Aprenda la diferencia entre COVID-19 y la faringitis estreptocócica

¿Sientes tu garganta irritada o áspera con molestias leves que empeoran cuando tragas? La mayoría de nosotros estamos familiarizados con los sentimientos incómodos asociados con el dolor de garganta . La causa de un dolor de garganta no siempre es obvia ya que varias condiciones causan estos síntomas.

Los dolores de garganta son muy comunes, y hasta hace un par de años, tener dolor de garganta no era motivo de gran preocupación.

Ahora, si tiene dolor de garganta, es natural preguntarse si tiene COVID-19, especialmente ahora que los casos de COVID están aumentando nuevamente. Puede ser algo menos grave, como faringitis estreptocócica. 

Ambas enfermedades pueden hacer que su garganta se sienta adolorida y áspera. Aunque la faringitis estreptocócica y el COVID-19 comparten síntomas similares, hay algunas formas de distinguirlos.

En esta publicación, lo guiaremos a través de las diferencias para ayudarlo a comprender qué está causando sus síntomas y tomar los siguientes pasos apropiados.

Síntomas similares

Es fácil confundir la faringitis estreptocócica y el COVID-19 porque las enfermedades tienen muchos síntomas comunes. Antes de entrar en las diferencias entre la faringitis estreptocócica y el COVID-19, echemos un vistazo a sus síntomas compartidos, que pueden incluir: 

• Garganta irritada o dolorida

• Ganglios linfáticos inflamados

• Náuseas o vómitos

• Fiebre

• Dolor abdominal

• Dolor de cabeza 

• Dolor de cuerpo

El principal síntoma compartido entre la faringitis estreptocócica y el COVID-19 es el dolor de garganta. Otros síntomas como dolor de cabeza, dolor de estómago e inflamación de los ganglios linfáticos variarán de una persona a otra. 

Cuando se trata de la transmisión, ambas infecciones son muy similares. La faringitis estreptocócica y el COVID-19 se transmiten de persona a persona a través de pequeñas gotas en el aire. Estornudar, toser e incluso hablar cerca puede transmitir estas enfermedades. Ambas infecciones también pueden propagarse a través de alimentos o bebidas compartidos.

Si bien es poco probable, también puede recoger los agentes causantes de enfermedades de superficies como las perillas de las puertas y transferirlos a la nariz, la boca o los ojos. Ambas infecciones causan una enfermedad respiratoria que puede ser grave.

Las diferencias entre la faringitis estreptocócica y el COVID-19

Algunos síntomas de la faringitis estreptocócica son similares a los síntomas de la COVID-19, incluido el dolor de garganta. Como resultado, la mayoría de las personas se alarman cuando se despiertan con dolor de garganta. Aún así, un dolor de garganta no significa automáticamente que tenga COVID-19.

Conocer la diferencia entre la faringitis estreptocócica y el COVID-19 puede hacer que sea más fácil lidiar con la ansiedad de contraer el nuevo coronavirus y tomar medidas para proteger a sus seres queridos. Examinemos las diferencias entre las dos enfermedades, centrándonos en las causas, los síntomas y el tratamiento.

Causas de la faringitis estreptocócica frente a COVID

Aunque la faringitis estreptocócica y el COVID-19 son enfermedades respiratorias, las dos enfermedades tienen causas muy diferentes. El estreptococo es una infección bacteriana que se genera a partir de una bacteria conocida como Streptococcus pyogenes (estreptococo del grupo A). Aunque esta infección bacteriana no es tan peligrosa como el COVID-19, pueden ocurrir complicaciones si no recibe tratamiento.  

Por otro lado, el COVID-19 es una infección viral causada por un virus conocido como Síndrome Respiratorio Agudo Severo Coronavirus 2 (SARS-CoV-2). SARS-CoV-2 es parte de un grupo de virus que pueden causar enfermedades en animales y humanos. Los científicos creen que la nueva cepa de coronavirus se originó en murciélagos o pangolines antes de transmitirse a humanos en Wuhan, China. 

Síntomas de faringitis estreptocócica frente a COVID

Si bien puede contraer faringitis estreptocócica y COVID-19 a través de gotitas infectadas de una persona enferma, existen algunas diferencias clave en cómo se sentirá si tiene cualquiera de las dos enfermedades. Ambas enfermedades pueden producir los mismos síntomas, como dolor de garganta, dolor de cuerpo, dolor de cabeza, fiebre y vómitos. 

Sin embargo, algunos síntomas son específicos de la faringitis estreptocócica y otros están asociados principalmente con el COVID-19. 

Síntomas específicos de la faringitis estreptocócica 

Algunos síntomas específicos de la faringitis estreptocócica son: 

• Una erupción corporal

• Ganglios linfáticos sensibles o inflamados en la parte delantera del cuello

• amígdalas rojas inflamadas

• Pequeñas manchas rojas (petequias) en el techo de la boca

• Manchas o parches blancos en las amígdalas, a veces con vetas de pus

• Dolor al tragar

Si siente que está lidiando con una infección de garganta por estreptococos, llame a su médico de inmediato para programar una prueba de estreptococos y obtener un diagnóstico preciso.

Síntomas específicos de COVID-19 

Por otro lado, es más probable que tenga COVID-19 si experimenta alguno de estos síntomas: 

• Falta de aire o dificultad para respirar

• tos

• Pérdida del gusto o del olfato

• Congestión o secreción nasal

• Diarrea 

Si sospecha de COVID-19, busque el consejo de un profesional médico. Mientras tanto, trate de quedarse en casa y evite el contacto con otras personas. 

Otra forma de diferenciar entre la faringitis estreptocócica y el COVID-19 es comprobar la rapidez con la que se manifiestan los síntomas. En los casos de faringitis estreptocócica, el dolor de garganta y otros síntomas parecen desarrollarse con bastante rapidez. Por el contrario, los síntomas de COVID-19 tienden a aparecer gradualmente.

Según los CDC, los síntomas de COVID-19 pueden aparecer de 2 a 14 días¹ después de que el virus ingresa al cuerpo. Esta duración después de la exposición y antes de desarrollar síntomas se denomina período de incubación. Todavía puede transmitir COVID-19 durante este período. 

Tratamiento de la faringitis estreptocócica frente a COVID

La faringitis estreptocócica suele ser una infección leve, pero los síntomas pueden ser insoportables. Si no se trata, la faringitis estreptocócica puede provocar complicaciones.

El tratamiento suele incluir antibióticos para eliminar la infección y otros analgésicos de venta libre para aliviar los síntomas dolorosos. Su médico puede recetarle penicilina o amoxicilina si no es alérgico a la penicilina.

Debido a que COVID-19 es una enfermedad viral, no hay cura, aunque los investigadores aún están trabajando arduamente para encontrar una. Aún así, los antivirales son apropiados en algunos casos.²

Afortunadamente, la mayoría de los casos de COVID-19 son de leves a moderados³ y puedes controlar la infección en casa. Puede mejorar sus síntomas con medicamentos de venta libre. Sin embargo, algunas personas desarrollan síntomas potencialmente mortales que requieren atención de emergencia. 

¿Cuándo debo ver a un médico por un dolor de garganta?

Puede ser difícil saber si su dolor de garganta está relacionado con estreptococos o si es causado por COVID-19. Si puede acceder a las pruebas de COVID-19, debe hacerse la prueba lo antes posible si está preocupado. Si no puede acceder a las pruebas, hable con su médico lo antes posible. La faringitis estreptocócica puede causar complicaciones, por lo que es aconsejable buscar atención médica para hacerse pruebas si tiene los síntomas correspondientes.

El detalle

Si bien ambas enfermedades pueden producir muchos de los mismos síntomas, existen algunas diferencias clave. El dolor de garganta que comienza muy rápido y la fiebre sin tos son los síntomas más comunes de la faringitis estreptocócica. La tos, la secreción nasal, la pérdida neta del gusto y el olfato y la dificultad para respirar sugieren COVID-19 o alguna otra infección viral. 

Por supuesto, solo un profesional médico capacitado con las capacidades de diagnóstico adecuadas puede determinar si tiene faringitis estreptocócica o COVID-19. Esta guía solo proporciona algo de claridad mientras espera un diagnóstico adecuado. 

Si tiene un dolor de garganta que persiste durante más de unos pocos días, debe hacerse la prueba de faringitis estreptocócica y COVID-19. Su médico puede diagnosticar ambas afecciones con pruebas rápidas de antígeno o hisopo PCR. 

Faringitis estreptocócica frente a COVID: preguntas frecuentes

¿Todavía tiene preguntas sobre la faringitis estreptocócica y el COVID-19? Hemos compilado una lista de preguntas frecuentes sobre la faringitis estreptocócica y el COVID-19. 

¿El dolor de garganta es un síntoma de COVID-19?

Sí, una garganta áspera puede ser un síntoma de COVID-19. El dolor de garganta es bastante común en COVID-19, especialmente con las variantes más nuevas. Pero no es el único síntoma, y ​​un dolor de garganta no significa necesariamente que haya contraído el nuevo coronavirus. Hay muchas otras causas posibles para el dolor de garganta, como la faringitis estreptocócica, el resfriado común y las alergias.⁴ 

¿Cómo sé si el COVID-19 me está causando dolor de garganta? 

Solo hay una forma de saberlo con seguridad: Haciéndote una prueba de COVID. Sin embargo, si tiene dolor de garganta sin síntomas adicionales, es menos probable que sea COVID-19. Otros síntomas, como tos, dificultad para respirar, pérdida del gusto y el olfato, fiebre o diarrea, suelen acompañar al dolor de garganta en los casos de COVID-19. 

Puede obtener una prueba de COVID-19 en el hogar para estar seguro. Si tiene síntomas, los CDC recomiendan⁵ hacerse la prueba tan pronto como se presenten los síntomas. Siga las instrucciones de la prueba casera de COVID-19 con precisión para obtener un resultado preciso. 

¿Cómo sé que tengo faringitis estreptocócica y no COVID? 

Una vez más, una prueba de estreptococos es la única forma de obtener un diagnóstico preciso. En términos generales, si tiene dolor de garganta con fiebre y sin tos o secreción nasal, es más probable que la faringitis estreptocócica sea lo que le aqueja. Compruebe si sus ganglios linfáticos están inflamados y si hay exudado (manchas blancas) en las amígdalas. Hable con su médico si cree que tiene una infección de garganta por estreptococos. 

Si bien un dolor de garganta en sí mismo no suele ser motivo de gran preocupación, una infección de garganta por estreptococo generalmente requiere atención médica. La bacteria que causa la enfermedad puede propagarse a otras partes del cuerpo y provocar diversas complicaciones, incluida la enfermedad renal.⁶ Las complicaciones de la infección de garganta por estreptococo son poco comunes, pero pueden ocurrir.