Citalopram para la ansiedad: lo que necesita saber

Tener ansiedad crónica es debilitante y puede dejarlo en un estado constante de preocupación y miedo por situaciones ordinarias. Aunque es normal y común experimentar ansiedad ocasional en situaciones estresantes, la ansiedad continua que interfiere con su vida diaria requiere ayuda y apoyo.

Si experimenta ansiedad o cree que podría tener un trastorno de ansiedad, es importante buscar ayuda y consultar a un profesional de la salud. Este podría ser su médico de familia o un psiquiatra que pueda abordar sus síntomas a través del tratamiento.

Los medicamentos pueden ser una parte clave de su tratamiento para la ansiedad . Se ha demostrado científicamente que varios medicamentos reducen los síntomas de ansiedad y mejoran el estado de ánimo, uno de los cuales es el citalopram. 

¿Qué es citalopram?

Citalopram, también conocido por la marca Celexa, está aprobado por la FDA como antidepresivo. Sin embargo, también se puede recetar “fuera de etiqueta” para tratar los trastornos de ansiedad (como el trastorno de ansiedad generalizada , el trastorno de ansiedad social y el trastorno de pánico ) si su médico cree que es adecuado para sus circunstancias.  

Citalopram es un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS). Los ISRS son un grupo de medicamentos que evitan que la serotonina se reabsorba y se recicle nuevamente en la célula nerviosa que originalmente la produjo y la liberó. 

¿Como funciona?

La serotonina es un mensajero químico (un neurotransmisor) que envía señales entre las células nerviosas. Tiene varias funciones en el cuerpo y es importante para regular nuestro estado de ánimo, pensamientos, digestión, comportamiento y memoria. Es posible que haya escuchado que se refiere a ella como una “hormona feliz”. 

La serotonina se produce naturalmente dentro de las células nerviosas del cerebro. La célula nerviosa libera serotonina en el espacio entre dos células nerviosas. En este punto, la serotonina se une a otra célula nerviosa para iniciar una señal y un impulso nervioso, o ingresa a una bomba de recaptación para ser reabsorbida por la célula nerviosa que la liberó. 

Este proceso es importante porque permite reciclar la serotonina cuando se necesita, pero también reduce la cantidad de serotonina en el cerebro. Cantidades insuficientes en el cerebro pueden provocar depresión o ansiedad. 

Los ISRS bloquean la bomba de recaptación, evitando que la serotonina se reabsorba en la célula nerviosa. Esto significa que hay más serotonina disponible entre las células nerviosas, lo que envía más señales y da como resultado una mejor regulación del estado de ánimo.

Aunque muchos factores pueden contribuir a las condiciones de salud mental, los niveles bajos de serotonina¹ se han asociado con la depresión y la ansiedad . Esta es la razón por la que los ISRS, como el citalopram, tratan eficazmente la ansiedad porque aumentan los niveles de serotonina. Además, debido a que los ISRS son selectivos para la serotonina (lo que significa que se dirigen específicamente a la serotonina), no afectan la absorción de otros mensajeros químicos en el cerebro. 

¿Quién debe tomar citalopram?

Citalopram es seguro para la mayoría de los adultos que padecen un trastorno de ansiedad crónico. Sin embargo, es importante reconocer que la ansiedad crónica es diferente de la ansiedad o preocupación que todos experimentamos de vez en cuando. En estos casos, generalmente no se recomienda tomar citalopram, ya que el enfoque del tratamiento debe ser desarrollar estrategias de manejo de la ansiedad .  

Condiciones médicas preexistentes

Antes de que le receten citalopram, su médico lo evaluará para detectar cualquier condición médica preexistente que pueda afectar si el citalopram es adecuado para usted. 

Si tiene una o más de estas condiciones, debe informar a su médico. Esto puede significar que necesita orientación adicional y control de su condición preexistente y los posibles efectos secundarios del medicamento. 

Estas condiciones médicas preexistentes incluyen, pero no se limitan a:²

• alergias 

• Diabetes tipo 1 y tipo 2

• Epilepsia no controlada u otras convulsiones 

• Afecciones cardíacas (como ataques cardíacos, enfermedades cardíacas o problemas con el ritmo cardíaco)

• Nefropatía

• Enfermedad del higado

• trastornos hemorrágicos

• Estar en una fase maníaca del trastorno bipolar.

• Niveles bajos de sodio o potasio en la sangre 

Etapas de la vida

• Embarazo ³: el citalopram puede causar defectos cardíacos y pulmonares en el feto o provocar un aborto espontáneo en el primer trimestre. Se debe considerar un antidepresivo diferente o ISRS, como sertralina o fluoxetina. 

• Lactancia : algunos estudios han demostrado que el citalopram puede ser dañino² para el bebé que está siendo amamantado. En su lugar, considere un antidepresivo diferente o ISRS, como la sertralina.

• Niños y adolescentes : el citalopram generalmente solo se receta a personas mayores de 18 años debido al riesgo de conductas autolesivas y pensamientos suicidas como efecto secundario en niños⁴ y adolescentes. 

• Adultos mayores : los adultos mayores (generalmente mayores de 60 años) tienen más probabilidades de tener niveles bajos de sodio, lo que podría verse exacerbado por el uso de citalopram.  

¿Qué tan efectivo es tomar citalopram para la ansiedad?

Los estudios han encontrado⁵ que para las personas con trastorno de ansiedad generalizada, 12 semanas de tratamiento con citalopram ha llevado a una mejora total o parcial de los síntomas de ansiedad. 

Otro estudio mostró que el citalopram es efectivo hasta por 24 semanas después de seis a ocho semanas de tratamiento.⁶

Aunque existen varios tipos de trastornos de ansiedad (incluido el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno obsesivo-compulsivo, el trastorno de ansiedad social, el trastorno de pánico y el trastorno de estrés postraumático), el citalopram generalmente solo se prescribe para el trastorno de ansiedad generalizada. 

¿Cómo se toma citalopram?

Citalopram es un medicamento recetado que solo se puede tomar si su médico o psiquiatra se lo receta. 

El citalopram genérico tiende a ser más barato que la alternativa de marca, Celexa. Citalopram generalmente cuesta US $ 0,74 por tableta, mientras que Celexa cuesta alrededor de US $ 9,97 por tableta.⁷ Es importante tener esto en cuenta porque ambas formas son igualmente efectivas. 

Citalopram está disponible en líquido o tableta. 

Recuerde siempre tomar los medicamentos según lo prescrito, pero generalmente citalopram: 

• Puede tomarse con o sin comida

• Se puede tomar por la mañana o por la noche, dependiendo de si te hace sentir más alerta o somnoliento

Una vez que encuentre un momento que le convenga, asegúrese de cumplirlo todos los días.

Debido a que el citalopram puede causarle somnolencia, debe evitar conducir u operar maquinaria pesada después de tomarlo. También se recomienda evitar el alcohol porque la combinación de citalopram y alcohol puede afectar su juicio, coordinación y habilidades motoras. 

Dosis

Las dosis típicas son 10 mg, 20 mg o 40 mg por día. Su médico comenzará con una dosis baja para prevenir posibles efectos secundarios. Si es necesario, puede aumentar gradualmente la dosis con el tiempo hasta un máximo de 40 mg por día. Sin embargo, 20 mg debería ser la dosis máxima⁸ para personas mayores de 65 años.  

Si olvida una dosis, debe tomarla tan pronto como lo recuerde para prevenir los síntomas de abstinencia y un regreso repentino de su ansiedad. Sin embargo, si está cerca de la hora de su próxima dosis, es mejor omitir la dosis olvidada y esperar hasta la siguiente, ya que una dosis doble puede ser peligrosa. 

¿Cuánto tarda en hacer efecto el citalopram?

Cada persona tiene diferentes experiencias con la ansiedad y diferentes reacciones a los medicamentos, por lo que no puede predecir cuánto tiempo tardará el citalopram en hacer efecto. 

Es importante tener en cuenta que el citalopram no funcionará de inmediato. Se necesita tiempo para que surta efecto porque los niveles de serotonina deben acumularse y equilibrarse en el cerebro para regular nuestro estado de ánimo y ayudar a reducir la ansiedad. 

Como pauta, cuando se receta citalopram para la ansiedad, por lo general se tarda entre cuatro y seis semanas en alcanzar su máximo potencial. Sin embargo, incluso después de un par de semanas, es probable que experimente pequeñas mejoras en su vida diaria que pueden verse afectadas por su ansiedad, como un mejor control del apetito, un mejor sueño y mayores niveles de energía. 

Aunque es posible que no vea una mejora significativa en su ansiedad y estado de ánimo durante algunas semanas, es importante seguir tomando citalopram a menos que su médico le indique lo contrario.

Tomandolo consistentemente 

Cuando note que el citalopram le está funcionando, es importante que continúe tomándolo. Si de repente se detiene porque se siente mejor, su cuerpo experimentará una caída rápida en los niveles de serotonina porque su cerebro se ha adaptado a tener niveles más altos de serotonina. 

Esto puede hacer que regrese su ansiedad o incluso síntomas severos similares a los de la abstinencia, como mareos , inquietud, síntomas similares a los de la gripe y falta de sueño. 

En la mayoría de los casos, es probable que deba tomar citalopram durante al menos seis meses antes de reducir gradualmente la dosis y finalmente dejar de tomarlo. Esto generalmente se lleva a cabo durante dos semanas. 

¿Cuáles son los beneficios y riesgos de tomar citalopram?

Beneficios

En comparación con otros ISRS y antidepresivos, el citalopram tiene menos efectos secundarios y menos interacciones negativas⁹ con otros medicamentos en comparación con otros ISRS. 

Los ISRS, como el citalopram, tampoco son adictivos de la misma manera que otros antidepresivos, lo que los hace seguros tanto para el uso a corto como a largo plazo. 

Riesgos 

Contraindicaciones

Citalopram puede interactuar negativamente con otros medicamentos y remedios a base de hierbas . No debe tomar citalopram si está tomando alguno de los siguientes medicamentos: 

• Cualquier medicamento que aumente los niveles de serotonina : debido a que el citalopram aumenta la serotonina, tomar otro medicamento que haga lo mismo causará un efecto aditivo, lo que puede provocar una afección rara pero grave llamada síndrome serotoninérgico. Los ejemplos incluyen el remedio a base de hierbas de la hierba de San Juan, algunos medicamentos para la migraña y los inhibidores de la monoaminooxidasa. 

• AINE, warfarina y antiplaquetarios, como la aspirina : estos medicamentos aumentan el riesgo de sangrado. 

• Medicamentos para tratar los latidos cardíacos anormales (antiarrítmicos) : estos incluyen medicamentos que prolongan el intervalo QT del corazón, ya que es más probable que el citalopram cause efectos secundarios relacionados con el corazón que otros ISRS, especialmente en una dosis alta de 40 mg por día. 

Condiciones médicas preexistentes 

La FDA desaconseja tomar citalopram¹⁰ si también toma medicamentos que prolongan el intervalo QT o antiarrítmicos. 

Efectos secundarios

Como todos los ISRS, el citalopram también puede tener efectos secundarios,¹¹ que incluyen:

• Alteraciones sexuales : deseo sexual deficiente o dificultades para generar un orgasmo o una erección.

• Síntomas similares a la ansiedad : temblores , inquietud y agitación.

• Problemas para dormir : insomnio o somnolencia.

• Síntomas físicos : boca seca, dolor de cabeza o náuseas .

• Problemas digestivos : pérdida o aumento del apetito , diarrea o estreñimiento.

Sin embargo, estos efectos secundarios son en su mayoría leves y pueden controlarse fácilmente. Es más probable que ocurran en las primeras semanas de comenzar el citalopram o cuando cambie su dosis. Mientras continúe el tratamiento, los efectos secundarios deberían desaparecer. 

También hay algunos efectos secundarios raros pero graves, que incluyen:

• Autolesiones o pensamientos suicidas, especialmente si tiene menos de 25 años. El envase de citalopram debe llevar una advertencia de ‘recuadro negro’ para esto. 

• Dolor en el pecho

• Dificultad para respirar

• Sangrado que no para

Síndrome de serotonina

También existe el riesgo de desarrollar el síndrome serotoninérgico. Esto puede causar síntomas como:

• Agitación

• Sacudidas o espasmos

• alucinaciones

• Transpiración

• Fiebre

• Coma

Este es un riesgo importante a tener en cuenta porque la probabilidad de sobredosis, que puede causar el síndrome serotoninérgico, es mayor con el citalopram que con otros ISRS. 

Niveles bajos de sodio en la sangre

Esta es una consideración especialmente importante para los adultos mayores, quienes ya pueden tener niveles bajos de sodio. Si los niveles de sodio bajan demasiado, puede ocurrir debilidad muscular, desorientación y coma.

Siempre debe informar a su médico sobre cualquier efecto secundario, incluso si es leve. Su médico deberá controlarlo durante un par de semanas para ver si los efectos secundarios desaparecen y reducir su dosis de citalopram si es necesario. 

El detalle

Citalopram puede ser un tratamiento efectivo para los trastornos de ansiedad, ya que ayuda a regular el estado de ánimo y asegura que su cerebro tenga niveles adecuados de serotonina. Si experimenta ansiedad, especialmente ansiedad severa que interfiere con su vida diaria, hable con su médico acerca de si el tratamiento con citalopram sería adecuado para usted. 

Recuerde que el citalopram es solo uno de varios medicamentos que se pueden usar para la ansiedad, por lo que si no es adecuado para usted, tiene otras opciones.