Cómo obtener ayuda con problemas de salud mental: preguntas frecuentes

Si bien se estima que uno de cada cinco adultos estadounidenses sufre problemas de salud mental , solo el 40 %¹ busca ayuda profesional.

El estigma y la falta de conciencia que aún rodean los problemas de salud mental continúan siendo barreras para que las personas obtengan el tratamiento que necesitan para lo que son condiciones altamente tratables.

Si usted o su ser querido necesitan ayuda para manejar y recuperarse de un problema de salud mental, es importante acceder al apoyo adecuado lo antes posible para evitar que la condición empeore o provoque efectos negativos para la salud. A veces, todo lo que se necesita son algunas sesiones con un terapeuta para comenzar a sentirse mejor.

¿Cuáles son las señales de que necesito ayuda con mi salud mental?

Es normal sentirse ansioso, tener problemas para dormir y falta de concentración de vez en cuando. Para muchas personas, estos síntomas se resuelven rápidamente una vez que termina una situación estresante. Para otros, sin embargo, los problemas pueden continuar durante muchos meses, disminuyendo significativamente la calidad de vida de una persona.

Los signos comunes de que necesita ayuda con un problema de salud mental incluyen:

• Cambios en los patrones de sueño : insomnio o necesidad de dormir más que antes.

• Incapacidad para controlar las emociones : emociones excesivas (irritabilidad, ira, llanto, insensibilidad a las emociones) que son difíciles de controlar o manejar. 

• Uso de sustancias : recurrir al alcohol o las drogas para sentirse mejor.

• Dificultad para concentrarse : falta de enfoque o concentración que afecta su desempeño laboral o escolar.

• Aislamiento social : evitar situaciones sociales, sentirse incapaz de salir de casa (agorafobia) o sentirse incapaz de controlar sus emociones.

• Problemas físicos inexplicables , como dolor de estómago , dolores de cabeza y otros problemas que no parecen tener una causa médica.

• Pesadillas : pesadillas frecuentes que afectan negativamente su sueño y bienestar.

• Pensamientos suicidas : pensamientos frecuentes de muerte, fatalidad inminente y suicidio.

Los síntomas anteriores indican que su salud mental puede necesitar alguna mejora . Si bien muchos de estos factores no significan necesariamente que tenga una enfermedad mental, son una señal de que se beneficiaría de la ayuda profesional.

¿Dónde obtengo ayuda?

Si sientes que no puedes enfrentar el problema por tu cuenta y te está causando dificultades para continuar con tu vida u otros efectos negativos, es importante que busques ayuda.

Llame al 911 en caso de cualquiera de las siguientes emergencias de salud mental:

• Una persona se lastimó a sí misma o a otros.

• Es muy probable que una persona cause daño.

• Una persona no puede cuidar de sí misma.

• Una persona provocó graves daños materiales.

• Una persona está haciendo un intento de suicidio.

• Una persona tiene dolores en el pecho (que a menudo acompañan a los ataques de pánico).

Si no está lidiando con una de estas situaciones de emergencia pero está preocupado por su salud mental, puede comenzar a obtener apoyo haciendo una cita con su médico de atención primaria.

Su médico realizará un examen físico y análisis de sangre para asegurarse de que sus síntomas no sean causados ​​por un problema de salud físico subyacente. Varios problemas de salud física comparten síntomas con condiciones de salud mental. Mientras tanto, los problemas de salud mental a menudo causan problemas de salud física que también necesitan atención médica.

Luego, su médico le hará algunas preguntas para evaluar su estado mental antes de decidir si lo deriva a un especialista en salud mental, como un psiquiatra o un psicólogo. Serán responsables de hacer el diagnóstico final y recomendar un curso de tratamiento.

El enfoque más común para tratar los problemas de salud mental implica uno o una combinación de los siguientes:

• Terapia (terapia de conversación)

• Medicamento

• Cambios en el estilo de vida

Cuanto antes busque ayuda para cualquier problema de salud mental que esté experimentando, más rápido podrá comenzar a disfrutar de una mejor calidad de vida.

¿Cómo elijo al especialista en salud mental adecuado?

Elegir al especialista en salud mental adecuado es muy importante para determinar la eficacia de su terapia y plan de tratamiento. Las cosas a considerar al seleccionar el especialista adecuado para usted incluyen:

• Recomendaciones de su médico de cabecera

• Recomendaciones de amigos y familiares.

• Licencias, certificación y educación (puede consultar recursos en línea como Psychology Today³, Good Therapy³, American Psychiatric Association⁴ o Choosing Therapy⁵)

• Costos y cobertura de seguro

• Flexibilidad de programación (muchos terapeutas ofrecen sesiones de terapia en línea)

La conexión emocional y la confianza que construye con un terapeuta son vitales para su recuperación. La investigación ha demostrado que la calidad de esta relación es el predictor individual más importante del éxito del tratamiento. Si no hay sentido de compenetración, debe considerar otros candidatos.

¿Puedo obtener ayuda con los costos del tratamiento?

A partir de 2014⁶, todos los nuevos planes de seguro de salud individuales y de grupos pequeños deben cubrir los servicios de salud mental. Los programas de Medicaid también brindan algunos servicios de salud mental.

Sin embargo, el alcance de la cobertura puede variar. En la mayoría de los casos, habrá un deducible. Por eso es importante considerar las tarifas en la etapa de selección del terapeuta.

Asegúrese de estudiar su plan de seguro de salud para obtener los detalles y asegurarse de que se ajuste a sus necesidades. La Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio exige que todas las aseguradoras médicas proporcionen un resumen del plan de seguro médico fácil de entender. Si tiene preguntas, pídale aclaraciones a su proveedor.

¿Cómo puedo obtener ayuda para un amigo o familiar con una enfermedad mental?

Si un amigo o familiar muestra signos y síntomas de un problema de salud mental, puede brindarle apoyo al:

• Intentar hablar con ellos sobre el problema y escuchar con atención.

• Ofreciéndoles ayuda para buscar asistencia médica profesional.

• Explicar cuán comunes y tratables son los problemas de salud mental

• Educarse sobre el problema

• Compartir recursos con información útil

• Mostrándoles su voluntad de brindar apoyo.

Mientras apoya a otra persona, asegúrese de atender también sus propias necesidades y busque ayuda si la necesita. A menudo, cuidar a un amigo o familiar con una enfermedad mental puede hacer que te sientas abrumado, tanto física como emocionalmente. Encontrar a alguien con quien hablar sobre esto podría evitar que usted mismo experimente problemas de salud mental.

El detalle

La mayoría de los problemas de salud mental son altamente tratables. Desafortunadamente, menos del 50% de los pacientes buscan ayuda profesional. Si notas algún signo y síntoma de que tu salud mental o la de un ser querido está sufriendo, no dudes en buscar apoyo.

Saber cuándo y cómo obtener ayuda con la salud mental es vital para su calidad de vida. Cuanto antes obtenga ayuda, más rápida y eficazmente podrá recuperarse, mientras que la espera puede convertir el problema en una enfermedad grave.