, la respiración, el movimiento de los ojos y el movimiento de las piernas. En algunos casos, un experto en sueño puede ayudar con el monitoreo en el hogar.
Cuándo ver a un médico
Si sospechas que sufres de apnea del sueño, no dudes en hacerte evaluar por un médico. La apnea del sueño es tratable y puede comenzar la terapia casi de inmediato una vez que se diagnostica.
Hay una variedad de dispositivos de asistencia que reposicionan la mandíbula o usan presión de aire positiva continua para ayudar. Una máquina CPAP es a menudo parte del tratamiento. Si sus ronquidos o su sueño no mejoran con la terapia, regrese a su médico para una evaluación adicional.
El detalle
Es posible que no sepa que tiene apnea del sueño, pero alguien que vive con usted notará los posibles síntomas.
Si siempre está cansado y se queda dormido durante todo el día, o si sus familiares y amigos le han informado que ronca fuerte y hace ruidos de jadeo cuando duerme, es posible que tenga apnea del sueño.
Si tiene apnea del sueño, su condición merece una evaluación médica experta. Si no se trata, la apnea del sueño afecta la calidad de vida y puede generarle problemas de salud importantes en el futuro, como problemas de memoria, depresión y presión arterial alta.⁷
La mayoría de los artículos sobre Microbiio han sido escritos por Martin Passen.La nutrición es tanto su interés profesional como su pasión personal.Martin Passen trabaja como educador en nutrición, tiene una maestría en educación nutricional y está cerca de completar una maestría en nutrición clínica y dietética.
A lo largo de sus años de trabajo en programas de educación comunitaria, ha visto de primera mano lo útil que puede ser la información presentada de la manera correcta .