El cáncer de colon se encuentra entre las principales causas de muertes relacionadas con el cáncer en los EE. UU., pero hay tratamientos disponibles en muchos casos.
El diagnóstico temprano es esencial para obtener los mejores resultados del tratamiento, pero el cáncer de colon a menudo puede ser difícil de detectar. En muchos casos, los síntomas del cáncer de colon en etapa temprana solo serán leves o completamente inexistentes. Esto conduce a muchos casos en los que las personas son diagnosticadas en una etapa más avanzada.
Las pruebas de cribado para detectar el cáncer de colon se recomiendan para la población general a partir de los 45 años o antes si existen otros factores de riesgo.
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer¹, uno de cada 23 hombres tiene riesgo de cáncer de colon, en comparación con 25 mujeres. Aunque existe una diferencia entre la frecuencia del cáncer de colon en hombres y mujeres, ambos sexos pueden verse afectados.
El cáncer de colon se desarrolla inicialmente en el revestimiento interno del intestino grueso. Está estrechamente relacionado con el cáncer de recto ya que el recto se encuentra al final del colon. Los dos se conocen colectivamente como cáncer colorrectal.
Los casos de cáncer colorrectal a menudo comienzan como pequeñas acumulaciones de tejido anormal en el sistema digestivo inferior que pueden permanecer sin síntomas. Sin embargo, al igual que otros tipos de cáncer, a medida que avanza, puede causar síntomas y diseminarse a otras partes del cuerpo, como el hígado.
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¿Cuáles son los signos y síntomas del cáncer de colon en las mujeres?
En las primeras etapas, los pólipos comienzan a desarrollarse en el revestimiento del colon. Muchos pólipos pueden ser benignos pero tienen el potencial de transformarse en cáncer.
Dado que los pólipos comienzan como pequeños bultos en el interior del colon, uno canceroso no siempre se nota de inmediato. Los síntomas pueden aparecer a medida que el cáncer crece o se disemina a otras partes del cuerpo.
Los síntomas comunes² en pacientes con cáncer de colon en las primeras etapas incluyen:
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Cambios en los hábitos intestinales
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La sensación de no vaciar los intestinos por completo
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Heces con sangre
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Fatiga y debilidad
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Pérdida de peso inexplicable o involuntaria
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Calambres abdominales o dolor de espalda baja
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Obstrucción del intestino por el cáncer.
Sin embargo, estos síntomas a menudo pueden provenir de problemas en la dieta u otros aspectos de la salud de una persona. Desafortunadamente, muchos de los síntomas del cáncer de colon³ pueden confundirse fácilmente con el síndrome del intestino irritable (SII), las hemorroides, el síndrome premenstrual o atribuirse a malas elecciones dietéticas.
Si experimenta cualquiera de estos síntomas más de lo habitual, hable con su médico acerca de la detección del cáncer de colon.
¿Cómo difieren los síntomas del cáncer colorrectal entre mujeres y hombres?
A pesar de la ligera diferencia estadística entre la tasa de diagnósticos de cáncer colorrectal en hombres y mujeres, no hay grandes diferencias sintomáticas en cómo afecta a los diferentes géneros.
¿Cómo se diagnostica el cáncer de colon?
Existen numerosas técnicas que los médicos utilizan para detectar el cáncer de colon . El diagnóstico temprano siempre es clave para tratar al paciente de manera más efectiva, por lo que los profesionales médicos suelen tener intervalos de rutina para evaluar a los pacientes en riesgo.
Aunque las muertes por cáncer de colon han disminuido durante la última década, el número de pacientes diagnosticados con cáncer de colon sigue aumentando.
La detección del cáncer de colon se realiza analizando muestras de heces o insertando una cámara a través del recto y examinando el tracto digestivo. Esto se puede hacer a través de una variedad de métodos.
Una colonoscopia es un procedimiento en el que se inserta un tubo con una cámara en el extremo a través del ano y sigue todo el colon mientras el médico inspecciona el revestimiento del intestino.
La sigmoidoscopia es un procedimiento similar, pero es una prueba mucho más corta y menos profunda que examina el recto y la parte inferior del intestino grueso, llamada colon sigmoide.
¿Con qué frecuencia debe hacerse pruebas de detección de cáncer de colon?
El Grupo de Trabajo Preventivo de los Estados Unidos recomienda la detección para todos los adultos de entre 45 y 75 años. Alguien con antecedentes familiares de cáncer de colon o pólipos avanzados, o aquellos con un síndrome genético u otra afección que los predisponga a desarrollar cáncer de colon deben hablar con su médico. acerca de comenzar la evaluación antes.
Pautas de detección:
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Prueba inmunoquímica fecal (FIT) o prueba de sangre oculta en heces a base de guayaco de alta sensibilidad cada año (pruebas realizadas en las heces)
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O una colonoscopia cada diez años
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O sigmoidoscopia flexible cada diez años más FIT cada año
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O una colonografía por TC cada cinco años
Aunque la detección tiene como objetivo detectar cambios cancerosos temprano, aún es posible que se desarrollen cánceres entre las pruebas.
Doctores y especialistas
Si tiene inquietudes sobre su riesgo de cáncer de colon o los síntomas que ha estado experimentando, su primera conversación debe ser con su médico de atención primaria.
Gastroenterólogo
Un gastroenterólogo es un experto en enfermedades asociadas con el sistema digestivo. Pueden realizar colonoscopias para diagnosticar cánceres de colon y otros trastornos y extirpar pólipos durante una colonoscopia.
cirujano colorrectal
Un cirujano colorrectal es un experto en cualquier cirugía que involucre el colon o el recto. Pueden realizar colonoscopias. Si se detecta una gran lesión cancerosa, pueden operar para extirpar partes del intestino que contienen cáncer.
Oncólogo
Un oncólogo es un médico que se especializa en el tratamiento del cáncer. Por lo general, un paciente de cáncer interactuará más con este especialista después del diagnóstico y cuando sea el momento de elaborar una estrategia de tratamiento.
Con tumores grandes y aquellos que involucran ganglios linfáticos, se puede requerir quimioterapia después de la cirugía. Los cánceres de recto grandes pueden requerir quimioterapia y/o radioterapia antes de la cirugía. Los pacientes con cánceres avanzados que no son aptos para la cirugía requieren una consulta con un médico oncólogo para considerar la quimioterapia.
¿Cuáles son los factores de riesgo del cáncer de colon en las mujeres?
Una amplia gama de factores determina el riesgo de una mujer de padecer cáncer de colon. Si bien algunos podemos controlarlos con cambios en el estilo de vida, otros simplemente dependen de cada individuo.
Dieta
Una dieta deficiente puede contribuir a su riesgo de cáncer de colon. Su dieta debe ser alta en verduras, frutas, legumbres y fibra y baja en colesterol, grasas, alimentos procesados y carnes rojas.
Edad
El cáncer de colon es más común en mujeres mayores de 50 años. Las mujeres más jóvenes pueden tener un mayor riesgo de cáncer de colon si tienen antecedentes familiares de cáncer o tienen otra afección que las predispone al cáncer de colon.
Historia familiar
Ciertas condiciones genéticas como el síndrome de Lynch pueden predisponerlo a desarrollar cáncer de colon .
Historia de salud
Las personas con otros trastornos digestivos como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa pueden correr más riesgo que otras. Cualquier persona con antecedentes de desarrollar pólipos también tiene una mayor probabilidad de que uno de ellos se vuelva canceroso.
Estilo de vida
Un estilo de vida sedentario puede conducir a un mayor riesgo de cáncer de colon en las mujeres, al igual que fumar y beber.
¿Qué tratamientos hay disponibles para el cáncer de colon?
El cáncer de colon generalmente se trata de una de tres maneras, según cuándo se diagnostica, dónde se encuentra y qué tan agresivamente se está propagando.
Cirugía
Si el cáncer se detecta a tiempo, los pólipos cancerosos pueden aislarse y extirparse con cirugía . Los cánceres más grandes pueden requerir la extirpación de una parte del intestino.
Quimioterapia
La quimioterapia se puede usar alrededor del momento de la cirugía para reducir el tamaño del tumor o prevenir la recurrencia después de una operación.
Radiación
La radioterapia utiliza ondas de alta energía para atacar y destruir las células cancerosas. Al igual que la quimioterapia, se puede utilizar junto con otros tratamientos.
Prevención
Un estilo de vida saludable y exámenes de detección regulares pueden reducir el riesgo de desarrollar cáncer y detectarlo temprano.
Vaya aquí para conocer los pasos que puede tomar para reducir su riesgo de cáncer de colon.
La mayoría de los artículos sobre Microbiio han sido escritos por Martin Passen.La nutrición es tanto su interés profesional como su pasión personal.Martin Passen trabaja como educador en nutrición, tiene una maestría en educación nutricional y está cerca de completar una maestría en nutrición clínica y dietética.
A lo largo de sus años de trabajo en programas de educación comunitaria, ha visto de primera mano lo útil que puede ser la información presentada de la manera correcta .