El estrés es una de las causas más comunes de episodios cortos de presión arterial alta. A las personas con afecciones cardíacas a menudo se les dice que sean “lo más cuidadosas posible” con los niveles crecientes de estrés y ansiedad. Esto se debe a que la cantidad de presión que ejercen el estrés y la ansiedad sobre el corazón puede ser muy peligrosa. Si bien los estallidos de presión arterial alta derivados de la ansiedad no son necesariamente peligrosos para las personas que no tienen una afección cardíaca, tampoco son ideales para la salud a largo plazo.

Sorprendentemente, lo que muchos no saben es que la ansiedad también puede causar presión arterial baja. En algunos casos, esta caída en la presión arterial que a menudo acompaña a la ansiedad puede causar síntomas incómodos adicionales. Y si una persona ha sufrido un ataque de pánico en el pasado, la presión arterial baja puede aumentar el riesgo de futuros ataques de pánico.

Físicamente saludable, pero algo no se siente, ¿verdad?

Cuando se trata de la salud de su corazón y su presión arterial, siempre hable primero con su médico. Si los resultados de su examen físico están bien, pero aún siente que algo no está bien, podría tener algo que ver con la ansiedad.

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Respondiendo a la presión arterial baja

La presión arterial de todos fluctúa a lo largo del día. En cualquier momento, puede ser inferior o superior a lo recomendado en función de lo que haya comido la persona, la cantidad de agua que haya ingerido, si está sentada o de pie, o incluso cómo cruza las piernas.

Esa presión arterial baja o alta por sí sola generalmente no es una preocupación a menos que una persona tenga un problema cardíaco, ya que se espera que el cuerpo pase por estas diferentes fluctuaciones.

Cómo la ansiedad causa presión arterial baja

Debido a que la presión arterial alta está asociada con el estrés, la mayoría de las personas asume que la presión arterial baja debe ser un síntoma de algo más, algo más peligroso. Pero la presión arterial baja también es un síntoma de ansiedad bastante común, especialmente en aquellos que sufren ataques de pánico y ansiedad. Esto se debe a que, con esas condiciones (y, en menor medida, con otros trastornos de ansiedad), es mucho más probable que una persona sufra hiperventilación.

Hiperventilación y presión arterial baja

La hiperventilación ocurre cuando el patrón de respiración de una persona cambia de una manera que reduce sus niveles de CO2. La razón más común por la que esto ocurre es cuando la tasa de aumentos (se acelera), lo que a menudo ocurre durante los períodos de ansiedad intensa. También puede ocurrir cuando las personas reconocen que su frecuencia respiratoria aumenta y tratan de ralentizar la respiración tomando respiraciones más profundas. El cuerpo tiene una forma de regular los niveles de oxígeno y CO2 que se necesitan, por lo que cuando una persona intenta controlar su ritmo respiratorio, no es raro que tome demasiado aire.

Sin suficiente dióxido de carbono, el cuerpo tiene que trabajar más para funcionar correctamente. La sangre necesita moverse más rápidamente y, como resultado, los vasos sanguíneos se dilatan. Esta dilatación provoca una caída en la presión arterial (que a menudo es temporal), pero aun así puede aparecer en una lectura de la presión arterial.

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Presión arterial baja, ansiedad y más hiperventilación

Hay dos factores que tienden a contribuir en la medida en que se produce esta caída de la presión arterial.

• Primero, cuando una persona hiperventila, se envían señales al cuerpo de que no está recibiendo suficiente aire, aunque, en realidad, está recibiendo demasiado. Esto tiende a hacer que las personas intenten bostezar o respirar más profundamente y, desafortunadamente, esto termina empeorando la hiperventilación y provocando una mayor caída de la presión arterial.
• En segundo lugar, la hiperventilación y la presión arterial baja provocan varios síntomas que pueden empeorar la ansiedad y, por lo tanto, empeorar la hiperventilación. Cuando una persona tiene presión arterial baja, el corazón late más rápido y con más fuerza para compensar. Esto puede hacer que una persona experimente dolores en el pecho y contribuir a la sensación de aturdimiento y mareos. Las personas pueden sentir que se van a desmayar y, en algunos casos, esto podría ocurrir. Todos estos síntomas físicos pueden aumentar la ansiedad, aumentar la hiperventilación y continuar manteniendo una presión arterial más baja.

En casi todos estos casos, el cambio en la presión arterial tiende a ser temporal. Una vez que una persona puede recuperar el control de su respiración, los niveles de presión arterial deberían volver a la normalidad. A veces, recuperar el control de la respiración puede llevar más tiempo que otras veces.

¿Existen otros vínculos entre la ansiedad y la presión arterial baja?

En general, el estrés aumenta la presión arterial, por lo que muchos creen que la principal (o única) causa probable de la presión arterial baja es la respiración deficiente. Pero puede haber otras causas. A menudo, después de períodos de intensa ansiedad, el cuerpo se siente muy fatigado y esto puede contribuir a la presión arterial baja en las personas. Además, la depresión y los niveles bajos de azúcar en la sangre pueden causar una presión arterial más baja, y ambos pueden estar relacionados con la ansiedad persistente. La deshidratación y el agotamiento por calor también pueden disminuir la presión arterial y causar ansiedad, pero los dos no están necesariamente relacionados.

También es importante recordar que la ansiedad puede hacer que el cerebro de una persona tenga pensamientos sobre situaciones en términos del “peor de los casos”. Estos pensamientos del peor de los casos pueden hacer que una persona crea que algo anda mal con su salud física o mental. En otras palabras, una lectura de presión arterial baja en el consultorio de un médico puede ser simplemente una coincidencia, pero para la mente ansiosa, podría significar algo físicamente incorrecto.

Es importante recordar que la presión arterial fluctúa a lo largo del día. Las lecturas de presión arterial baja pueden no tener ninguna correlación con un problema de salud más profundo.

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Controlar y controlar su presión arterial

No hay daño en una persona que controla su presión arterial. Algunas personas tienen presión arterial naturalmente baja y otras, presión arterial naturalmente alta. Un médico puede brindarle a una persona más información sobre su presión arterial y lo que se considera “normal” según su historial de salud, dieta, edad, etc.

Si a una persona se le informa que su presión arterial no es motivo de preocupación, es probable que esté relacionada con la ansiedad. Tratar de aprender formas saludables de respirar puede ser de gran ayuda en estos casos. Centrarse en respirar lentamente y no tratar de compensar en exceso la respiración deficiente son buenos puntos de partida. Salir a caminar también puede ayudar porque puede distraer la mente de cualquier síntoma difícil que esté experimentando una persona y hacer que su sangre fluya.  

RESUMEN:

La ansiedad puede causar presión arterial baja a través de la hiperventilación. Algunas personas también se encuentran con ansiedad después de ver una presión arterial baja normal durante una fluctuación aleatoria. Aprender a reducir la velocidad y controlar la respiración puede ayudar, aunque será más importante un tratamiento para la ansiedad.