Si se palpa un bulto debajo de la axila, muchas personas temen que esto pueda indicar un tumor canceroso maligno u otra enfermedad peligrosa. Sin embargo, los bultos debajo del brazo generalmente se deben a causas relativamente inofensivas, como la inflamación de las glándulas sudoríparas o una infección. En consecuencia, a menudo desaparecen por sí solos tan pronto como el propio sistema de defensa del cuerpo ha combatido con éxito a los patógenos desencadenantes.
En casos más raros, una enfermedad cancerosa puede esconderse detrás de una inflamación de los ganglios linfáticos , siendo el cáncer de mama un factor importante. Por esta razón, los bultos que han existido durante mucho tiempo siempre deben ser examinados por un médico de inmediato para identificar la causa exacta y poder distinguir entre hinchazones inofensivas y malignas.
¿Qué son los bultos en las axilas?
Si se pueden sentir pequeños “bultos” debajo de la piel debajo de la axila, generalmente se trata de ganglios linfáticos inflamados (médico: Nodus linfoideo). Esto significa pequeñas glándulas que actúan como “filtros” para el agua de los tejidos (linfa). Los ganglios pertenecen al llamado “sistema linfático”, que es una parte importante de las defensas del organismo (sistema inmunitario). Está formado por los órganos linfáticos (como el bazo, el hígado o las amígdalas faríngeas) y los vasos linfáticos.
Los ganglios linfáticos se encuentran por todo el cuerpo (p. ej., en las axilas, la ingle o el cuello) y suelen estar incrustados en tejido adiposo o conectivo. Si bien la estructura es siempre similar, el tamaño puede variar, desde aproximadamente dos milímetros hasta dos centímetros. La linfa de color blanco acuoso llega a los ganglios linfáticos a través de varios canales linfáticos muy finos (Vasa afferentia), donde se limpia de gérmenes, cuerpos extraños o células tumorales y luego se retroalimenta al torrente sanguíneo.
En personas sanas, los nódulos normalmente no se pueden sentir. Si están hinchados y luego se notan, esto es una señal de que el sistema inmunológico está activo y está “combatiendo” una infección o ciertos patógenos.
Dolor en bultos debajo del brazo.
La hinchazón o el engrosamiento nodular debajo de las axilas suelen indicar un sistema inmunológico particularmente activo, que reacciona a los cambios en el organismo. En consecuencia, en la mayoría de los casos, los nódulos son una señal de una enfermedad o trastorno, incluso si no hay otros síntomas y/o la persona afectada realmente parece “sana”.
Sin embargo, los ganglios linfáticos inflamados no necesariamente indican una enfermedad grave. Más bien, en la mayoría de los casos, se pueden rastrear hasta una razón relativamente inofensiva. Si el engrosamiento aún es palpable después de unos días y se acompaña de otros síntomas como dolor, sensibilidad, fiebre, sudores nocturnos o pérdida de peso, siempre se debe consultar a un médico como medida de precaución. Él puede aclarar la causa exacta e iniciar las medidas de tratamiento necesarias.
Causas de la inflamación de los ganglios linfáticos
La inflamación de los ganglios linfáticos puede tener varias causas. Estos no son siempre de naturaleza grave, sino que a menudo son relativamente inofensivos. Por lo general, es una indicación de una infección, por lo que las hinchazones generalmente se sienten firmes, son muy dolorosas y muy sensibles a la presión.
Virus de Epstein Barr
Por ejemplo, se cuestiona el virus de Epstein-Barr (EBV), que pertenece a los virus del herpes. El RBV desencadena la llamada “fiebre glandular” (mononucleosis infecciosa), una enfermedad viral común pero en su mayoría inofensiva. Esto se transmite principalmente a través de la boca o durante los besos, por lo que la fiebre se conoce en inglés como “kissing disease” y afecta con especial frecuencia a adolescentes y adultos jóvenes.
Por lo general, una infección con el virus de Epstein-Barr inicialmente muestra síntomas similares a los de la gripe o el resfriado, como dolor de cabeza, dolor de cuerpo y dolor de garganta, problemas para tragar , fiebre leve , agotamiento y agotamiento . Al mismo tiempo, hay inflamación de los ganglios linfáticos, siendo el cuello y el cuello afectados con especial frecuencia, pero también las axilas y la zona del tórax o el abdomen.
A menudo se presenta agrandamiento del bazo (esplenomegalia) y amigdalitis (angina amigdalina) , que se caracteriza por enrojecimiento del área de la garganta y amígdalas severamente hinchadas y cubiertas de color blanco grisáceo. En casos más raros, el agrandamiento del hígado y la erupción con picazón son posibles, al igual que la pérdida de apetito , mareos y sudores nocturnos.
Inflamación de los vasos linfáticos y ganglios linfáticos
La inflamación de los ganglios linfáticos en las axilas puede ser causada por la inflamación de los vasos linfáticos y los ganglios linfáticos (linfangitis). Estos surgen, por ejemplo, de inflamaciones de tejidos vecinos que se extienden al sistema linfático.
Otra posibilidad son las bacterias (especialmente estreptococos o estafilococos) que penetran en el sistema linfático a través de una herida abierta en la piel y llegan así a los ganglios linfáticos. El síntoma cardinal de la linfangitis aguda es una racha roja sensible que se extiende desde el área que rodea la lesión hacia el corazón. Como resultado, la inflamación a menudo se denomina incorrectamente sepsis ( “envenenamiento de la sangre” ). Los ganglios linfáticos en las inmediaciones del vaso linfático inflamado se hinchan dolorosamente, la piel se sobrecalienta y se enrojece. Existe el riesgo de que se forme un absceso purulento
Hinchazón de los ganglios linfáticos en la mastitis
Una posible causa de los síntomas es la llamada “mastitis”, que es una inflamación de la mama (principalmente femenina) o de las glándulas mamarias (del griego: “mastos”). Esto suele ocurrir en mujeres que están amamantando alrededor de dos a cuatro semanas después del parto (mastitis puerperal), pero también puede ocurrir independientemente del parto (mastitis no puerperal).
En la mayoría de los casos, la mastitis puerperal es una infección bacteriana con estafilococos o estreptococos, que ingresan al cuerpo a través de pequeñas lesiones en la piel del pezón. Los patógenos provienen principalmente de la nariz y la garganta de la madre, el padre u otros cuidadores, quienes inicialmente los transmiten al niño a través del contacto físico cercano. La bacteria luego llega a los pezones de la madre a través de la lactancia. Dado que la verruga a menudo tiene pequeñas lesiones causadas por la succión del bebé, ofrece una “puerta de entrada” ideal para los patógenos.
La inflamación fuera del período de lactancia también puede ser causada por una infección bacteriana al ingresar a los conductos de la glándula mamaria. En este caso, las bacterias a menudo encuentran un caldo de cultivo óptimo en forma de una mayor producción de secreciones (por ejemplo, debido a la sobreproducción de prolactina), que se acumula en los conductos lácteos. Además, la mastitis no puerperal puede ocurrir como una enfermedad concomitante de otra enfermedad, en su mayoría crónica. Los ejemplos incluyen tuberculosis, sífilis o infecciones fúngicas.
Una sensación de ardor en el seno , dolor, hinchazón y endurecimiento en el lado afectado, así como enrojecimiento y sobrecalentamiento , son características de la inflamación del seno . Inflamación de los ganglios linfáticos en la axila, fiebre, escalofríos y una sensación general de enfermedad a menudo se presentan al mismo tiempo . En casos más raros, se desarrollan abscesos purulentos o fístulas. Los síntomas suelen ser menos graves cuando la inflamación se produce fuera de la lactancia, pero existe un mayor riesgo de recurrencia de la mastitis.
Inflamación de los ganglios linfáticos en la infección por VIH
En casos más raros, también hay causas graves de engrosamiento debajo de la axila. Por ejemplo, es concebible una infección aguda por VIH, en la que los síntomas similares a los de un resfriado (infección similar a la gripe) suelen aparecer entre una y seis semanas después de la infección. Estos incluyen dolor en las articulaciones, dolor de garganta y dolor de cabeza , fiebre, diarrea y vómitos. También hay inflamación sensible a la presión de los ganglios linfáticos, que puede ocurrir en diferentes partes del cuerpo.
El cáncer de mama como causa de bultos en las axilas
En una emergencia, las enfermedades cancerosas son posibles, en las que las células cancerosas se asientan en los ganglios linfáticos y hacen que se hinchen. En este caso cobra especial relevancia el cáncer de mama (carcinoma de mama), que es el tumor maligno más frecuente en mujeres con unos 70.000 casos nuevos cada año. En casos más raros, sin embargo, también puede afectar a los hombres.
El cáncer de mama ocurre mucho antes que la mayoría de los otros tipos de cáncer. Según el Instituto Robert Koch, alrededor de una de cada cuatro personas afectadas tiene menos de 55 años en el momento del diagnóstico, y una de cada diez mujeres tiene incluso menos de 45 años. El cáncer de mama se desarrolla en la glándula mamaria femenina, aunque las causas exactas aún no se han aclarado por completo. Sin embargo, se conocen algunos factores de riesgo que pueden promover el cáncer de mama. Estos incluyen, sobre todo, la edad avanzada y ciertos cambios benignos en el tejido de la glándula mamaria (mastopatía), pero también, por ejemplo, la falta de hijos, un primer embarazo tardío y un estilo de vida generalmente poco saludable (dieta rica en grasas, nicotina, alcohol, etc.). ).
El problema con el cáncer de mama es que generalmente no causa ningún síntoma durante mucho tiempo y, por lo tanto, a menudo solo se descubre mediante un examen médico o al examinar el seno usted mismo. Por lo tanto, el examen y la palpación regulares y cuidadosos del seno son una parte muy importante de la prevención del cáncer.
Además de los nódulos palpables o el endurecimiento, una serie de otros cambios pueden indicar una enfermedad. Estos incluyen, entre otras cosas, la retracción de un pezón, una diferencia repentina de tamaño en los senos, secreciones de una verruga y una inflamación notable de los ganglios linfáticos en la axila, que no se puede atribuir a otras causas. En la etapa avanzada, suele haber otros signos y síntomas típicos del cáncer , como fatiga, pérdida de peso, sudores nocturnos o fiebre.
Inflamación de los ganglios linfáticos causada por otros cánceres raros
En casos raros, ciertos tipos de cáncer, como la leucemia (cáncer de la sangre), pueden provocar la inflamación de los ganglios linfáticos en todo el cuerpo y, por lo tanto, también en las axilas (inflamación generalizada de los ganglios linfáticos).
El propio sistema linfático también puede verse afectado por una enfermedad maligna (med.: “linfoma maligno”), que a menudo se denomina coloquialmente como “cáncer de los ganglios linfáticos”. Estos incluyen la relativamente rara enfermedad de Hodgkin (linfoma de Hodgkin), que se caracteriza principalmente por una inflamación indolora de los ganglios linfáticos. El engrosamiento ocurre principalmente en el cuello, la nuca, debajo de la axila y en la región de la ingle. Otros síntomas son posibles, como fiebre, sudores nocturnos, pérdida de peso, picazón en todo el cuerpo, tos persistente y dolor de espalda, estómago o pecho .
Engrosamiento debajo de la axila en el linfoma no Hodgkin
Por el contrario, todas las enfermedades malignas del sistema linfático se incluyen bajo el término “linfomas no Hodgkin” en los que las características típicas de la enfermedad de Hodgkin NO PUEDEN detectarse mediante un examen histológico (células de Sternberg-Reed o también Hodgkin/Reed – células de Sternberg).
Estos incluyen una serie de enfermedades muy diferentes, como el linfoma de Burkitt o la leucemia linfática crónica (LLC), que también se manifiesta principalmente a través de ganglios linfáticos inflamados e indoloros en el cuello, el cuello, las axilas o el área de la ingle. Además, suele haber síntomas inespecíficos como fiebre, pérdida de peso, cansancio , palidez , náuseas o sudores nocturnos.
Otras causas de endurecimiento debajo de la axila
Las enfermedades reumáticas como el lupus eritematoso sistémico (LES) a menudo conducen a la inflamación de los ganglios linfáticos en el cuello, las axilas o la ingle. El LES es una enfermedad inflamatoria relativamente rara del tejido conectivo que es una de las enfermedades autoinmunes porque el sistema inmunitario ataca su propio tejido corporal.
Tal mal funcionamiento del sistema de defensa del cuerpo también es la base de la artritis reumatoide (reumatismo). Como resultado, además de los síntomas típicos como dolor en las articulaciones, hinchazón y rigidez matinal de las articulaciones, también pueden presentarse ganglios linfáticos inflamados.
En el endurecimiento debajo de la axila, la inflamación de las glándulas sudoríparas o las raíces del cabello suele ser el desencadenante. También se puede considerar la intolerancia a ciertos medicamentos. Estos incluyen la penicilina y la quinidina, que se usa para tratar algunas arritmias cardíacas como la taquicardia o la fibrilación auricular.
Curso y diagnóstico de la inflamación de los ganglios linfáticos.
Dado que los nódulos a menudo se producen en relación con infecciones u otras enfermedades inofensivas, como la inflamación de las glándulas sudoríparas, a menudo no es necesario un tratamiento específico. En cambio, la hinchazón generalmente desaparece por sí sola tan pronto como las propias defensas del cuerpo han combatido con éxito a los patógenos. No obstante, tanto mujeres como hombres siempre deben tener endurecimientos palpables en las axilas aclarados por un médico lo antes posible para poder descartar enfermedades más graves como la inflamación de las mamas o el cáncer de mama.
Para hacer el diagnóstico, el médico realizará un examen cuidadoso (palpación) después de la anamnesis para poder obtener una imagen precisa de los bultos en la axila. Si estos no desaparecen por sí solos después de unos días y/o muestran un agrandamiento o cambio, generalmente se toman medidas adicionales para aclarar la causa. Estos incluyen, entre otros, análisis de sangre o ultrasonido, y en ocasiones también es necesario tomar una muestra de tejido (biopsia) para obtener información más precisa o poder diagnosticar una enfermedad con certeza.
Ayuda y tratamiento para los bultos debajo de la axila
La terapia depende de la causa. Si, por ejemplo, hay una infección con el virus de Epstein-Barr, en la mayoría de los casos el cuerpo es capaz de combatir con éxito la enfermedad descansando, durmiendo y evitando el estrés y el esfuerzo físico.
Si es necesario y previa consulta con el médico que le atiende, también se pueden utilizar analgésicos y antipiréticos (ibuprofeno, paracetamol, etc.). Los antibióticos, por otro lado, solo están indicados si se produce una infección bacteriana al mismo tiempo. Aquí, sin embargo, se requiere especial precaución, porque ciertos antibióticos de amplio espectro (como la ampicilina) pueden desencadenar una reacción de hipersensibilidad en forma de erupciones cutáneas con picor en la fiebre glandular.
Normalmente, la infección se ha curado después de unos dos meses sin ninguna consecuencia. Las complicaciones como la pericarditis o la ruptura del bazo ocurren con menos frecuencia. La fiebre glandular puede, en determinadas circunstancias, tomar un curso crónico, provocando que los afectados sufran de temperatura elevada y agotamiento físico durante meses sin ninguna causa reconocible.
Medidas terapéuticas para la inflamación mamaria
En el caso de inflamación de la mama durante el parto (mastitis puerperal), independientemente de su gravedad, es importante tratarla lo antes posible para evitar abscesos purulentos y encapsulados. En algunas mujeres, existe la posibilidad de reducir la producción de leche de la mama afectada con medicación. En este caso, la madre continúa amamantando al niño para vaciar el seno adecuadamente y no correr el riesgo de congestión. Si es necesario, se puede tratar con antibióticos.
La terapia no farmacológica consiste principalmente en enfriar los senos con envolturas quark , bolsas de hielo, etc. Las mujeres afectadas deben prestar atención a un sostén estabilizador y que ajuste bien. Para evitar más problemas, es importante aprender una buena técnica de lactancia, en la que el bebé siempre se lleva toda la areola a la boca.
Son posibles los ungüentos antiinflamatorios, que se aplican directamente en la axila. Si la hinchazón es grave o si se ha formado un absceso, en algunos casos puede ser necesaria la cirugía.
Tratamiento para el cáncer
Para la mayoría de los pacientes con cáncer de mama, la extirpación de uno o más ganglios linfáticos de la axila es una parte integral de la cirugía del tumor. Esto se puede usar para determinar si las células tumorales ya se han propagado. Además, la extirpación de los ganglios linfáticos axilares afectados tiene como objetivo prevenir un mayor crecimiento del tumor en la axila.
Los linfomas, como la enfermedad de Hodgkin , también requieren un tratamiento tumoral especial, con medidas terapéuticas específicas en función de la evolución de la enfermedad. En general, se puede usar quimioterapia y radioterapia o una combinación de ambos métodos para destruir el tejido afectado y combatir el cáncer. Sin embargo, el tratamiento quirúrgico no es posible en este caso, ya que el linfoma de Hodgkin es una enfermedad sistémica que no se limita a una región específica del cuerpo, sino que afecta a todo el sistema de órganos.
Importante para los nudos debajo de la piel: descanso y fortalecimiento del sistema inmunológico
Como “estación de filtrado” para el agua de los tejidos, los ganglios linfáticos pertenecen al propio sistema de defensa del cuerpo (sistema inmunitario) y se hinchan, especialmente en relación con una infección o inflamación. La inflamación de los ganglios linfáticos como esta suele ser benigna y normalmente tiene un curso sin problemas, ya que retrocede por sí sola una vez que se ha superado la infección.
En consecuencia, si hay un engrosamiento notable en la axila, se debe prestar más atención a la protección del cuerpo y al fortalecimiento del sistema inmunológico para apoyar la autocuración de la mejor manera posible. Es importante beber suficientes líquidos (al menos 2 litros de agua al día), dormir y (dependiendo de su estado de salud) hacer ejercicio suave al aire libre.
La nutrición juega un papel central en permitir que el sistema inmunológico funcione de manera óptima. Entre otras cosas, es importante un aporte adecuado de nutrientes como hierro o zinc, vitaminas y sustancias vegetales secundarias. En general, debe prestar atención a una dieta equilibrada, alta en fibra y baja en grasas. Come muchas verduras y frutas para reforzar sus defensas.
Las vitaminas inmunes más importantes son:
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Los alimentos recomendados que fortalecen el sistema inmunológico siguen siendo las almendras y las especias como el jengibre, la canela o la alcaravea. Se considera que el azúcar, las grasas no saludables (por ejemplo, aceites vegetales refinados, manteca de cerdo), la comida rápida y grandes cantidades de carne roja debilitan el sistema inmunológico.
Apoyo de la naturaleza a través de las sales de Schuessler
Las sales de Schuessler pueden brindar un apoyo eficaz para los ganglios linfáticos inflamados en la axila. Se cuestiona la sal n.° 4 (clorato de potasio), que puede ayudar con la inflamación y los efectos secundarios no deseados de las vacunas o medicamentos.
La Sal No. 11 (Silicea) se usa para fortalecer el tejido. Calcium phosphoricum (No. 2) está indicado para el eccema y la susceptibilidad a las infecciones, así como para la regeneración y acumulación después de una larga enfermedad. Otras sales adecuadas para un nudo debajo del brazo son el arsenicosum de potasio (n.° 13), el fosforicum de magnesio (n.° 7) y el phosphoricum de sodio (n.° 9).
Remedios caseros efectivos y remedios naturales.
El drenaje linfático manual puede ser muy efectivo para apoyar el flujo linfático y aliviar la inflamación de los ganglios linfáticos. Sin embargo, solo debe ser realizado por un experto experimentado, ya que este procedimiento puede no usarse en ciertos casos. Estos incluyen trastornos circulatorios graves , heridas abiertas, enfermedades febriles, insuficiencia cardíaca y un embarazo existente.
Se dice que el masaje de acupuntura según Penzel (APM) tiene un efecto positivo en el flujo de energía en el cuerpo. A diferencia de la acupuntura clásica , no se utilizan técnicas de pinchazo con aguja. En su lugar, se usa presión mecánica externa, con el practicante acariciando suavemente un palo de masaje a lo largo de los llamados “meridianos”.
La aromaterapia es muy adecuada para reforzar las propias defensas del organismo . Los aceites esenciales activan y apoyan el sistema inmunológico, tienen un efecto armonizador y pueden ayudar a combatir los resfriados, por ejemplo. Se recomiendan aromas de bergamota, eucalipto, tomillo o angélica (angelica). Ponga unas gotas de sus aceites favoritos en la lámpara aromática y colóquela en la habitación donde pasa la mayor parte de su tiempo. (No)
Dr. Martin Passen, a dedicated nutrition educator with a master’s in nutrition education and nearing completion of a clinical nutrition and dietetics master’s. Passionate about sharing valuable information effectively.